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到了刘府上，花九先与那官员直说了来意，后面便免不了两人一阵客套，末了聊些家常拉拉关系，然后那大人救力邀花九在家吃顿便饭云云。
二人还在其乐融融的聊着家常，就听得有家丁在院里扯着嗓子叫喊：“老爷！不好了！三少爷他又跑了！”
茶桌面前二人，一人是不明就里，一人是尴尬不已。刘姓大人赶忙站起来说道：“魏公子，实在是不好意思，犬子不安分，我这就看看去。您在这儿稍作歇息，我去去就回！”说完就提着衣摆急急忙忙的奔出去，院子里乱成一团，不时听到有人说在哪哪哪看见，随后一群人就蜂拥而去。
花九见这家里这状况，心道自己在这儿呆着反而妨事，人家自家的事情，自己这个外人在说不定也不大放得开，反正交代的事情都办完了，不如就先走。
刘大人此时正是焦头烂额，倒也没有挽留，花九从大门出去跳到了马车上，开走了才发现狭窄的马车里居然还藏着个人！
这下花九吓得不轻，正欲叫车夫先停车，来人却先捂住了他的嘴巴道，“你先看看我！你还认得我吗？”
细一观察才想起，这人正是当年开封府遇到的刘佐，若干年过了，他的相貌也没有变几分，甚至身上依然是一袭玄色衣裳，好认得很。
见花九认出他来，刘佐就放下了手，嘿嘿地笑了两声，知道对面的人一肚子的疑问，也不等他问，就自顾自的说起来：“我知道你要问的很多啦，我就是这刘景同家的三儿子，为什么要跑呢，因为我爹非逼着我娶那李大人家的女儿，我见都没见过，怎么能娶嘛，再说我这种人，以后也不想做官只想四处游玩见识人事，一个姑娘家跟了我，岂不是害了别人？你说是不是？”
花九被这一席话说得几乎没有反应过来，木然的点头，嗯嗯，就是。
刘佐得了反应，就继续道：“我当然就不干，结果一次不小心给我爹派来的人抓回来了。咱们认识那时候，多少年了呢，我想想，反正多少得七八年了吧，那时候我是逃出去，免得我爹非逼着我去考科举，
结果被抓回来吧，他为了拴住我，非要给我娶个老婆，还好遇着你，不然这次肯定又跑不了。”
花九觉得哭笑不得，面前这位老兄的反抗意识未免太强烈了，不过这么随心所欲，自己也好生羡慕，便问道：“你这么走了，你家里人不担心吗？这就不打算回去了？”
“是啊，我上面还有两个哥哥，现在都出人头地的，家里也不少我这一个，在家我爹就得逼着我做这个做那个，我还不如自己出门摆个画摊儿来得自在。”刘佐笑说。
“真羡慕你，能这么自在……”花九有些感伤。
“话说回来，当年我看到你的时候，还以为你是开封府的百姓呢。没想到你老弟居然是宰相他儿子，咱们这也算是缘分啊哈哈哈。”
“唉……当年我确实是百姓的，只是中间的话，说来可就长了……对了你等等。”花九突然打了住，掀开帘子对车夫说道，“先不忙回府，找个酒楼停一下。”
刘佐就笑他，你真是从善如流。
下车的时候马车夫见上面蹬蹬居然跳下来两个人，吓得不轻，刘佐哈哈一笑，拍着车夫的肩膀就闪过身去。花九也笑，对车夫道，“你先回去吧，我一会儿自己回去。”
马车夫盯着刘佐，好像要出这人是哪里飘出来的。花九也有些好奇，便问道：“车夫应该是一直守在车旁边的，你进去的时候他为什么没有发现？”
刘佐一脸神秘：“山人自有妙法。”
接着二人在酒楼点了桌子小菜，边吃着边聊，花九就把自己这些年的经历事无巨细的倒给他听，不知为什么，对眼前这个人虽然只是第二次见面，但却十分信赖。
刘佐听完也是一阵沉默，心里波浪来去翻滚，对眼前人的印象不知不觉又变了个模样。知道他这些年过得很辛苦，又免不了想体谅他帮助他，便自己提出了帮助花九去应天查消息。
花九有些不好意思，总觉得麻烦了他，刘佐却道自己反正都是要到处游走的，应天那个地方自己没有去过，去见见世面也算好。而且自己搭着花九的马车才算逃了出来，怎么也得报这一乘之恩。
这话说得巧妙，二人间的气氛瞬间又开心起来。细细商量了具体的事宜，喝了两盏小酒。花九是不胜酒力的，刘佐也不强求。待得二人从酒楼出来，四处已是灯火通明，二人就此别过，借着长巷的灯光目送刘佐而去。
此后几年，刘佐隔半年或一年便会来与花九会面一次，只是次次都没有个好结果。渐渐的二人也看出些端倪，花九虽然不相信魏秉做人会如此背信弃义，但也不得不承认，慕青渊确实是没有消息了这个事实。书信已是不敢再相信的办法，只有等刘佐下次看能不能带些好消息来，虽然自己已经不
抱什么希望。
这么一发呆再醒转过来，时光倏忽的溜过去两个时辰。吃完午饭的功夫，大门口施施然飘进来一名宫里的随侍，说是皇上召花九去觐见。
☆、天子
汉白玉石栏阶梯，走上去的时候觉得自己整个都要淹没在这皇城的威严里。
饶是当年一袭白衣的谪仙人，现今也换上了蓝黑镶暗金的官服，前襟一羽白鹤展翅欲飞，早已失了当年的灵净清秀。
站在大殿面前，听得里面声声的禀告传过去：“魏大人到————”
“宣——”
此时是天昭皇朝，皇帝本家姓南怀，名呈，国号长逸。
长逸皇帝此时正撑着下巴一脸严肃地翻动着面前案桌上的奏折，花九轻轻地走进来，抖抖袖子叩下说：“臣魏寻，参见皇上。”
长逸帝抬起头来看见来者正是方才召见的花九，轻轻地舒了口气，微笑道：爱卿平身吧，我这里有桩事情难以决断，还望听听卿的看法。
花九闻言站起来，微微躬了腰道：“圣上请讲。”
今年是长逸二十八年，长逸皇帝七岁登基，今年也已经是三十五余。花九受宠也不过是近两年的事情，所以他面上这种凝重表情，花九似乎并没有见过。
“今天早些时候，你的父亲魏秉大人，给我上了一封辞呈。”长逸帝声音略显清冷。
“啊？”确乎是让人吃惊的消息，花九不可置信的抬起头，看着书案背后的人。那人并不抬头，伸手轻轻招了招，示意花九过去。
把面前厚厚的辞呈推到花九的面前，顺口让人看了坐。
花九心中仍是难以接受，那人怎么这么突然的，就做出了这种决定？这对自己，意味着什么？落了座之后再翻看奏折，里面魏秉非常细致地罗列了自己意图引退的缘由，林林总总几十条，包括自己身体不好无力再为国效力，以及现今国运昌隆盛世安稳，治世能臣层出不穷，自己后继有人，最后，他推举了现今任户部尚书的杜郁宁。
“你怎么看？”长逸帝默默地等着花九细细看完了奏折合上，才轻轻地问了一句。
“我不明白。”花九摇头。
“噢？”皇帝一挑眉，好像发现了有趣的事情。“此话怎讲？”
“我……”花九心里千头万绪却说不出话，反正心里总觉得魏秉不应当这个时候引退，他舍不得这权力的，应当是另有算计罢。沉吟半晌才知失言，又改口道：“臣……”
长逸皇帝本来等得辛苦，听他这么一改，便笑出声道：“爱卿不必这么拘谨，朕也没有这么可怕。”
花九脸红，被帝上这么调侃，自己在他面前确实是紧张了些，就算外边说自己无比受宠，其实也是仗着自己是七皇子的伴读，见皇帝的机会多些，并没有外边说的这么如鱼得水。
“朕调查过你的身世。”长逸帝又抛出一片火光，“所以，朕也了解你的心情。有什么话便直说，不必思考太多。”
说得倒是轻巧，花九心想，今天还百般宠爱转天就上了断头台的人历史上可是多得很，伴君如伴虎，自己对这个道理还是清楚的。而且调查过自己的身世，调查到了哪一步，自己也不知道，他的意思到底是觉得自己与魏秉关系不好可以尽力出卖呢，还是要觉得自己应该保住这个失散多年的爹？
最后只好找了个稳妥的法子：“臣以为，现今朝野上尚未有人能持此重任，魏宰相老成持重，官居此位多年，应当是最合适的人选罢。”
长逸帝笑着怪他：“想不到你也是个和稀泥的，我本以为你能给朕指些明点呢。不过也是，他怎么也是你的亲爹，让你来说，未免太残忍了。”