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陈墨看着画眉通红的眼圈，不免叹气，拉着邓子鸣出到了洞外。
画眉咬了咬唇，跪到初云身边，自己靠在冰冷的崖壁上，让他窝进自己怀里。
良久后，初云轻声道：“眉眉。”
画眉吓了一跳：“王爷，你醒了？”
“嗯。”初云握住画眉的手：“对不起，眉眉。”
画眉摇了摇头：“没关系的，其实我知道王爷是担心我，才罚我的……”
初云摇头：“不是说这个，我抱歉的是，我连累你了。”
画眉笑了一下：“这样的天灾，谁碰上谁倒霉，有什么连累不连累的？”
初云轻叹了口气，眸中不掩悲色，语气中夹杂着一丝疲累：“方才这个并不是天灾，是人祸。”
“啊？”
“你没注意到么，在暴雨落下来之前，我们就听到了洪水声。”
画眉心里一紧：“王爷，你是说，有人故意决堤放水，意图置我们于死地？”
初云闭着眼睛摇了摇头：“不是我们，是要置我于死地，是我连累你们了。”
画眉猛地直起身：“谁？”
“我大哥，是我大哥，他很早就不想让我……活在这个世上了……”
画眉想起离京前夜，初霄与初云二人言笑不禁、嬉笑怒骂模样，一时不太能消化初云的话：“怎么会，太子殿下看起来与王爷很要好的样子。”
初云扯了下嘴角：“幼时倒是真的要好。我七岁时，母妃离世，皇后主动请示父皇，将我领回了华仪宫，此后我便归她看养。皇后在父皇面前对我总是宠爱倍至，人后却完全是另一副模样。她常常随便找个借口，便罚我在小书房里禁闭，一天都不给饭吃。”
画眉一下子呆住了。
初云顿了一下，脸上浮现笑意：“大哥那时心疼我，时常偷留了点心，潜进小书房塞给我吃。皇后有次发现，大骂大哥一场，大哥当时哭得声嘶力竭，质问母后为什么不给弟弟饭吃，还说如若往后再不给弟弟饭吃，他便也跟着挨饿。从那之后，皇后倒不敢再在大哥面前为难我了，只偶尔背地里给个脸色。”
画眉更加不能接受了：“王爷的大哥既然那样好，现在为何要……要杀你……”
初云嘲讽地弯起唇角：“皇家的兄弟，长大知事后，便不再是兄弟了。我现在已经没有大哥了，只剩下一个皇兄，只有一个皇兄而已。”他叹了口气：“整个皇宫，除了我父皇，真心想让我活在这世上的恐怕没几个。就是父皇，他的心思，也不是我能猜到的。”
这些话实在超乎了画眉的可承受范围，她心内翻江倒海，不知道说什么好了。
片刻后，画眉把初云放下，绕到他身前：“王爷，你要好好活着。”
这话来得有点没头没脑，初云不免疑惑：“嗯？”
画眉深深看着初云的眼睛：“世道无常，万物变幻，但是王爷，请你记住，这世上至少有一个人，希望你好好地活着。”
岩洞内一片静默。
陈墨匆匆跑进来，大叫道：“王爷，邓大人手下的人赶到了，咱们可以回去了！”
钦定姻缘
回到曲明县以后，初云立即下令挖开岭村整段堤坝。
邓子鸣惊道：“王爷，这样的话，岭村可就全完了。等水退下去后，村民们要住去哪里？这个岭村，可是受灾几村中最大的一个村子。”
初云道：“一个村子再大，能大得过上万条人命么？这也是丢车保帅的做法。岭村地势最低，往后如若遇到更大的水灾，怕是要形成闭塞洼地了，从长远看来，村民迟早还是得迁移。炸掉这段堤坝之后，墨水可以就此拐道，往东面引过去一点，这样一来反倒可使墨水东并的工程变得容易一些。”又向邓子鸣解释了一番墨水并入牧水、以彻底解决水患的方案。
邓子鸣自然又惊又喜：“这样再好不过了，只是岭村的居民要怎样安置？”
初云斜睇了邓子鸣一眼：“这就是邓大人你的事情了。”
邓子鸣意识到自己犯了个过于白痴的错误，忙道：“是，王爷。”
初云接着道：“岭村段河堤炸毁以后，其它几个地方水势必定见缓，你抓紧时间组织人力抢修防洪堤，缺了尺寸的地方全部补齐。等雨季过去之后，在堤坡上加植些青草，平时可供村民放养牛羊之类，来洪时又可起到固定泥沙的作用。所有资费先从大通银庄支取，工程结束后，由大通银庄统一上报工部报销。嗯，所有账目都要有明细。”
邓子鸣心悦诚服：“是。”
“各项工程督管名单一律记录在册，统一上报朝廷。此后再出现事故，是谁负责的堤段出了问题，本王就只管找谁去。往后这人哪怕是升做了宰相，本王也是要拉他回来看的。”
邓子鸣擦了把冷汗：“是，是。”
初云漫不经心地喝了口茶：“上次筑堤的账目明细、负责人员，现在就报给本王，别的没什么了。”
岭村毁堤泄洪之后，其它几村的险情果然立即缓解。眼见着工程进入了正轨，初云一行人也返回了京城。
初云将在曲明县的情况仔细汇报了一遍，道：“父皇，去年天气反常，为抢工期，不得已缩减了几段堤坝的尺寸，因此工程实际所用银两的确比预算的要少了些。这些县志上都有记载，方案也是经工部正式核准了的。”
昭扬帝微怒：“那多出来的这些银两呢？”
“这些银两当时都下拨给了曲明县衙，今年正好用到了灾民安置之上，账目上也都记载得很清楚。”初云呈上账目明细：“父皇，虽然擅减堤坝尺寸也是其中因素之一，但今年雨下得过大才是导致水患的主要原因。曲明县一带雨季漫长，地势又低，筑堤也只能治标，没法治本。”
听见初云如此说，工部尚书赵骑兵与左相穆荣对视一眼，两人不约而同地都松了口气。
昭扬帝脸色稍霁：“依云儿看，怎样才能治本？”
初云道：“儿臣途经牧阳时，与牧阳城主商议出一个办法，便是将墨水向东改道，绕过曲明县几个低势之地，直接并入牧水，终至东海。”
众臣哗然，赵骑兵道：“办法是好，只是花费可能要大了些。”
初云一笑，报出一个数字。
赵骑兵觉得不可思议：“不可能，往年牧阳城主提过此事，我们大概算了算，至少需要王爷所说两倍的数量。”
初云笑道：“墨水东并牧水，牧阳城就成了真正的水上枢纽之城，对于他们来说，这可是件功在当代、利在千秋的好事，从长远看来，不知要给牧阳城增加多少进益。牧阳城主自然乐得其成，主动提出愿意负担一半的费用。”
众臣都觉得这是好事一桩，纷纷附议。
昭扬帝龙颜大悦：“准。”
散朝后，穆荣和赵骑兵早等在了小偏厅内。穆荣满怀感激：“多谢王爷，为兵儿洗清冤屈。”
初云含笑看着这舅甥俩，道：“本王一向以为左相是识得清状况的人，怎现在也说起这样的话来。”
穆荣忙道：“是是是，王爷一向秉公办事而已。话虽这么说，若非王爷亲身涉险，事情能不能水落石出，怕也是个未知数。下官也感激王爷，也欣慰兵儿总算行事端正，没有惹出大祸来。”
赵骑兵恭敬道：“我自是不敢忘记王爷和舅舅教导。”
初云闻言转过头来，似笑非笑地看着赵骑兵。
赵骑兵听了初云朝上一席话，本来心内大定，暗想表妹穆一净在初云心中位置果然重要，这回她可是帮了自己的大忙。可如今被初云这么一眼看过来，心里忽然就忐忑起来，再不敢直视他的眼睛。
初云笑了一下：“本王可不敢居这份功，何曾教导过赵大人。”又从袖中掏出一把砂石，“哗”地扔到地上。
赵骑兵仔细一看，立即白了脸。
初云冷声道：“当日工部商议出来的方案上，明明白白说的是要用日华山采的白砂石，为何本王在堤坝里挖出的却是就近在当地河滩边捡来的灰砂石？仅这一项省出的人工费是多少，你们都别以为本王心里没有数。”
穆荣大怒，“啪”的一掌扇到了赵骑兵脸上：“混帐！”
赵骑兵惨白着脸，“扑通”跪下：“王爷恕罪！是小的一时糊涂……”
初云冷哼一声，拂袖走了。
赵骑兵胆战心惊地看着穆荣，嗫嚅道：“舅舅，怎……怎么办？”
穆荣气极：“没脑子的东西，王爷方才在朝上没说，必然就再不会向皇上提及此事。既是被王爷捏住了把柄，往后行事给我多放些眼色。”
赵骑兵大松了口气，忙不迭道：