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“季子……”燕姬哭喊一声，扑过去抱住了苏秦。
张仪深深向苏秦一躬：“大哥，你我虽不能如庄子一般旷达，也算得将生死置之度外了。若有心事，便对兄弟说。”孟尝君与春申君也是肃然一躬：“苏兄，但说便是了。天下事难不倒我等兄弟！”
苏秦拉着张仪的手笑了：“好兄弟，你我纵横天下，也算是做了一场功业，此生无憾，夫复何言？只是四弟苏厉已经到了齐国，正在稷下学宫，张兄代我督导训诲，莫使他学了苏代。”
张仪肃然一躬：“大哥毋忧，张仪记住了。”
“孟尝君。”苏秦转过身来笑道，“燕姬总在燕齐之间，若有急难，请代我照拂。”
孟尝君慨然一躬：“嫂夫人但有差错，田文天诛地灭！”
苏秦又拉着春申君道：“春申君啊，我在郢都败给张兄，愧对楚国也。一想到屈原，我便夜不能寐。君兄若得使屈原复出，促成楚国再次变法，楚国大有可为矣！”
春申君含泪笑道：“噢呀，苏兄有如此叮嘱，黄歇便不能退隐了。也罢，拼得再做几年官，也要救得屈原，救得楚国了。”
正在此时，屋外传来一声长喝：“齐王驾到——”
几人正待举步出迎，苏秦一个踉跄软倒在燕姬身上，面色顿时苍白如雪，喉头间便是粗重的喘息。待燕姬将苏秦抱上竹榻，万伤老人已疾步赶来，一番打量，轻轻摇头。张仪燕姬四人不禁泪如泉涌。齐宣王听得动静有异，已经快步走了进来，凑到榻前俯身一看，竟带出了哭声：“丞相，你如何这般走了啊……”
“齐王……”苏秦又一次睁开了眼睛，疲惫地喘息着，“他日出兵燕国，务必善待燕国臣民。燕人恩仇必报，若屠戮臣民，是为齐国种恶……”
齐宣王频频点头：“明白，本王明白。”又凑近苏秦耳边急促问，“丞相，谁是谋刺凶手？”
“谋刺苏秦者，必是仇恨变法之辈。”苏秦艰难地一字一顿，“齐王可大罪苏秦，车裂我身，引出凶手，一举、一举铲除复辟根基，苏秦死亦瞑目了……”
“丞相！”齐宣王哭声喊道，“本王定然为你复仇……”
苏秦安详地闭上了眼睛，深入两腮的唇角一丝微微的笑意，一头雪白的长发散落在枕边，平日沟壑纵横如刀刻般鲜明的皱纹，顷刻间荡然无存。平静舒展的脸上那般年青，那般明亮，渗透出一片深邃睿智的光芒。
“大哉苏公！”万伤老人一声赞叹，又一声感慨，“去相如斯，老夫生平仅见也！”对着苏秦深深一躬，径自去了。人们默默流泪，默默肃立，默默地注视着那个方才还意气风发谈笑风生此刻却仿佛沉睡了的老友。终于，燕姬轻轻走到榻前，深深地亲吻了苏秦，将自己的绿色长裙脱下来盖在了苏秦身上。
“王侯之礼，厚葬丞相——”齐宣王突然咬牙切齿地喊了一声。
孟尝君愣怔了：“王兄，丞相说……”
齐宣王恨声道：“丞相之意，怕我治罪无证据，要引凶手自己出来而已。齐国本已愧对丞相，焉得再折辱丞相尸身？孟尝君，本王令：立即出动你门下所有异能之士，查清谋刺来龙去脉，将凶手斩草除根！”
“臣遵王命！”孟尝君大是振作，“三日之内查不清，唯田文是问！”
齐宣王走了。孟尝君四人一阵商议，张仪与春申君都赞同齐宣王做法，燕姬也以为齐宣王并未违背苏秦本意，只是主张先设灵祭奠，铲除凶手之后再正式发丧，三人尽皆赞同。商议完毕，张仪敦促孟尝君去部署查凶，说那是第一要务。孟尝君一走，张仪便与春申君分头行事：春申君立即坐镇丞相府主事，荆燕辅助，依照王侯大礼设置了隆重的祭奠灵堂；张仪则与燕姬一起，请来大巫师给苏秦净身着衣并做停尸祈祷，一直忙到次日午后，棺椁进入灵堂，一切方算大体妥当。张仪春申君坚持要与燕姬一起，给苏秦守灵三日。孟尝君一阵忙碌，部署妥当，也来给苏秦守灵。
夏日停尸，本是丧葬中最为头疼忌讳的时节。暑气燠热，尸身容易腐臭，而丧礼规定的停尸日期却有定数，官爵越高，停尸越是长久。贵若王侯，灵床地下与四周虽有大冰镇暑，也往往难如人愿。于是便有了“死莫死在六月天”的民谚。苏秦突然遇刺，正在盛夏酷暑之日，停尸本是极难。可忒煞作怪，自棺椁进入灵堂，天气便骤然转凉，碧空明月，海风浩浩，一片凉意弥漫，大有秋日萧瑟之气。齐宣王本来已经下令：王室冰窖藏冰悉数运往相府，王宫停止用冰。然则只运得两车，便再也没有运，因为连这两车冰都没有化去。
齐人本有“宽缓阔达，多智好议论”之名，临淄城也算是天下口舌流淌之地。有此异常天象，自然是议论蜂起。于是，便有了对苏秦的诸多感念，对谋刺凶手的一片骂声，寻常以某人“死在六月”为由头的诅咒踪迹皆无。更有一首童谣传遍巷闾，那童谣唱道：
春草佳禾草鱼德大
马心不良流火走血
这一晚，张仪正与春申君对坐灵堂廊下，孟尝君匆匆到来，先给两人唱了这首童谣，请两人破解。春申君困惑摇头道：“噢呀，童谣历来是天书，谁能先知了？”张仪一阵思忖，一阵吟诵，俄而笑道：“大体不差。这凶手，孟尝君当已经查出来了。”春申君惊讶道：“噢呀，张兄神人，如何猜测得出了？”张仪笑道：“历来童谣，皆非无风之浪。那必是知情之隐秘人物，抛给世人的一个谜语。此首童谣，头两句暗藏苏秦名号，颂苏兄对齐人有大德。后两句却是说，凶手七月便要伏法，且是马旁姓氏。”孟尝君一时惊讶得口吃起来：“啊，啊，张兄，人说鬼门博杂，果然不虚，你是神目如电！”春申君着急起来：“噢呀呀，你倒是说了，凶手是哪个贼子了？”孟尝君笑道：“莫急莫急，请来嫂夫人，我一起说给你等听。”
燕姬的声音从灵堂帷幕后传了出来：“孟尝君但说，我听着。”
孟尝君一阵喘息，耐着性子述说了一个离奇的故事：
开春之后，新法已经在齐国站稳了脚跟，民众一片颂声，连长期与齐国争夺渔猎水面的燕南民众，也纷纷逃来齐国定居。苏秦顾及燕齐盟约，亲自带着齐北三县的县令去安抚燕国流民，劝告他们返回燕国。可流民对燕国“新政”怨声载道，无论如何也不肯回去。无奈之下，苏秦只有下令齐北三县悉数吸纳燕国流民，许其在荒芜地区集中为村落居住。流民大是感激，竟在一个春天，开辟出了近万亩可耕之田。亏了燕国忙于内讧，两国才没有纠缠。苏秦从齐北回到临淄，上书齐宣王，请发王令：允许在齐国定居的流民“一体为民，有功同赏”，其中最要害的是允许新国人从军，不得有任何歧视。这种法令在秦国虽然已经推行四十余年，但在齐国、燕国，还都是惊世骇俗的“使贱成贵”法。
此法一出，朝野大哗。稷下有名士曾说：“齐国山高水急，齐人贪粗好勇。”对于尚武成俗的齐国人来说，从军做骑士或步军技击勇士，都是无上的荣耀，本国隶农渔猎子弟尚且不能做，何况与战俘一般低贱的流民？然则，国人也从年复一年的传闻与亲身经历中，知道了秦国新法的好处，知道了齐国要变法便得慢慢“脱俗还法”。议论归议论，吵闹归吵闹，毕竟也没有生出大事来，新法还是颁布了。
但就在这个节骨眼上，惊人的事情发生了。
那日傍晚，孟尝君正在听斥候禀报燕国情势，突然听得总管冯在院中锐声叫道：“家君不好！丞相遇刺了！”话音未落，冯冲了进来，拉起孟尝君便走。待两人快步走到巷口，发现苏秦正倒卧在幽暗的巷口，身下鲜血一片，吓得赶来守护的几个门客面如土色。孟尝君对门客大喊一声：“快！四面搜查！”立即抱起昏迷的苏秦回到府中，请来王宫太医一看，说是不擅刀伤，只能止疼。孟尝君命令冯立即找到苍铁，火急赶到楚国，请春申君寻觅万伤神医。这边大体包扎了伤口，止了大出血，孟尝君便将燕姬接了过来。燕姬一看大急，立即将苏秦小心翼翼地抬回府中。孟尝君护送到府，见苏秦仍然昏迷不醒，对燕姬匆匆叮嘱了几句，急忙赶了回来。
门客们禀报说：搜遍了方圆十余条街巷，可疑凶手踪迹皆无。
孟尝君急得面色涨红，拍案高声怒道：“查！给我查！何方神圣？竟敢在田文门前行刺丞相！查不出来，我田文陪着苏秦一死！”孟尝君历来善待门客如贤士，这次�