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一步不着痕迹地避开袭灭灼热视线，亦不去细究他的话外意涵，只轻应一声后转口道：“对了，假如把下面的名字遮住，你分辨得出我和天子的作品吗？”
他在回避什么？察觉到一步的闪躲，袭灭开始反思自己究竟说了哪些话才让对方欲行闪避。他刚才纯粹是将脑子里即时想到的说出来，其中未含任何影射，但一步显然多想了，而他的反应无可避免地也让自己朝他那些‘多想了’的意涵揣测，这是否意味着，他与他关系的质变，不是只有自己单方面地意识到。
若非一步心中亦对自己产生不同以往的感觉，他是无法知觉到彼此关系的转变，诚若自己揣度无疑，又是否意味着，自己可以期待超越养父子这层关系的发展？
愈思考脑子愈趋混乱，但重获希望的感觉依旧是美好的，袭灭一扫连日的郁闷，思索着如何让两人的关系朝他所冀盼的方向转化延伸。稳扎稳打、不急躁不求速成地慢磨似乎是目前最合适的方法，毕竟一步就算知觉到什么，肯定也还在萌芽之初，他可以等，也必然得等。
“这很容易，你们的风格截然不同。天子的画风明亮俐落，给人不拖泥带水的流畅感；而你的画风沉稳缓烘，用色却偏冷，整体看来和谐中隐有矛盾。”
袭灭独到的见解令一步略感诧异而欣喜，正常不别扭的语气也令他恢复了对眼前人的熟悉感。看来，先前的怪异感觉都是自己胡思乱想造成的，大概是因为袭灭由少年过渡到成人间的变化之倏然，使自己一时间调适不过，才会产生有所落差的突兀感。
给予自己的失常一个堪称充足的理由，一步也暂时安心了，笑道：“你是第二个如此评论我作品的人。”
“谁是第一个？我父亲？”明知很幼稚，他仍是忍不住吃起自己生父的醋。
“不，是天子。”
闻言袭灭大为释怀，笑得灿烂无比。
“会紧张吗？”
本想摇头，灵光一闪临时又改了主意，袭灭口是心非道：“会，给我一点鼓励。”
边说，边不由分说地举起手臂揽过眼前人，紧紧圈抱住，嗅闻他身上淡雅的清香。
小时候，他们经常这样互拥，那时一步比他高上许多，导致他是整个被一步搂在怀里；现在他高一步半颗头，他们的拥抱不再像父子，而是像恋人。像恋人，多么好听的说法，袭灭搂着一步窄腰，心满意足地背着一步窃笑。
轻轻回拥袭灭，一步一如往昔般缓缓抚娑着他的背部给予鼓励，心却不由自主地失律狂跳。
※
第一天的展览顺利启幕。展期总共三天，头一天只开放予重要人物观览，后两天才针对外界民众开放参观。天子、一步和袭灭各自引领一部分重要贵宾，负责陪览及解说，经过一下午的分区导览，第一天的展览也将近尾声，三路人马汇聚在正厅，一步向天子使了使眼色，表示吞佛已将特别展览室布置妥当，天子微微点头，随即走向正厅最前方，高举双手发言。
“各位与会贵宾，非常感谢各位百忙中还拨冗前来参展，本次展览所有作品皆已陈列在各位刚才所参观的三个展览区里，导览至此也已近尾声。但是，我们还有一项压轴展示作品尚未呈现，这是特别为各位准备的，也是这场展览里最重要的作品，还请各位看完后不吝给予指教。现在，就请各位移驾至特别展览室。”
压轴？主秀？袭灭听得一头雾水，频频向一步和天子投以疑问的眼光，不料后两者竟自顾自地领着他们自己负责的宾客，快速移动至特别展览室。
或许是天子另有安排吧，没预料到吞佛主意的袭灭，尽管内心惶惑，仍旧尽职地将自己这路宾客带往目的区域。
一入特别展览室，放眼望去，四周均以酒红色的帐幔覆盖住，连地面都铺上酒红色的地毯，正中央摆放一座粗糙的木制画架，与展览室周围的尊贵布置显得格格不入，但失谐中却隐带微妙的调和，视觉上的刺激令人不由口干舌燥。
画架上的画作以红布密实地掩覆着，正当宾客纷纷交头接耳窃窃私语时，从后端的酒红布幔中，走出一道人影。
“吞佛？”袭灭没有太多时间可供诧异来者身分，几乎是在见到来人的下一瞬，他立时意会到藏于红布后头的画作出自谁手，“住手──”却阻止不及。
红布被吞佛一揭而开，躺在画架上的是一张碳笔素描，画的内容是一名男子自抚的场景：漆暗的夜晚，整齐干净的房间，男人坐在床上，手指怯怯地抚摸着自己的身体。男人只现露出半张脸，但半侧脸孔上的神情丰富、情绪强烈直触人心，写满着情欲、思念、悲哀、酸楚，以及甜蜜，不甚清晰的五官却能淋漓展现画中人的情绪，是这幅素描最成功也最引人注目的特色。
旱魃是最先鼓掌称好的与展者，随后，掌声有如江水滔滔不灭此起彼落，却进不了袭灭心里，进不了天子心里，也进不了一步心里。
一步青着脸随意丢了个搪塞藉口便匆忙离开会场，天子留下来善后，袭灭逮住吞佛，狠狠揍了他一拳撂话来日算帐后，也心慌意乱地奔回家。吞佛讪笑着拭去唇边血渍，拖着步伐走出文化厅时已日薄西山，外头候着他耐心又温驯的黑发情人，后者眨巴着澄净黑瞳柔柔地问道。
“我不明白你为何要这么做。”
“只是看不惯某人成天无病呻吟而已，有些事情需要刺激才会有转机。”
“但假如适得其反呢？”
“那表示他们没有缘分。总之，不管以后会如何都是他们自己的事了，你现在应该关心的是我的伤势。”
“你的伤看起来不是很严重……很严重吗？”或许只是看不出来很严重，宵微倾头颅，轻问。
“很严重。”点头，藉情人靠近扶持之势，吞佛倒靠在情人肩窝处。“扶我到转角那间旅馆休息。”
“为什么要到旅馆？”不是应该前往医院吗？
“因为我已经预订房间了，不要浪费钱。”
他家距离艺术中心太远，宵家有他的姊姊在，很多事情实行起来不是那么方便，而他一向懂得‘未雨绸缪’。
头一天的展览，就在一对相偎情侣的背影下，随着没入地平线那端的红日，缓缓落幕。
8。
昏黄的灯光下，一步攒着十指半坐沙发上，满脑充塞适才震惊的一幕。
这是怎么回事？怎么回事？为何袭灭会画那张素描？旁人或许看不出来，但他很清楚画里的人物正是自己，在试穿西装后的那个夜晚情难自抑的举动。难道袭灭看见了？那么他也发现了？他和他父亲的关系非比寻常。他为什么要画下来？为什么会认为那对自己是个‘惊喜’？这让他很难不去揣想，他是否恨着自己，恨自己介入他父母的婚姻，恨他隐瞒这件事……却又不得不顾及自己对他的养育之恩，所以，他对自己的态度才会时而正常时而古怪？
他伤害到袭灭了是吗？他从没有过隐瞒的打算，只是以为揭露一切的时机尚未来到，但这般自以为体贴的好意还是伤害到他了是吗？
各种疑问盘旋脑海挥之不去，一步苦恼得坐立难安，彷徨着，自己是否有能力弥补这段无心的伤害。他不知道袭灭会如何看待这件事，也不知道他们之间的关系是否还能持续下去。
无措之际，门扉开敞，一步僵直了身躯，浮上心头的第一个想法是：沟通，心平气和地沟通，或可出现转圜空间，而目前似乎唯有此途可行。
两人四目相对，袭灭的脸色微显阴郁，一步勉力把持镇稳，轻道：“小灭，坐下谈谈好吗？”
且听听对方的想法再行反应，敲定主意，袭灭依言入座，两人中间隔着一张方形长桌。
“你…看到了？聚餐的那天晚上……”
“是，我看到了，也知道当年的真相。”原想静待对方的反应，无奈自己根本沉不住气等候，一步已经知道自己对他的爱意，那么他何苦再等候？他只想放胆追求，不愿再装聋作哑假装一切没有发生过。“我藉助征信社找到福伯，他把事情原委都告诉我了。”
“……对不起。”
千料万料却没料及对方的反应竟是一句道歉，袭灭如处五里云雾摸不着头绪，只觉一股莫名怒火伴随着疑惑逐渐蔓烧。“为什么要道歉？”
失温的语气令一步心口猛颤，他压下不安解释道：“我没有要隐瞒你的意思，但我确实为你的家庭带来影响。”若以时间点来看，他是不折不扣的第三者，也是袭灭父母情感上的梗芥。
闻言，袭灭紧握拳头，声音更显冰冷：“这就是你从我那幅素描里看到的东西？”不论吞佛出卖他的目的为何，现在事情既然已经