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他们分手后，彼得就出事了。从那天晚上到现在，纳西莎再也没有见到过尼克，他的手机一直处于关机状态。
她叙述完后，华生意识到这一系列事实是多么可怕。彼得肯定会因此修改他的遗嘱——华生对他相当了解。他出事在正值尼克的关键时刻，难怪纳西莎一直守口如瓶。
华生的沉思被夏洛克的说话声打断。从他那严肃的口气可以看出，他也意识到情况的复杂性。
“纳西莎，我想问你一
58、第三个真相 。。。
个问题，你必须如实回答，因为这是整个案件的关键：你是什么时候跟尼克在凉亭分手的？稍微想一下再回答，你的回答一定要非常精确。”
纳西莎苦笑。
“你以为我心里没有反反复复地考虑过这个问题吗？我到达凉亭的时间肯定是九点三十三分左右，尼克已经在等我了，我和他一起呆了十分钟——不会超出这个时间。
接下来夏洛克又问了一个问题，华生完全明白他的意思。
“谁先离开凉亭？”
“我。”
“让尼克一个人留在凉亭？”
“是的……但你不会认为……”
“我是怎么想的无关紧要。你回家后做了些什么？”
“睡觉。”
“是否有人能证明这一点。”
“证明？你的意思是我怎么证明我在自己的房间里？哦！没人能证明。但可以肯定——哦！我明白了。他们可能认为……他们可能认为……”华生从她的目光里看出了她的恐惧。
夏洛克替她说出了她要说的话。
“认为是你从窗子进入彼得的书房，是不是？”
纳西莎用手捂住了脸。“太可怕了，”她喃喃自语，“太可怕了。”
金妮非常温柔地拍着她的背。“不要担心，我的宝贝，”她说，“夏洛克并不是这么想的。至于你的丈夫，我可以坦率地告诉你，我对他的印象并不好，他自己逃之夭夭，倒让你一个人去承担罪责。”
纳西莎拼命地摇着头。“哦，不，”她声嘶力竭地叫喊着，“不是这么回事。尼克决不会为此逃跑的，他可能认为是我干的。”
“他不会这么想吧。”金妮说。
“那天晚上我说话太严厉、太尖刻。我根本就不去听他的解释。我站在那里一个劲地把我对他的看法全部掏了出来，我把脑子里想到的最冷酷、最无情的词语都用上了。”
“这些话对他没害处，”金妮说，“对男人说什么话都行，你不必担心。他们是那么高傲，即使责骂他们，他们也会认为这并非发自内心。”
纳西莎不断地捻着自己的手，显得很紧张。“谋杀案发生后，他一直没有消息，这一点我非常担心。有时我猜想——但转眼我又想他是不会干出这种事的——他是不会的……但我希望他能回来，我想华生医生可能知道他躲在什么地方。”
她向华生转过身来。
“我知道他躲在什么地方？”华生惊讶万分的表情。
“华生怎么会知道他躲在什么地方？”金妮严厉地责问道。
“我也知道这不太可能，”纳西莎承认道，“但尼克在最后那天经常提到华生医生，华生是他目前最信赖的人。”
“我亲爱的宝贝，”华生学着金妮的口气说，
58、第三个真相 。。。
“到现在为止，我一点都不知道尼克在什么地方。”
“他说的是真话。”夏洛克说。
“但……”纳西莎疑惑不解地拿出那张报纸。
夏洛克脸上微微露出尴尬的神色，“废纸一张。我一刻都没相信过尼克已经被捕。”
“但是……”
夏洛克打断了她的话。
“有一件事我想弄清楚——那天晚上尼克穿的是休闲鞋还是皮鞋……”
纳西莎摇了摇头。
“我记不清了。”
“太遗憾了！你怎么会这么粗心呢？”夏洛克的头倾向一边，朝她笑了笑。
作者有话要说：最后的真相不远了。
你对案子什么推理。可以总结了。等待和最后结果比较。看看你的准确率有多高。
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59、第四个真相 。。。
“看来情况对尼克越来越不利。”纳西莎走后，华生非常阴郁地说。
夏洛克点了点头。
“是的，的确如此。这是你事先预料到的，对不对？”
华生看着他，对他这句话的意思感到迷惘。夏洛克靠在椅子上，眯着眼，手指尖对着手指尖。突然，他叹了口气，又摇了摇头。
“怎么回事？”华生问道。
“其实你总是能帮助我而不自知。你有一种与生俱来的能力，能够在不知不觉中发现事实真相。”
华生干咳了一声，感到有点不自在。而且有点不服气。“就这一点来说……”他刚开口又停了下来。
夏洛克直挺挺地坐在椅子上，两眼炯炯有神。“说呀，你到底想说什么？”
“老实跟你说，我已经跟随着你经历了四个案子。我一直在想，为什么我就不能试一下，用自己的能力搞定一个案子呢？我并不是想成为侦探什么的，我只是想……如果我不去尝试，我会遗憾终生的。”华生的语句越来越不连贯，结结巴巴地讲完了上面这番话。
夏洛克从椅子上跳了起来。华生有点害怕，他感觉到夏洛克要拥抱他。但他没有。
“这个案子你也准备写到博客里，是吗？”
华生点了点头。
“太棒了！”夏洛克大声说，“有没有草稿，拿出来让我瞧瞧——就是现在。”
对他这突如其来的要求，华生毫无准备。他设法想起所记录的某些细节问题。
“希望你不要介意，”华生缓慢而紧张地说，“有些地方——我尝试着用我个人的看法来解说案子。”
“哦！我完全能够理解。”
华生仍然有点疑惑，但迫于夏洛克的一再请求，他打开了电脑，找到已写好的草稿让夏洛克过目。华生对这个案子的记录几乎同步，已经写到赫敏最后一次的来访。
夏洛克看得津津有味。
华生留他一个人看，自己则到外面去散步。
回到家时，夏洛克已经看完了那些草稿。
金妮也在。
“华生，我听说你把这个案子写下来了，有提到我吗？”她问。
华生没有理睬她，他有些心神不宁。就好像表演节目的演员在接受评审团的审阅一样。
“我向你祝贺，我亲爱的朋友，为你在草稿中如此谦虚地描写自己表示祝贺！”夏洛克说。
“哦！”华生感到吃惊。“我谦虚？”
“你的隐匿手法”夏洛克补充道。“真的很有趣。”
华生又“哦”了一声。
“你以前可不是这么写的，”夏洛克继续说，“你总会写许多你自己的想法，而这一次你却把自己的想法隐藏起来了，只有一两处偶尔提到自已。”
他目光炯炯地紧盯着华生，华生的脸开始
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发烫。
“对这些材料你到底有什么看法？”华生不安地问道。
“你的意思是叫我坦率地说出我的看法。”
“是的。”
夏洛克不再开玩笑，他开始一本正经地说：“写得非常详细、非常精确。”接着他又很和气地说：“你把所发生的事都如实地、一字不漏地记录下来——虽然对你自己的参与很少提到。”
“对你有用吗？”
“有。说实话，这对我破案有很大的帮助。走，我们该到客厅去等待了。我们的节目马上就要开始，我们得把‘舞台’好好地布置一下。”
……
金妮非常想得到邀请跟他们一起去，夏洛克非常圆滑地处理了这个局面。
“我很想请你一起去，”他带着遗憾的口气说，“但在这关键时刻，这样做不太明智。你要知道，今晚来的人都是被怀疑的对象，在他们中间我要揪出杀害彼得的凶手。”
“你确实这么认为吗？”华生带着怀疑的口气问道。
夏洛克冷冰冰地说，“我的真本事你还没领教过吗？”
夏洛克走了之后，金妮犹如一条主人不愿带它出去散步的狗，只好站在前门的台阶上，目送他们远去。
华生和夏洛克的房子的起居室已经布置完毕：桌上摆着各种饮料和杯子，还有一盘饼干，从其它房间拿来了几张椅子。
夏洛克来来回回地忙碌着，把房内的东西作了一番调整。他把这张椅子稍稍拖出