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金田一耕助心中想的不是大空由佳利，而是阿系刚才的态度。
阿系听说多多罗放庵的第五任妻子栗林要回来的时候，表情非常震惊，甚至夹带着一丝恐惧。
（这到底是为什么呢？）
就在这时候，阿照鼻头满布汗水，形色匆匆地走过，金田一耕助出声叫住她。
“阿照，大空由佳利到了吗？”
“是的，她现在正在休息。”
“只有大空由佳利跟她母亲吗？”
“不，好象还有一位经纪人和她们在一起。听说就是那个人发掘由佳利，并且栽培她。”
“他们打算什么时候离开这里？”
“刚刚才洗好澡应该快了吧！金田一先生，你有什么事吗？”
“没什么，因为他们不离开的话，我就没办法离开这里。外面有很多人吧！”
“是啊！挤得水泄不通。”
阿照将招待大空由佳利当成是无上的光荣，掩不住一脸的兴奋。
不久，歌名雄也来了。
“金田一先生，你要不要跟我们一起走？我们就要出发了。”
“不用了，我等热闹过后再走。唉！真没想到会这么热闹。”
“啊哈哈！简直是乱成一团。”
歌名雄离开后没多久，门口就传来如雷的叫喊声。想一睹大空由佳利风采的群众实在太多了，因此车子很难开动。其间还不时听到怒吼声跟吵架声，直到汽车引擎声渐渐远去的时候，金田一耕助才觉得松了口气。
“真是抱歉，刚才闹哄哄的没办法好好招待您。”
大空由佳利他们离开后不久，阿系一脸兴奋地来到金田一耕助面前。
“真是热闹啊！老板娘，很辛苦吧！”
“的确不过，千惠子竟然还记得以前的事情，还一直叫我阿姨、阿姨的，我真是高兴，她还送我好多礼物。”
阿系感激得痛哭流涕，频频拭泪。
“那真是太好了。对了，老板娘，太阳已经下山，我该回去了，请帮我结帐。”
“你要回去啦？”
阿系还想说些什么，不过她马上又改变心意，站了起来。
一个小时后，金田一耕助来到仙人顶，四周渐渐昏暗下来，连鬼首村的烟火也停了，热闹过后的宁静气氛包围着仙人顶下方的村落。
金田一耕助听到后面传来一阵脚步声，他停下脚步，发现从后面追来的人竟然是阿系。
“老板娘，你要去哪里？”
“去村长那里送中元节礼物。”
（这时候去送中元节礼物，未免太奇怪了吧！）
“对了！老板娘，刚才提到栗林回来的事时，你的表情怪怪的有什么不对劲吗？”
“金田一先生。”
阿系忽然以十分沮丧的语气说：
“您说您帮村长写回信，请问信是寄到哪里呢？”
“我不太记得号码，不过是在神户的西柳原，收信人的名字是町田太太”
阿系吓得肩膀直发抖，不禁往金田一耕助的身边靠过去。
“您还说昨天晚上在这里遇到一个叫栗林的人吗？”
“是的，她走了一段距离后，从对面跟我打招呼说：‘我是栗林，我要回到村长那里了”’
“金田一先生！”
阿系一脸慌张，紧抓住金田一耕助的袖子说：
“如果那个人就是村长的第五任妻子——栗林的话，那么她应该在今年春天就死了，这个月十五日就是栗林的‘新盆’（注：死后第一次的孟兰盆会）。”
阿系用袖口按住眼睛，像个孩子般啜泣起来。
第六章 暗夜惊魂
真假信函
在暮色笼罩的仙人顶上，金田一耕助听了阿系的话后，惊讶得僵立在当场。
金田一耕助就是在前面一点的地方遇到自称是“栗林”的老婆婆，正好也是像现在周围有点昏暗的时刻，老婆婆背着大方巾包，她的上半身弯曲着，因此完全看不到她的脸。
“对不起，我是栗林，我要回到村长那里了，诸多加照顾。”
她用低得不能再低的声音响响自语着，然后往鬼首村的方向走去。
金田一耕助耳中还回荡着老婆婆走路时，草鞋所发出的声音。
“老板娘！”
金田一耕助露出警戒的神情，很认真地说：
“是真的吗？栗林她放庵先生的第五任妻子栗林已经死了？”
“是真的，我还亲自去神户参加过丧礼。”
“老板娘！”
金田一耕助的声调听起来很用力，他本来想说些什么，却又马上改变心意，向四周张望一下才说：
“先走吧！我们边走边说。”
“好。”
阿系用力地点点头，并用长衬衣的袖口擦拭泪水，然后紧跟在金田一耕助身边走着。
“那么你跟栗林有亲戚关系吗？”
“是的，栗林是我去世父亲的远亲，她本来是艺位，在我父亲的介绍下认识村长。后来她又嫁给刚才您提到神户的町田先生，他是我父亲的表弟，这段期间他们在西柳原经营料理店。
栗林跟村长分开后，日子过得很辛苦，战争结束后，她在町田的店里面辛苦地工作去年年底她生病了，到今年春天四月底的时候去世。”
阿系说着又拉起衬衣的袖口拭去泪水。
“栗林多大年纪了？”
“今年五十八岁。”
（昨天自称是“栗林”的老婆婆看起来也是那个年纪。）
“那么村长知道栗林已经死了吗？”
“这我觉得很不可思议。金田一耕助，你帮他代笔回信的时候，他是不是真的不知道栗林已经死了呢？”
“完全不知道，而且他看起来还很高兴呢！”
阿系深深吸了一口气，说：
“那他果然不知道。”
“老板娘，你没有把栗林去世的消息告诉村长吗？”
“没有，我没有说，因为那时候村长很生气，还对我们夫妻很不高兴。”
“可是村长应该知道这件事情才对吧？”
“是的，町田也说要通知村长。”
“要寄讣闻给他吗？”
“是的。”
“可是村长没有去神户参加丧礼。
“嗯，村长做什么事情都很周到，可是却没有出席栗林的丧礼，也没有寄吊唁信函来。我想，他可能还在生气，因此根本不敢在他面前提起栗林的名字。”
就在这时候，两人正好来到金田一耕助昨天跟自称是“栗林”的老婆婆擦身而过的地方。
“老板娘，这里就是我昨天跟自称是‘栗林’的婆婆擦身而过的地方。”
“啊！”
阿系惊叫出声，紧紧抓住金田一耕助的袖子。
金田一耕助好象也被阿系感染到恐惧的气息，不由得汗毛直竖。
只见前面有一棵高大的杉树，在它粗壮的根部处有一间小庙，庙前的花瓶里插着已经枯萎的红色百日草。
从山顶往下看，在摄摄暮色的包围下，鬼首村到处炊烟袅袅，一片平和、宁静的乡村景色。
在这片安祥景致的背后，是不是有什么可怕的事件正在酝酿着？
“我实在有点担心，不如跟你一起去村长那里看看吧！”
“金田一先生，你务必要陪我去，我真的很害怕”
“啊哈哈难道你以为是栗林的鬼魂来找村长吗？”
金田一耕助加快脚步往前走，笑着说道。
可是他的笑声有点干涩，好象卡在喉咙里。
（如果是鬼还好，若是“有心人士”别有企图的话）
金田一耕助内心涌出一股莫名的不安，他不停地加快脚步。
“这我就不知道了，可是因为今天正好是‘新盆’”
阿系叹了口气说：
“也许是有人故意恶作剧。”
“你知不知道谁会开这种玩笑？”
阿系不知道在想什么，默默地看着脚尖走路，然后露出闪闪发光的眼睛看着金田一耕助说：
“对村长恶作剧一点好处都没有。”
“先别管是不是恶作剧，这村子或附近的人当中，有谁知道栗林已经死了？”
“这”
阿系歪头想了一下，接着说：
“如果村长不说，应该不会有其他人知道。”
金田一耕助认为村长——多多罗放庵是个相当心高气傲的人，这次是栗林向他道歉，他才会高兴地答应让栗林回来。如果情况不是这样的话，他一定还会继续生栗林的气吧！
正因为心里还有疙瘩，所以他不