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在这种情况下，美国总统要想引发战争，首先就需要获得国会的支持。
只要牵扯到国会，问题就复杂了。即便战争氛围已经足够浓烈，半数以上的国会议员不会反对，可是只要有几名议员提出异议，辩论就能持续好几天。等到国会辩论结束，恐怕对美国有利的时机早就过去了。
如果不经国会审议就向中国开战，或者说调动美军攻击中国舰队，美国总统将面临两个问题，一是超越总统职权，遭到国会弹劾；二是没有足够的开战理由，无法应对中国的军事反击。
相对来说，前者还是小事。
谁当总统都只是个人政治前程的问题，对美国的基本政策不会产生多大影响，中美关系也不会出现重大转折。
关键在后者上。
没有国会授权，总统下达的任何作战命令都没有法律基础，也就无法以此对中国正式宣战，而美国自然无权指责中国的军事反击行动。更重要的是，中国的军事反击肯定不会针对美国本土，而会针对澳大利亚。由此导致的后果就是，美国即便履行同盟义务，也等同于牺牲了澳大利亚。
任何有点头脑的政治家都知道，这么做等于自毁长城。
除了政治上的考量，还有军事上的问题需要解决。
说得直接一点就是，中国特遣舰队已经提高了警惕，知道有可能遭到来自美国的军事打击，因此突击特遣舰队的可能性大大降低。如果突击行动失败，除了遭受损失，还要遭受特遣舰队的反击。以特遣舰队的攻击能力，在几个小时内摧毁澳大利亚西北地区的军事基地根本不成问题。如此一来，美军就得进行冒险，即在有可能遭受惨重打击的情况下，发动一次没有足够把握的突击行动。
当然，除了特遣舰队，还得考虑中国部署在东南亚地区的军事力量。
要知道，在过去的一天里，中国军队在开战不利的情况下，已经扭转了印度战场上的局面，形成了局部优势，而且正在扩大这个优势。以中国的军事实力，即便被迫两线作战，也有足够的把握打垮澳大利亚的美军。
对美国来说，显然没有这么多优势。
别的不说，就算立即向澳大利亚增兵，因为需要横跨太平洋，至少需要一周，才能增强澳大利亚的防御强度。在这一周之内，中国的大规模空中打击，不但能打垮驻扎在澳大利亚的美军，还能摧毁大半个澳大利亚。
美国承担得起这么大的风险吗？
答案非常明确，就算得到了澳大利亚的支持，美国也承受不起。
原因很简单，如果美国必须首先保卫澳大利亚，就无法在西太平洋上迅速击败中国，也就无法有效利用相对有利的局面。如果澳大利亚方向上的战事久拖不决，美国还将因此丢失战争主动权。
说得直接一点，如果在这个时候引发第三次世界大战，美国的优势并不明显。
事实上，这也正是美国当局最大的顾虑。
根据后来披露的资料，事发后不到一个小时，五角大楼向白宫提交了一份报告，详细评估了中美双方的军事力量对比，其中就明确提到，如果中国打击澳大利亚，哪怕只动用战略航空兵，美国也需要动用三到六支航母战斗群，才能为澳大利亚提供足够的安全保障；如此一来就无法确保在西太平洋上迅速击败中国海军，也就无法确保在中国完成动员之前，把战线推进到中国本土外围；因此有足够的理由相信，如果无法迅速击败中国海军，战争将陷入僵持阶段；在一年或者两年之后，中国就有足够的资本扭转战局，掌握战略主动权，美国将不可避免的走向战败。
当然，这份报告中还提到了一个关键因素，即在数个小时之内，歼灭中国的特遣舰队。
只要能够做到这一点，美国海军就能获得足够的优势，即便必须向西南太平洋部署三到六支航母战斗群，也能在西太平洋上集结足够的作战力量，在数个月内打垮中国海军，夺取制海权。
可惜的是，此时离事发已经好几个小时了。
更可惜的是，为了应对中国特遣舰队构成的威胁，美国部署在澳大利亚的作战飞机已经升空。也就是说，即便立即调整部署，也需要好几个小时才能完成打击前准备工作，也就必然会错失打击特遣舰队的最佳时机。
错过这个时机，消灭特遣舰队的机会将大大降低。
原因很简单，特遣舰队已经驶离巽他海峡，进入了广阔的印度洋，有可能朝任何一个方向航行。除了难以找到特遣舰队之外，也难以在广阔海域偷袭特遣舰队，自然难以用一次突然袭击消灭特遣舰队。
结果就是，美国总统不得不承认，参战时机还没成熟。
当时，美国国防部还提到了一点，即印度舰队在接下来的海战中大获全胜，消灭了中国特遣舰队，美国就能获得向中国开战的最佳机会，美国海军同样有足够大的把握在较短的时间内击败中国海军。只是，五角大楼没有忘记提到一个重点，即印度舰队击败特遣舰队的希望非常渺茫。
正是如此，美国总统保持了沉默，没有对发生在澳大利亚的事情进行公开表态。
也就在这个时候，特遣舰队通过了巽他海峡，经过重新编组后，在圣诞岛以北大约四百公里处转为向西航行。
因为仍然处在美军战斗机的打击范围之内，所以舰队保持了三十三节的最高航速。
下午…不到，章玉廷派出了第一批侦察机，并且把侦察范围设为两千公里，严密搜索整个东印度洋。
牧浩洋的意图很简单：直接寻找印度舰队决战。
虽然从兵力对比上看，特遣舰队不占优势，牧浩洋手里只有四艘航母，舰载战斗机总量为四百架出头，而印度舰队拥有五艘航母，全部为美国援助的“尼米兹”级，舰载战斗机总量为四百五十架左右，但是在舰队与舰载航空兵作战能力上，特遣舰队的优势很明显，总体战斗力更胜一筹。
别的不说，“昆仑山”级航母的对手是美军的“福特”级航母，而“福特”级比“尼米兹”级高了一代，航空作战能力更加突出。此外，在护航战舰上，印度舰队的主力是美国援助的“伯克”级驱逐舰，还有少量“提康德罗加”级巡洋舰与“朱姆沃尔特”级驱逐舰，而特遣舰队的巡洋舰、驱逐舰与护卫舰都是二零年代后期建造的，各方面的作战能力都有较为明显的优势。
当然，航母战斗**战，关键还是在舰载航空兵上，特别是舰载战斗机。
在这方面，特遣舰队的优势更加明显，因为特遣舰队的主力战斗机是J…32，而印度舰队的主力战斗机仍然是第四代的F…35C。对战斗机来说，这种代数上的性能差距，很难由数量弥补。
可以说，牧浩洋手里有足够雄厚的资本。
第七十四章 信心十足
第七十四章 信心十足
早在中日战争爆发前，中国海军就接受了一批J…32，用做主力防空战斗机。
虽然随后几年，受全球自然灾害影响，中国海军没有按照计划进行全面换装，但是从二零三九年开始，海军逐步加大了J…32的订单，计划用J…32取代所有舰载防空战斗机，并且计划用J…33取代所有多用途战斗机。只是到战争爆发前，交付的J…33并不多，主要提供给飞行教练部队，没有装备作战部队。也就是说，中国海军舰载航空兵仍然保留了部分第四代战斗机。
只是，在任务配置上，中国海军做了调整。
主要就是，美国海军的第五代舰载战斗机还没有大批量服务，主力仍然是F…35C。虽然F…35C的后期型号，比如F…35C的第三次大改型，即F…35M的性能得到了大幅度提升，各方面都超过了第四代战斗机，达到四代半的水准，但是J…25的后期型号，比如J…25P的性能也得到了大幅度提升，照样达到了四代半的水准，丝毫不比F…35M差，在中国海军一向强调的制空作战能力上，仍然比F…35M好一些，属于典型的四代半舰载制空战斗机，能够胜任绝大部分作战任务。
受此影响，中国海军没有把J…32当成纯粹的制空战斗机。
二零四零年，海军订购了一批多用途型的J…32B，并且委托成飞对已有的J…32进行多用途化改进。
到战争爆发时，海军总共接收了九百余架J…32，其中六百多架是多用途型。
因为“长江”级航母配备的电磁弹射器总行程长度只有九十七米，而弹射J…32至少需要一百一十米，所以J…32没有配备给“长江”级航母，只提供给“昆仑山”级航母，达到了每艘九十架。
当然，实际配置量远没有这么多。
正常情况下，一艘“昆仑山”级航母有三个战斗机大队，一�