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一切准备妥当，顾念在病人身边坐下，按部就班地先开始伤口清创。
帕巾镊夹着纱布蘸上烈酒，转过身正要往伤口上擦，目光不经意地从病人手背上划过，顾念动作一顿，差点松手掉了镊子。
病人的右手小臂外侧纹着一根单头长枪，枪头从腕骨处向手背延伸，不到三分之一寸的长度。
顾念左肩上突然一重，身子歪了歪，一只手掌有力地搭在自己的肩头。不用回头看也知道是那个同伴站在自己身后。
哑姑惊叫了一声，又惶恐地双手捂住了嘴，惊慌的目光在顾念和那个男人之间飘来飘去。
“做你的事，大夫。”那男人说话声音低沉，充满了威胁的意味。
顾念定了定神，没敢左右乱看，缓缓前倾身子，把纱布按在了病人伤口上。
她左肩上的那只手也跟着撤离了。
病人受的是锐器伤，伤口又长又深，所幸天冷衣服厚。没有伤到大血管和筋骨，要是夏季受这种伤，倒霉点的，也许都坚持不到见到大夫。
清创缝合包扎，都进行得很顺利。顾念已是熟手，尽管心里还为看到了真实的沉沙帮众而紧张激动，但双手一直很稳定。她接过哑姑递来的胶带将敷料固定在病人皮肤上。
男人检查了自己同伴的呼吸和脉搏，满意地直起腰，目露凶光地看着顾念和哑姑，哑姑已经被吓得发不出声。呆站在原地。看着对方的眼睛，顾念自己也呼吸停滞。死亡的感觉渐渐漫上心头，要是不想点办法，她大概又要体验一次机械性窒息了。
“慢着，有时间灭口，还不如你带着同伴赶紧走人。想必你也知道，东城门外面，湖泊连着湖泊，最终通向大安江。南城门不少江湖人进出，你们这个样子极易被他们发现。那么只有西城门才安全。城西陆路城门附近，有一家卖冥品的袁记香铺。他们后面的后巷是个死角，但离城门口步行不到一炷香的距离。这大晚上的没车没轿，靠两条腿走过去。要走一个多时辰。那铺子隔壁就是卖寿衣的，要是运气好。从后巷撬窗进厨房，也许还能找到几件衣服。我这里专接南北巷和大小帮派的生意，什么样的人我没见过，谁的老婆爬上谁的床我都一清二楚，我要是不可靠，根本在这里站不稳脚。听你口音不是本地的，我接待的外地病人多了，只要别欠我的医药费，出了我的院门，我一概不再认得你。”顾念直视对方眼睛，冷静地说完她想说的话。
对方果然犹豫了，再看看他那仍然昏昏沉沉的同伴，想想自己只要出了城，下次再来不知会是哪个猴年马月，而且再杀人，等于向追兵泄露行踪。两下权衡，终于放弃了杀人灭口的想法，扔下几吊钱，同时拿走了桌上干净的纱布绷带和金创药塞进怀里，再扶起同伴，给他（。）好衣服，架在肩上一步一拖地走了。
直到听到院门开了又关的声音，顾念和哑姑才脱力般地周身软了下来，喘气不已，劫后余生般地浑身颤抖。
歇了一会儿，情绪重新稳定下来，该洗手洗手，该收拾收拾，夜宵是没胃口吃了，幸好锅里的水没烧干，直接再加两瓢清水，重新烧热水洗脸睡觉。
早上顾念梳洗完毕，捧着晨起第一杯温开水，一边喝一边在厅堂里转圈，等着哑姑来送早饭。冷不防地突然想起来，昨晚上那病人伤成那样，不知道院门外有没有沾到血迹，会不会被人找上门来，那人的受伤是不是跟任务有关。
顾念放下杯子，转身往外走，哑姑进来送早饭，被顾念拉住询问，“哑姑，你早上出去买早点的时候，有没有在门外看到血迹？”
哑姑摇头，放下早饭，从置物架上拿来她用的纸笔，飞快地写了一段话，告诉顾念她有特意查看，但巷子里很干净，两边方向都没有可疑的血迹，她一路走到古店街，都没有发现。
顾念暂时放了心，坐下进餐。
一上午在义庄，一如既往的闲散无聊，三个人驾车到城外埋尸去了，留守的沈财和另一人在推牌九打发时间，顾念牌技不精，她不玩，就在旁边看着，照顾大家的茶水和火盆。上午过半，肚子饿了，又跑街上去买点热和的吃食。
在集市上左右看看，她想吃的不方便携带，方便携带的她又看不上眼，转来转去，最后还是买了一大包刚出炉的肉包子。
等老板找零钱的时候，一群年龄不一的游闲之人以极度高亢的嗓门，边跑边喊，“长风镖局的常老头死了！”
“常金祥被杀了！”
“常镖头昨晚被人杀了！”
“长风镖局要完蛋了！”
“大少爷要夺家产了！”
众街坊百姓们马上议论开来，包子铺老板都只顾着跟人说话，全然忘了手上还拿着找人的零钱。
顾念吃惊地望着那拨人跑远，她不敢想昨晚上的病人和长风镖局是否有关系，她唤醒老板，接过零钱，抱着她的包子快步返回义庄。
“财叔，财叔，大消息，大新闻！”进了大门，顾念喊着，一口气冲回后堂。
“有屁快放。”外出的同事们还没回来，后堂的牌桌上仍然激战正酣，沈财连输几把，不太耐烦地应了顾念一声。
“街上都在传，常金祥被杀了。”顾念抱着包子，站在沈财旁边微微喘气。
“什么？！”他们二人大惊，牌也不打了，一起望着顾念。
“常金祥昨晚上被杀了。”顾念重复了一遍，然后把包子放在桌子中间，打开包装，自己先拿了一个。
“谁干的？”异口同声。在这个劲爆消息面前，包子被集体地视而不见。
“不知道，街上只传常老头死了，长风镖局要完蛋了。我没弄明白，常金祥死了，镖局怎么就完蛋了呢？”
“长风镖局有内讧的传闻好多年了，只是常金祥一直压着，才没彻底撕破脸。”
“这下好了，常金祥没了，那些恩恩怨怨都要曝光了。”
“常金祥膝下几个儿子女儿，分别是三个女人生的，常老太太连生了两个还是三个女儿，买进来的大姨娘抢先生了长子，然后是一个宠爱的歌女也生了个儿子后抬举成了姨娘，之后大姨娘又生了儿子，再然后，常老太太连生两儿子，最后二姨娘生了一对双胞胎女儿。常金祥好像就是这几个孩子吧？”沈财掰着手指头一个个地数，末了还不太肯定地问别人。
另一人根本就搞不清这复杂的人物关系，顺着就点了头，这会儿刚回过神来，专心吃包子。
顾念在心里默默地重新捋了一下，大概明白内讧的起因是什么了。
“长风镖局的内讧，是正室太太和大姨娘的斗争吗？都有两儿子，大姨娘还生的长子，在太太有儿子之前，那孩子肯定是当继承人培养的。小姨娘只有一儿子，应该不会主动掺和进去，倒有可能成为被拉拢的对象。”
“嗯，外面传说内讧是因为这个，但具体的谁知道呢，我们又不是天天有那个时间扒长风镖局的墙头听故事。”沈财嘴里还在嚼着，又伸手拿了个包子。
“啧啧，这样说，常老头家根本没家教嘛，庶长子居然想踩到嫡子头上，现在他死了，长风镖局还能支撑多久呢？”
“管他呢，长风镖局没了，还会有别的东南西北风镖局出现，常金祥这一辈子该享受的该有的都享受都有了，至于他的后代，那是他家教问题，管我们外人屁事，闹上天去，也不过是提供一个茶余饭后的谈资罢了。”
“说的也是，他死不死的关我们屁事，我还是吃我的包子要紧。”顾念手上的包子还没吃完，赶紧又抓一个在手上。
她可没有这帮大叔抢食的能耐，她买了这十个肉包子，就这几句话的工夫，只剩了两三个。在肚子面前，洁癖就顾不上了。
第48章
中午下班回到家里，街坊四邻也在议论长风镖局常金祥被杀的事，唐大媳妇还告诉顾念，上午有巡街衙役上门来问昨晚有没有收治过锐器伤的病人，但见大夫不在，哑姑又不能说话，人家就走了。先前他们已经问过万大夫了，那边说没有。
顾念站在厨房里，捧着热茶暖手，看哑姑和唐大媳妇忙着忙后的烧菜。
听完唐大媳妇的话，她做了个鬼脸，“官差这话问得好奇＇。：＇怪，谁不知道我这经常收治锐器伤的伤者，这么含糊的问题，叫我怎么回答，我总不能随便瞎指一个人吧。”
“这么说，昨晚上还是收治了这样的病人？”唐大媳妇问道。
“自然。这大冷的天，多喝几口烧酒，脑袋一犯浑，不就打起来了。”
“是呀，这一带就是这样的环境，官差�