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忧郁。
公叔痤微微摇头：“鞅啊，不说这些。我要叮嘱你，希望你能留在魏国，成就魏国霸业。魏国之势，当一统天下也。”每说到魏国霸业，老公叔就激动喘息。
“公叔丞相，魏国气象不佳，魏王不会用我。”卫鞅显得很淡漠。
“何以见得？”公叔痤苍老浑浊的声音中透着惊讶。
“一则，魏王即位以来好大喜功，不务国本，醉心炫耀国力。如此国君，对魏国衰退并无洞察，对治国人才也不会有渴求之心。二则，魏国官场*过甚，实力竞争之正气消弭，趋势逢迎之邪气上长。魏王被*奢靡浸淫，如何能超拔起用一个小小中庶子？三则，上将军庞涓已经成为魏王的股肱重臣，他的战功使魏国朝野已经被表面强盛所迷醉。连同魏王，没有人会想到魏国的实力正在日渐萎缩，更没有人想到魏国需要第二次变法，第二次登攀。时势如此，魏国如何能急迫求贤？”说到这里，卫鞅沉重地叹息一声，“公叔丞相，魏国不会强大很久了。卫鞅留下，也是无用。”
公叔痤紧紧盯着卫鞅，老眼中闪着一种奇特的光芒：“鞅啊，你总是有特异见识。这也正是老夫要鼎力荐举之理由。然则，请你实言相告，魏王若能真心用你，委以重任，你将如何？”
“二十年之内，魏国一统天下。”卫鞅的语气陡然变得坚定而自信。
公叔痤长长地嘘了一口气，满脸泛着兴奋的红光：“鞅啊，老夫将不久于人世了。你能告诉我，你真正的授业恩师是何人么？我真想见这位高人一面也。得天下英才而育之，人生一大乐事也。我渴慕这位高人有你这样的弟子。”
卫鞅：“公叔丞相，先生与我有约，永远不说出他的名字。我应凭自己的真才实学立足于天地之间，而不能以先生名望立身。我之善恶功过，均应由自己一身担承。我当信守约定。”
公叔痤默然良久，慨然叹息：“世间有你等师生这般特立独行，人世才有五色当空，丰沛多彩矣！”
侍女走进来低声禀报：“丞相，魏王驾到。”
公叔痤眼中显出兴奋的光芒，低声道：“鞅啊，你先下去。”卫鞅点点头，从侧门从容地走了出去。
“魏王驾到——”寝室外护卫一声长长的报号。
魏惠王来了。轻车简从，朴实无华，与往常大相迥异。他很是知道，老公叔不事奢华且很厌恶珠光宝气高车驷马那一套，有几个王室子弟都曾因这个原因被老公叔罢职。魏惠王自己虽说是一国之王，老公叔也不能拿他如何，但对这个资深望重的三朝老臣，魏惠王总是有点儿莫名其妙的顾忌。这与对庞涓的隐隐约约地不喜欢不同。庞涓是布衣名士，并无盘根错节的根基渊源，魏惠王无须在庞涓面前掩饰心迹。但老公叔不同，且不说公叔一族是三家分晋前的魏氏世族，族中子弟遍及魏国官署，仅仅老公叔这个德操口碑满天下的老权臣就够你消受。他要总是唠叨你的短处，你就肯定安生不了，因为那很快就会被国人当做权威评判，你也自然就名声大跌。对这样一个老古董式的名臣，纵是国王，也得收敛收敛。每见老公叔，魏惠王都要刻意朴实一次，弄得很不自在。这也是魏惠王很少到丞相府的原因。公叔痤一病经年，他只来探望了一次。他宁可不断派内侍送来名贵药材和种种礼物，也不愿和老公叔直面叙谈。昨日在逢泽猎场听到老公叔病危的急报，他甚至有点儿隐隐约约的高兴和轻松。这种不合时宜的老臣子，罢官会招来国人非议，听任他掌权又确实碍手碍脚，最好的结果是他不要像长青果一样结在世上。看来老公叔终于是要让道了，魏国君臣新锐放开手脚的日子也就要到了。今日，魏惠王是特意换了一套半旧的冠服，坐了一辆普通的轺车来的。唯一的特殊是车中带了五千金，准备赐给公叔夫人后半生安度晚年。同时，魏惠王已经决断，要隆重举行老公叔的葬礼，让天下都知道魏王敬老尊贤的美德。
魏惠王走进寝室时，脸上溢满了沉重和哀伤。
公叔痤在榻上欠身拱手：“魏王恕老臣重病在身，不能起身相迎。”
魏惠王疾步走到榻前扶住公叔痤，关切又亲和：“老丞相不必多礼，病体要紧也。本王昨晚急急赶回，本当即刻前来，奈何国务繁冗一时难了，来得迟了。”这时，侍女捧来一个绣墩置于榻侧，魏王落座道，“老丞相一病经年，安心静养为是，魏国不能没有老丞相支撑也。”
公叔痤老眼中闪着泪光哽咽道：“老臣……这次，只怕凶多吉少。”
“吉人自有天相。老丞相但放宽心，本王派太医日夜守护老丞相。”
公叔痤摇摇头喘息挣扎着坐起身子：“臣以余息，等候我王归来，是想向我王推荐一个治国巨子，继我相位。此人乃扭转乾坤之大才，足以扫灭诸侯，一统天下，成就魏国大业。”
魏惠王认真地点头，急迫问道：“他是何人？可是大将之才？庞涓是该换换了。”
“卫鞅……目下，就在我府。”
“卫鞅？”魏惠王恍然，顿时显得轻松了许多，”是否老丞相几次提起的那个卫鞅？老丞相也，他才二十余岁，你不觉得太稚嫩了么？再说，他是何人学生？如何堪称扭转乾坤的大才？”
“我王和他一论便知。看人何须一定看师？”
“名师出高徒也。他能无师自通？”魏惠王大度地笑了笑。
公叔痤艰难地拱手，老脸肃然：“魏王，且听老臣最后一言。老臣深知卫鞅。此人殷周血统，父周母商，天赋极高，跟一个不愿透露姓名的高人，修成经天纬地之才。卫鞅辅臣处理国政五年，诸多见解，使臣深为震惊。此人若不能为我王重用，将是魏国千古遗恨。”
魏惠王很能体察这个年迈老臣的殷切絮叨，人之将死，其言也善哉。但这种病话他却不能当真。沉吟片刻，他站起身来扶住公叔痤，以关切的口吻道：“老丞相啊，你重病在身，安心歇息为上了。”
公叔痤闭上眼睛，苍老而痛苦的脸上涌出两行热泪。
魏惠王心中有些不耐，不想再继续絮叨一个无名年轻人，拍拍公叔痤，依然是倍加关切的口吻：“老丞相，你以为庞涓和公子卬，谁更适合做丞相？”
公叔痤却没有接这个话题，眼神冰冷地说：“请我王实言相告，魏国真的不用卫鞅么？”
魏惠王无可奈何地笑笑：“老丞相，将一个大国命运，交给一个不明底细的年轻人，你就放心么？”
公叔痤沉默了，长长地叹息一声，陡然两眼放光：“我王不用此人，就必须杀了此人！为魏国长远大计，绝不能让他到别国去。”
魏惠王惊讶地看着公叔痤，觉得一个堂堂大魏国丞相，竟如此固执地纠缠在一个无名小辈的身上，一定是得了失心病。刹那之间，他有些可怜起这个发如霜雪枯瘦如柴的老功臣来，觉得不能让他再失望了，于是释然笑道：“好了，好了，明天就杀他，啊。”
公叔痤无力地倚在榻垫上，老泪纵横，一句话也不愿意再说了。
魏惠王默默地走出寝室，吩咐内侍抬来大铜箱，将五千金赐给公叔夫人，又说了一篇关切的话，坐着轻便的轺车走了。
公叔痤艰难地摇摇手：“卫鞅，请他来，快。”侍女闻言，飞快地去了。
卫鞅来到寝室，明显感到了公叔丞相的失望和伤心。但他没有说话，只是默默站立着。公叔痤长长地叹息一声：“鞅啊，你快逃走，晚了，就来不及了。”卫鞅却是淡淡地一笑：“为何逃走？逃到哪里去？”公叔痤脸泛红潮，一阵喘息：“鞅啊，为了国家大义，老夫尽最后力量推荐你担当大任。然则，魏王不用你。老夫就劝了魏王杀掉你。杀你用你，都是为国家尽责。劝你逃走，是了却师友情分。你快走，走吧——”
“丞相，若为此因，不用逃。”卫鞅没有丝毫的惊讶，更没有立即要走的样子。
“你？甘心死在魏国？”老公叔大是惊诧。
“公叔丞相，魏王既不听你用我之言，又何能听你杀我之言？他不会将我放在心上的。老师莫忧心。”卫鞅淡淡地微笑着。
公叔痤昏花的老眼死死盯住卫鞅。他显然感到出乎意料，却又顿时觉得明白了其中道理。同是事理，自己一个饱经沧桑的老人，如何竟没有面前这个年青士子见地透彻？大智天赋，岂有他哉！老公叔不禁长长地出了一口粗气：“鞅啊，你的见识总是高人一筹……看不到，看不到你建功立业了……你会到哪国去？……你，你