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凌冲被他打断了思路，只好笑笑，少顷，才又提出一个问题：“王兄河南哪里人？”王保保笑道：“沈丘，与令尊陈师傅是同乡哩。”凌冲正要听他这样回答，急忙再问：“似也与扩廓帖木儿丞相是同乡哩——丞相未觑同乡份上，额外看顾王兄么？”
王保保笑道：“军中河南同乡本多，如关知院便是，丞相却哪里晓得有我。个个同乡俱看顾起来，怕不有万余人，这个丞相岂非难做——凌兄哪里人，在江南何处居住？”
“喔，在下濠州钟离人，家在应天……啊不，集庆路。”凌冲有点犹豫地回答。王保保“哈哈”大笑：“凌兄自朱元璋的地盘过来，叫应天府原本寻常，不须改口——濠州钟离，正是朱元璋的老乡哩。凌兄好本领，令尊、令师又俱是江湖异人，西吴王未曾重金礼聘凌兄么？”
凌冲心道：“好机敏的人，我想盘他的底细，还甚么都未问将出来，他倒快摸着我的根底了。”赶紧转变话题，开那个筹划已久的大玩笑：“我看王兄穿着朴素，却料不到是个大财主，真是人不可貌相哩。”
王保保愕然：“凌兄自哪里看某是财主？”凌冲笑道：“若非财主，如何能金屋藏娇？”王保保更加奇怪：“此话从何讲起？”凌冲越笑越是诡异：“王兄须不得驱口市上赠钗的女子？”王保保一拍额头：“是她！不是凌兄提起，我几乎忘却了。”
“王兄，这便是你的不是了，”凌冲收敛笑容，装得一本正经，“且不论赠钗之义，那女子慧眼识英雄，跟定了你，你却买了来便藏入金屋，让她一个独守空闺，好不寂寞——若非我偶然遇见，今与你提个醒，竟然浑说忘了！”
“甚么金屋，借朋友的一间空阁子罢了，”王保保笑道，“我也是感她赠钗之意，才买将下来，要还她自由哩，难不成真有甚么非份之想？”“此言差矣，甚么叫非份之想？”凌冲道，“那女子要的是你这个大英雄，须不是自由之身——况王兄鳏居多年，也该续弦了罢，休教令内弟‘皇帝不急宦官急’哩。”
王保保心道：“我对雪妮娅的心意，遮莫你看不出来？雪妮娅对你的心意，我也晓得了，只不知你自己如何想法。今日提我续弦的话头，你是真的懵懂哇，还是别有用心？”当下只笑笑，不去回答。
凌冲在这件事上，倒是真的懵懂。他轻叩碗边：“点心须吃得尽够了也——来来，以汤代酒，先罚三大口者，罚你慢待此等痴情女子。咱们且一起去寻她，路途也不甚远。”
王保保倒是真的一刻钟热度，便把那女子忘到脑后了，此时听凌冲说起，倒也想再见见她，问她为甚么认定自己是“英雄”。于是认罚喝了三大口汤，两人结了帐，就往“藏娇”的阁子而来。
那阁子就在昭回坊北，距离清真居不过半刻钟路程，两人眨眼就到，敲过门，一位老人迎了出来：“相公终于来了。”王保保问：“怎的，那女子与你添麻烦么？”“相公讲哪里话来，”老人忙道，“这女子自认了老奴做干爹，孝顺得了不得，老奴一辈子未曾享过这般清福。只是相公不来相见，她镇日里愁眉不展，老奴看了也自觉心伤哩。”
凌冲笑着叫道：“商姑娘，我将你日思夜想的人扯来了也。”王保保假意皱眉：“我道凌兄是老实人哩，如何讲话这般使人难堪。”凌冲笑道：“我说的须都是实情，她自然不会难堪——你呢，你却为甚么难堪？”
两人说笑着走进阁子，那女子果然下楼来跪拜：“拜见主人。多谢凌先生。”王保保搀她起来：“未曾问起，你叫做甚么名字？”那女子垂着头回答：“奴姓商，名叫心碧。”
“商心碧，”凌冲吟道，“平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。暝色入高楼，有人楼上愁。”“李太白的《菩萨蛮》？”王保保问，“心碧这个名字不错也，可为何偏配了商姓……可有甚么事伤心？”
商心碧答道：“先父一生盼个儿子，奴前面六个都是姊姊，到了奴又是女儿身，先父实实的伤心，因此上取下这样一个名字。”
王保保和凌冲一起大笑。笑过了，王保保问：“然令尊终于得了子嗣否？”商心碧苦笑摇头：“奴是幺女。”王保保笑道：“然则令尊果然伤心得紧。”凌冲忙问：“你倒讲讲看，为甚么看王兄是大英雄？”“是啊，”王保保也问，“莫非你会风鉴之术？”
“子不语怪力乱神，那般闲，先父从不让我姊妹们看，又如何懂得？”商心碧回答道，“先父自小便督我姊妹们熟读《烈女传》，与唐长孙皇后的《女则》，其他诸般，只有圣人之及史传不禁。姊妹中奴最好读史，觉英雄气概，先成之于内，而必形之于外者……”
王保保和凌冲听她说得有理，不住点头。商心碧又道：“汉末曹操见匈奴使臣，虑威仪不足以服远，故教崔琰为代，自身执刀立于其侧。却不料会见已毕，匈奴使臣对他人言道：‘曹操不过如此，但观其旁执刀立者，却是英雄哩。’”
凌冲笑着向王保保道：“这是将你比作曹操了。”王保保也笑：“曹操么，据说他黑脸膛、矮身量，大略我只有相貌敢与之相比。”商心碧道：“奴看主人是英雄气概，方今乱世，正好成就事业，他日未必便比不上汉丞相曹操。”
王保保听了一愣，收敛笑容，说道：“休再口称甚么‘主人’，我买将你来，是怜你……有些可怜。契约我已教张伯烧了，你现今是个自由人也。”商心碧慌了：“奴家灭门不幸，已然无处可去，只求跟随主人，为奴为婢，都是甘心情愿的。”凌冲在一旁帮腔：“王兄何必拒人于千里之外？英雄美女，正是良配。”
这句话王保保可不爱听，当下答道：“这样罢，张伯，你收拾收拾，先送她去服侍小姐。”一直在旁边侍立的老人鞠躬答应。王保保转向商心碧：“我有一个妹子，你暂且去服侍她，日后……日后且再说罢。”站起身来，免得凌冲再胡说八道，急忙堵住他的话头：“吃汤总不如吃酒。来来，凌兄，咱们且寻个酒楼，再对饮三百杯去来。”
王保保酒量本来一般，别说三百杯，只喝了十来杯就有七分醉了。凌冲本想趁他酒醉时再刨些根底出来，但王保保口风甚紧，滴水不漏，又喝个三两杯就告辞离去。凌冲也只好结了账，自回左李花园来。
他关上门，写了一封密信，按胡先生留下的地址，找到接头人，要他速速送往应天府去，呈送给西吴王朱元璋。对方满口答应，临了还道：“北军似乎有些动静哩，胡先生关照教阁下混入军中的，切莫忘了。”
凌冲又在大都城里转悠了小半天，直到鼓打初更。果然隐约听到一些传言，皇帝诏太子为天下兵马大元帅，以扩廓帖木儿为副元帅，克日起兵，要南征朱元璋、张士诚和明玉珍等。他安睡一宿，第二天就拿着胡先生留下的一纸告身，直往枢密院来。
接待他的典簿也是朱元璋安插的细作，当下备妥了一切手续，还悄声对他说：“扩廓帖木儿军自成体系，留与朝廷可安插的空额本少，你若晚来一天呵，便无有机会了也。也不知胡军师自哪里弄来的这纸告身，真好大本事哩！”
凌冲被编在晋宁路总管第十二总把麾下当弹压。第三日前去城外报到，那位顶头上司总把姓吉，却也是经常和南军暗通消息的，把他拉到隐密处，仔细吩咐：“弹压便是百户哩，你手下须不止一百余兵卒，还泰半是多年跟随总管范国瑛的老兵，万事须多加小心。”
凌冲不住点头。吉总把又道：“你只在军中打探消息，千万休惹出甚么祸事来，连累到我。范总管执军甚严，到那时辰我首级不保，须不能再为西吴王办差了也。”凌冲急忙安慰他，说自己断然不会胡来，请他放心。二人又把有关军中各项规矩和凌冲伪造的姓名、身份仔细核对、演练了一番，以防有人查问。
末了，吉总把道：“大军还有数日才得开拔，你先归去收拾整理一番。后日辰时，定要准时过来应卯，切莫忘了。”凌冲连连答应，告别吉总把，就又回进大都城来。
第三十章 凰兮凰兮守空房
凌冲并没有什么行李，回到左李花园后，随便整理了一下，又找到名仆役，让他通报主人，自己三日后就要离去。那仆役满脸堆笑：“小人这便为官人通禀。主人吩咐过了，官人来去随意，恕他不能前来相送也。”凌冲心说