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“列克星敦”级战列巡洋舰一共建了6艘，分别是“列克星敦”号、“萨拉托加”号、“星座”号、“突击者”号、“宪法”号和“独立”号。“列克星敦”级战列巡洋舰的建造开创了美国历史之最，1921年该级舰便铺设了龙骨，但在接下来的时间里，由于华盛顿召开的限制海军军备会议差点宣判了他们的死刑，因为《华盛顿条约》的通过，所有6艘舰在1922年6月停止建造，根据条约，其中两艘舰被允许改装为航空母舰，但因为种种原因，其他的4艘战巡并没有正式取消建造。在华盛顿条约失效后，面对日本的造舰狂潮，“列克星敦”级的建造计划被重新提了出来，原来的建造计划又经过多方改进，1938年该级舰六艘全部完工。其中“列克星敦”号和“萨拉托加”号被布置到了太平洋，成为太平洋舰队的主力舰。
此时“列克星敦”号战列巡洋舰的舰桅上正挂着哈尔西的海军中将旗，劈波斩浪，向着无边海洋疾驶而去。
哈尔西久久注视着远处的海天线，他戴着深色的墨镜，挡住了灼热的阳光，幕僚们无法通过他的眼睛窥测他的内心，只是不时的用忐忑不安的目光打量着他。
此时哈尔西的内心却充满了自豪之情。
因为他胜利了。他战胜了自我，战胜了自我的怯懦、懒惰、自卑、听任命运摆布，战胜了眼前的逆境。
“列克星敦”号是他有生以来指挥的最大的战舰。长年的海军生涯让他习惯于海洋，现在的海洋对他来讲是熟悉的，亲切的。作为一名刚刚晋升为海军中将的军人，他迎来了人生的巅峰时刻，但同时也面临着一生最为艰险的挑战。他知道，自己现在面临的，是整日本帝国海军的主力，取胜的希望微乎其微，失败又是最令人痛苦的。但他是一个司令官，只能面对事实作出正确的抉择。他知道单凭他指挥的这两艘新式战列巡洋舰，打赢眼前这场实力悬殊的战斗极为困难。但是他还是象汉尼拔、马尔博罗、谢尔曼、威灵顿这些历代名将一样，到战场上去迎接属于他自己的胜利了。
“报告！雷达发现敌舰！正前方，疑似三艘战列舰！”一位军官急匆匆的来到哈尔西的身边，向他报告道。〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗
“那说明，他们的航空母舰离得也不远了。”哈尔西的脸上现出了兴奋之色，而他的幕僚们，脸上却开始发白。
哈尔西立刻注意到了部下的情绪，他转过身，摘下了墨镜，看着大家，沉声说道：“我们是在和绝对优势的敌人作战，所以不能报侥幸生还的希望！我希望每一个人都尽职尽责，因为现在我们是唯一能够阻止他们的力量！”
听了哈尔西的话，幕僚们仍然没有作声。
“想要离开的，现在就给我下船！”哈尔西大声吼道，“我的船上不需要懦夫！”
哈尔西的喝骂让很多人的脸上现出了羞愧之色，一些人则昂起了头，眼中现出坚毅的神情。
“那好，既然没有人下船，我们就来确定一下战斗目标吧。”哈尔西看着大家，神色趋缓，他笑了笑，说道，“我们的战斗目标就是：杀日本佬！杀很多的日本佬！杀很多很多的日本佬！”
“杀日本佬！”军官们也跟着他发疯一样的吼了起来。
此时，天空中突然出现了几架日本飞机的身影。
“是日本人的战斗机。”一位军官抬头看了看天空，说道，“可能是袭击过瓦胡岛之后返航的。”
“也许他们的轰炸机一会儿就会赶来。”另一位军官担心的说道。
“不用管他们！我们的目标就在前面！我们现在要做的，就是冲过去！”哈尔西说着，大声的下达了命令，“全速前进！”
而差不多与此同时，南云忠一也接到了“发现敌人战列舰两艘”的警报。
此时南云忠一已经向瓦胡岛派出了支援部队，当他听到报告后，并没有感到吃惊。
刚才从攻击“约克城”号的飞机那里，他已经得到了报告，“约克城”号只有几艘巡洋舰护卫，并没有大型舰艇伴随。
也就是说，美国人的那两艘战列巡洋舰，要么已经逃走，要么就是打算独自展开攻击。
以南云忠一对美国人的了解，他宁愿相信，美国人想要做自杀攻击。
现在攻击机群已经差不多全派出去了，能够用于攻击敌舰的飞机已经寥寥无几，但南云忠一却并不担心。
因为此时他的航空母舰，是四艘威力强大的战列舰护卫的。所以当他得知美国人仅存的两艘主力舰出现时，反而有了一种如释重负之感。
“让美国人尝尝我们的炮弹吧！”南云忠一望着窗外，大声的说道。
此时的南云忠一，心里依然充满着对巨舰大炮进行的钢铁对决的渴望。
而他现在并没有想到，这两艘美国战列巡洋舰，会给他带来怎样的麻烦。
就在此时，远处的海天线闪过道道红光，紧接着，便是雷鸣般的声响。
南云忠一知道，那是战列舰巨炮射击时特有的景象。
哈尔西《太平洋战争回忆录》：
“……此时‘列克星敦’号的航向正指向日本舰队的主力，我原来的计划就是，如果他们避战不出的话，我们计划主动去那里把他们挖出来痛打一顿。但是侦察机的报告打消了我的这个想法，因为日本人这时已经发现了我们，并且派出了护卫航空母舰的战列舰前来迎击我们。”
“要了解这场即将到来的巨大海战，我们有必要先澄清一下敌人舰队组织的一些细节。南云忠一的舰队听命于山本五十六，战列舰队虽然是航空母舰的护卫，但似乎也直接听命于山本五十六。而日本登陆瓦胡岛的部队似乎并不归山本五十六指挥。如果日本人能够做到军令统一，共享同一个战场情报和控挥系统，那么这场海战将完全是另一个样子。”
“8时22分，我以最高音调在舰上进行了广播，并下令出击。”
“8时26分，我命令麦凯恩舰长调转航向，打击日军舰队。
“8时27分，‘列克星敦’号开火，两分钟后，‘萨拉托加’号跟着开火。”
“8时30分，敌舰向我们开火了。”
“‘列克星敦’号的小伙子们都是好样的，尽管敌人的炮弹如同陨石一样从天而降，落在我们周围，但没有人惊慌失措，所有的人都坚守着岗位。我不得不承认，日本人的炮火非常准确，但我还是要说，我们的炮手更棒，在交火后不到五分钟，我们便击中了日本人的军舰，……海面上腾起冲天的黑色烟云，巨大的爆炸好似海底火山爆发，许多人大声的叫起好来，我们击中了一艘日本人的战列舰！”
“侦察机说我们击沉的是日本最大最新的战列舰，事实并不是这样，后来我们知道，那是日本人的‘雾岛’号战列舰，一艘排水量3万吨的战列舰，拥有8门356毫米主炮，这是一艘老式的经过现代化改装的战列舰，被‘列克星敦’号的18英寸主炮击中后，发生了解剧烈的爆炸，很快便沉没了，这是我们第一次对日本舰队的成功复仇。这时日本人的轻型舰艇冲了上来，试图对我们发射鱼雷，但被我们用猛烈的炮火击退了，观察哨确定有三艘日本巡洋舰和一艘驱逐舰被击沉，我们还击伤了许多其它舰艇。”（美国人的观察结果不准确，事实上这场短促的战斗仅击沉了‘雾岛’号战列舰，击伤日本各型舰艇多艘，迫使两艘重巡洋舰‘妙高’号和‘利根？号及两艘驱逐舰返航。章
“日本军舰好像被我们一下子打懵了似的，开始原地转圈，先是向西撤退，然后又向东折回，象是奉到了天皇本人下达的死命令。……一年之后我才得知，我们的猜测不算离谱。当时的日本舰队司令官曾想撤退，但是收到了联合舰队司令官的命令，又折了回来。”
“与此同时，日本人的战列舰再次现身，他们象是非常畏惧我们的18英寸大炮，不敢和我们正面交战，我猜测它们是在掩护航空母舰撤离，因此我下令‘列克星敦’号继续向前冲，一边同敌人的战列舰交战，一边寻找敌人的航空母舰。上午9时43分，我们终于发现日军的航空母舰舰队，我看到有4艘航空母舰、3艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰和8艘驱逐舰，位于‘列克星敦’号的西南方，速度约有15节。我们立刻向这支日本舰队发起了进攻，而这时三艘日本战列舰也在集中火力向我们开火。”
“敌人的炮火异常猛烈，‘列克星敦’号接连被敌人的16英寸主炮击中三次，燃烧起来，不过火焰很快便被扑灭，我们的战斗力没有受到丝毫影响，这时斯普鲁恩斯从‘萨拉托加’号上发来电报，建议由