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”
“彼得把它给了尼克，”华生提出了自己的看法，“他一开始拒绝给尼克，后经再三考虑就同意了。”
“仍然有个问题没有解释清楚。”
“什么问题？”
“尼克失踪的原因是什么？”
“如果他不是凶手，那就难解释了，”华生说，“从一个医生的角度来看，尼克的神经肯定失常了！如果他突然知道他哥哥在他离开后几分钟被谋杀了——很可能他跟哥哥进行了一场激烈的争吵——唉，他很可能是受了惊吓逃走了。我们都知道，一个人往往会这么做的——他们的举动好像有罪，而事实上他们完全是清白。”
“是的，你说得不错，”夏洛克说，“但我们不能忽略一件事。”
“我知道你要说些什么，”华生说，“动机。他的哥哥死后他可继承一大笔财产。”
“那只是其中一个动机。”夏洛克说。
“只是其中一个……”
“是的，你有没有意识到，摆在我们面前的有三个互不相干的动机。有人似乎在找电脑里的邮件，这是确定无疑的。这是一个动机——敲诈！尼克很可能就是敲诈塞西莉亚的那个人。你应该记得，尼克最近没有向他的哥哥要钱。看来他的钱好像是从其它地方弄来的。
接下来就是——你们是怎么说的——因为困境而不得不做的事？
最后一个动机就是你刚才说的那个。遗产。”
“天啊，”克里斯惊叫了一声，“他竟然有这么多动机。这个案件确实对他很不利。”
“是吗？”夏洛克说，“这就是你们和我的分歧之所在。三个动机——好像太多了点。不管怎么说，这却使我相信尼克是无辜的。”
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52
52、恐吓的效果 。。。
华生发现夏洛克开始神出鬼没了。
自从夏洛克‘恐吓’了众人之后，第二天上午，就有了第一个做为反应的人——赫敏。
她没有找夏洛克，反而约了华生在彼得的房子里见面。
夏洛克因为一大早就不知所踪，华生便独自一人前往。
中午回来时，他转述给夏洛克听。
“赫敏说她之所以有所隐瞒，是因为觉得那些事与案子无关。她要说明彼得的文件其实是她搞乱的。因为那天律师把彼得的遗嘱带来了。趁彼得不在书房时，她偷偷地去书房翻了桌上的文件。她只是想看看遗嘱的内容，结果纳西莎就进来了，她来不及整理好那些文件就离开了。没想到，下午彼得就把纳西莎辞退了。不过赫敏说她并没有找到那份遗嘱。”华生说到这里忽然想起另一件事。“你还记得我们曾在收藏品室遇见赫敏时，她气喘的很厉害么。就像是做了剧烈运动。可在屋子里她怎么……”
夏洛克起初对华生的话不怎么感兴趣，但当他说到赫敏气喘吁吁时，他的眼神忽然变得古怪起来。“那些窗子……”他喃喃地说。
彼得忽然从椅子上跳起来：“你是不是说赫敏小姐是从窗子进入那个房间的？她从外面的什么地方跑回来，跑得上气不接下气？这完全有可能，在这之前她去过什么地方呢？我想起了凉亭！你说过那是个偷情的好地方！”华生一时冲动而惊叫起来。
夏洛克望着激动中的华生：“其实有时候你很有天份。”
华生继续讲下去， “今天我见到赫敏时，她显然是哭过了。也许她还隐藏了别的事。什么事能让一个女人伤心哭泣呢！爱情！夏洛克。可是和她偷情的人到底是谁呢？她并没有结婚又为什么要偷偷摸摸？”
夏洛克并没有参预到他的猜测中去。“她还说了别的吗？”
“我告辞时，她犹豫着问我有没有尼克的消息？”
夏洛克忽然对这里感兴趣起来。“她是怎么问的？”
“你是想知道具体的过程吗？”
夏洛克点头。
“好的。没什么特别的。我告辞向外走，她把我送到门口，忽然犹犹豫豫的样子问我有没有尼克的消息。
‘他应该回来，’她说，‘他确实应该回来。’她用恳求的目光看着我。就是这个表情。
然后她又问我： “没有人知道他的下落吗？”
看到她总是不停地问这个问题，我忍不住厉声反问道。“你知道吗？”
她摇了摇头。“我什么都不知道，但我认为凡是他的朋友都应该劝他回来。”她说。
我没有马上离开，心想她可能还要说些什么。她接下来提的问题使我大为震惊。
‘他们认为谋杀是什么时候进行的？
52、恐吓的效果 。。。
是十点到十点半之间吗？有没有再早一点的可能性？会不会在十点以前？’
我目不转睛地看着她，很明显，她急切地想听到一个肯定的答复。
‘那是不可能的，’我说，‘你妹妹在十点还看见他好好的。’
她转过脸去，全身显得放松了。这就是全部过程。”
就在这时，克里斯来访，他站在门口犹犹豫豫的样子。夏洛克跳了起来，满面笑容地出来迎接他。
“请坐，我的老朋友，”夏洛克说，“坐这张大椅子呢？还是坐那张小椅子？”
克里斯的表情似乎是觉得这屋子里太闷，但他克制着自己没有说出来。窗子都是关着的。
夏洛克说，“你是不是给我带来了什么东西？”
“两件东西，”克里斯说。“第一件——这个——这是我妻子送给你的。”他把一瓶自制的山楂果冻递给了夏洛克，夏洛克向华生示意，华生接了过去。
“金妮真是太好了，她曾说过要让我尝尝她最棒的手艺，她还记得她的诺言。那么第二件呢？”
“可以算是一条信息吧。马尔福律师上午来拜访过你，他说有些事情要向你坦白，你和华生都不在家，他就在我家里等了一会儿，我妻子企图弄清楚他要坦白什么，但他什么也不说。后来他就走了，说下午再来找你。”
“哦，谢谢你，克里斯。”
克里斯坐到椅子里对夏洛克大加赞美：“今天我又得到了一个证据，证明夏洛克你的策略是卓有成效的。我相信你昨天在会议上那种挑战性的语言迫使第一个人出来讲真话——马尔福律师，他是第一个作出反应的人。”
华生很想告诉他，第一个做出反应的人是赫敏。但是忍住了。
克里斯随后又抱怨道：“金妮现在总是感到很得意，显出一副了不起的样子。就因为夏洛克你曾单独找她聊过，听说还不只一次，她今天竟然自大到对我说什么，她在帮你破案。”
“哦，金妮确实是个破案方面的天才。”夏洛克赞美。
华生终于没有忍住问克里斯：“你是否知道赫敏有一个情人？”
“啊，”克里斯显得有些吃惊，“这倒是从没听说过。那么清高的女人会有情人么？”
华生思讨着说，“我怀疑她出去跟谁会面？”
“你认为她跟某个人偷偷私会？”
“是的。”
克里斯看向夏洛克，夏洛克点了点头。“我也这么认为。”他若有所思地说。
谈话停顿了一会儿。
“顺便说一下，”克里斯说，“我妻子托我带给你一条信息。她说尼克的皮鞋是黑色的，而不是棕色的。”
他说这条信息时，眼睛仔细地察看着夏洛克的表情。华生发现夏洛克的神情有点烦乱，
52、恐吓的效果 。。。
不过一瞬间又恢复了常态。
“她能绝对肯定不是棕色的吗？”
“绝对肯定。”
“啊！”夏洛克非常懊丧地说，“太遗憾了。”
他看上去有点垂头丧气。
他没作任何解释，马上转了个话题。
“赫敏那个星期五早上找你看脚—能不能冒昧问一声你们谈了些什么？我的意思是除了跟看病有关的细节问题。”
“完全可以，”克里斯说，“跟疾病有关的问题谈完后，我们谈了一些毒药问题，还谈了有关中毒后是否能够检验出结果的问题，最后学谈了吸毒和吸毒者的问题。”
“尤其是可卡因，是吗？”夏洛克问道。
“你是怎么知道的？”克里斯