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时已正午。
竹叶飞左右环视街边的店面，却不见一家开着门，他也没看到街上有一个人。
这里一定发生了什么事了？他想着。
他不知道这里发生什么事，所以他想弄清楚。
往日，这里是一个繁华热闹的街市，可是现在为何一个人也没有呢？他觉得很奇怪。
他一定要弄清楚这件奇怪的事情。
街边，有一条小狗蹲在一根木桩边。
竹叶飞走了过来。
小狗像似饿了，见有人来，便爬起身跟在竹叶飞的身后，一边摇着尾巴，一边轻吟着。
竹叶飞回头看了看，见是一条小花狗，就没撵它走。
竹叶飞继续往前走，孤独地走着，只有一条小花狗摇着尾巴陪伴着他。
清风送来一阵酒菜的香气，竹叶飞顿觉有些饿了。
他又往前走了段路，就看见了一家门正开着的小酒店。
竹叶飞向店里看去，掌柜的正坐在门边的柜子上喝着酒，吃着一碟牛肉。
他见有人走来，大声笑道：
“客官，想吃饭吗？里面请。”
竹叶飞向店门走去，没有说话。
掌柜的又道：
“敝店小菜多，嘿嘿，客官，包你满意。”
竹吐飞走进亍店里，店堂不大，倒也整洁地放着五、六张桌子。
一个汉子正坐在角落里喝着酒。
此人年岁与竹叶飞差不多大小，浓眉大眼，身高看不出来，因为他坐着，但不会比竹叶飞矮。
他满面绯红，眼睛已有些睁不开，看来是喝醉了。
醉汉见有人来了，便缓慢地抬起头看了一眼竹叶飞，目光混浊，像什么也没看见似的。醉汉又低着头喝他的酒了。
看过他喝酒的样子，你会以为他从一出生就在喝酒，一直喝到现在，从未停下过。
竹叶飞随便选了一张桌子坐下来，却背对着醉汉。
因为他不喜欢看这人的样子。
竹叶飞觉得非常饿了，他很想吃东西，不管是什么，只要能吃的就行了。
因为夜里，神算药师刚死，他就向这镇走来，一路上他滴水都未曾进过。
掌柜的跟过来，点头笑道：
“客官吃些什么？”
竹叶飞道：
“一壶酒，菜随你上，快点就是了。”
掌柜的道：
“好的，这就上来。”
说着便去了后堂。
醉汉却道：
“吃饱了好死！”
竹叶飞知是醉汉，便没理他。
约莫过了一盏茶的功夫，掌柜的笑着把酒菜送上来，道：
“嘿嘿，客官，请慢用。”
说完，又上柜子喝酒去了。
竹叶飞见送上来的是一壶酒，一个杯子，半只熏鸡和一碟牛肉，也就没说什么。
竹叶飞拿起酒杯倒了一杯酒，送到嘴边刚要喝，却听身后醉汉说道：
“今朝有酒今朝醉，但愿常醉不愿醒……唉，人生苦短，去日已无多……”
但话声却又像是靠着他耳朵说的。
竹叶飞转头一看，醉汉真的已站在了他的身后，这一看，使竹叶飞好生纳闷，他不知醉汉是何时走过来的。
醉汉又走到竹叶飞身侧，接着道：
“朋友远道而来，且让在下敬你一杯。”
说着，他便拿着酒葫芦，因为用的时间长了，外表已经变得很亮了。
只看那葫芦轻轻地碰在酒杯上，但不知怎地，酒杯却碎了，从竹叶飞的手中落了下去。
酒淋了竹叶飞一身，又流到地上，浸没了掉在地上的碎瓷片。
竹叶飞不知所措了，因为眼前的人是个醉汉。
却见掌柜的手里握着一根木杖，从柜上跳了过来。
掌柜的怒叱道：
“你这个醉鬼，想挨揍吗？”
说着就举杖向着醉汉打来。
他这一杖，不知道的人会以为他只是为了出气而已，但竹叶飞却看出，他这一杖用的正是内家少林武功，达摩杖法中“当头一棒”的招式。
再看那醉汉，见杖打来也不躲闪，只是直直地抬起眼望着掌柜，似笑非笑，醉眼迷离。
竹叶飞看到醉汉不知招架，再想替他挡住这一杖时，已是错过了时间，来不及了。
只听“砰！”的一声，杖已打下。
但不知怎地，杖却打在了葫芦上。
葫芦一点也没坏，杖却断成了两截。
杖头上的一截，正巧弹到桌上，将酒菜打翻，洒得一地都是。
蹲在竹叶飞脚边的小花狗见了食物，立即起身来吃。
但只吃了两口就又蹲下去，倒地死了。
竹叶飞这才知道掌柜的想害他，便怒道：
“掌柜的，为何要下毒害我？我与你有何仇恨？”
掌柜的见事已败露，也不答话，拔腿就向门外跑去。
竹叶飞刚要起身追他，却见醉汉用左手在酒葫芦的底部轻轻一拍，一股酒柱如箭一般地射了出去。
那酒柱刚好击中了掌柜的后心，却像什么也没碰着一样穿了过去，又飞出了好远，方才落地。
掌柜的一头栽在门外，死了。
屋外骤然响起一阵急蹄声，又渐渐消失了。
醉汉却若无其事一般，缓缓道：
“酒中有乐亦有悲，何苦把命酒上赔？”
好一个“酒中有乐亦有悲，何苦把命酒上赔”，原来醉汉是夺命醉鬼罗常醉。
想到此人，竹叶飞不禁动容，而此刻，这人正在他身边。
罗常醉又走回到原处，低头喝起酒来。
竹叶飞走到罗常醉桌前，抱拳道：
“昔闻醉客大名，不想今日在此相见，请恕在下失礼，谢谢相救！”
为了说得好听，他把“夺命醉鬼”只说成了“醉客”。
罗常醉看也不看他，只淡淡道：
“不必了。”
竹叶飞道：
“你为何要杀了他？”
罗常醉道：
“因为，他要杀你。”
“你何时知道的？”
“今晨。”
竹叶飞道：
“那你为何不早点杀了他？”
罗常醉道：
“那时，我还不知道他们要杀谁。”
“他们？”
“是的，他们！”
“他们是谁？”
“阴山五虎。”
“这人是谁？”
他用手指了下掌柜的。
“五虎之首笑面虎。”
“他们为何要杀我？”
“要你的剑。”
“他们知道我是谁吗？”
“想必知道。”
“这里怎会变成这个样子？”
“正是因为他们。”
“是他们弄的？”
“他们一来，这里就变成了这样。”
竹叶飞道：“为何？”
罗常醉道：“镇里人怕他们。”
“人呢？”
“躲起来了。”
竹叶飞默然。
罗常醉仍在喝酒，头也未抬。
俄顷，竹叶飞又道：
“那么，你为何要救我？”
罗常醉道：“因为我也要杀你。”
“你知道我是谁吗？”
“知道。”
“我是谁？”
“你是竹叶飞。”
竹叶飞不禁一怔道：
“何时知道的？”
“你走进门时。”
“如何知道的？”
“我闻到一种味道。”
竹叶飞道：“味道？什么味道？”
罗常醉道：“一种特殊的味道。”
“到底是何味道？”
“草药味。”
“原来如此，那么你为何要杀我？”
“因为你的剑。”
“这剑本不是我的。”
“我知道。”
“你也想要？”
“不想。”
“既不要剑，为何还要杀我？”
“你杀了人。”
“谁？”
“柳剑青。”
竹叶飞道：“柳剑青不是我杀的。”
罗常醉道：“是谁杀的？”
“不知道。”
“不知道？那剑怎么会在你手里？”
“我从别人手上拿来的。”
“什么人？”
“死人。”
“死人是谁？”
“飞天虎谭瑞虎。”
“他是怎么死的？”
“被人用暗器杀死的。”
“何种暗器？”
“一支红竹签，是有毒的。”
“竹签是什么样子？”
于是竹叶飞从袖中拿出那支红竹签来，对罗常醉道：
“是这样的，你可认得吗？”
罗常醉用手接过红竹签，摇了摇头道：
“不认得。”又道：
“竹签戳在他哪里？”
竹叶飞道：
“咽喉上，从后颈大椎刺入的。”
罗常醉面色微白了些，道：
“哦，他死在哪里？”
竹叶飞道：
“云台山。”
“何时死的？”
“昨日天近黑时。”
“你还知道什么？”
“没有了。”
过了一会，竹