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〃红娘子〃之约,不能不赴,但毫无疑问,〃黑堡〃必然布置好手在约会地点监视。
在〃黑堡〃中,像何文哉这类好手,必不乏人,自己目前内力虽已到了某一极限,但武技却不足以应付这等高手,如果再有差池,可就抱恨终生了。
〃悟灵子〃要自己转达〃空空子〃的口讯,势必要带到,他不知自己便是那白衣书生,如果自己无意露出身份,这口讯还不是落了空。
〃黑堡〃是父亲生前所谓的仇家,已无疑义,但是否凶手,却必待进一步查究,自己连受了这次意外,势必使查究行动遭受更多的困难。
此外意外,唯一的收获当是约略知道了〃黑堡〃的位置。
看来,要查究这桩血案,何文哉当是一条极有价值的线索,如何设法拉拢彼此间的关系呢?
瞑气四合,夜幕低垂,谷中已黑得伸手不见五指。
朱昶振起精神,奔出谷外,他不愿在〃黑堡〃势力范围之内败露行迹,是以保持高度的警觉,小心翼翼地赶路。
天明,已奔行了近百里山路。
一临近有人烟的地方,便担心了,这副容貌,天下难找第二人,惊世骇俗不说,绝难逃过〃黑堡〃爪牙的耳目。
思忖再三之后,决定昼伏夜行。
他在山居人家买了些干粮,一套旧衫裤,回复他早先的模样。
他的那袭儒衫,已在离〃黑狱〃时套在〃天玄子〃的遗体上,身上只剩下内衫,的确见不得人。
他已决定不计危险,去赴〃红娘子〃之约。
算来,距约会的最后限期,还有一半,仅可从容赴约。
第二章 怒惩色郎
这一天,距十五天的约期,还差两日,朱昶已绕行到了约会地点,他先在可以远望的高处藏好身形,观察动静,半天过去了,不见有任何征兆,于是,他利用地上物的掩蔽,悄然进入谷中。
一路进去,什么动静都没有。
〃黑堡〃当然不会放过他,越是沉寂,越发令人感到无形的压力奇重。
才不久,〃九地煞〃作为巢穴的石屋在望,他隔着林空静待了片刻,仍不见动静,绕空地边缘欺了过去。
一切与离去前无异,只屋中多了一层霉湿之味,望着那九张椅子,朱昶不觉感慨万千,九个人见人怕的恶煞,于今安在?
朱昶巡视了石屋一周,什么也没有发现,不由大感困惑,〃黑堡〃不可能不派高手在此伏伺,难道对方已放弃追索自己?这不可能,抑是对方的人还没有到?……
他折回正屋中,忽地想起了屋后岩脚的石穴,那不是极好的藏身之处吗?自己备有干粮,在里面等上数天无妨。
心念之中,立即起身寻了一只水瓶,灌满了清水,然后朝屋后走去。
将近石穴,目光扫处,不由心头剧震,地上,躺了六具尸体,一式的黑色风氅,一看就知道是〃黑武士〃,再看死者,全都是眉心间一点红印。
〃飞指留痕!〃
朱昶惊呼了一声,〃红娘子〃竟然已来过了。
他窒在原地约一刻光景,却不见〃红娘子〃出声,暗忖:莫非她又离开了,约期是十五天之内,还差两天,但她不见到自己怎会离开呢?即使没有求到药,也会有个交代呀!除非她认为自己失约,或是遭了意外……
这极有可能,原来约定是自己在谷中等候她的。
如今是等呢,还是离开?
他踌躇了片刻,决定等到约期届满再离开。
于是,继续朝石穴走去。
轻车熟路,毫不费事地打开了石穴之门。
一个少女的声音传了出来:〃谁?〃
朱昶这一惊非同小可,下意识地退了数步,藉着穴口光线,定晴一看,又是一阵骇然,一个绛衣影子,映入眼帘,她竟然是郝宫花。
郝宫花竟然会在这石穴之中,的确是令人骇异的事。
〃你是……〃
朱昶一句〃郝姑娘〃几乎冲口而出,忽然念及自己目前的外貌,立即把话咽回。
郝宫花接续道:〃……苦人儿吗?〃
朱昶栗声道:〃是的,姑娘怎知道?〃
〃你是践〃红娘子〃之约?〃
〃是的……不知……〃
〃进来,把洞门掩上!〃
悦耳的声音,惑人的容貌,使朱昶心弦震颤,不久前,对方被〃黑堡〃剑手追缉的那一幕,电映心头……
〃进来再说不成吗?〃
绛衣少女郝宫花出声催促。
朱昶四下一张望之后,走了进去,顺手掩了穴口巨石,穴内顿时漆黑如墨,伸手不见五指,朱昶站在入口处没有再向前走。
太多的疑问,使他一时不知该从何问起?
片刻之后,眼睛已可辨物,只见郝宫花目光灼灼地望着自己,当下故意道:〃姑娘如何称呼?〃〃我叫郝宫花!〃
〃哦!郝姑娘怎会来到这里?〃
〃坐下来慢慢谈好吗?〃
朱昶心头一阵忐忑,应了声〃好〃,原地坐了下来。
郝宫花幽然道:〃我是在附近山中,被仇家追截……〃〃是〃黑堡〃的人……〃
〃噫!少侠怎知道?〃
朱昶自知说漏了嘴,灵机一转,忙辩证道:〃在下因看到穴外的尸体,所以胡猜一下。〃郝宫花脆生生地一笑道:〃少侠很聪明!〃
朱昶心头一荡,道:〃请说下去!〃
郝宫花收敛笑容,寒着脸道:〃我被仇家迫得走头无路之际,却为〃红娘子〃所救……〃〃郝姑娘怎会来此深山绝岭之中?〃
〃我想访名师,习绝艺,报冤仇。〃
〃哦!是这样,以后呢?〃
〃被救之后,〃红娘子〃说,她有约会在这谷里……〃〃所以把姑娘也带到谷中?〃
〃正是如此。〃
〃还有呢?〃
〃她寻找约会的人,无意中发现这秘窟,为了安全,把我藏在穴中……〃〃以后呢?〃
〃她等不到约会的人,却碰上了〃黑堡〃的爪牙……〃〃于是她杀了他们?〃
〃不错!〃
〃她人呢?〃
〃有事离开了,临行嘱咐我等一个叫〃苦人儿〃的人,就是少侠你……〃〃哦!她留下话吗?〃
〃当然!〃
〃说些什么?〃
〃她本是到汉中找一个叫〃回天手俞华〃的人,求讨〃回天丹〃……〃朱昶心头一动,道:〃回天丹?〃
〃不错,她说,只有〃回天丹〃能解少侠的禁制,可惜……〃〃怎样?〃
〃回天手俞华业已外出,去向不明。〃
朱昶心念疾转,自己在狼穴中所获的正是〃回天丹〃,莫非〃回天手俞华〃已为〃黑堡〃所害,遗尸膏了狼吻,〃回天丹〃巧为自己所获,这种巧合,真有些不可思议,想不到〃红娘子〃求的正是此丹,心如此想,却不说出来,反问道:〃结果呢?〃〃她失望而返。〃
〃啊!〃
〃少侠所中的〃天罡煞〃似已解除?〃
〃不错,这是巧合,也属天意!〃
〃为什么?〃
〃在下无意中巧获灵丹,解了此厄!〃
〃啊!太好了,早知如此,她就不会着急了……〃朱昶心中一动,道:〃她很着急?〃
〃当然,她说你若不获此丹解救,十五日内必死!〃〃在下十分感激她这份盛情。〃
〃少侠怎不依约在谷中等候?〃
〃在下遭遇意外,死里逃生,前来践约。〃
〃少侠遭了什么意外?〃
朱昶恨恨地哼了一声道:〃说起来令人丧气,不说也罢!〃郝宫花也不再追问,只〃嗯!〃了一声。
朱昶转换了话题,道:〃姑娘遍走名山大川,为的是访名师?〃〃是呀!〃
〃访到了?〃
〃没有!〃
〃眼前有一个现成的,为何不……〃
〃谁?〃
〃红娘子!〃
〃娥!她吗?她不肯收徒!〃
〃为什么?〃
〃谁知道!〃
〃噢,对了,姑娘可知道这穴中原来放置的那几具尸体……〃〃红娘子嫌龌龊,抬出去掩埋了!〃
〃她会回此地吗?〃
〃会的!〃
〃她把姑娘安置在这里,还留了话,难道知道在下必来?〃〃想来是的,她说少侠除非遭了意外,否则决不会失约……〃朱昶点了点头,想不到〃红娘子〃如此看重自己。
郝宫花接着又道:〃红娘子有这样东西,要我转交少侠!〃〃什么东西?〃
郝宫花幌燃了火熠子,穴中顿时明亮起来,从怀中掏出一个小纸包,道:〃就是这个!〃朱昶自惭形秽,赶紧低下头去,嗫嚅的道:〃请抛过来!〃郝宫花点燃了身畔的油灯,笑了笑道:〃少侠久走江湖,还怕羞?接着!〃说完,抛了过去。
朱昶心中老大不是意思,伸手接了那纸包,暗自佩服〃红娘子〃设想周到,竟然还备了灯火在穴中。她会留什么东西与自己呢?在激奇的心情下打开了布包。
〃呀!〃
朱昶惊叫了一声,全身发起颤来,重重包裹之下,里面只有一纸短柬,而这柬,正