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杌孀欧锘说难馓ê校凶拥牟嗝婵套牛琓·R的罗马字，在这个地方、这个建筑物里，这些字格外显得格格不入。始的手再度动了起来，他打开了盒盖，古书的牛皮账册便出现在眼前。
虽然经过了两千年之久，水墨却没有消失，而且五、六十年来也没有变色的症兆。就保存这一点来说，墨是世界上最好的笔记材料。在手册的第二页中有很鲜明的墨痕。“竜堂司”。
“是祖父的笔迹。”
始深有所感似地再度看着手册。祖父司没有刻意地学过书法，可是，笔触却悠然有劲，曾获得来自中国的书法大家赞赏。尽管有三成之多是一种社交辞令。
始正要翻过书页的时候，突然变了脸色。
“刚刚有什么在摇晃……”
“是啊！好像有一点摇晃……”
两个年长组抬头看着天花板，接着又相对而视，这时候，年少组正走在路上。终带着乖乖跟着的余继续走在距离书阁一百步远的地方，并且越走越远。
“说起来，我们的老哥们真是清高啊！如果我们没有认真去找食物，他们—定会被书山围着饿死了。”老三强力地说服。
“唉，尽管他们再怎么顽固、坏心眼、爱说教，就这样饿死未免太可怜了。第一，如果饿死了，一定会变成妖怪跑出来。这里就跟西宁的街道一样……”
“哥哥，你看！”
余突然指着天空。演说被中途打断固然有损终的心情，可是，他看到弟弟的表情不寻常，便循着弟弟的指尖转动白己的视线。一看之下，连向来大胆勇敢的老三也不知道该怎么反应才好。
“喂，余！”
终说着，抬头看着天空，将右手手掌挡在余的面前。
“终哥哥，你干什么？”
“打赌的事我赢了。我说最先遇到的是女人吧？”
“在天空飞的不算吧？”
是吗？在点了点头之后，终又摇了摇头。
“不，她不是飞，而是浮着的。打赌仍然有效。”
“可是……”
制止他们兄弟这一场完全没有危机感的争论的是来自空中的声音。
“你们好啊，西海白龙王、北海黑龙王！”
女人从无声地飘浮在半空中的大型带角的壶中说道。这个壶有三只脚。探出上半身的女人大概有二十岁左右，头部缠着淡绿色的布，衣服也是绿色的。终无法做很好的形容，不过，对方确实是一个有着黝黑长发、黑眼珠、雪白肌肤的美人，很明显的，他们是第一次见面，可是，很奇妙的却有一种似曾相识的感觉。
“请坐到宝鼎里面来。已经没有什么时间了，赶快！”
地板在始和续的脚边跳跃着、墙壁震动着，书架倒了，门像雪崩一般覆盖在地上。根本没有必要刻意去叫一声“地震”，事态之明已经不容分辩了。
始和续在走廊上奔跑。这不是一件容易的事。走廊像大蛇的背部一样弯曲着，打着波浪—般。异样的鸣动就像是大地和空气的悲鸣互相撞击而产生的一样。从天花板上剥落的砖块和尘埃一起落下，撞击在地上，飞舞起来。
他们两人以撞门的姿态滚到屋外去。在地上滚了一圈之后随即跳起，可是，强烈的摇晃使得他们差一点就弯了膝盖。
“终和余呢？”始环视着四周，续制止了始没有目的的奔走。
“太危险了，大哥。在摇晃停止之前还是停留在宽广的地方比较安全。终他们也会回到这里来的。”
强烈的上下晃动来临了。大地剧烈跃动，发出了异样的声音。地表裂成闪电的形状，龟裂在一瞬间裂开了数百步远的距离，将在裂线上的房子和树木都弄倒了。连根滚倒的树木的悲鸣、喷起烟灰，崩坏的房子的叫声再加上大地的咆哮，形成了一首凄厉的交响曲。始按着功夫装的口袋，里面放着祖父的手册。土仍然在他的脚边弹跳着，裂痕像奔流一般一泻千里。大量的土烟形成了褐色的浓雾，向四方扩展开来。
“老哥！喂！在这里！在这里！”
声音从头上降下来，让竜堂家的两个年长组吃了一惊。他们的惊吓从听觉一转而进为视觉。浮在半空中的是一个出现在童话中的壶。不，始知道那是一种称为鼎的古代中国的容器。终和余，还有一个年轻女子从边缘探出上半身俯视着始和续。
“来吧，你们两个也坐上来！”
年轻女子这样指示。终和余朝着哥哥们伸出手。始和续跑着靠近飞壶。目前他们没有让疑问和警戒的心活动的余地。他们往因脉动而裂开的地表一踢，飞上了奇妙的飞行物体，把手搭上壶缘。终快速地拉起始，而余则拉起续。就在这个时候，地表猛烈地陷没了，扬起了漫天的轰隆声和土烟。
宝鼎升高了高度。但是也只不过在距离地表十公尺高的低空。无声无息地飞着，不，应该说是在空中滑行来得贴切。始把手掌贴在边缘，思索起被封在奇妙形状中的科技尖端性。这真是一件奇妙的事。没有声音、没有喷射孔是因为控制了重力吗？不过，还是得先谢过对方才是。奇妙的飞行物体中没有坐位，有着可容五个人站在里面还不会嫌太窄的空间。始对着女子低下头。
“多谢相助。”
“不用客气，东海青龙王、南海红龙王。”
年轻女子的表情和语气是那么地自然而平常，这使得始在一瞬间并没有听出自己是怎么地被称呼的。
“我叫瑶姬。我已经对这两位报过名了。”
“那么，你帮助我们兄弟的理由呢？”
“因为你们一向很照顾我妹妹。”
“妹妹……？”
“就是鸟羽茉理啊！在人间界她是这么称呼的。”
以若无其事的态度丢下炸弹好像是她的特技似的。始和续一时之间发不出声音来了。女子的衣服是以绿色为基调，配上银色的中国风上衣和裤子。背上背着剑，让人不由得想起在京剧中出现，女扮男装的女主角。话说回来，茉理是她妹妹？这是怎么回事？
“太真王夫人！”这样人叫出来的是余。哥哥们的视线集中在老么余的身上。这时候，余好不容易才得以把昨天晚上梦到的事情说出来。梦里，青龙王看到背后出声的少女的脸时吃了一惊，而梦到这个景象的余也掩不住惊愕。因为，那个女子的脸就是他们的表姐妹茉理的脸。就因为在震惊的刹那醒了过来，余才没能继续梦下去。余简短地把梦的内容说了一遍，最后还加注。
“茉理姐姐就像出现在京剧中的公主一样呢！”
“我说余啊，凡是你觉得装扮奇怪的，你不是都说像京剧吗？”
被终这么一说，余似乎感到疑惑似地闭了嘴。始则完全陷入了沉思当中，被间接地批评为样子奇怪的瑶姬也毫不在意地问余关于攻击水晶宫的天将名字。
“应该是钦鹀吧……”
“啊，是钦鹀。”
“你认识他？”
“甲胄上有鸟的徽章吧？头部是白的，嘴是红的，翅膀上有虎的爪……”
“是啊！你认识？”
“认识是认识，可是，我宁愿不认识。怎么说呢？是下人吧！”
“下人是什么？”
“当然是牛种的一党。一定是这样的吧？”
续眯起了两眼凝视着简洁回答的瑶姬。
“你好像知道很多事情。”
这种语气让人紧张——他的兄弟们不禁紧张了起来。瑶姬快活地笑了，可是，两眼中却闪着淘气的光彩。好像摆明了她很清楚续的性格，所以故意要捉弄他的样子。续倒不客气地制敌机先。
“我先把话说在前头，我不喜欢被捉弄，请你注意这一点。”
“续，小心你这种质问式的态度，再怎么说，她是我们的恩人。”
始在制止了续之后，转过头来对瑶姬说道。
“不光是弟弟，我也有许多事情想知道的。而你好像都了解。”
“所谓想知道的事应该是你们希望我告诉你们的事吧？”
瑶姬问得并不单纯。很明显的，这个女子有着相当深奥的精神境界。原本她就自称是茉理的姐姐，所以，应该不是平凡人。始带着慎重和率直的语气说道。
“如果你愿意告诉我们，我将不胜感激。”
“如果我告诉你，你就真的相信？”
“不能信吗？”
续的眼光非常锐利。与其说是挑战，不如说是好战吧？他不喜欢让除了哥哥以外的人握有主导权。哥哥出声制止弟弟。
“我只是想据以做为思考的材料，到目前为止，我们经历了不少事情，多多少少也积累了一些知识，不过，思考的材料还稍嫌不足。”
瑶姬回答。从她