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秦苦娃吭也不吭一声，越发将身躯挺得笔直，一双眸子却是毫不畏惧地回瞪着秦汉。
秦汉气极骂道：“你小子真是没用，竟然像耗子一样被人逮住，护国军的脸面都被你丢光了！你手下不是还有十几号人吗？嗯，孙子义不是给你留下投掷弹和子弹了吗？你怎么就打不过百多个乌合之众呢你？”
这番当面教训，越发让黄家父子气得脸色铁青，连秦汉身后的铁汉军也神色不自然起来。
秦汉却没有罢休的意思，继续教训秦苦娃道：“洋人不是东西，想奴役中国人，可有些败类同样不是好东西，身为中国人却比洋鬼子还要凶残可恶！秦苦娃，你听清楚了，洋鬼子要杀，那些败类同样要杀，而且，下手要狠、绝不含糊，听明白了吗？”
“听明白了！”
秦苦娃厉吼一声，已经挺得笔直的身躯又挺高了几分。
“行了，你可以滚了！”
秦苦娃厉声答应一声，掉头恶饿狼一般瞪了黄飞虎一眼，回头拿一边站着的王大雷撒气，骂道：“还愣着干什么？跟老子走人！”
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月黑风高，黄家密室，黄维华、黄飞虎父子正在密议。
“爹，现在看来，铁汉军的广州军已经指望不上了，我们只能依靠自己了。”
“可护国军有好几千人枪，实力强得很，我们与之硬拼是没有任何胜算的，我看还是退一步海阔天空，和护国军讲和吧？”
“爹你傻啊！湖广的新政改革你又不是不清楚，护国军可不是广州军，他们的改革可不是喊喊口号就能了事，是要动真格的！像我们这样的家族正是护国军政府清洗的对象啊，你居然还妄想跟他们讲和，那不是与虎谋皮吗你？”
“那你说该怎么办？”黄维华叹息道，“你大哥虽说手下也有几千人枪，可他远在琼崖，远水难救近火啊，我们总不能跟洋人合作吧？”
“为什么不能？”黄飞虎阴冷地反驳道，“护国军要革我们的命，可洋人不会啊！我有个朋友在香港，听他说，这一次洋人兴兵广东，不再像20年前那样打一仗捞点好处就走了，他们是打算长期占领广东了。”
黄维华神色一动，低声道：“你的意思是，洋人打算长期统治广东？”
“是啊，爹。”黄飞虎冷声道，“以洋人的坚船利炮，加上我们士绅的通力配合，护国军的覆灭只是早晚之事！有了这份功劳，往后洋人真要统治了广东，我们定能捞个好差使！爹你想，洋人虽说打仗厉害，可他们不熟悉广东的民情啊，要想治理好广东，那还得靠咱们这些地方豪强啊，嘿嘿……”
“嗯，老二你说的也在理，那好吧，这件事你就放心去办，银子不是问题，但行事一定要小心谨慎，不要让护国军抓到了把柄。”
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护国军的指挥部。
秦汉阴沉着脸，铁汉军也是满脸忧色，正在向秦汉解释着什么。
“将军，事情没有你想的那么简单！”铁汉军已经有些着急，“这些年来，末将不是没想过把这些吸食民脂民膏的土壕劣绅给收拾掉，可是他们的势力根深蒂固、盘根错节，要想把他们连根拔起又谈何容易？”
秦汉不为所动，冷声道：“要对付这些土壕劣绅，只能采用最简单也最有效的办法！愿意合作的，收购土地，财产留下，不愿意合作的，杀掉！财产没收充公！舍此别无他法。”
“不行啊，将军。”铁汉军急道，“如今洋人大兵压境，大知当前，你这样做，不是把他们逼到洋人那边去吗？末将以为此法甚是不妥。”
秦汉脸上露出一丝冰冷的杀机，沉声道：“汉军，莫非你以为护国军忍辱负重，这些卑劣的土壕劣绅就会团结抗击洋人了吗？简直就是痴心妄想！我告诉你，这些败类既使现在不捣乱，将来也一会坏我们护国军的事！和六国联军的战争不是一两个月能够解决的，这场战争可能会持续半年甚至是一年之久！为了打赢这场战争，我们需要绝对稳定的民众基础，对于这些不和谐的声音，必须毫不留情地予地剔除。”
铁汉军失声道：“我明白了，今天之事，不过是将军借题发挥！”
“不错，今天只是借题发挥！”秦汉满脸杀机，冷声道，“错过今天，我再要杀这些败类就名正言顺了！”
铁汉军道：“可末将最担心的，还是这些败类和洋人勾结起来啊，到那时候，洋人对我们护国军的一切情况都了如指掌，我的每一步行动都在他们掌握之中，那就大事不妙了哇……”
“真所谓置之死地而后生！困难只是暂时的。”秦汉沉声道，“据我估计，洋人不可能离开广州太远！他们虽然装备精良，人多势众，可他们毕竟远离本土作战，补给线漫长脆弱！战场一旦远离了广州城，洋人的弱点就会完全暴露在我军骑兵的马刀之下。”
“那又如何？”
秦汉冷笑道：“你想，这些败类一旦和洋人相勾结，他们必然会设法躲到洋人力所能及的‘安全’范围之内，依我看，广州城方圆两三百里区域将会成为洋人占领的败类统治区，到时候啊，所有不安分的家伙都会云集这里，由暗转明公开反对护国军！”
铁汉军蹙眉道：“将军的意思是……”
秦汉冷笑道：“一句话，聚而杀之！”
第四十章 调整
六国联军在前进到清远后，终于到达了极限。
由于护国军采取避敌主力，袭敌侧后的策略，拒绝在正面战场上跟联军硬碰硬交锋，而在联军后方，却利用骑兵的机动优势不断采取骚扰战略。刚开始，联军凭借厚重的兵力优势，这种危机并不明显，可随着战线的推进，补给线的拉长，护国军骑兵对联军后勤补给线的威胁就日益明显起来。
从前线俘虏的大量远东人开始无法安全押送回广州，护国军的骑兵不但救走了他们的同胞，还顺便杀伤了好几批负责押送的联军将士！
表面上，联军已经占领了大片区域，可联军实际控制的仅有一些大集镇还有城市，集镇和城市之间的广大区域以及交通要道仍然控制在远东人手里。
这些狡猾的远东人，每当联军前去征讨便躲得无影无踪，可联军一离开，他们马上又从深山密林或者阴沟深洞里钻了出来，实在是不胜其烦。以至于后来，束手无策的华莱士下了一道残酷的命令，凡是抓住远东人一律就地处决。
但这一措施也没起到应有的作用，不但没有减弱远东人的抵抗决心，反而坚定了他们的决死之心。
当联军开进清远市的时候，已经筋疲力尽的华莱士不得不接受这样一个现实，联军已经无法支撑更远距离的作战了，摆在他面前的选择只有一个，撤回广州！彻底地放弃这场该死的和护国军的毫无进展的捉迷藏游戏。
在华莱士看来，这场战争就像是一个力大无比的瞎子和一个身手敏捷的小偷之间的较量！大力士虽然力大无比，可他什么也看不见，处于被动挨打的境地，小偷虽然瘦弱，可他身手敏捷，更重要的是，他拥有一双明亮的眸子。
如果不趁早撤回广州，联军迟早会被护国军困死在这片到处都是敌人的土地上的。
下了决定的华莱士果断下令撤军。
1860年5月，六国联军在遭到护国军发起的无穷无尽的游击战抵抗之后，终于丧失了继续进攻的能力，开始收缩防线，逐渐撤回广州休整。这次历时将近一月的战争遂宣告结束，护国军和广东人民虽然付出了沉重的代价，却成功地粉碎了六国联军试图一战覆灭护国军主力的企图，并且在战略上对广州形成了包围态势。
面对如此的不利局面，六国联军总司令华莱士被迫调整布暑，改变对华策略。
广州，六国联军司令部。
豪斯准将紧急约见华莱士少将。
“将军，我军必须改变既定的策略，否则就可能输掉这场战争。”豪斯直言不讳地说道，“坦率地讲，以联军目前的实力，已经完全不可能实现占领广东全境的战略目标了！由于护国军的存在，联军已经遭到难以逾越的障碍。”
华莱士深以为然，他也感到了问题的棘手。
“豪斯准将，不妨先说说你的想法。”
豪斯走到摊开的地图前，指着地图说道：“将军阁下，目前摆在联军面前的有三种选择，按照远东人的习惯，可以分为上、中、下三策，上策是果断放弃广东，联军顺着远东帝国的海岸线北上，再开战场，其中尤以江浙一带最为理想。”
华莱士脸色一变，失声道：“放弃广东北上，转而进攻江浙？”