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”
医生侧着头答道：“在拉尔夫敲门之前，我什么声音也没听到。”
“接着你和嘉雅都进
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去卢克房里？”
“我先到屋后看一看，但没有发现什么可疑的迹象，于是我又回到房间里。出了大厅，就听到拉尔夫打电话给警察，我想还是等警察来了再说。我也通知了戴维森老太太。接着拉尔夫告诉我你们来了要见我。我所知道的就是这样。”
“你在二楼有没有发现其他人？或是听到什么奇怪的声音？”
“都没有。这个家庭里平静如往常。”
“你注意到艾菲的门是开着吗？”
医生想了一下，说道：“没注意，应该是关着的，否则我会注意到。”
“戴维森老太太今早的情形如何？”夏洛克自然的质问，很巧妙地转变了场面的气氛。
麦切吃了一惊。
“我刚到时她比平常精神好些，但听到卢克的死讯时，她情绪很不稳定。刚刚又说背脊痛死了。”
雷斯垂德站起来，快步走向窗口。
“法医快来了。”他说道。“我们先去仔细检查卢克的房间。”
几个人静静地走上二楼。每个人都觉得还是别让戴维森太太知道他们在这里较好。卢克的房间和戴维森家的其他房间一样，相当宽敞。正面有大窗子，侧面还有小窗子。若没有拉上窗帘，阳光不会受到阻断。所以在大白天里，斜射的阳光充满整个屋子。
因为房子整体都是旧时的建筑，卢克房间左面的墙上有个都德式的壁炉——和艾菲房里的一模一样。卢克就横卧在那前面。左手伸直，右手弯曲着，手指头紧握，似乎握住了什么东西。头偏向一边，右眼上的一个小孔流着血，散布在脸上。
雷斯垂德很快地查看尸体。
“他是站着时被射杀的，倒下来后又伸直身体。”
夏洛克的表情似乎有所怀疑，他说：“有个矛盾的地方，华生。事情发生时是大白天，而且是从正面射杀，这点我们可以根据他脸上的子弹来判断。然而他脸上的表情极为自然，没有恐惧或吃惊。这实在令人难以相信。他一定没有看到犯人以及枪支。”
雷斯垂德缓缓地点头表示同意。“我也注意到这点，很奇怪的一点。”探长走近尸体，仔细端详着。“伤口好像是三二口径的枪支？”他把头转向华生，询问他的意见。
“是的。”华生检查之后回答。“使用的是和其他人相同的手枪。”
“相同的手枪？”夏洛克皱着眉头思考着。“也就是说凶手是同一个人？”他看着卢克的视线相当困惑。“为什么会选择这个时间杀人呢？大白天里，门开着，隔壁还有人。他何不等到晚上再进行？他为什么冒这个险。”
“别忘了，”华生提醒他，“卢克当时正要到贝克
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街去。”
“谁又能知道他要去说明情况？离挂断电话不到十分钟便被杀害……”夏洛克打住话，转过头问麦切医生，“戴维森家有分机吗？”
“有3支。”麦切医生不在意的答道，“戴维森老太太的房里，嘉雅房里都有分机，还有一支好像是在厨房。主机当然是在大厅。”
“和一般的配线没两样。”雷斯垂德苦笑着。“谁都可以偷听到谈话内容。”他走近尸体，把卢克的手指拨开。“找不到那张纸条。”他说。“凶手为了灭口而杀害卢克。他一定知道卢克带着纸条要出门，所以杀了卢克，拿走纸条。”探长把手伸到尸体下，每个口袋都摸索过。仍然找不到艾菲所说的蓝色信封。最后他站起来说。“果然不见了。”
忽然他好像想起了什么，“秘密邮箱！艾菲在电话里对卢克说过纸条在秘密邮箱里。”急忙到楼梯口叫来楼下的拉尔夫，问他：“秘密邮箱在哪？”
“什么秘密邮箱？我不知道。”拉尔夫的声音相当平静。“邮箱就在门外，你是不是指那一个？”
“我不是说那个，你明知道还装糊涂。我问你秘密邮箱到底在那里？”
“你所说的大概是指楼下大厅里桌上的那个银制的圣体容器。那是用来放寄出的邮件。”
“圣体容器？很好，你把那里面的东西全部拿来给我看……不，我和你一起去拿好了。”他和拉尔夫走出房间。
两三分钟后，他垂头丧气的走回来了。
“白跑了一趟。”他所能说的只有这些。
“别那么没精打采的，还不到世界末日。”夏洛克安慰他。“就算找到了，有没有用处还不知道呢！这件案子好比一个复杂的数学公式。如果卢克不是英年早逝的话，可能可以解决这个问题。”夏洛克的眼光在室内游移着，“我可以这么下断言。”
他们走出大厅。通过艾菲的房间时，雷斯垂德打开门，看看里面。通往阳台的门开着，窗帘被风吹得不断飘动着。浅灰色的地毯一直铺到床脚，可看得出脚印，延至他们所站的位置。雷斯垂德观察了脚印后，把门关上。
“这一定是凶手通过了雪地而后从阳台进来，忘了关上门。”他说道。
搜索警察很快证实了雷斯垂德的推测。在房子两侧的楼梯上发现有脚印一直延伸到阳台，路面上也发现相同的足迹。
“足迹是来自哪个方向？”雷斯垂德详细寻问搜索的警察。
“正门外的路面清扫得很干净，看得出足迹，但看不出是从那里来。”
“足迹是单向的吗？”
“是的，从门前几步开始，绕过房子，上了楼梯到达阳台。找不出反方向的
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足迹。”
“这么说他是爬上了楼梯到达阳台，开了门进去艾菲的房内，再到大厅，接着作案再逃走，听起来似乎很有理。”
“也许凶手是从正门出去。”华生表示意见。
探长不予理睬，又叫来拉尔夫。
“你听到枪声时，是从哪个楼梯上二楼？”
“我走的侧面楼梯。”
“那么说不定有人从主楼梯下来，而你没看到？”
“有可能是这样。”
雷斯垂德转身夏洛克说；“凶手如何能这么神出鬼没呢？”
夏洛克在窗前注视着河面。
“雪中所留下的足迹令人费解。这位凶手对于他的脚十分的粗心大意，手却是非常细心。除了足迹以外，指纹或是其他线索都没有留下。足迹清晰可见，显然是故意摆在我们面前。这似乎不大合理。”
雷斯垂德颓丧的看着地面。他完全同意夏洛克的看法。但他体内那种不服输的个性，使他再次抬起头，眼里闪烁着光芒。“我要调查地毯上的足迹，还要弄出阳台上足迹的尺寸。”
雷斯垂德离开会客厅后，房间里安静了一阵子。夏洛克有点焦急似地看表，华生几乎能看穿他的想法——夏洛克急于回家！
这个一向沉迷罪案的家伙，有罪案的地方就是他最爱的地方。
而现在他竟然想离开犯罪现场。
华生沉思，他知道夏洛克想回家的原因，就是自己。是他让这个家伙开始尝食人间烟火。可能会从此一发不可收拾，磨灭了他的天份。
现在华生只能祈祷，希望自己的想法是错误的。希望这不会影响夏洛克在罪案方面的能力。不过在这个案子中，夏洛克并没有表现出像往常那样明显的超人智慧。他不过是平常的应对着，这么多天之后，依旧没有见他提出什么思路。
在这种想法的驱动下，华生走到夏洛克身边。将手放在他的胳膊上，轻声说：“我该怎么做……”
“什么？”
“才能让你像以前那样……也许正是因为……”
夏洛克制止了他说下去，向身后扫了一眼，压低声音说：“我知道你在想什么。你以为是那种事影响了我……它确实是有影响，但并不是因为不该开始，而是，你一直在吊我胃口，让我不能顺利地完成尝试的念头，你使那种让智商变低的激素控制我太久了。”
华生惊讶地看着他。“你是说，如果你……如愿以偿。你就能恢复面对罪案的能力？”
“那当然。我向你保证。”夏洛克向华生眨了眨眼睛。再次看了一下手表。“我觉得这里不需要我们了。华生。再留下去，我的智慧大门也不会打开。不如我们立即离开。”
华生无以反对
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，感觉到夏洛克挽住了他的胳膊，便像木偶一样随着他�