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密教的至高护法神是大黑天，也就是摩诃迦罗，玛哈嘎拉，密教认为他是观世音菩萨心里六字真言中的“吽”字化生出来的慈悲心之忿怒相，青光缠体，极尽威怖，所以称为大黑天。他是密教护法诸神中的至尊，形象虽威猛凶恶，但是性爱三宝，护持五众，据说奉祀此神可增威德，举事能胜，同时他又是施福神，能“授与世间富贵，乃至官位爵禄。”
达措活佛将他喻为大黑天，第一点自然是欣悦于他对自己所做的承诺，奉他为护法；而第二点奉祀此神可增威德，举事能胜；第三点此神可授人世间富贵，乃至官位爵禄，却是意味绵长了。
可惜杨浩只听懂了三分之一，他只听得懂至尊护法这句话，知道自己已得到了达措活佛的认可，以此条件缔结了两人之间的政教同盟，于是双手合什，正容说道：“有我一世，有你一世，杨浩愿与活佛共尊共荣，开创大业。”
达措活佛微微一笑，端起奶茶道：“太尉，请……”
※ ※ ※
活佛乃一寺之主，衣食住行、起居迎送，都有极其严谨、规范的礼仪。活佛升座，那是极隆重的大事，当长号钟鼓齐鸣时，大殿前聚集的信众们立即肃静下来，他们都是各地赶来朝拜礼佛的，能得此时此刻进入此处，都是地方上有头有脸的人物，但是在这里，他们都只是一名虔诚的信徒，鼓乐一响，他们便诚惶诚恐地跪了下去。
杨浩重又出现在雍德宫门口，由上师导引，亦步亦趋地进入上院，踏进雍德宫正殿。正殿中设一宝座，座高三尺，四尺见方，全部黄铜所铸，四周有九条金龙，座上嵌有银质花卉、龙、狮等。座上陈列法衣、法器。宝座左右有巨柱，上悬四条金龙。座下有八具铜狮，活灵活现。
高高的殿顶上悬挂着各种式样的大小彩灯，精巧玲珑。四周悬挂彩色绣像多幅，供有鎏金铜佛二百余尊，其风格与中原大乘佛教有些不同。
达措活佛戴僧帽、披僧衣，端坐在宝座之上，微微张眼，看向杨浩。杨浩不等人指引，便举步走上前去，右手自额上外指，肃然诵念六字大明咒：“嗡嘛呢呗咪哞、嗡嘛呢呗咪哞……”
达措活佛端坐在宝座上，身形挺拔，不动如山，杨浩走到达措活佛面前，合掌，弯腰，竟尔托袖跪拜，在那蒲团上向活佛佛三度顶礼膜拜。
站在殿门口的穆羽见了这样情形，两道剑眉腾地一下竖了起来，伸手便去拔刀，一旁叶大少看见，赶紧按住他手，低声喝道：“你做什么？”
穆羽一直跟在杨浩身边，尤其昨日杨浩义释他的姐姐姐夫，不但没有加罪，而且连兵权都不剥夺，穆羽感激莫名，视他如主如父，眼见那西域和尚受了自家大人的大礼，居然如此傲慢，气得他小脸通红，他怒不可遏地道：“这秃驴好生无礼，我家大人是横山节度，当朝太尉，就算见了皇帝都不用行这样大礼的，大人要拜他便也拜了，他好大的架子，居然大剌剌地受我家大人三拜，我去剁了他的狗头，看他还敢不敢这般威风。”
一身洁净装束的壁宿肃立一旁，静静说道：“大人拜的不是他。”
穆羽怒道：“那是甚么？”
林朋羽悠然道：“大人拜的是佛，是至高无上的权柄，是西北羌、汉、吐蕃、回纥数十万百姓的民心……”
穆羽茫然不解，不过却已明白自家大人必有用意，这番举动并不吃亏的，于是忍着一腔怒气又把刀悄悄送回了鞘中。
杨浩膜拜已毕，起身，立即有人呈上哈达，杨浩双手接过，捧过头顶，向达措活佛深深弯下腰去。
达措活佛枯瘦的脸上这才露出一丝不易察觉的笑意，他伸出手，接过杨浩敬献的哈达，便站了起来，自宝座左侧搭设的紫钢五阶踏步梯缓缓走下来，走到杨浩面前，双手平端哈达，又送了回来。
杨浩早知礼仪，连忙弯腰受礼，接受了达措活佛回敬的哈达，达措活佛将哈达搭在他的颈上，微笑道：“随我来。”说罢转身升座，杨浩双手合什，亦步亦趋地跟在他后面，殿中众上师高僧与芦州官吏微微露出诧异之色，而众多信徒更是诚惶诚恐，不知所以。
只见两人在座上并肩坐下，达措活佛便向座下僧侣和信众们高声晓谕：“经本座认定，杨太尉乃冈金贡保转世灵身，我教至尊护法，摩诃迦罗，玛哈嘎拉，为渡众生苦厄，方堕红尘。灵根佛性不泯，寻至本座驾前，今本座收杨太尉为徒，赐号具博，只为护法抚顶开智，指点迷津而已。本座修习的来世法，太尉修习的是世间法，殊途同归，俱是无上佛法，修行成就，不上不下，故而互为上师，无须执弟子礼。”
殿下轰然骚动：
“冈金贡保，果然是冈金贡保转世灵身……”
“摩诃迦罗……”
“玛哈嘎拉……”
“我西域活佛逾百，冈金贡保转世灵身只寻达措活佛开启灵智，达措活佛果然是诸活佛中最具大神通、道行最深的呀……”
上师高僧、各路信徒纷纷膜拜下去，范思棋、林朋羽等人暗暗松了口气，也随之跪拜下去……
※ ※ ※
芦州杨浩是冈金贡保转世的消息以风一般的速度传播了开去，这种影响是无形的，也是立杆见影的，芦州在不知不觉间，成为了西北数十万百姓心目中一个极重要的所在，这对芦州政治地位的提升产生了无法估量的作用。
杨浩借密教之力，可以获取在西北杂胡聚居的地方最难获取的东西：民心，可他又不能打下一个不好的底子，让密教凌驾于政权之下，于是趁着密教力量庞大，但是诸密教活佛无法统一驾驭如此庞大的力量，迫切需要政权的强力支持的机会，与达措活佛达成同盟，定下了他修世间法、活佛修世外法，政权教权分离的约定。
借此威势，在人们心灵上的震撼还未平息下来的功夫，芦州府衙升格，建节立府了。
傀儡一般的宣旨使公孙庆又被请了出来，宣读诏命，赐双旌双节，得此旌节，便有军事专杀之权，府衙前竖起了六杆大纛，府衙西厢设立白虎节堂，威仪极盛。
节度使集军、民、财三政于一身，全权掌握所辖部队随时调动，不需朝廷令旨兵符，在辖区内可以就地获取钱粮供应，把持税收，本来属于中央政府任命的管理民事、财政的官员于是便也成为了他的属员，可以自行任命。节度使只掌握军权并不可怕，关键是他还控制着辖区内的民政和财政，正是这两点使节度使牢牢地把握了军权，可以不断扩军，拥兵自重。
本来，自太祖继位，为了割除节度使拥兵自重、尾大不掉的弊病，采取了灵活的政策削弱节度使的军、政、财权，乾德三年的时候，赵匡胤就下令加强转运使的权力，各地赋税收入除日常军费所需外，全部运送中央，剥夺了节度使擅自处理地方赋税的财权。同年还命令诸州府选送精兵给中央，削弱了地方的兵权。
平定荆湖后，他又下令荆湖各州府直属于朝廷，不再隶属于节度使。同时许多任命为节度使的官员并不外放，而是留滞于京师，又或者外放的节度使所辖地地区，其周边地方已尽皆属于朝廷，又有赵匡胤的无上威压在那里，地方节度使自然不敢擅专，赵匡胤用的集权手段是平和、渐进的。
此时的节度使名义上还是掌握着极大权柄的，只是他们没有机会去真正掌握这个权力，节度使彻底成为虚衔，从名份上也不再具有掌理军政财权的权力，那是赵光义继位整一年后，下令所有节度使属下的州郡都直属朝廷，又以朝臣出任知州、知府之后的事了。
此刻杨浩正好抢到了一个尾巴，芦州隔着麟府两州，天高皇帝远，不会受到其他州府的辖制，又掌握了名份和实际的权力，在这四战之地，正是乱世英雄起四方，有枪就是草头王，他这一方节度，俨然就是一方土皇帝了。
节度使的僚佐有副使、支使、行军司马、判官、推官等，将校有押衙、虞侯、兵马使等。节度使、副大使知节度事、行军司马、副使、判官、支使、掌书记、推官、巡官、衙推各一人，同节度副使十人，馆驿巡官四人，府院法直官、要籍、逐要亲事各一人，随军四人。
而赵光义压根没做杨浩活着回到西北的打算，所以不但慷慨大方，就连观察使、支度使都没有派，只是笼统地在诏书上说了一句由他知府州事，这一来杨浩更可从中手脚，若换一个节度使，纵有这样的机会刚刚上任也不敢擅专，只能向朝廷请旨的，杨浩这一次回来，就没打算再受赵光义挟制，自然当仁不让，大剌剌地自兼了观察使、支度使，又设营田、