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金城很大，但城中布局是傲来所有城市最乱的一个，因为充斥在城中各处的官办或私营的冶铁厂，铸造铺等每天都炉火熊熊，浓烟滚滚。打铁的叮当声和苦力吆喝的呐喊声成为城中主要的声音，所有的客栈商铺便像点缀一般分布在这些场所之间，因此一眼望过去，你只能看到一股接一股的黑烟，一处挨一处的火光。
因为铸造业发达的缘故，金城成年累月都笼罩在一片乌云下，就算偶尔阳光破开乌云，那太阳也是灰蒙蒙看不真切的一团。城中每一个地方都覆盖着一层灰，初次前来的外人无不会被无处不在的尘灰弄得狼狈不堪。金城也是一个不会休眠的城市，无论白天还是黑夜，一天十二个时辰制铁铺内的炉火都不会熄灭，似乎会永远响下去的打铁声也一直充塞人们耳内。
街道上，总是有来去匆匆的苦力抬着一箱又一箱的铁制品奔向各处，金城外码头也总是停满自各处来买卖的货船，城外铸兵山上的各个矿场的采石声也不会止息。作为傲来最大的兵器供应地，金城每天送出的各种武器都数以万计。
金城，就以它那种杂乱无章但永远充满活力的姿态迎接着四方宾客。
早上进城这两人，一个是个看起来老老实实的年轻人，他同每天在金城进出的成千上万的人没什么区别，穿着普通，慢慢的走在布满灰尘的街道上，一边不住好奇的四下张望；而跟在他身后的则是一个虬髯满面的壮汉，他拉着一辆大车，车中竟装有两块一人多高的黑色巨石，总共怕不有万斤上下。
大车粗壮的车轴不住嘎吱呻吟着，包着铜皮的车轮在地上压出两道深深的痕迹。这辆平日连三匹健马也难以拖动的大车现在却被那壮汉轻松的拉着，缓缓跟着少年身后，吸引着一路包含着惊讶和敬畏的目光。
少年边走边看，似乎一路在寻找什么。这二人也不管沿途引起的骚动，径直行入城心，很快来到金城最大，也是最有名的铁匠铺“王生记”附近。
远远的看到“王生记”那块高高挂起，覆满黑灰的大招牌，少年笑着对身后的壮汉说了句什么，两人便很快拉着大车走了过去。
这两人，自然就是离开河湾村的原虎和石炼，依照石炼的指引，原虎在西岭西部的罗霄山中找到两块玄石之精。他找了一辆大车，载上这两块重逾万斤的巨石就往金城而来，并在进城以前就打听好了城中手艺最好的铁匠铺。
“王生记”虽只是一个打铁铺，但规模却相当大，几乎占据半条街的连串门面中炉火熊熊，精赤上身，满身油汗的伙计们手持铁锤将一块块铁胚砸得震天价响。从农具到兵器的各种铁器晾衣服般挂满临街一面，从铺子望进去，还能隐隐看到深进的院子中堆积如山的铁块和各种矿石。
他们的到来自然也引起了王生记的伙计的注意，一名围着满是火烧洞眼的皮围裙的大师傅领着两个伙计忙跑了出来：“你们这是做什么？”
原虎和善的对满面惊讶的大师傅道：“我想找你们给我打点东西。”
“就用这个？这是什么？”大师傅说着跳上大车，不住在石头上摸着。
“这是我在山中找的矿石，还要麻烦你们把它提炼出来。”原虎在一边道。
“你也未免太小题大做了。无论什么好铁我们都有，也亏你这没见过世面的公子哥儿肯折腾，居然把矿石也拉来了。”大师傅跳下车，斜眼瞥着原虎说道。
原虎知道这个师傅误会他是养尊处优，喜欢闹事的公子哥。他也不生气，仍是和和气气的道：“就用它们。工钱要多少师傅尽管开口，只要尽快就成。”
大师傅眉头一皱，正要再说，忽然他看着原虎身后脸色一变，立刻抛下原虎追上一个干干瘦瘦，穿一身干净的绸衫，提着个鸟笼向铺内走去的老头儿。
“大掌柜的，您怎么来了？”刚才还盛气凌人的大师傅，这时却满脸堆笑。
那被称为大掌柜的干巴老头儿眯着眼微微点头算是回答，脚下不停又继续向铺内走去。忽的他看到那辆载着石头的大车，一下停步：“那是什么东西？”
“回掌柜的，不知从哪儿跑来一个公子哥儿，居然拉来两块矿石让咱们提炼。小的正想赶他们走呢。”大师傅点头哈腰的对老头解释道。
“来者是客，只要他们出得起钱，要怎么样随便他们。”那老头哼了一声。
“是，是，大掌柜教训得是。”大师傅忙抹了抹额上的汗水回答道。
老头走了几步，又转过身，似乎对原虎亲自拉来着两块矿石的行为产生了兴趣，他又一步一踱的向这边走了过来。原虎知道这个老者身份不简单，只是微笑着看着他，也不说话。等到老者走近，他像是突然见到什么让他极为震惊的东西，猛的停步，跟着哐当一声，手中鸟笼坠地，笼中那只画眉吓得不住惊声大叫。
“大掌柜，您、您这是怎么了？”大师傅赶紧冲过来将他扶住。
老头一甩手丢开大师傅，也不管地上张开翅膀在笼内拼命挣扎的画眉，他走到车边，颤抖着伸出手把两块矿石摸了又摸，好像能从上面抓下块宝来一样。那大师傅从没见过掌柜的这副模样，还以为他突然中了邪，赶紧走上两步将他拉开。
“混蛋，还不给我滚开！”哪知掌柜的并不领他的情，一巴掌就甩了过去。
“大掌柜，您这是？”别看这老头身子干瘦，手劲却出奇的大，这一巴掌把大师傅给打得晕头转向。大师傅不由捂着红肿的脸颊，委屈的问道。
“你这有眼无珠的蠢东西！知不知道这是什么？”老头儿劈脸又是一阵好骂。
大师傅总算知道自己为什么遭殃了。这老头正是“王生记”这一代的掌柜，大名叫做王铁砧，他从八岁开始就随着上一代掌柜，他的父亲打铁，六十年来没有一日停手，直到最近才把生意交给两个儿子，自己享上了清福。王铁砧身板虽然不像他的名字那么威风，由小到大都是这么副干干瘦瘦，风一刮就倒的模样，其实他手腕天生神力，能连操大锤三日不歇，现在还稳坐金城打铁的第一把交椅。
一辈子和铁打交道，王铁砧自然接触过无数的铁和矿石，他虽然现在已不再干这门营生，但几十年来的眼力犹在，所以一眼就认出原虎拉来的是什么宝贝。
“这…这是谁的？”王铁砧激动之下，差点连话也快说不顺溜了。
“是我的，还要麻烦掌柜的把它们炼成精铁，为我打点东西。”原虎应道。
这边的动静终于引起四周注意，无论是“王生记”内的伙计或者是街另一边的生意人和路人，这时都围了过来，此处立成水泄不通之势。王铁砧老掌柜金城之内谁人不识？如今见他对两块平平无奇的矿石这么大失常态，傻子也知道那是两块宝贝，这一下一传十，十传百，不过片刻半个金城都轰动起来。
“这、这两块宝贝全部炼出来？”王铁砧艰难的吞了一口唾沫，问道。
“是，至于需要多少工钱，掌柜的尽管开口。”原虎微笑道。
“掌柜的，这究竟是个什么东西？”一旁的大师傅再也忍不住，小声问道。
“蠢货！亏你还跟我打了二十年的铁，怎么连它也不认识？这是玄石之精，你知道不知道？就这两块石头，能值一百个王生记！”王铁砧说着又激动起来。
金城内的人多少都懂一些矿石知识，王铁砧这么一说，周围立刻一片哗然。原来天下之铁种类繁多，有生铁、黑铁、锻铁、镔铁、寒铁等等。每一种铁都有自己的特性，或坚硬、或柔韧、或脆而易折、或柔中带刚……因此不同的铁，也有高下之别，但其中最好的一种，则是非常罕见的玄铁！
玄铁可以说是所有铁类中的精华，其性刚柔并济，既韧且坚，普通凡铁只要加入一点玄铁，品质立刻大为不同，用它锻造出的刀剑，立成利器。正因为玄铁实在太过稀有，一块纯正的玄铁，比同样重量的黄金还要贵重许多，且有价无市。
但玄铁也并非最好的铁，因为在玄铁中，还有一种几乎只存在于传说中的“玄铁之精”，顾名思义，正是玄铁中的精华。如果是玄铁是万种无一的话，那么“玄铁之精”就是十万、百万之中也不一定能碰上。
王铁砧一生打铁六十年，经手的玄铁没有千斤，也有八百，但他也只碰上过唯一一次的“玄石之精”，且只有巴掌大小。当年他与父�