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古嬷嬷昨夜领着两个孙子守在番茄地里,生怕佃农和村民来偷番茄,半夜里淋雨受了寒,回来就病倒了。
刘嬷嬷一边笑一边感叹道:“她这是自作自受!老王庄与世隔绝,村民生性热情又淳朴,哪里有那鸡鸣狗盗之徒?最多不过是一些小顽童馋嘴,偷偷摘两个果子解解馋罢了。”
容淑蓝想起碧霞峰上认识的几个少年,也认同的点着头。想起自己谋划已久的事情,看到古嬷嬷如此丑态,她心底的把握又大了几分。嘱咐刘嬷嬷与王老庄头商量,尽快安排时间准备卖第二茬番茄。
番茄熟了收不住几天,必须尽快卖出去。
正月二十二,王老庄头带了八百多斤番茄进县城,转天带回来了六十四两银子。
二月初八,又卖出六百斤番茄,收入四十八两银子。
附带卖其他菜蔬所得的零头,这一季温泉菜地共收入一百二十五两白银。容淑蓝留下大头,拿出三十五两银子算是红利分给了王家。
这时,菜地里的番茄已经卖出了大部分,余下的果子,应该还有四五百斤。
又过了两日,容淑蓝命刘嬷嬷上前院告诉王老庄头,剩下的番茄她不打算卖了,全部留作种子,等来年继续种反季番茄。
王家人顿时大感不解。四五百斤番茄,还值几十两银子呢,怎么说不卖就不卖了?就算留做种子,也用不了这么多啊!况且,番茄种子才值得多少,番茄又是什么价钱?
“当家的,这十三少奶奶莫不是个傻的?”古嬷嬷这两个月分红利就赚了四十多两白银,顶王家全家人三四年的劳作,早就被白花花的银子迷住了眼睛。容淑蓝说剩下的番茄不打算卖了,第一个跳起来的就是她。
王老庄头瞪了她一眼,怒道:“再混说把你的嘴巴给缝起来,贪心不足的婆娘!”
古嬷嬷下意识用手捂住了嘴巴,等回过神来,鼓起眼睛用力瞪了回去,却不再多说什么,一双眼睛在眼眶里骨碌碌地转个不停,不知打起了什么主意。
二月十五,刘嬷嬷过来传话,命王老庄头去小院一趟。
容淑蓝在堂屋见了王老庄头。
等王老庄头行礼问安后,容淑蓝笑道:“老庄头快坐下说话。”
王老庄头依言在下首位坐了下来,抬起头笑道:“十三少奶奶唤小人来,不知有什么差遣?”
容淑蓝给刘嬷嬷使了个眼色,刘嬷嬷把一早就把准备好的匣子取出来,递给王老庄头。
王老庄头接过来打开一看,一匣子十枚银锭子,每个十两重,一共一百两。这银锭子还是他卖番茄收回来的,所以一眼就辨认出来了。
王老庄头不解地看向容淑蓝。
容淑蓝直言道:“我想拜托老庄头上夷郡一趟,看看能不能买到一株上了年份的老参。”
王老庄头一愣,看了眼容淑蓝白里透红的肤色,立刻又垂下了头,口中答道:“小人不懂药材,怕把少奶奶的差事办砸了。”
刘嬷嬷在一旁笑道:“老庄头,少奶奶既然把差事交托给你,就是信任你。你只管好好办差,不管结果如何,我保证少奶奶不会责怪你!”
容淑蓝笑着接口道:“嬷嬷说得对,我身边没有得力的手下,只能仰仗老庄头,忘老庄头相助。”
王老庄头听容淑蓝把话说到这份上,知道这差事自己不接是不行了,忙起身道:“少奶奶太客气了。替十三少奶奶办差,是小人的分内之事,小人一定尽力把事情办妥当。”
容淑蓝这才满意地笑了。
刘嬷嬷送走王老庄头,回头看见容淑蓝眯着笑眼在喝茶,心里又是高兴又是担心。犹豫了一会,还是说道:“小姐,我觉得有温泉菜地这个生财的法子,在老王庄多留一两年也没什么不妥的。何必急着现在就走?”
“嬷嬷,老王庄再好,也没有我想要的自由。”这是容淑蓝的心里话。
刘嬷嬷对上容淑蓝坚定的目光,心里微微叹了叹。小姐性子外向活泼,从小到大就是关不住的性子,这种幽闭的日子,的确过不长久。且她们在这里住了快半年,京城侯府却没有字字片语送来,难道小姐真的要终老此地?
想到这里,刘嬷嬷只是一叹,不再多说。
☆、32。第32章 偷菜(下)
古嬷嬷得知容淑蓝派了差事给王老庄头,第一次没有持反对意见,反而极力支持。
老王庄一般是春分过后插秧。王老庄头叮嘱佃农们把春播的准备工作加紧时间做好,就收拾行李北上夷郡,并带走了大孙子王大富。时间很紧,无论能不能完成容淑蓝交代的差事,王老庄头都准备赶在春播前回来。
惊蛰一过,天气一天比一天暖和,地里猫了一冬的菠菜疯狂的生长起来,家家户户的餐桌上都开始冒绿了。沈家温泉菜地里剩余的番茄熟的更快,每天都有几十斤熟透的番茄。
王老庄头走了三天,刘嬷嬷每天都摘几大篮子番茄回来,吃不完的就给左邻右舍送去,很是赢得了一些友谊和赞美。以至于古嬷嬷这几天出门,经常听人不停嘴的夸赞他们家那位少奶奶如何大方仁厚以及他们家的温泉菜地种出来的番茄是多么的好吃,等等。而古嬷嬷听到这些赞美之言,脸上的表情就丰富了,像那洒了调料的调色盘,什么颜色都有。
古嬷嬷跑到番茄地里,看着枝头挂着的零零落落的番茄,心里像被钝刀子割一般痛。能不痛嘛!他们吃掉的都是白花花的银子啊!且,有一部分还应该是属于她的银子!
一直蠢蠢欲动的古嬷嬷终于耐不住了。她找来最看重的大孙媳妇,两人关在房间里嘀嘀咕咕半天才出来。这天傍晚,大富媳妇连饭也顾不上吃,挎着一个小包袱,命长工驾了牛车,往隔壁刘家庄去了。
大富媳妇的娘家刘家庄挨着老王庄,翻过两座山头就到了。入夜,大富媳妇的亲兄弟就跟着马车把她送回了老王庄,并住下了。
这天半夜,容淑蓝顶着露水蹲在墙头看见远处的菜地里,有几人正猫着腰鬼鬼祟祟地摘番茄。半刻钟后,两辆牛车拉着满满两大车番茄踏着晨露往北去了。
容淑蓝看着远去的牛车微微笑了起来。鱼儿上钩了!
天亮后,得到消息的刘嬷嬷有点坐立不安,欲出门打听消息,被容淑蓝拦住了。
“嬷嬷,从今天开始到老庄头回来,我们就吃后院的菠菜,温泉菜地那边,我们暂时不去了。”
刘嬷嬷愣了半晌,才略有明悟,顺从地点点头。
二月二十八傍晚,王老庄头风尘仆仆回到老王庄。甚至来不及回家换件衣裳喝口茶歇歇,就背着包袱去了小院。惹得古嬷嬷伸长脖子一路追着看,有心想跟上去,才走了两步,又摸了摸怀里藏了几天的小册子,有点心虚地缩回脚步,转身匆匆往屋里走去。
小院堂屋里,王老庄头一脸喜色地打开包袱,取出一个长型木匣子,双手奉给容淑蓝。
刘嬷嬷笑着接了过来,递给了容淑蓝。
容淑蓝打开一看,就不由得笑了。这几天只顾盯着古嬷嬷了,还没抽出时间到山里面挖人参呢,没想到王老庄头真的把人参给她买回来了!虽然这株野山参看个头重量不过五六十年,但是令容淑蓝惊喜的是:这竟然是一株刚挖出来的野山参,且根须几乎完好无损!这对容淑蓝来说,真是比什么都值钱。本来,她只是找个借口调开王老王庄,好让古嬷嬷有时间有机会“作案”,没想到还有这个意外之喜。
刘嬷嬷凑在一旁看得笑眯了眼睛。
容淑蓝不懂这个世界野山参的行情,刘嬷嬷在开国公府时曾辅助蓝夫人理家,还是见识过的。这年份上了五十年的野山参,价格绝对不止百两银子。这株参的个头虽小,但是品相完好,如果是在京城,一百两银子只够买几根参须。
王老庄头看见容淑蓝脸上满意的笑容,也忍不住微笑起来,他主动说起了这株野山参得来的过程。
“小人在夷郡府跑了两日,走遍了几间药材店都没有遇见入眼的人参,已经做好准备回来向十三少奶奶请罪。却在返回乌山县的路上,遇见一个背着包袱的老农向我问路,想去夷郡府。我多嘴问了几句,才得知这老农打算去卖一株从山里刚挖到的野山参。最后,我花了一百两银子,买到了这株老山参。”
容淑蓝笑眯眯地听完,赞许道:“老庄头幸苦了。嬷嬷,取五两银子来,算作辛苦费给老庄头。”
王老庄头原以为跑这一趟自己要倒贴路费,没想到十三少奶奶这么大方,顿时大喜过望,立刻拜倒,连声称谢。
刘嬷嬷却老大不情愿,古嬷嬷那边刚偷了她们的番茄,这边还要重赏王老庄头。这在刘嬷嬷的心理上,实在是接受不了。不过,她却没有多话,称了五两银子给了王老庄头。
最后,容淑蓝在王老庄头想告退时,状似无意地说道:“老庄头,这几日天气暖和,温泉菜