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此事既办，然后可以言选举。今先后颠倒，则所谓选举，适为劣绅，土豪之求官捷径，无怪选举舞弊，所在皆是。第四，人民有县自治以为凭藉，则进而参与国事，可以绰绰然有余裕，与分子构成团体之学理，乃不相违。苟不如是，则人民失其参与国事之根据，无怪国事操纵于武人及官僚之手，此所谓合九州之铁铸成大错者也。”
“或言，在训政时期，政府当派曾经训练考试合格之员，到各县协助人民筹备自治。其程度以全县人口调查清楚，全县土地测量完竣，全县警卫办理妥善，四境纵横之道路修筑成功，而其人民曾受四权使用之训练而完毕其国民之义务，誓行革命之主义者，得选举县官以执行一县之政事，得选举议员以议立一县之法律，始成为一完全自治之县。”
“事实果真如此乎？答曰：非也！自湖南地方自治运动兴起，得有大治之成后，有好些省亦仿效设立自治筹备处。江西即是如此，曾设立自治人员训练所，大规模训练人才，约数年之久。又江苏江宁县亦进行地方自治，设立村治育才馆；浙江则设立地方自治专修学校。凡此皆是仿效湖南开办，不过有的从省来作，有的从县来作。从县来作的除江宁县外，广东广西福建亦办地方自治，定数县为全国模范县，有大批的款项，派好多贤达人等筹备办理。可到了今日，无论从县作的，从省作的，有获成功者，亦有失败者。失败地方之自治机关则统统取消，且只听见取消，没听见有人反对取消；取消之后亦无人可惜。综其原因，乃其所办的事情，只不过筹经费，定章程，立机关，振人员，人员虚掷经费即完了！”
“璟等对此情况，多方考查，乃至自治失败之地，多为连年天灾人祸，民不聊生，而当地人民之不识字者占百分之七八十左右，于此而设立机关，空谈自治，是无异南辕北辙，背道而驰，其筹备地方自治无法定组织，各自为政，多假托于地方官吏豪绅之手，支离破碎，名实俱无，结果自治之组织愈大，豪强之把持愈加，自治之耗费愈多，人民之负担愈重，名为自治，实乃自乱。”
“顾将军（顾品珍）主政云贵，前日亦写信告之，曰吾省以农自立，全省人口百分之七十以上，以农为业，而农民全散处于乡村，故自治之基础在乡村。近年以来，因受天灾人祸之影响，不独边远地方以及匪区灾区农村濒于破产，人民救死不逞，即号称富庶之区，秩序未经破坏，亦且岌岌有不可终日之势，生活不能安定，对于自治事业，自难感觉兴趣。”
“所谓土豪劣绅即指乡间一般人之愚懦受欺，一二人之威福自恣的事实；却非某个人的品行问题。破获烟赌而罚款，军警机关行之，其祸犹小；自治机关行之，为害实大。禁烟禁赌，诚然最宜由地方自治来作这功夫；但假使自治区公所亦能破获烟赌，随意罚款，那便是形成土豪劣绅的绝好机缘了。乡民愚昧懦弱，自是社会经济问题、文化问题；从根本上讲，非经济进展，文化增高，无法免除土豪劣绅的事实。但若本着数千年无为而治的精神，让他们度其散漫和平的生活，却亦不见得有几多土豪劣绅。所怕得是根本说不上自治而强要举办自治，那就没有土豪劣绅的地方，亦要造出土豪劣绅来。请君试想：本自容易受欺压的乡民；将其划归一个区域、而安上一个与地方官府相衔接的机关，此机关时时向他们发号施令，督迫他们如此如彼，又可以强制的向他们加捐要钱，检举他们某项罪名（例如烟赌）而处罚他们；这简直是替土豪劣绅制造机会，让他正式取得法律上地位，老百姓更没法说话罢了。不独给他以法律上地位而已；并给他开出许多可假借的名色题目来，又且资他以实力。”
“湖南自治得以成功，乃因其地经济发达，新政深入人心，人民不欲湖南为南北势力之角逐地，有自治之强烈要求。然对根本说不上自治及根本不具备去举办自治条件之地，而强要举办自治，无异于揠苗助长，非独无益，且有大害。”
“今后实施地方自治，依璟等所见，目下中国的现实，有自治诉求之地者，可予帮助其实施自治，而无有诉求者，亦或其地经济文化未达足够程度者，不可遽然实行自治。村县如此，省亦如此。可自治之省立宪自治，而不宜自治之省，当为中央直辖行省，自治省与直辖省并存，为当下中国之所宜也。”
唐夫人看完信后，眉头变得舒展开来。
“你说得很对，”她笑着说道，“你这封信上去，我估计他杨瀚之是会冒冷汗的。”
唐璟的信其实写出了目前关于在中国实行“地方自治”的实情，在唐璟等人看来，目前有除湖南以外，有些省盲目跟风实行的“地方自治”，仅仅只是一种“包办民主”——即在底层民众没有内生出“自治诉求”时，由政府单方面主导的自治运动。这样的结果，既难以获得底层民众的呼应，更得不到底层民众的监督；最终，这些自治机构无一例外会蜕变成权力机构，从启蒙民众转向压迫民众。而湖南在“驱除张唐”后实施地方自治之所以能够大获成功，其原因则在于：“自治”是湖南民众内生的主动诉求，是他们在要求实行自治，在监督省政府实施自治，在积极参加竞选参与自治。
如今中国各省的经济状况已经得到了很大的改善，但各省的民众生活水准相差较大，一些地方的民生和经济发达的省份无法相比，远远没有达到实行地方自治的条件。而和目前远在北京的杨朔铭相比，唐璟更为了解本省及周边省份的情况。他已经从外省失败的“地方自治”运动总结出了宝贵的经验教训：第一，“县自治”是个好东西，但目前条件不够没有做好，应该把它做起来；第二，民主是等不来的，更不能寄希望于“包办”；即便有愿意“包办民主”的团体和政权，若无民间的内生诉求，其结果，恐怕比原来也好不了多少。
“他这一次总算出了点错，让我帮他纠正一回吧。”唐璟笑道。
“你现在终于不再是‘山大王’了。”唐夫人放下了信，看着唐璟，柔声说道。
第289章 “英米援支统计报告”
“我从见到你的那一天起，便立下了志向，再不做那样的山大王。”唐璟定定地看着爱妻，说道，“我不能让你跟着我受委屈。”
唐夫人开心地一笑，将他搂得紧了些。
“九妹那里有没有消息？我怎么觉得，她越来越喜欢呆在北京，似乎是不打算回来了。”唐夫人说道。
“你不用绕着弯儿提醒我，她喜欢上杨瀚之了，我早就看出来了。”唐璟笑了笑，说道。
“那你打算怎么办？让九妹给他做小？”唐夫人笑着问道，“你肯让亲生女儿就这么受委屈吗？”
“杨瀚之这样的人，是不会让她受委屈的。”唐璟平静地说道，“这件事，还是让九妹自己选择吧，毕竟现在是新时代，青年男女应该有自己的选择，不能事事都由父母包办。”
唐夫人让他一句“自由恋爱”说得笑了起来，“真是有其父必有其女啊”她看着唐璟，似乎听出了他话里有话，“象你这样‘开明’的父亲，还真是少见。”
在现在这个时代，尽管已经有了自由恋爱的风气，但传统观念仍然大有市场，并不是象后世那样的开放。在青年男女的婚姻问题上，父母仍然有着很大的决定权，但象唐璟这样完全放手的父亲，在现下的社会，可以说是凤毛麟角的存在。
“杨瀚之既然要从边防督办的位置上退下来，你觉得他会给自己做出什么样的安排？”唐夫人换了一个话题问道，“他总不会什么职位也捞不到吧？”
“他对海军一直非常感兴趣，他现在哪怕不当边防督办，仍然是代理海军部总长和海疆巡阅使，这一次很可能是转为正式的海军部总长。”唐璟说道，“因为如果没有他，咱们中国的海军，根本不可能有现在的规模。”
“他其实本来就是一个造船专家。”唐夫人想起了杨朔铭当年制造袖珍潜艇时的情景，不由得感慨不已，“真是很难让人相信，短短七八年的时间，他就能弄出一支这么大的海军舰队出来。”
“所以不管他做什么，我一直都很相信他的判断。”唐璟说道，“当然，他不是圣人，也难免有失误，这时就需要我们帮助他了。”
唐璟说着，目光落在了桌面上的信上。
东京，皇宫，御花园。
今天的天气很好，碧蓝的天空万里无云，坐在花园里的摄政宫裕仁亲王一边享受着户外清新的空气，一边在阅