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就在这时，外头忽然来了人，如意赶忙出去一看，却是不认得的马车和奴仆。来人见到如意，很是恭敬有礼：“如意姑娘，刘阁老今日请姑娘过府，不晓得姑娘是否有空闲？”
刘阁老！？如意有些意外，恰好这时候，东屋传来了几声响动。如意心中了然，对来人道：“阁老邀请，如意真是受宠若惊，只是这番行头，只怕会失礼，还请小哥等我一等，待我换身衣裳。”
小哥温和一笑，立在了院子里做出一副等待的姿态。
如意走到东屋，关上了门窗。
江承烨双手环胸靠在门边，等如意一进来，他便拉着她往床榻上坐。
“刘阁老为何会来找你？”江承烨神色严肃的看着她，如意自己也有些意外，她想了想，将上一回中秋夜宴的事情回顾了一遍，江承烨越听脸色越是不好看。
等到如意说完，转眼一看，才发现江承烨正直直的看着她。
就算她再傻，此刻也能感觉到江承烨的不对劲了，她面上不动声色，只是做出一副好奇的样子问道：“怎么了？是不是有哪里不妥？”
江承烨眼眸深沉，道：“上一回带你过去，尚且有个中秋夜宴的由头，此次有什么由头？既非大寿，亦非节日庆典，除非……”
“你如何知道不是大寿也不是节日庆典？”如意忽然发问，目光定定的看着他，仿佛是要将他每一个细微的表情都挖掘出来。江承烨感觉到了如意质疑的目光，笑了笑，道：“你忘记我告诉过你商人本性？不过一个中秋夜宴，李恒才和郑泽已经挖空心思的想带你去，若是还有机会，他们怎么会毫无动作？”
如意点点头，却还是看着他的神情，继续发问：“那你刚才说，除非什么？”
江承烨并未急着回答她这个问题，且话题一跳，问道：“如意，你曾说过你不想离开这个地方，可是若你有大好的机会……比如去到汴京，你可愿意？”
李恒才和郑泽都想利用她，仔细来看，她能利用上的，便是一手绝妙的厨艺，无论是在郑家和霍云的比试还是六府夜宴皆是如此。如意早就明白这一点，只是她尚且不懂外头的局势如何，便不得而知他们究竟想让自己做什么。
可是此时此刻，听着江承烨的话，如意隐隐生出一个感觉——他似乎是知道些什么，却不愿让她晓得。即便他问的是她愿不愿意去，可是这话语中的语气，终究还是带上了些不情愿。
如意笑了笑：“我哪里也不去，就想在这里过些安稳的日子，我也不想要什么光明前途，没人敢欺负到头上就够了。”她话锋一转：“那你呢？既然你说的外头这么好，处处都有大把机会，你又愿意和我在这个小村子里过一辈子吗？”
江承烨定定的看着她，微微勾唇将人拉到怀里：“看上了哪座山？明日就去买了。”
买山头本是一句玩笑话，可他却记到心里了，如意笑呵呵的看着他：“当真要买？自己开不就好了！”
“谁来开？你么？”江承烨笑看着她，眼神中极近宠溺，如意当真做出一番思索的样子，摸着下巴点点头：“你与我一起开，什么时候把着周围的山都开个遍，什么时候才算完！”
江承烨认真的看着她，点点头：“好，我们两个开，开完为止。”
两人一番腻歪，险些忘记了外头等着的人。好在半盏茶之后，如意换了一身裙子，和那家丁一同走了。
马车一路行到了镇上的刘府，因着如意才来过一次，对里面的一切都不陌生，就说刘阁老夫人的那对羊脂白玉镯，还被如意和吉祥的嫁妆装在了一起。
下人一路将如意引到了后院的荷花池边。这个季节，荷花早已经开败，连着那荷叶也怏怏的立在水中，仿佛已经被严冬的初温打的没了力气。
沿着曲折迂回的桥廊走到水中央的一座亭子前，如意站定请礼。
亭间，刘阁老正在于几人烹茶，见到如意来了，声如洪钟：“呵，当真是说到就到了，几位，这位就是老夫说的那位厨娘。”
沈远辉也认出了如意，当即相认：“想不到如意姑娘的名号，连阁老也要挂在嘴边提上一提，看来沈某离开东桥些许时日，如意姑娘的厨艺只怕是越发精进了！”
亭中有三人，除开刘阁老与沈远辉，亭中石桌边还坐着两人，一个是模样二十出头的年轻男子，面容清秀，一身襦白色宽袖袍子，斟茶饮水间，竟是格外的儒雅；另一个却是三十出头模样的男人，一张脸唯一一个特色就是白，抹了粉似的，目光流转间有些娘炮，是个看了让人觉得不大舒服的人。
因着刘阁老和沈远辉的话，两人都齐齐的望了过来，如意收回打量的目光，谦卑的微微低头。
刘阁老摆摆手：“如意，你莫要惊慌，这几位都是老夫自汴京前来的好友，皆是喜爱美食之人，听闻东桥有个小厨娘，厨艺绝顶，自然就好奇些，今日将你找来，也不过是为了让我这几位好友饱一饱口福。”
如意怔了怔，微微有些皱眉，却仍旧回道：“是、是……”
沈远辉发现了如意的异常，问道：“姑娘似乎有什么难言之隐，可是有什么不便之处？”
“不。”如意摇头，挤出一丝笑容来：“如意愿意一试。”
正是秋意渐浓的时候，饶是下人再怎么勤奋的清扫，也敌不过秋风萧瑟，不过片刻时间，干净的石板路上又是一层枯黄落叶，看着萧条的很。
“咣当”一声，如意手里的刀应声而落，掉在了砧板上，如意皱着眉想要再去拿刀，可这一次愣是连握也没有握住，又是一声响，那刀竟直直坠下，眼看着就要砍伤如意的脚！
“当心！”沈远辉已经在门口站了许久，见状也是一惊，可这回他的动作没有那么快了，身旁一个影子闪过，下一刻，那人已经握住了如意的手腕飞快的将她往后一拉。
刀最终掉在地上，如意惊魂未定，转眼望向身边的人。这人是刚才与刘阁老他们一同坐在亭中的男人之一，是那个颇有书卷气的男人。
见她再无危险，男人飞快的放开了手，对着如意歉意道：“多有得罪。”他说这话时，和沈元辉一样，将目光落在如意的右手上。
如意右手受伤的事情很快就传到了刘阁老的耳朵里，竟让这位德高望重的帝师也着紧了一回，匆匆招了大夫来把脉，可大夫把了许久，都没能说出个症状来。
按照如意若说，她先前在百味楼上工的时候曾出过意外，右手被砸过，可那时候不过疼了一疼就没事了，却没想到在那之后，手臂时不时的就会疼一疼，她每日都有上工，所以自然而然的将这疼痛当做一天劳累过度的反应，可是没找到前几日她一觉醒过来，右手就没了知觉……如意说这话的时候，神态十分平静，平静的让沈元辉有些好奇：“身为厨娘，与那文人墨客马上英豪一般，一双手都是极为重要的，你如今这般情况实属不妙，倒也情景的很。”
如意却是笑了笑：“哪能不难过哭鼻子呢，只是一顿伤心后，手非但好不了，还徒惹得家里人跟着一起担心，那就错大发了。”
他这一番话，令几个人都有些刮目相看，唯独那个让如意觉得看着就不舒服的男人独自饮着茶，冷不防冒出一个不和谐的声音来：“看来阁老的一番好意，就是老天爷也不给情面，偏生让这厨娘伤了手。罢了，不论是当真凑巧的伤了手还是为保名号故弄玄虚，覃某也不强求了，我等还有要事在身，便不打扰阁老清静了。”他说话用的是我们而非他一个人，倒像是他是三人中间带头的那一个。
沈元辉与襦白袍子的男人神色平静，随着那自称姓覃的人一并站了起来，当真是一副要告辞的模样，刘阁老抚了抚胡须，不作强留。
三人告辞后，如意也准备告辞，刘阁老问了问她手臂的情况，如意捡好的说了许多，最后笑道：“不过就是睡了一觉起来就没了力气，兴许哪一日又睡一觉起来，自己好了也说不定。”
刘阁老看了看她拢在袖子里垂在身侧的右手道：“你若是能被他们其中一个瞧上，带你去汴京走一回，日子也会比现在强的多，我上回似是听说你与那百味楼签了什么契约。年纪轻轻，这样将自己束缚着可不好……”说到最后，还是免不了一阵叹息：“当真是可惜了……”
如意就这么认真的听着刘阁老说话，等到说的差不多了，刘阁老愣是让人在库房里抓了好几味珍贵的补身药材，让如意带回去，如意盛情难却，更不好驳了刘阁老的面子，一一收下后便告辞了。
路过百味楼的时候，如意在一边悄悄看了看，通往后院的那扇小门打开着，正好可以瞧见里面满地的泥沙和脚印，还有没用的木材堆放在一边，似乎还在翻修。酒楼的大门紧挨着，并没