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“要想全国一统，没有钱没有兵，是万万不行的。”段宏业说道，“而这钱的力量，甚至还在兵之上，象这一次顾品珍起兵倒唐，听说就是受了杨瀚之的收买。”
“他杨瀚之早就意识到了‘孔方兄’的力量了，现在的海军，差不多已经成了他杨瀚之的私军了。海军部的人现在全仰他的鼻息，我现在还是想不通，美国人怎么会这么痛快的给他这么多钱，让他给海军添置新式大舰。”段祺瑞叹息了一声，说道，“其实别看咱们现在算是胜了一局，但眼下在这财力方面，咱们比他杨瀚之，还差得太远。”
“关于钱，对咱们来说，现在已经不成问题了。”段宏业看着父亲，自信地一笑，“用不了多久，他杨瀚之用钱能办到的事，咱们一样能够办到。”
“傅家的财力雄厚是不假，但未必肯把大头用在咱们身上。他们交通系别看暂时乖乖的，和咱们也未必是一条心，他们这些人给的钱，并不是白给的，都是有目的，以后是需要连本带利还上的。哪比得他杨瀚之有自己的金库，可以随时取用。”段祺瑞看到儿子信心满满的样子，有些不以为然的说道，“你有什么把握，敢说他用钱能做到的事，咱们也一样能够做到？”
“他杨瀚之从海外弄回来的钱，说是捐款和贸易收入，只是掩人耳目而已，只要是明眼人，都能看出来，是美国财团给的钱。”段宏业看着父亲的脸色，说道，“他杨瀚之能这么做，我们当然也可以做了。”
“你说什么？”段祺瑞立刻便听出来了儿子话里的潜台词，不由得大吃一惊。
“美国人给杨瀚之的钱，肯定也不是白给的。只是咱们现在还无法知道，他杨瀚之究竟和美国人达成了何种交易。”段宏业说道，“美国人能够找上他杨瀚之，那自然也有别人看上咱们。”
“你说的这个‘别人’是谁？”段祺瑞紧紧盯着儿子的眼睛，大声的问道。
“父亲当然知道，就不用儿说出来了吧。”段宏业迎上了父亲的目光，并无丝毫畏惧之色，“前些日子，父亲不是安排曹叔叔和日本元老那边接上线了吗？”
“你怎么知道我叫曹汝霖去和日本人谈，就是为了获得日本人的支持？”段祺瑞的脸色转青，双眼也跟着瞪了起来，“你都干了些什么？”
“儿只是把父亲正在进行的事业，向前推进了一步。”
看到父亲发怒，段宏业立时在父亲面前跪了下来，但言语间却并无畏惧之意。
“儿子知道，父亲的用意，是想要向日本示好，防止日本人在这个关键时刻给咱们添乱。”段宏业说道。
“你既然明白这一层，难道不知道，我们不可能和日本人走得太近？”段祺瑞有些恼火地看着儿子，跳着脚大声喝道，“你这是在把我往火坑里推，你知道吗？这个消息一旦传出去，我们全都得完蛋”
“儿明白父亲心里的忧虑。”段宏业看着暴跳如雷的父亲，道，“但是儿以为，从父亲让曹叔叔去和日本人商谈的那一刻起，就已经置身于火坑之中了。”
“你说什么？”段祺瑞听了儿子的这一句话，不由得愣了一下，他象是明白了什么，立时冷静了下来。
“父亲难道忘记了，‘交涉者即卖国贼’这句话？”段宏业朗声答道。
这一句“交涉者即卖国贼”如同一盆凉水从头浇到脚，让段祺瑞一时间呆立在了那里，作声不得。
“当年日本逼签‘二十一条’，后又侵犯我中华，父亲当时乃是主战最力者，而后抗倭之战功成，父亲主持预防之功极大，是以战后天下仰慕。弘宪帝制兴，父亲又一意抗拒，虽有无赖宵小欲图加害父亲，但以父亲昔年抗倭之功，终不敢有所动。”段宏业说道，“世人皆目父亲为日本之死敌，中华之柱石，而一旦得知父亲与日人之交涉，父亲当然明白，后果会是什么。”
“不错，这‘交涉者即卖国贼’一句，就已经说得很明白了。”段祺瑞叹息了一声，摆了摆手，示意段宏业站起来说话，“李文忠公以同光中兴名臣，尚不免因马关之约而身败名裂，更何况我呢？”
“所以，儿觉得，如果真的有这样一天的话，这样的千古骂名，还是让儿来承担的好。”段宏业说道。
听到儿子的话，段祺瑞不由得悚然而惊，他看着慢慢从地上站起来的儿子，眼中闪过一丝迷惘，象是不认识他了一样。
“你到底做什么了？”段祺瑞喃喃地问道，声音里透着一丝嘶哑。
“儿刚才说了，父亲若想真正的完成统一大业，振兴我中华，这钱和兵，是一样都不能缺的。”段宏业说道，“我所做的，就是想给父亲也弄到可以成就大业的足够的资金。”
“所以你就让曹汝霖去找日本人借？”段祺瑞叹息了一声，又问道。
“此一时彼一时，昔年日本为我死敌，安知今日不可为我之强助？”段宏业说道，“好战之日本大隈内阁如今已然倒台，新上任之寺内首相欲同我国交好，颇推诚相与。我如不利用此机会让日本人为我们出点钱，就太可惜了。”
“你的想法虽然不错，但日本人一向精明，他们从来不会花冤枉钱的。”段祺瑞说道，“借钱不是白借，是需要抵押的，咱们现在手里，还有什么可以当抵押的？你若是想要以出卖国家利权来换取日人借款，可就大错特错了。”
“儿当然知道个中利害。”段宏业笑了笑，说道，“所以这件事，还是由儿出面好啊，一旦出了问题，父亲也好脱离干系。”
“办法虽好，可是也太……”段祺瑞看了一眼风华正茂的儿子，叹息着摇了摇头，“这是在玩火啊”
“是儿在玩火，不是父亲，万一有事，父亲就全都推到儿身上好了。”段宏业满不在乎地说道，“何况，只怕到时候，未必敢有人把‘卖国贼’的帽子扣在我头上。”
“你让曹汝霖去找的谁借的钱？”段祺瑞喘了一口粗气，问道。
“不是我让曹叔叔去找的日本人，是日本人主动找上门的。”段宏业说道。
“噢？”段祺瑞又是一愣，“日本人主动找上门来？”
“西原龟三这个人，父亲听说过吗？”段宏业小心地看着父亲的脸色，说出了一个日本人的名字。
“当然听说过。”段祺瑞深吸了一口气，点了点头。
日本，东京，大藏省。
此时，在一间不太大但却很隐秘的房间里，三个日本人象是在闲谈，但他们的谈话内容，却并不悠闲。
这三个人，光头的那一个，是日本首相寺内正毅，另外两人则是大藏大臣胜田主计和那位“无冕大臣”西原龟三了。
“如果我的判断准确的话，中国的内战，很快就要结束了。”
西原龟三将一份新的报告书交给了首相寺内正毅，寺内正毅接过来仔细地看了一遍，点了点头。
“西原君这一次又是辛苦了。”寺内正毅不无赞许之意的说道，“这些情况非常重要，我们也许可以利用好好的利用一下。”
听到寺内正毅的话，西原龟…了点头，但眼中仍然流露出一丝忧虑之意。
他明白，自己的报告很可能会帮助因“米骚动”弄得焦头烂额的寺内正毅摆脱眼下的困境。
但他也清楚，中国目前的情况，已经变得对日本相当不利。
在第一次世界大战爆发以来，日本一直对中国虎视眈眈，认为这场战争是日本鲸吞中国的“天佑良机”，但日本首相大隈重信想要把中国一口吞下的野心却碰到了极强的阻碍，日本军事入侵中国遭到了可耻的失败，西方列强也对日本趁火打劫的行为表示极度的不满。由于大隈重信过于强硬的对华政策，不但激起了中国人的强烈反抗，甚至于连原先的亲日派都显得不大亲日了。尤其在日本入侵中国失败之后，日美关系急剧恶化，日本和英国的同盟关系也出现了阴影，在日本政坛有重大影响力的元老们对大隈重信十分不满，在看准了这个机会之后，早有主政日本之心的寺内正毅（时任朝鲜总督）派出了他的密友西原龟三来到中国大量收集大隈内阁的“黑材料”，写成了一份“**骚乱实情调查书”，回国后在日本议员聚会的场所大肆演讲，结果引起了很大的骚动，日本各政党派别纷纷派人到中国实地调查，向元老们和宫廷打小报告，最终大隈重信内阁因为对华政策的失败而垮台。
有“肥后之俗物”称号的大隈重信宣布辞职后，他推荐原来的外相加藤高明接任首相。不希望加藤组阁的日本元老山县有朋经过与另一元老西园寺公望的商谈，成功地使天皇发布了任命军人寺内正毅为首相的旨意。
在大隈重信辞职仅六天以后