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难受……”话音未落，一道魔咒已经破空而来，伴随着一声怒斥：“什么人！”
萨拉查回手架起盔甲护身挡住了咒语，戈德里克大叫起来：“抱歉，我们在逃避教会的追捕，是哈维·奥利凡德先生送我们来的。”
呼哧呼哧的喘气声伴随着硬物与地板的敲击声从楼梯上慢慢接近，一个浑浊的声音咕哝着：“哈维这混蛋又给我找麻烦。”面目有些狰狞的老人拄着手杖用一只疯狂转动的假眼上上下下将两个人扫了个遍，咳嗽了几声，“臭小子，给我滚去地下室！明天一早立刻滚蛋！不然我打断你们的腿！”
从没听到过这种威胁的两个“臭小子”相视一笑，从善如流地扶着梯子走下地窖。一片漆黑之中，萨拉查的眼睛泛起金色的光芒，夜视能力使他在黑暗之中畅行如常，但戈德里克远没有那么幸运，一直在磕磕绊绊。
用咒语清理出一只木箱，萨拉查坐在上面抱着手臂沉思着：“那位奥利凡德先生认出我了……”
“啊？”戈德里克似乎是猛地停了下来，一头撞塌了什么东西，轰轰滚落的方盒把他埋在了底下。萨拉查皱眉看了一眼，原来是魔杖盒子，他挥挥手把那些盒子归位，却意外地感觉到了魔力的共鸣，便伸手把那只发出共鸣的魔杖召了过来，握在手中轻轻一挥，在屋顶上点起了几个照明的幽绿色荧光球：“……我猜是紫杉木，蛇的神经。”
“什么？”戈德里克终于看清了路，走过去坐在萨拉查旁边。
“我打算挑一只备用魔杖。如果发生战斗，我最好不用蛇杖——那等于向全天下人宣告萨拉查·斯莱特林的行踪。虽然我本人并不介意来场爽快的屠杀，但在找到救人的方法之前，我还不想惹太多不必要的麻烦。”
“哦……那我呢？”
“你随意，反正你还不具备登上黑巫师通缉榜的殊荣。”
“嗯……你刚才说哪个奥利凡德认出你了？”
“哈维。他最后说的那句话是个很重要的提醒，我刚想起来，刚刚我们进门时他的屋里没有点灯，我无意间发动了夜视能力，我想他看到了我眼睛颜色的变化。”他沮丧地叹了口气，“破绽太多了……殿下担心我不是没有道理。”
“你不是伪装过了吗？说起来……”戈德里克抬手戳了戳空中飘浮的荧光球，“为什么你的荧光闪烁颜色是绿的，别人的不都是蓝色？”
“体质问题。”萨拉查沉默地瞪着那几个光球看了一会，挥手熄灭了它们然后重新发出了几个荧蓝色光球，再次挫败地叹息一声，“果然，破绽太多了……”
两个疲倦不堪的年轻人就在硬硬的箱子上互相倚靠着睡着了，怕冷的上古蛇族在睡梦里本能地蜷起了身子缩进了同伴的怀里，而戈德里克也无意识地搂紧了他。
第二天一早两人就在奥利凡德店主的咒骂声中灰溜溜地丢下7个先令的魔杖钱逃了出去。他们发现自己正站在一条深深的小巷子里，时间还早，小巷中只有稀稀落落的人影，显得有些荒凉。顺着小巷信步走去，萨拉查不露声色地观察着各个小屋，惊讶地发现这里居然都是巫师住宅和小店，除了魔杖店外还有食品店、长袍店等。看来普林斯王国即使已经不复存在，也依然给巫师们留下了一些可以不被外人打扰的空间。
看到一间破旧的小酒馆的老板已经开始卸下窗外的木板，戈德里克激动万分，摇着尾巴建议在这里吃过早饭再上路。头一晚不愉快的记忆浮上了萨拉查的脑海，他拒绝再走进任何一家饭馆，任戈德里克自己去吃东西，一个人沿着墙边漫步，开始思索下一步的行动：
现在是在温切斯特，歪打正着，奥利凡德的门钥匙使他们少走了至少一个月的路程——据布莱克说普林斯庄园也在这一带，只是具体方位不明。普林斯庄园据说还在沿用当时的王宫，想必也受到了很好的保护，估计会有很多迷惑咒语轻易不会让人找到。这个时候恐怕要借助一下戈德里克的眼睛。当然，魔药世家想必与药材商店有千丝万缕的联系，对角巷似乎是这一带的巫师商业中心，应该会有魔药店……
他停下了脚步，此刻他正位于两道巷子的交口，与对角巷垂直的小巷中透出强烈的黑魔法气息，身体属性决定了萨拉查对这股气息无比敏感，而且这气息中还夹杂着其他的味道。他闭上眼睛微微张开嘴唇，用舌尖感受着空气之中的气味因子：荨麻，龙骨粉，枳实……显然，这条巷子中有一家药材店。他追寻着气味发出的方向走了过去，停在一扇破旧的小门前，沉思片刻敲响了门。
门内走出一个面色腊黄的女人，虽然精神不振，衣着倒很整齐，显然不是刚刚从床上爬起的样子。她狐疑地上下打量着萨拉查：“现在还没到营业时间……请问您需要些什么？”
“早安女士，我只是来找普林斯先生。”萨拉查从容得仿佛已经熟门熟路地拜访过多次。
“普林斯先生平时不在店里，您要找他需要到庄园。”女人还是有些慌乱地说，“我们这里只是代售他的药品。”
果然……
萨拉查的目光越过女人扫视着屋子内部成排的瓶瓶罐罐，犹豫着要不要进去看看。但他很怀疑自己会看到什么血淋淋的东西，还是放弃了：“请问普林斯庄园出城还要走多久？”
女人不疑有他地回答：“走城西的大路，小半天的时间就够了。”
“多谢。”萨拉查礼貌地点了点头，在女人关门之时，不露声色地抹除了她的记忆。
但他离开的时候，并没有看到，一个脏污小店浑浊的橱窗背后，一双浊白的眼睛正注视着这一切，“博克”的大字招牌在旁边懒懒地摇动着。
“王国的城堡……”戈德里克一脸向往地走在路上，“啊，一定很壮观，真想看啊！”
“不过你要做好心理准备，或许他们对我们的态度不会太好。”
“啊？为什么？”
“据说上一位普林斯家主与陛下不和。”
“啊？你家殿下的爸爸吗？会不会有架打？”
“我真想切开你的大脑看看里面除了肌肉有没有其他东西！”萨拉查青筋，“普林斯家族实力不容小觑，真起了冲突，在不了解环境的情况下即使我们也不能保证顺利脱身。”
“呃……那你打算怎么办？”
“以个人名义拜访，他们应该不会拒绝我。我警告你，如果不能管住自己的嘴，帮我找到城堡之后就一个人回去等着！”
虽然小蛇平日就很跋扈，但这么直接说出来还是很打击人啊。金毛狮子委屈地眨着眼睛：“我不说话就是了……”
虽然王国的辉煌已然不再，昔日的排场却还保留了七八分。将拜贴递给了庄园门前的侍卫，萨拉查一身正装手扶蛇杖，安静地站在巍峨的城堡下等待着。片刻，身着银色铠甲的侍卫返回，毕恭毕敬地对他施礼道：“家主有请，尊敬的斯莱特林大人。”
戈德里克被复杂的礼节和一丝不苟的面容搞得浑身不自在，只好一声不吭地跟在萨拉查身后进了辉煌的大厅，苦着一张脸看萨拉查和宝石王座上面容冷峭的男人寒喧。忽然，从大厅后的走廊里传出一阵争执：
“小姐，您现在不能出去……”
“不！我要看！我要看！是斯莱特林诶！”
“小姐，别去……”
有人体扑通倒地的声音，几秒钟后，一个十来岁少女的身影飞奔而至：“爸爸，爸爸，听说你邀请了萨拉查·斯莱特林？”
“瑞拉，礼貌！”男人无奈地扶住了额头喝止着自己的女儿，但一脸古灵精怪的双辫金发女孩丝毫没有理会的意思，海蓝色的大眼睛在大厅里一转，落到萨拉查身上就立刻跑了过来，绕着他转了几圈，然后直直地盯住他的眼睛：“银眼竖瞳……真的是斯莱特林！活的！”
戈德里克目瞪口呆地看着那个女孩，对她的勇气无比钦佩。他默默地看着自己一言不发但周身明显开始散发阴气的好友，猜测着女孩的下场。
“瑞拉！”
女孩依然置若罔闻，还在喃喃自语：“我头一次亲眼见到斯莱特林！和书上写的一样，好漂亮的眼睛！好想收藏呢！”她大大方方地拉住了萨拉查的手，笑眯眯地忽略了他唇角一缕若有若无的冰冷微笑，“你好，我是瑞拉·普林斯！交个朋友？”
萨拉查并没有甩开她的手，目光却投向了王座上的男人，男人铁青着脸色喝了一声：“尤金！带她回去！”
侍卫们拖着女孩离开了，女孩挣扎着，叫嚷的声音在走廊里越来越远：“�