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叶熙明置若罔闻地从衣服宽大的袖子再抽出一根三寸金针，手腕一甩，险些破了郡王爷的相，所幸他躲得快，细长的金针最后擦过鬓角扎在身后的窗棂上。
叶熙凌一脸阴霾地紧拧眉头，抚过被针尖擦破的脸颊，看见手指头上的血迹，怒不可遏道，“等着后半辈子守皇陵吧！”
叶熙明瞪起一双愤怒的眼睛，握成拳的手从衣服里探出来，指间同时掐住三根钢钉一样的银针，手背正对叶熙凌比划，郡王爷顿时心惊肉跳，吓得抱起脑袋猛缩脖子，一边窝囊地喝骂一边战战兢兢地落荒而逃。
第二十六章
“小展，喝茶不？”
“小展，晚上想吃啥？”
“小展，要不要加床褥子？”
展桀戴着手铐脚镣蜷坐在牢房的角落里发愣，不笑也不说话，罪名尚未尘埃落定，人已经瘦得下巴都尖了，憔悴的脸色更是不言而喻，虽然下狱以来同僚们一直好吃好喝地处处优待，时不时还说些笑话逗他，可大多数时候他总是这样一副神游天外的表情，纹丝不动地坐在角落里发呆，牢饭也根本不怎么碰。面对闯下的一堆祸事，虽然谁都没有责备之辞，可他自己实在过不去心里那道坎，无论是因为中蛊也好，犯疯病也好，出于自私而伤害别人，这样的卑劣行径让他无地自容。尤其想到很可能被牵连的家人，展桀如同掉进了深渊。
事发之后，郡王几乎天天亲临衙门施压，催促知府定他个行刺皇亲国戚的罪名。当了十几年官的蒋大人心里很清楚，这个罪名不光难逃一死，类似卷宗中，满门抄斩、诛连九族亦有先例，一旦定罪，最可能的结果就是移交刑部大牢，等皇上朱笔画圈秋后处决。既然知道此事因展桀中蛊在先，并非出于本意，他自然希望有转圜的余地，能拖延就尽量拖延另作打算。与郡王足足周旋了四天，不得已，终因遇刺的信王大驾光临，蒋知府迎来了升堂问案的日子。
“小展，上堂听审了。”老席颤抖着双手解开牢门的铁锁，本以为伤者无碍，小展量刑可以轻些，可近来郡王三番五次造访，老席才从蒋大人那里得知所谓的表哥原来竟是皇亲，衙门里最讨人喜欢的下属即将大难临头，席捕头满心不忍，“你表哥到案了，但愿他肯网开一面。”顿了顿；言辞闪烁地微弱问道，“……小展……他真是你表哥？”
展桀微微一怔，摇摇头，轻声道了句歉。
老席摆手道，“没你拦着我那天就闯大祸了。”
惊堂木一响，“威——武——”吼喝乍起，董掌柜和小伙计跪于一侧，展桀身着囚服拖着铁索走到堂前，见到安然无恙的受害者，轻松过后心虚自责地埋低了头，只一会儿又忍不住想多看看他，于是眼角的余光自说自话地移了再移、越瞟越过分。
公堂门口挤满了凑热闹的百姓，三五扎成堆，不晓内情地议论纷纷。
围在后面的人说——
“小展捕快怎么可能胡乱伤人？！”
“可不是么！那个被伤的肯定不是好人！”
“七少爷的人品淮安城里谁不知道，那叫一个正派，这肯定是污告。”
“哎哎哎，此言差矣，他不逛青楼么！”
“孤陋寡闻，人家那是为了追查采花贼的同党。”
“哎，各位各位，我听说展捕快是因为练功走火入魔才伤了人的。”
“八成是因为被卢小姐拒绝，闹心病了。”
围在前面的老百姓则对堂上两位大模大样端坐的公子哥指指点点——
“呵，这两个人既漂亮又气派！”
“这两位一定大有来头，你们看蒋大人都赐座了。”
“说不定是哪科的举人。”
“哪个是被展捕快拔剑相向的啊？”
“这还看不出来！四目相交的那个呗！”
蒋大人正要开口问案，叶熙明却抢先道，“大人可否容我起个头？”
蒋大人迟疑片刻，“请说。”原以为这位亲王会和郡王一样要求他严惩不怠，谁知对方却语出惊人。
“此事系在下酒后寻衅所致，与展捕快无关，请大人撤案。”
“酒后寻衅？”蒋大人惊讶地重复了一遍，本能地望向正做笔录的师爷，少源比他镇定得多，俨然早就料中了信王爷不会刁难。
只听堂下的人又道，“大人不信可以问掌柜的和这位伙计。”
蒋大人转过脸来看向堂下的掌柜和伙计，董掌柜一改先前的供词，立刻附和道，“是啊大人，那天这位客官酒气冲天地到小人店里来投宿，接着就在屋里东敲西砸，整得房顶都塌了。幸亏展捕快及时出现制止他继续发酒疯……”
小伙计接着帮衬道，“没错大人，草民也可以做证。”
“如此说来是展桀执行公务时过激了。”
叶熙明靠在圈椅上，微一眯眼，大言不惭地纠正道，“大人错了，展捕快并未刺伤在下，而是在下不小心撞到了他的剑上。”
“啥？”蒋大人差点从椅子上站起来，少源却提着毛笔不着痕迹地微微一笑。
面对急转直下的形势，听审为名的叶熙凌铁青了脸色喝斥道，“胡说八道，哪有人会蠢到自己往利器上撞？！”
“喝醉了脚步不稳。”叶熙明轻描淡写地作答，维持着微微低头的姿势，眼睑却越抬越高，到最后视线森然锐利地对准了面前的郡王。
“随你怎么说！”叶熙凌嚣张地起身晃了晃扇子，走过去，胸有成竹撑着椅背在他耳边冷冷一笑，牙缝里吐字道，“淮安府怎么判都没用！逃不掉的！”言罢，憋着满肚子火气一拂袖，招呼也不打地自顾自出了淮安府的衙门。
随着郡王的离去，公堂上寂静了片刻，叶熙明嘴角一扬，“大人可以宣判了吗？”
云里雾里的蒋大人直到这时总算领悟出了王爷的用意，虽然不明白原委，心底仍感激不尽，捋着胡子笑了笑，一拍惊堂木，当堂释放了展桀。
两个年轻人举目互望，正噼里啪啦火花四溅，堂上的蒋大人开口道，“叶公子，本府判你赔偿董掌柜所有损失，下狱十天，可有异议？”
“嗯？”叶熙明没反应过来。
“酒后寻衅滋事……”蒋大人捻着胡须忍不住露齿一笑。
叶熙明想了想，心领神会地微一颔首。
公堂的另一头，卸下镣铐的展桀向董掌柜道歉不止，少源待他致歉完毕，勾过他的脖子携他往门外走，“先回去。”展桀回头张望时，王爷已经随蒋知府走了。
淮安府的大牢相当空旷，进去之后叶熙明才发现自己竟然是这里唯一被关押的人，四下环顾，赞许道，“知府大人果然治政有方，佑大的衙门连个犯人都没有。”
亲自送他入狱的知府大人解释道，“叶公子误会了，一个月前皇上做寿，天下大赦，因此能放的全都放了。”改个称呼恭敬道，“王爷若想现在就回驿馆，下官亦不会阻拦。”
“开锣唱戏自然是要唱到底的。”叶熙明看了看满地的稻草，同样是监牢，比起四季潮湿偶尔还长蘑菇的刑部大牢，这里干净敞亮多了，“十天不足。”
“那么，本府谢过叶公子，也多谢信王爷。这个人情，下官铭记在心。”
“蒋大人误会。”叶熙明淡淡一笑，诚恳道，“您不欠我什么，我想帮的只是展桀。”
“王爷，您的初衷或许很简单，可依下官看，王爷的深明大义不但救了展家上下的所有人，也免去了本府行不义之事。”且不说展桀罪不至死，倘若牵连展家满门，尤其是位居商首的展云风，蒋大人恐怕这辈子都会心中有愧，撇开早年的恩惠，走马上任至今，若不是有他明里暗里地帮忙整治，老奸巨猾的淮安商贾们也许现在仍旧一笔生意五六套帐、偷税成灾。
蒋知府微一拱手，感激之余，严肃地提醒道，“还请王爷今后多加小心。”
叶熙明感兴趣地负起手来，仔细端详眼前线条刚毅的中年人，“蒋守正……你这是什么意思？”
“客栈走水缘于蛊虫，展捕快行刺也是因为那些蛊虫，王爷受伤后老妪踪迹难觅，以上种种，很是蹊跷。”
“你认为有人想杀我？”
“下官不能断言，还请王爷诸事小心为妙。”
蒋守正的坦诚相待使信王爷不自觉地爽朗一笑，之前听皇上说想提拔这位淮安知府出任大理寺少卿，他就一直在盘算如何抢先一步笼络人心，贪官可以靠钱财收买，清官却只能投其所好，蒋知府这个人正属于后者，而且是让王爷打探不出“所好”的后者。这次虽然伤得不轻，还给风流堂弟占尽了便宜，却误打误撞和蒋知府攀上了交�