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他们手中的兵刃，为了不被人察觉，都是匕首、短刀之类的短兵器。但一寸短一寸险，若是给他们近了身，那生死便是一瞬间的事情！
乌骨力感到了畏惧，他也想退缩逃走，可是听得身后叶畅的喝声，他的心再度坚定起来。
不能退！
因为退后一步，便是……
从自己的家乡草原上被带到了大唐，中途几经转手，即使到了大唐，也换过数任主人。乌骨力接触的主人多了，有刻薄的，却也有和善的。
但无论刻薄的还是和善的，在他们面前，乌骨力都觉得少了些什么。
唯有在跟随叶畅之后，他才意识到，那些主人对他少的是什么。
“尊重。”
把他视为人而非一物更非一牲口的尊重。
不是因为叶畅许诺，合适时要给他成家，也不是因为叶畅每日里提供的衣食，更不是叶畅教他识字算数。
而是这些全部。
在叶畅身边，他觉得自己被掠卖二十年来，前所未有的轻松。
这轻松，乃是他不惜性命也要去争取的，同样是他不惜性命也要去保护的。
故此，乌骨力不退反进，迎面向着一个刺客，便是挥刀劈去。
善直教了他近一年的技击，乌骨力虽然已经年过三十，却仍然拥有极强的爆发力，故此他这一刀劈出，威力不少。
可是刺客的动作异常敏捷，一个前猱翻身，便避开了他的刀，接近到他的身前。
乌骨力心中一惊：这伙刺客，不是乌合之众！
搏斗发生得极快，结束得也快。
叶畅拔剑在乌骨力的护卫下，正准备且战且退，那边善直也飞速回援，但是被五名刺客豁了性命一般缠住。
负责守护粥棚的士兵数量并不少，这里聚集着两千多名灾民，杨惟名亦怕出事，因此派来了一个队约是一百五十名士兵。但是洛阳乃大唐腹心之地，承平已久，不仅百姓，就是这些士兵，也久不闻刀剑交鸣之声。此时他们当中很多人，竟然如同百姓一般，被吓得哇哇大叫。少数反应过来的，也不是抽兵刃来向叶畅救援，而是摆出姿势自保。
倒是叶畅的亲随，此时展露出训练成果，经过几个月的强化训练，他们在短暂的慌乱之后，在贾猫儿的带领下，迅速来援。
叶畅在一瞬间观察了局势，自己只要能撑过数息时间，善直就能赶到，再撑数息，贾猫儿等便也能抵达。那个时候，他们结起阵势，刺客只有短刃，就很难再对他构成威胁。
关键在于，要撑过这数息。
他也随着善直学了技击，只不过他那几下，只能说是强身健体，谈不上与敌人拼命厮杀。
乌骨力抬脚将靠近的刺客踢开，正待追杀，眼角余光却发觉，更多的刺客绕过了他，扑向了叶畅。
他心中顿时发慌，急切之中，他将手中的刀猛掷出去。
刀落了空，离得最近的刺客，已经距叶畅不过数步！
乌骨力再也顾不得自己的敌人，张开双臂，便向那刺客追去。他人高腿长，只是两步，伸手便够住了那刺客后领，正满怀欣喜地将那刺客拎起之际，身后突然传来“噗噗”的声音。
与此同时，乌骨力觉得背后发冷，然后是剧痛。
他怒吼了一声，身上夹着两柄短刃，拎着那个刺客转身，以之为武器，狠狠砸在刺中他的一个刺客脑袋上，两颗头颅撞在一起，顿时桃花朵朵。
“快走！”乌骨力大喝。
这是他第一次对着叶畅大喝，以往他说话，都是低声和语。
叶畅却没有如他所意，转身逃走，而是冲了上来，剑抹过另一个正欲拔出短刃再刺的刺客脖子。
拼命的时候，叶畅没有逃跑的习惯，这并不是他第一次杀人，因此，当血从那个刺客被割开的动脉里狂飙而出时，叶畅满脸煞气，毫无所动。
而是将目光投向正扑向他的另一个刺客。
“笃！”
那个刺客的短刃，切入了自己同伴尸体的肩膀，乌骨力以尸体为盾，替叶畅挡住了这一击。叶畅乘机再度突前，挺剑刺入那刺客腰间。
这起落之间，乌骨力重伤，而刺客则死了四人！
但对叶畅来说，危机并未解除！
乌骨力能豁出命去，刺客们当中，同样也有死士，和尚被一个刺客不要性命地抱住，只能眼睁睁看着，七八个刺客同时扑向叶畅，七八柄匕首、短剑也同时刺向叶畅。莫说是叶畅，就是和尚自己，面对这种情形，也是无计可施。
乌骨力再次发出怒吼。
这一次是，是穷途末路的狮王发出的最后咆哮。
然后，他那庞大的身躯挡在了叶畅身前。
他竭力张开四肢，让自己身体显得更加高大魁梧，攻向叶畅的利刃，全部被他的身体挡住！
叶畅大叫了一声：“乌骨力！”
虽是如此，叶畅没有浪费乌骨力拼命争取来的机会，他再次刺翻一个刺客，终于从刺客的合围当中脱出，冲入了贾猫儿等人当中。
当冲到贾猫儿身边时，叶畅突然间觉得脱力，膝盖一软，险些跪倒在地。幸好这时伴当随从们七手八脚将他拉住，扯入众人当中，结阵将他护住。
原本还想再攻的刺客，这个时候面对的，是暴怒的善直。
一手拎着戒刀，另一手执着一具刺客尸体的善直，象团燃烧的火焰一般，冲入了刺客当中，所向披靡。刺客们意识到，他们想要刺杀叶畅的目的不可能实现了，在付出如此惨重的伤亡之后，他们能选择的，唯有退。
除了一人拼命拦着善直外，其余刺客，又尽数撤退，散入难民之中。为了制造混乱，他们还很干脆地连着砍伤了几个难民，然后扔了短刃，跟着四散的难民开始奔跑。
“十一郎，你怎么样……”贾猫儿抓着叶畅道。
叶畅一把推开他：“不要管我，休走了刺客！”
一边说，叶畅冲向在一旁缩手缩脚的官兵队正：“让你的人，抓刺客！”
那队正此时六神无主，完全不知该如何是好，被叶畅面目凶厉的一喝，几乎是本能地服从：“抓刺客，抓刺客！”
“快去，扼住各出口，堵住壕沟，凡有过沟者，诛杀无赦！”叶畅大吼道：“随我喊，凡过壕沟者，诛杀无赦！”
在叶畅的《灾后应急方略问对》中，为了约束灾民，防止其中作奸犯科者乘机为祸，也为了防止疫病传播，灾民们都被壕沟分割、约束起来，管束他们的行动。叶畅来之前，负责灾民的丁典事，倒是严格按照问对来做，因此，如今粥棚外，是几道彼此连接的壕沟。
灾民要逃散，首先便要翻过壕沟。
眼见有几个灾民已经在壕沟中爬了，叶畅神情更为严厉。
他不是婆婆妈妈的人，故此没有去抱着乌骨力哭嚎，甚至没有去检查乌骨力是死是活。在这个时候，他觉得，将刺客留下，才是对乌骨力最好的回报。
因此，他看到身边有一伙弓手正在身边，立刻又过去喝道：“出壕沟者，皆射杀之！”
弓手茫然不知所措，叶畅厉声道：“若不杀之，走了刺客，我必请杨明府诛杀汝等！”
听得他这般厉喝，一个弓手勉强举起手中的弓，对着一个爬出壕沟的灾民射去。只不过这一箭射得又飘又歪，直接落了个空，叶畅怒道：“等着杨明府寻你们吧！”
“不劳杨明府相寻。”就在这时，另一个弓手冷冷地答道，然后弯弓搭箭，一箭飞出，正中那爬起准备逃走的灾民右腿。那灾民啊哟一声，歪倒在地，然后哭嚎起来。
叶畅讶然相看，只见那个弓手抿着嘴，连连举弓，箭无虚发，凡有所射，必得所中。转眼间，便射倒了五人，而且人人都是腿股处中箭，虽然行动不便，却没有致命伤害。
有这神射，局势顿时稳定下来。叶畅又看了那弓手一眼，急切间，也无法与之交谈。见情形稳定，灾民们都开始停下奔逃，而那些官兵也开始堵住壕沟的各处出口。
叶畅终于有时间去看一看乌骨力了。
乌骨力躺在地上，双眼圆睁，瞳孔正在扩散。叶畅来到他身前，心情沉痛地蹲下去，将他上身抱起。
“你还有什么未了的心愿，乌骨力，听到么，你有什么未了心愿？”
乌骨力也不知听到没有听到叶畅的话，他答非所问：“郎君，真有仙人……会接引我，回到我的故乡么……”
说完这话，乌骨力还哼了几句小曲，大约是他故乡的俚调，然后身体僵直，四肢抽搐了一下，再也不动了。
叶畅抿着嘴，将乌骨力兀自圆睁的双眼合上。
“无论仙人是不是引导你回故乡，我都会将你带回去……在那之前，我会先替你了结这笔血债。”
喃喃低语之后，叶畅放下了乌骨力的身体，站直了起来。
一直在场的李、蔡二位女郎，只觉得站起来的