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不了的。”
瞿远和弥水清无论再怎么问，反正夏维是闭嘴不说了。二人心中不满，但也无法再问下去，只好离开了伤兵营，边走边商量，均觉夏维行为异常，但既然他没把自己的全部想法说出来，又不尝试说服他们，他们也不能这般接受他的意见。
于是部队按照原定方案开始行动。但正当他们正在调动兵马，准备攻打西二省的时候，巴姆扎率领的莽军终于冲破了乔年炅部。乱从此起。
如果按照之前的策略，乔年炅至少还能再坚持一个月，但他放弃了。东王军和北王军无论出于何种考虑，都没有对他做出支援。倒是占据皇都孤城的颜英吉，号召全城百姓捐粮，送往乔年炅部，以彰显自己的仁义之风。不管怎么说，颜英吉在皇都日子也不好过，能有这番动作，也算是“仁至义尽”了。乔年炅现在就是没了爹娘的孩子，东王家和北王家不管他，那是怕他吃穷了自己，颜英吉给他一口吃的，也是抱着同病相怜的想法，在死之前拉个伴，共赴黄泉。
乔年炅自然明白，他要是吃了颜英吉的食，就算是华朝叛臣了，自己临死临死，万不能落下这么个臭名，于是他将颜英吉送来的粮草，“原封不动”地送了回去，只不过那些粮袋里变成了石头土疙瘩之类的东西。而且乔年炅还大义凛然地表示：“宁化忠魂，不作叛臣。”搞得颜英吉吃了一肚子哑巴亏，却也无处鸣冤。
连日来上顿不接下顿的南王军残部，终于吃上了几顿饱饭。明白人都知道，自己的顶头上司这是要送大家一起上路了。于是在当天夜里，出现了大量逃兵。乔年炅表面上不作阻拦，实际却暗中安排，将逃兵逼向西面。西面便是莽军，逃兵们要么去和莽军谈一谈，看看对方是不是会放自己生路，要么就只能乖乖回营。
当夜的情况十分混乱，据说有上万士兵出逃，被骑兵追赶，逼向西面，无形中变成了一次对莽军的攻势。巴姆扎看逃兵来势汹汹，便派兵上前阻拦。逃兵与莽军遭遇，发生小规模战斗之后，逃兵又大量撤后，向东逃离。但他们不敢也不想回营，于是停在了巴姆扎与乔年炅中间。巴姆扎也不敢掉以轻心，整整一夜都没睡好。其实从开战以来，他就没睡过一个好觉，手下战士也是如此。与乔年炅的拉锯战打得太久了，莽军就算再骁勇，也终究是血肉之躯，身体与士气都已快垮掉了。因此次日清晨，巴姆扎便大规模整合兵马，将原本分散开冲击乔年炅的部队全部收缩，打算给乔年炅迎头一击，作一了断。
正午，莽军骑兵阵前，巴姆扎来了一次振奋士气的演讲。莽族人讷于言辞，倒是很少来这一套，就算说也无非是什么老子冲前想发财的跟我上之类，但这一次巴姆扎竟然突发奇想，加了一句“只要胜得此役，我莽族万代子孙为主，华朝贱民变为牛马！”便是因为这句话，巴姆扎后来倒了大霉，但那是后话了，在当时，莽军战士血脉忿张，势不可挡地冲向南王军的逃兵。
逃兵们也是一夜未眠，有的已回到了军营。但乔年炅绝不姑息，回来的一律处斩，于是逃兵大多还停在莽军前方。此时莽军杀来，逃兵立刻溃散，巴姆扎便命莽军先进行屠杀，等杀红起了性，再命部队前进，一路冲向乔年炅。但事实上，逃兵有效地拖延了莽军前进的脚步，等他们来到乔年炅的营地时，却发现这里只有少数兵力。又是一阵冲杀，该处部队被莽军全歼，俘虏道出真相：乔年炅已率部向南逃去。
巴姆扎集合兵力追击，咬住乔年炅的尾巴一路追出了五十里，杀人无数，但终于怕部队追得太远，偏离了进攻皇都的大方向，不得不收兵回营。于是，乔年炅成功的逃出了皇都的乱局。但损失也是惨痛的，经过此役，乔年炅麾下只剩不到五千将士，狼狈地随他往南逃去。乔年炅骑在马上，遥望南方，瞬时间竟老泪纵横，悲戚道：“当年我随王爷从南方起家，纵横一世，没想到最终落到这般田地。当初一起出来的人死的死，叛的叛，王爷也遭毒手，只有我这把老骨头还硬撑着。如今我这般逃回南方，也不知前路等我的，究竟是福是祸……”
前方等待他的是越发壮大的颜瑞，颜瑞当初既然敢杀南王安广黎，现在会对乔年炅如何处置，大家都是心知肚明的。但无论如何，他暂时摆脱了皇都这个烫手的山芋。
围在皇都四周的北王军、东王军、莽军，以及占据皇都的颜英吉，终于开始了这场无人能料到结果的战斗。这场战斗被称为皇都大会战，以皇都为中心，牵动了华朝半壁江山，所有先期进入战局的势力，都在一开战就被陷了进去，再也无法脱身。
巴姆扎扫开了乔年炅的阻挡，前方百里便是皇都，他暂时停下了前进的脚步，一面在周边地区掠夺物资，强征兵力，一面等待黎烈汗率部跟了上来。两部合一，集空十三万兵力剑指皇都。其后还要藩夷族援军、华朝降军源源赶来，莽军形势空前乐观。黎烈汗对皇都已是势在必得。
在皇都北部百里之外，十万北王军也开始备战。阎达想不动也不行了，不仅因为东王军也在蠢蠢欲动，更因为东王东晨迦蓝竟然宣告天下，要与北王家联手，讨伐逆贼颜英吉，驱除莽族祸乱。若是阎达坐视不管，或者离开这个乱局，北王家就要名誉扫地了。
最头疼的人要数颜英吉了，他仿佛已看到一把锋利的刀子砍了过来，持刀之人可能是东王军、北王军、莽军中的任何一个士兵，也可能是他手下的人。跟他反叛华朝的人这几日各忙各的，有的在***场所纵情声色，做最后的享受。有的抓紧时间大肆敛财，好像是想等败亡之后，用钱财换自己一条命。还有一些人算是很勤力，加紧练兵备战，不过他们可不是为了保护颜英吉，而是想保自己的命，实在不行还能在关键时刻倒戈一击，提着颜英吉的脑袋去投降，总比空手去要好一些吧。
颜英吉烦啊，气啊，可也没有办法了，回顾自己一生，究竟差在哪里呢？身为北王长子，是多么得天独厚的优势啊，加上自己才智武功都不弱于旁人，为何竟然落到现在这般地步了呢？想来想去，只有一个原因：他有个叫颜瑞的弟弟。
颜英吉越想越恨，便起驾出宫，去了南王府。
虽然皇都春光明媚，但南王府却一片萧瑟。此时府内，只有安雪香一人独居。诺大一个王府，陪着她的，只有她爹的孤坟。所有人都不明白，为何颜瑞离开的时候，没有带走安雪香？难道颜瑞真的是一直在利用安雪香，直到他取得了安广黎的信任，最终将其杀掉，夺取了其麾下势力，便将安雪香这块垫脚石扔掉了么？
颜英吉确信自己弟弟是这样的人，他大步走进府内，安雪香迎了出来，却不行礼。
“还不跪下？”跟着颜英吉的太监尖声喝斥。
颜英吉扬扬手，道：“不必了，你们先退下去。”
太监们便躬身离去。这些太监算是对颜英吉最为忠诚了，至少眼下是这样。毕竟不管谁入主皇都，都需要这些太监，跟这个主子，不妨碍跟下个主子。
安雪香一身黑白孝服，面容清减许多，但却一脸傲色，冷冷说道：“逆贼，你来做什么？”
颜英吉心中有气，微怒道：“我来看看跟我一样倒霉的人！”
安雪香道：“你说错了，我跟你不同。起码我还能守着我爹的坟，你有么？你敢去守北王爷的坟么？”
颜英吉大怒，直向将这女子一刀劈死，以泄心头怒气。但转念一想：“颜瑞把这女人留下来，莫不是并非对她无情，只是自己不忍杀她，想留给别人去处理？若我现在杀了她，那倒是给颜瑞了却一桩心事了！”
想到此处，颜英吉收敛怒容，唤道：“来人，备车，我要带雪香小姐乘车游览皇都春色。”
太监随从立刻备了一辆普通的马车，免得招人注意。颜英吉与安雪香同坐车内，安雪香也不知他打什么主意，只得正襟危坐，见机行事。哪知颜英吉一路也不说话，最后竟让马车停在了浮花池畔。
池上大大小小的石舫，早已空了大半，所剩的几个仍在做生意的，也没有往日的热闹。其间歌女唱的是江山衰亡的哀歌，客人大多是落魄书生，吟的也是国破家亡的悲诗。凄凉的曲调在明艳的阳光中遥遥飘散，竟然更显伤感。
颜英吉和安雪香都下了车，来到池岸边，呆呆地望着粼粼池面，都是半晌未语。
许久，颜英吉才道：“我只来过这里几次，雪香小姐长住皇都，想必�