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块银子拍在柜台上，半仙看也不看一眼那银子，仍“咕噜咕噜”地吸烟。待老包前脚刚走出来，拍在柜台上的那块银子随后飞出来，老包在心里笑一笑，骂一声；“这个老不死的。”
镇上的人，没有一个人说清半仙有多大岁数了。白半仙以前并不在镇上，一直在山里。十几年前，一连下了一个多月的暴雨，山里发了洪水，随着洪水，山里逃出不少的人，有鄂伦春的猎人，有采药的贩子，还有淘金的日本人。白半仙就是那次洪水时逃出山的，只是他一个人。下山之后，白半仙便开了这个药铺。这药铺没有名，只有用杆子挑了两棵人们叫不上来的中药当幌子。白半仙药铺是镇上的人们给起的。凡是到药铺里抓过药看过病的人，都称这药铺神了。病人，多则吃上三副五副，少则一副两副，病便好了。没有人知道药铺掌柜的姓什么，但见掌柜的头、胡须、眉毛都白了，人们便称掌柜的为白半仙。有好事者便猜测白半仙的年龄，看那白了的胡须和眉毛，说他一百岁也有人信，可看他那副硬朗的身板和有光采的脸膛，说四十五十也有人信。人们一时不好确定半仙的年龄。人们问过，半仙不答，一个劲地“咕噜咕噜”吸水烟。问急了，半仙就答：“活着就是死了，死了仍然活着。”人们一时悟不透半仙的话，半仙便愈加神秘起来。人们终于明白，半仙就是半仙，毕竟不是凡人。人们不再探究半仙的年齿和身世了，有病便来找他。他闭着眼，一边“咕噜咕噜”地吸水烟，一边听病人说自己的病情，病情说完了，他才睁开眼，用烟袋在药铺柜子里东指一下，西指一下，左指一下，右指一下，伙计便随着他的支使，把药抓齐了，交给病人。病人有时给几吊钱，有时没钱就提一筐鸡蛋送来。半仙不嫌多也不嫌少，闭着眼不说话，全凭伙计把钱物收起来。他也很少和伙计说话，没有病人时，就躲在堂屋里熬药，堂屋的火盆上，常年累月地放着一个药锅，药锅上方雾气蒸腾，水“咕咕噜噜”地滚着，他坐一旁，痴痴迷迷地盯着烟锅，有时把熬出的药自己喝了，有时泼在院子里。半仙的药铺，终日被浓重的中药味笼罩着。
老包推开堂屋看到的就是这番景象。老包推门进去的时候，白半仙连眼皮都没有动。老包就说：“半仙，救命吧，是红伤，眼珠子都掉了。”
半仙不说话，只有药锅里的药“咕咕噜噜”地翻滚着。老包等着，嘴里仍说：“仙人，救命呀，我大哥要死咧。”
半仙仍不动。
老包就跪下了，头“咚咚”地磕在地上。
“日本人，封了药铺咧。”半仙终于说。
老包这才想起，药铺上贴着的两张白条子。
老包仍说：“操他妈日本人，他们炸完张作霖，来这干啥？仙人救命哇，我大哥要疼死了。”
半仙叹了口气，把手里的烟袋放下，手捧起药锅，把熬着的药汤倒在一旁的空罐里，推给老包。老包就怔了一下，呆怔地看着冒着热气的罐子。
半仙就说：“还愣着干啥，还不救命去！”
“哎——”老包忙立起身，把药罐子抱了。他走出药铺的时候，又想起白半仙说过的话：“日本人把药铺封咧。”他没有多想，他想到了嚎叫不止的鲁大。
他刚走出三叉河镇，发现后面一直有人跟着他。他回了一次头，见是一个红袄绿裤的女人。他仍往前走，猛然想起，这女人有些面熟，却仍想不起在哪见过，老包仍往前走，他快那女人也快，他慢那女人也慢。他终于立住脚回过身道；“你跟我干啥？我可是胡子。”
女人说：“我知道你是胡子，我要找鲁大。”
老包就想起来了，这女人叫菊，小金沟杨老弯家的。他很快想起他们到朱长青的营地救杨礼那次，菊是和鲁大睡过觉的。想到这老包就笑了一下：“想不到你还这么有情哩，一次你就忘不了我大哥了？”
文菊不说话，望着远方铺满白雪的山林树木。
人老包又说：“你找我大哥干啥？”
书菊说：“不用你管。”
屋老包又说：“你不知道我们是胡子？”
菊说：“我知道你们是胡子。”
老包笑了一下，又笑了一下，他还从没见过这样的女人。他不再说话，很快地向老虎嘴走去，菊一直跟着。
鲁大一直在老虎嘴的山洞里昏天黑地地叫骂。他喝了老包喘回来的药立马就不叫了，血也止住了。眼见着肿胀的脑袋消了下去。定下神来的鲁大就看见了菊。
鲁大说：“你找我干啥？”
菊说：“我要嫁给你。”
鲁大剩下的那只眼睛就直直地望着菊，菊义无反顾的样子。
鲁大就骂：“你放屁。我现在没心思整女人。”
菊说：“我没放屁，我要嫁给你。”
鲁大浑身哆嗦了一下，他用手去摸身边的东西，什么也没摸到，他就喊：“老包，我要喝酒。”
老包就给他端过来一碗酒，鲁大一口气把酒喝了，又把碗摔在石头上，碗碎了，声音很响。
鲁大就说：“你放屁，你再说一遍。”
菊仍坚定地说：“我要嫁给你。”
鲁大就说：“疯了，你疯了。”
鲁大就指着老包说：“她疯了，你从哪领来的，就给我送到哪里去。”回过来又冲菊说：“你这个疯女人，给我滚。”
花斑狗就说：“大哥，送上门来干啥不要？你不整，让给弟兄呗。”
“操你妈。”鲁大挥手打了花斑狗一个耳光。
花斑狗就撇着嘴巴说：“算我放屁了还不行？”
老包就推仍立在那儿的菊说：“走吧，还赖着干啥，我大哥才不稀罕你哩。”老包一边说一边往外推菊。
菊突然大骂：“鲁大，操你妈，你不是个男人，你杀了我吧。”老包一伸手把菊挟在腋下，像挟了个口袋似地把菊挟了出去。菊仍在骂；“操你妈鲁大，你杀了我吧。”
鲁大一直看着老包把菊挟出去，直到听不见菊的叫骂声了，他才叹了口气说：“这女人疯咧——”
鲁大又看了眼呆怔地看着他的众人，生气地说：“都看我干啥，我要睡觉。”
说完便一头躺在炕上，刚躺下又坐起来骂：“你们都死了，炕这么凉，咋还不烧？”
花斑狗就让人到洞外抱来柴禾，架在炕下，火熊熊地烧起来。
6
杨老弯发现菊变了一个人。
杨老弯发现菊的变化，是杨宗走后。菊先是躲在自己的屋子里哭，哭得黑天昏地，上气不接下气。杨老弯以为菊仍在伤心让她和胡子睡觉的事。自从菊知道不是杨老弯亲生的后，对杨家便冷了。
杨老弯弓着腰敲着菊的门说：“你咋了，哭啥？”
菊不答，仍哭。
杨老弯便推门进来，瞅着趴在炕上、哭得死去活来的菊。菊见他进来就说：“你出去，我咋也不咋。”
杨老弯看着菊伤心透顶的样子就说：“和胡子那天，是你爹不对。等过几日，我托人给你寻个好主，嫁出去好好去过日子。”菊哭得愈加伤心，不可收拾的样子。
杨老弯心里没底，就在屋地上驴样的转圈，转了几圈，终于也伤心起来，搜肠刮肚地安慰菊：“都怪不争气的杨礼，可话说回来了，女人早晚还不都是那回事，你不说我不说，外人咋会知道你和胡子的事。”
菊不哭了，红着眼睛把一个枕头扔向杨老弯说：“狗，滚。”杨老弯一把接过摔过来的枕头，琢磨一下，又放在了炕角，拉开门出去，一边走一边说：“这孩子咋这么不懂事！”
杨老弯一边走，一边想起了那个要死不活的杨礼。杨礼就知道管他要钱抽大烟逛窑子，他一想到杨礼，泪就流下来。
杨礼自从捡了半条命从朱长青营地回来，似乎也害怕了几天。躺在床上唉声叹气流眼泪。犯了大烟瘾，撕心裂肺地折腾着，他就喊：“爹呀，妈呀，我不活了。”
杨老弯看着儿子那副难受样子，心里也不好受，气恨恨地说：“抽哇，咋不抽死你！”
杨礼就叫：“亲爹亲娘哟，救救我吧。”
杨老弯终于忍不住了，便到三叉河偷偷地给买回够抽一次两次的鸦片扔给杨礼。杨礼见了鸦片立马就不哭了，等不急了似的，掰巴掰巴就扔到嘴里嚼了。杨老弯见儿子这副样子，拍手打掌地哭了，一边哭一边说：“天老爷呀，这可咋好哇，老杨家要败了。”杨礼不管败不败家，吃完鸦片似换了个人，不哭不闹了，洗了脸，梳了头，冲他妈说：“妈，我饿咧。”
杨礼被大烟瘾和女人折磨得再也不能安分守己地在家住下去了。他知道这时候向杨老弯要钱是要不来的，便趁杨老弯不注意，偷偷地牵了自家一条骡子，到三叉河�