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“家老且慢行。”冯紧走几步追上，“这袋老齐刀，家老拿着了。”说着将一个呛啷作响的牛皮钱袋塞到老门吏手中。冯久做孟尝君门客总管，一则是深知门槛精要，二则也是手面大，三则却是见这老门吏委实厚道可亲，没有豪门欺客的恶习，诚心要给他一些好处。这“老齐刀”乃春秋老齐国铸造的青铜刀币，形制规整，铜料上佳，两百余年后被天下视做金币一般，却是非同小可。
“这是做甚？”干瘦黝黑的老门吏钉子一般站住了，“没这规矩！拿回去。”说罢一伸手，那钱袋呛啷一声又回到了冯怀中。老门吏又是一句嘟哝：“走了。”又头也不回地兀自去了。
冯第一次入秦，瞬息之间感慨良多，却不及细想，只快步匆匆地赶上了老门吏。片刻之间过了两进院落，来到了显然是公事书房的一座大屋前。老门吏也不说话，只对冯一摆手要他在廊下稍等，轻步走了进去。似乎只是一打转身，老门吏走了出来，还是只对冯一伸手做了个礼让，径自扬长去了。冯看了老门吏背影一眼，觉得这座府邸处处都透着一种莫名其妙，与其说是右丞相府邸，毋宁说是一座不伦不类还带有几分胡人野气的庄园，分明是粗简实在，却又弥漫着一种教人揣摩不透的诡秘。略一思忖，冯重重地咳嗽了一声，肃然一拱道：“临淄故人，求见老丞相——”
“笃笃！”两声闷响，随后是沙哑苍老的笑声，“吆喝甚？端直进来。”
冯只模糊听清了“进来”两个字，大步走了进去，却只见满当当竹简的书架中埋着一颗白发苍苍的头颅，一拱手笑道：“倏忽二十年，樗里子别来无恙？”
白发苍苍的后脑勺忽然变成了一张黝黑紫红的脸膛：“嘿嘿，还编出个冯轼骗老夫，我就知道，十有*啊，是你这弹铗要鱼吃的小子。”
“老丞相好记性，多劳上心。”冯知道樗里疾笑骂便是亲近的脾性，不禁大是轻松。樗里疾却笃笃点着竹杖走了过来：“来，这厢坐。茶酒现成，你自随意。”冯坐在了与主案对面的长案前，却见这长案两边是左茶炉右酒桶，还弥漫着一股胡人帐篷的气息，不禁笑道：“老丞相不忘根本，还日进马奶三升么？”“嘿嘿，”樗里疾笑了，“积习难改也。咸阳临水，太得潮湿，马奶酒驱寒去湿。尝尝，保你不腥不膻。”冯提起酒桶斟了一大碗咕咚咚饮下，却觉酸涩辣一齐蹿上鼻腔，连打了几个喷嚏，顿时狼狈。樗里疾哈哈大笑：“齐人不行！要是赵胜那小子，这桶马奶酒啊，还不高兴得蹦起来？”冯拱手笑道：“原是我不善饮酒，要是孟尝君，只怕也是三两桶不够。”“嘿嘿，别提这小子！”樗里疾笃笃点着竹杖，“他的大散寒倒是管用，老夫总算能瘸着腿走路了，实想与他畅饮一回，哼哼，却只是见他不得，一个破丞相恁个忙？连出使都没了？啧啧啧！”
“老丞相，”冯叹息了一声，“孟尝君已经被罢黜了。”
“你说甚来？”樗里疾目光一闪笑了，“嘿嘿，这小子也有今日，活该也。”
冯知道樗里疾说的是反话，笑道：“若孟尝君来秦，老丞相可是高兴？”
“嘿嘿，倒也是。”樗里疾笃笃点着竹杖，“闲居无事，周游天下。你只回去对他说，来咸阳，老夫管他吃住，最好与老夫结伴，做一回西域游。”
冯不禁哈哈大笑：“老丞相好主意！不过，我也有个谋划，或许更好。”
“嘿嘿，老夫就知道你还有谋划。说。”
“齐国之威望诚信，大半系于孟尝君一身。若孟尝君离齐去国，与国便会威望大增，诚信昭彰，而齐国则会威势大衰。目下，齐王昏聩褊狭，竟不容如此股肱良臣。秦国若能派特使隆重迎接孟尝君入秦任相，岂非弱齐而强秦，一石二鸟之妙策乎？”
樗里疾飞快地眨巴着细长的三角眼，没有接话，良久嘿嘿笑道：“谋划倒是不错，果然狡兔三窟之首创者也！只是，此事得秦王太后定夺，人情虽大，老夫却无法卖了。”
“自是如此。”冯笑着，“老丞相执掌邦交，禀报上去名正言顺。”
“嘿嘿，你倒是精！”樗里疾又是笃笃一点手杖，“你等着，老夫试试。”
冯告辞走了。樗里疾没有立即进宫，在书房转悠了足足两个时辰，眼见红日西沉暮霭淹没了咸阳，才吩咐一声备车，坐着那辆特制的宽大篷车进了王宫。
宽大敞亮的书房里，已经亮起了一个巨大的燎炉，木炭火烧得红亮亮，因了高大宽敞而倍显寒凉潮湿的书房暖烘烘一片干爽。围着燎炉，宣太后秦昭王与魏冄白起正在议事，也是*辣一片火气。
六国战败而生出龃龉，原是秦国君臣意料中事，所期盼的也正是借着这种龃龉换来一段时日，扎实整肃一番内政，继续扩张实力。作为丞相，魏冄想做的，是在关中修一条大渠，引出泾水灌溉关中的那些白茫茫的盐碱滩。这本是秦孝公与商君的遗愿，秦惠王当政之年，被合纵连横搅得腾不出手来做这件大事，若能在他做丞相期间做成，对秦国无疑将是万世不朽的功业。作为新任国尉，白起想的是立即动手再编练二十万精锐新军，使秦军作战主力达到四十万大军，他便有足够的信心跃马中原，再也不必对合纵抗秦提心吊胆。宣太后倒是无甚宏图大略，只想平静无战事，她便可以趁此机会到燕国去住上一两年，与乐毅多多盘桓。她忘不了那个睿智刚毅的将军。作为秦王，嬴稷只是渴望自己快点儿长到二十一岁加冠亲政，在此之前，最好天下无事。
可是，六国交恶的深彻猛烈，大大超出了所有人的预料。四国攻齐骤然成势，又骤然崩溃。紧接着是令人匪夷所思的赵国攻韩，又是齐国大扩军要荡平天下，燕国秘密练兵要向齐国复仇，接着又是春申君被罢黜、孟尝君被罢黜，等等，快马接连，消息频传，令人目不暇接。每一个消息，都强烈地冲击着秦国君臣，都迅速地改变着秦国朝野的评判走向。然则无论如何评判，所有人都不约而同地说着一句话：“山东乱塌火了，秦国总不能干坐。”
魏冄第一个坐不住了，径直找到宣太后面前：“六国交恶，天赐良机。臣请急召白起回咸阳，立即商议应对之策，绝不能坐失良机。”宣太后沉吟不定道：“白起多年离家，刚刚回去便夺人之情，我是不忍心了。”魏冄昂昂高声道：“白起国士良将，岂不知国事亲情孰轻孰重？太后不忍，我便去了。要打仗，没有白起不行。”说罢大步出宫，径直驾车直奔郿县。
到了五丈塬，恰恰遇上白起与荆梅安葬老师。看着那一座黄土坟茔与粗糙的石刻，魏冄热泪盈眶，立即拟了一件《请赐荆禺爵位书》，以“先生育将，有大功于国”为名，请以军功爵封赏并厚葬隐逸名士荆禺。书简拟就，魏冄派郿县令飞马咸阳呈送宣太后。次日清晨，郿县令快马飞回，以王使之身宣读王书：敕封荆禺为少庶长爵位，以上大夫礼隆重安葬，由其女荆梅承袭爵位，着郿县令全权办理。白起原不知情，及至王书一下，连说不妥，说老师一生不求功名，如此做法有违老师心愿。荆梅更是噘着嘴巴不高兴：“秦法昭彰，废除世袭，却要我承袭爵位，惹人耻笑，甚个道理？”魏冄大是不悦，总算勉强接受了荆梅不承袭爵位，又是正色道：“以正道立功受爵，原是名士立身大道。先生不计功名而为国育才，国府明知其功而不赏，敬贤之道何在？白起，你倒是说说，先生曾经说过不受国家封赏的话么？”白起思忖片刻摇摇头：“没有。”“这便是了。”魏冄大手一挥，“大丈夫有功受爵，当之何愧？郿县令立即按王命厚葬立石！”白起想想也在理，便对荆梅道：“丞相所言，邦国大义。老师既是秦国老民，自当含笑泉下。小妹以为如何？”荆梅只低着头嘟哝了一句：“磁锤。听你便是。”
大事一了，魏冄立即对白起说了山东乱象。白起本来打算给老师守陵三月然后与荆梅一起回咸阳，听得魏冄一说，心下立即着急起来，只看着荆梅，脸憋得通红。荆梅噗地笑了：“磁锤，看我做甚？”又是轻声一叹，“老父高年亡故，又在临终前眼见你成人成事，也算是死而无憾老喜丧了，何在乎你厮守陵前？”白起吭哧道：“那你？”荆梅道：“磁锤，还能都走�