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——他想他应该去做些什么。
然而从小到大的教育里，他并不明白他要去做什么。在原先那个组织里的时候，他只想得到自由。可是自由了以后怎么办？他没想过。
——或者说，想了也不知道答案。
——抑或者说，这思考仍然是因为对现在未来的不确信而产生的打发时间的胡思乱想。
不过现在。这些对左萧而言已经没有意义。
盛夏。他接下了一单任务。接头点在白泽。接头人是已经合作过几次的清酌，仍然是不浪费食物的老调子，被他故意点了一堆菜整了一番。
心情还不错，这单任务的合作者是从来没见过的冬至，这是个认识成员的好机会。冬至会在相柳与他见面，虽然他觉得在白泽见面比较好，不过毕竟是分头行动，这也没办法。
可惜。他没能见到冬至。
虽然冬至见到了他。
至少有一件事值得庆幸。那个困扰他很久的曾被年里认识的大多数人评价为纯粹无聊的问题。
他已经不用再去想了。
☆、楔子
这里是。飞廉西南的群山之中。
连绵不断的林海，山头连着山头。偶尔几声鸟鸣，余下的，除了死寂，只有死寂。
月方上梢。表面的平静只是一个假象，对于生活在林中的大多数生物来说，夜晚才是它们一天的开始。每一个照不进月光的角落，都有可能潜藏着致命的猎手。
水泽边燃起了篝火。两个人围着火堆沉默地坐着。身边是零散地睡着的同伴。
这是一支十来人的小队，已经在这林子里赶了三天两夜的路了。两人是负责轮值守夜的。
两人一动不动地坐着。一动不动。
唯有颈后的细小钢箭在跳动的火光里闪耀着点点寒意。
不远处蹲身在一棵大树枝桠上黑衣男子收好了特制的小弩，从一个枝桠跳到另一个枝桠，几乎没有发出任何响动。
他悄声地，迅速地抵达了营地上方。
在一处被夜影隐去的枝叶里停下，背后巨刃出鞘，露出如墨刀身。他敏捷地跳下了树枝，确认目标是否死亡。
——夜正浓。
——是狩猎的好时机。
☆、一、轩壤
清酌在等人。
她在轩壤的一个酒馆的雅间里，一边喝着小酒一边等人。
酒馆不大，酒类虽多，名酒却几乎没有。俗得很，清酌反而很喜欢。酒比起别处的酒馆，不算醇，至多五年，再高没有了。
整座酒馆没有什么别致出彩的设计，选址也不讨巧，往来都是些底层人士，顾客不多，但这位置想来租金也不高，倒也没至于亏本。
——当然，对于这间店，并不存在亏本的问题。
瞥了一眼方方坐到斜对面的男子，清酌懒懒地开口：“没听过让人等是很不礼貌的么？尤其是让女人等。”
“你是女人？”男子挑眉，这本是玩笑的口吻配合他脸上那道从鼻梁延直右颊的即使纹上了刺青也掩饰不去的伤疤，着实有些骇人，他原本生得还算俊朗，有了这道疤痕，便多出了股戾气。
扯了扯嘴角，未待说什么，又听那男子道：“一些杂事耽搁了，实在是对不住。这酒，我请了。”
“这不就是你说句话的事情。”耸耸肩，清酌道，“你说一句话的事情跟我等了一个上午……你倒好意思……嗯？”
“对不住对不住。实在对不住。”男子倒酒的手停在半空，“不然，你说怎样？”
“嗯。我想想。”清酌摸了摸下巴：“不然，我今日的花销，就全算在你头上吧？”她眨了眨眼，面上表情无辜得很。
男子愣了愣，放下了酒壶，忍不住笑骂道：“好你个清酌……”
轩壤。
这不是一座城的名字，而是一片地区的名字。
地处平原地带。是以十二年前几国交战结束后的争议区为中心向外扩散，最终接壤飞廉、曲陌、以及现已归属桑迁的原东昆，也是飞廉主导的商路协议里分量很重的一块。
轩壤。现在这么称呼它。战后城墙被损坏的部分被拆除，城墙形同虚设。区域内几座城距离很近，经由几年的发展，渐渐联合成为一片完整的地区。
——同时，也是几国贸易交流最频繁的地段。
许多的商业协议都是在此签订，轩壤每日的流动资金数值超乎想象，被称为流淌着金河的土地——当然，金河是要流走的，没法留下——对于轩壤城的原住居民而言，他们并未因此变得多么富有。
轩壤城建极好，固然是托了原本规划时的合理，与战后协议有脱不开的关系。干净的街道，划分分明的街区，完备的商会。花草，树木，建筑，无一不赏心悦目。全城大致分四块，是桑迁，曲陌，飞廉及原东昆各自的商会聚集地。在中部设公共区。四区建筑各带本地特色，区域内大致统一，公共的设施由本国国库出一部分钱，另一部分由商会负担。整个工程进展神速，短短一年，就由原本战后萧条变为如今繁华的模样。
但若是被这表面的光鲜骗去了，可能会犯下后悔终身的错误。签下错误的协议，买下错误的商品，抑或者，走进错误的巷道——当然这句话放在任何一座城都是可以的，只是在轩壤，这绝不是一个小概率的事件。
这是飞廉与桑迁曲陌的协议中，被划分出去的土地。两国在考虑大局的情况下，虽然未发表任何明确的官方声明，但这片土地的确已经不再属于任何一个国家——或者可以这么说，两国都保留了发言权，但这片土地的归属问题，他们不约而同选择了沉默。
这是在战后急需恢复经济的妥协，而飞廉所提出的协议，除去这片土地的归属争议之外，对各国都是利大于弊的。
没有驻兵，没有官府。
有的，只有飞廉联盟官方认可的商会和一些“不被官方认可的结社”。
这些“不被官方认可的结社”被称作帮会。实际上在很多时候承担了官府的职责。而由于轩壤本身的政治归属暧昧，处在一个混沌地带，是以没有也不可能有官方去认可。何况他们大多数的所作所为，是任何一个国家都无法在官方上承认的。
这其中最大的一个帮会，名字就叫做“轩壤”。轩壤的势力并不仅仅局限于轩壤，延伸进曲陌桑迁飞廉有多少，也许只有轩壤那几位当家的知道，与杀人的专家佣兵和刺客不同，轩壤的成员不到万不得已，不会杀人。栽赃，盗窃，绑架，贩卖违禁物品……所有可以想得到的不杀人的违法活动轩壤都会参一脚，在东昆成为桑迁附属国之前，东昆的人□易，据说轩壤也是有一份的。
也就是说，在交战前，这个帮会就已经存在了，并且，存在了很久。
如今的局面对于轩壤来说，显然是好过战前的。至于是不是几位当家的跟飞廉有过什么交易，这就不得而知了。
总之。一个轩壤中人人皆知的问题。
——轩壤为什么叫做轩壤？
——因为轩壤在这里。
此刻，坐在清酌身边的男子，就是轩壤现任的三当家——刑善。同时，也是这间小酒馆的老板。而这间酒馆，则是轩壤的暗点，不过这座城还有另外一家条件更好的暗点，这一间，纯粹是图个清静，招待一些老相识用的。
刑善有没有行善还有待考证，不过他违法的事情没少干，这一点是可以肯定的。按照一般的起名规矩，缺什么就起什么，五行缺土的得占个土旁，缺水的占水旁——这在两人方方认识的时候，被清酌拿来损了刑善一顿——所以这人肯定是缺良心，才起了个善的名。
不过除了清酌因为觉得有趣总是喊他刑善以外，他通常被称为邢老三。
年跟轩壤的合作并不多，都是比较平起平坐的互惠关系，没有直接的上下属约束，两人的谈话一向是比较平和的。
不过也是因为职业的关系，闲着没事一起喝喝小酒这种事很少发生在两人的身上——
所谓无事不登三宝殿，刑善自然是知道清酌来找他肯定有事，而且不管是私事还是公事都是得借助轩壤的事。但轩壤能这么多年屹立不倒，凭的就是一套严格的制度——轩壤不是他一个人的，虽然顶着三当家的名号，还是得按规矩来，要请轩壤做事，就得花钱。清酌这么一句话，明明是她来找他帮忙，付账的反而成了他自己，真叫他哭笑不得——
“你先说说是个什么事。”往嘴里丢了一颗花生米，刑善换了副认真的神情。
“我想查