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Coco警惕地瞪着她，向后退了一大步，倒是引得近处的几只白鸽惊疑不定地看过来。
“没有时间了。”陌生人欺身上前，抓住了Coco的手臂。
“干什么？！”Coco惊惶失措，死命反抗。
“别动。”陌生人的眼神很温柔，语气却很严厉。
Coco恼恨地大叫：“要想我赔偿的话就开个价好了，我赶时间！”
手臂上的力道消失了，Coco正要松一口气，却看见陌生人单膝跪了下来。
“你……”
“好了，别乱动。”陌生人抬起头来，给了她一个淡淡的笑，无论眼神还是语气，都带着恰到好处的温和。
Coco呆呆地看着她手握画笔，在裙摆染色处熟练地轻抹几下，笔尖迂回斜扫，拖引出半朵妖媚的玫瑰，盛极酴釄，迤逦褶皱深处。
“不是赶时间吗，还不快走？”低沉和悦的嗓音唤醒了看得出神的Coco，她反应过来，连忙转身朝商业街的方向疾走而去。
无论穿过多少回都还是无法适应的高跟鞋让她举步维艰，仿佛整个世界都在左右摇摆，随时倾塌。强忍着将鞋子甩飞的冲动，Coco又再加紧了步伐。迟到势所必然，现在唯一能做的，是找一个比较动听得体的借口。
赶到约好的餐厅时，Coco并没有看见合作对象，闯进脑子里的第一个念头是，难道对方比自己更迟？但她立刻否决了这个盲目乐观的想法。掏出手机拨通对方的号码，接听的却是秘书小姐，客气而冷淡的声音，简单地转述了合作对象的意思：欧总没有等人的习惯，并且无法将重要的项目交给一个欠缺诚意的公司来负责。
听着电话那端秘书小姐装腔作势的语气，Coco恨得咬牙切齿，拼命忍耐到对方将话说完，才狠狠地按下通话结束键。
夏日的阳光灿烂得晃眼，却无法使Coco的心情得到半分明朗，她没有急于离开，而是挑了个靠窗的位置坐下，要了一杯卡布奇诺。
躺在公文袋里的计划书凝结了她近一个多月的心血，从了解产品、市场定位、综合分析优劣势到最后的方案制定，无论哪一项，她都投注了全部精力，不想却是以对方看都没看就冷冷拒绝了为收场。
这样的失败，谁能接受？
Coco不能，对Coco寄予厚望的董事长更加不能。
也许一直等着看笑话的那几个股东倒称心满意。
身上的汗水被空调吹干，倦意袭来，Coco此刻只想好好地睡上一觉，什么都不去想，梦中什么都不要有。
一切仅是美好的奢望，Coco用小银匙搅拌着杯中的咖啡，盯着那小小的漩涡不断转动，心情无论如何也不能平静。
如此心神不定地等待着，或许该说拖延着，分分秒秒，都是煎熬。
当手机响起来的时候，Coco仿佛等待判刑的囚徒一样，隐约猜到结局，却又抱着一丝期待。
“你好，董事长……”
“会面结束了吧？”
“……是的。”
“听你的语气，似乎进行得并不顺利？”
是根本没有进行，Coco在心底苦笑。
“对不起，董事长。”
“如果道歉能换取签约，我倒不介意多听几次。”明显嘲讽的话语，并且冰冷无情。
“……对不起。”明知道再重复同样的句子只会遭到更严厉的责骂，但Coco实在想不出除此以外的话。
果然，对方才刚听到她的第二次道歉，便变本加厉地愤怒起来。
“我不想再听到类似的废话！这宗生意我们公司是志在必得的，既然方案由你负责，就要想办法让客户代表满意。”
“但……”
“行了，解释的话也是废话，不必再说。”
Coco突然感到无比委屈，喉咙像被什么东西堵住般难受，她不敢再开口说话，哪怕只发出一个单音，也会让对方觉察到她的哽咽。
“明白的话就开始做事，别浪费时间，我只多给你一个星期。”语毕，也不听Coco的回应，径自挂了电话。
把下唇咬得生痛，拼命地做了几次深呼吸，终究忍住了将要溢出眼眶的泪水。Coco叫来侍者结账，慢吞吞地离开餐厅，唯一的想法竟是用力踢掉脚上的高跟鞋。
太阳渐渐偏西，天边翻涌着瑰丽的晚霞，无限美好，却无心欣赏。
不知不觉走到了中心广场，那群白鸽还在，悠闲地用嘴梳理羽毛或啄食着地上的面包屑，悠哉游哉。
Coco在喷水池边坐下，被曝晒了一整天大理石依旧带着灼人的温度，隔着裙子也能感受得到。
“看来是白费心机了呢。”突如其来的声音带了几分无奈，更多的是柔柔笑意。Coco受惊般立刻转头看去，发现是喷泉对面的一个女孩子在说话。
“怎么？不记得我了？”
看到Coco面无表情地转了回去，女孩不禁一脸哭笑不得的表情。
“你是谁？”Coco看着她快步走到自己身边，反射性地往后缩去。
“不会吧，我们白天才见过。”女孩指着Coco穿着的裙子笑道，“这朵玫瑰……啊，不，现在已经不是玫瑰了——可是我亲手画的啊。”
Coco顺着她的手指低头看去，发现裙摆处一片斑斓交错，许是拿在手上的公文包在颜料未干时不小心擦到了，色彩凌乱得恰如她此际的心情。
“你想怎么样？”Coco用着不算和善，甚至算得上是敌意的目光瞪视对方。
似乎没有想到Coco会以这样一副拒人千里的态度对待自己，女孩愣了愣，笑容凝固在唇边。
气氛一下子变得尴尬起来，本就萍水相逢，此时此刻，更是话不投机。
碰了一鼻子灰的女孩没有再说什么，伸手拨了拨被风吹乱的额发，转身离开。
被夕阳拖得极长的人影在Coco脚边扫过，同一个方向的影子，无从交叠。
从女孩不再做声的那一刻起，Coco便觉得自己仿佛做错了什么，即使对方是个陌生人，也没必要如此冷漠相待。
但话已出口，覆水难收，还能如何？
目送着女孩的背影远去，Coco重又低头看向裙裾的那片印迹，无法否认，那半朵玫瑰真的很美，震撼心灵的那种美。
只可惜，最终被自己弄得一塌糊涂。
第3章 魔术师的游戏
Coco没有回家，而是在街上漫无目的闲逛至筋疲力尽后坐计程车返回公司。值班保安已然见惯这位新来员工早出晚归甚至彻夜加班的工作状态，照例向她投以混和着赞叹及同情的目光。
经过董事长办公室的时候，Coco忍不住停下来伸手将房门推开，一室冷清，犹如那人身上的气质，让人不愿靠近。
如若可以选择，她极有可能早从那位散发着强压迫感的上司身边逃开了。
胡思乱想了片刻，发麻的双腿提醒着她此刻有多疲惫无力，于是轻轻将门掩上，拖着沉重的步子回到自己的办公室里。
踢掉脚上的高跟鞋，趴在桌上迷迷糊糊地不知道睡了多久，睁开眼睛时，半边胳膊都麻痹得失去知觉，接下来再也无心睡眠，唯有打开电脑，一遍遍地玩着扫雷游戏，直至手指僵硬酸痛，无意中瞄到显示屏右下角所显示的时间，竟已是凌晨四点。
窗外的天空依旧昏沉，无日无夜，所有建筑物都被笼罩在厚实的黑暗里，仿佛不再有光明。
流动的风带着凉意，却分外清新，Coco突然萌生出到外面走走的念头。
乘电梯直落到一楼，正要走出公司大门时，值班保安鬼魅一样无声无息地出现在Coco身后，用着刚从睡梦中苏醒过来的那种沙哑嗓音说道：“要走了？我帮你联系计程车吧。”
“不用了，谢谢。”被他的突然出现吓得几乎要大声尖叫的Coco惊魂未定，捂着心口客气地拒绝。
“但现在天色还没亮，一个女孩子走在路上并不安全。”
“盗贼什么的也要睡觉吧，我想不会有问题。”
如此坚持己见的Coco显得冷淡而不耐，保安没再说什么，替她开了门，道了句“请路上小心”，便打着呵欠重新回去继续他那保持着半警觉状态的假寐。
整座城市正陷入沉睡中，这是从Coco脑子里蹦出来的想法，大门紧闭的店铺，空荡荡的街道，间隔着三四米距离的寂寞路灯，喧嚣散去，铅华洗尽，荒城无主。
公路上还是有车辆经过，马达声分外刺耳，一路呼啸，在万籁俱寂的夜色中有如鬼哭狼嚎，让人发指。
同样令Coco无法忍受的，还有高跟鞋踏在冷硬的水泥路上所发出的声响，连串敲击，于午夜低回，行走间，只觉步步惊心。
终是在街头寻到了一处二十四小时营业的便利店，透出门外的暖色灯火安抚了夜游者惶惑不安的情绪。
“欢迎光临，请问需要些什么？”低沉柔和的声音竟是那样的似曾相识，Coco惊疑地抬头，异样的感觉自心底穿过，说不清，道不明。
收银台后的店员戴着与制服相配套的帽子，帽檐的阴影�