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筱阁一个人，何处不好藏躲呢？只消避过了风头，由使女悄悄地从后门放了出去，可算神不知鬼不觉哩。这样的做过几转，大福晋和柳筱阁的胆子也一天大似一天了。这天照常在后花园亭上放胆饮酒说笑，一点不提防别的。
那个花亭是醇王在炎暑时憩息之所，亭的里面，除大小书案之外，古董珍玩不计其数。又有几样值钱的宝物，一样是剑，青鱼为鞘，上嵌碧玉，一经启视，光鉴毛发。据说此剑一名湛卢，是从前欧阳子所铸。欧阳子一生只铸得六剑，除了雌雄两剑，一名巨阙，一名青虹，一名太阿，还有一口，就是这湛卢了。
讲到这口剑的好处，吹气能够断发，杀人不见血，砍金银铜铁石壁，好似腐草一般。当圣祖收大小金川，醇王的高祖也相随军中，一天夜里巡营到一个地方，见火光烛天；醇王的高祖恐有埋伏，忙令小卒前去探视，回说：只有一口枯井，那火光是从井里出来的。醇王的高祖识得其中有宝物埋着，喝令竭力望井中掘下去，就得到这口宝剑。醇王府中遗传下来，当它是件传家之宝。此剑风雨之夕自能戛然长鸣，佩带之人如中途逢着暴客，也能作响报警。倘府中有贼盗凶事发生，剑就会跳出鞘外三寸，铮铮有声。光绪帝入继之时，剑曾叫过一次。所以太福晋已知凶多吉少，不肯放光绪帝进宫，就是这个缘故。
还有一样，是一张瑶琴。这琴是周幽王时大戎主所进。琴上缀有石玉金纹，声音异常嘹亮，当月白风清，名手鼓起琴来，悠扬之声可闻数里，真有空山猿啸、天际鹤舞之概。醇王把一琴一剑视做第二生命一样，轻易不肯供人玩视的。王府之中，以前有一个侍姬能操此琴，大福晋很爱这琴，因请那侍姬指点学琴。后来，福晋才学得一半，那侍姬已然死了。以是醇王见物思人，益发珍视那张琴了。现在除了大福晋能奏几曲之外，无人能弹这琴了。这天柳筱阁和大福晋在花亭上对饮，柳筱阁忽然指着那张琴，笑对大福晋说道：“福晋能操这琴的么？”
大福晋笑答道：“咱曾叫府中的侍姬教过，但没有学得好，那侍姬死了；直到如今，不去弄它咧。”
柳筱阁笑道：“我知道福晋很好这个，今日倒还有兴，请福晋弹一下子，也使我清一清浊耳何如？”
大福晋笑道：“咱这点拙艺是很见笑的，不必弹罢。”
柳筱阁一定不依，逼着大福晋弹一曲，大福晋不好过于推却，便一头笑一头把那口琴取来，拍去琴上的尘埃，先和一和工商，亮了一亮弦子，然后端端正正地坐下去，轻舒纤指，弹起琴来。首段弹了一曲《平沙落雁》二段是《刘备叹灵》三段是《风送松声》四段是《景阳开泰》福晋弹到这里，把琴声突然止住，笑问柳筱阁道：“如何，不是很见笑吧？”
列位！须知琴这样的东西，原有七忌七不弹的规则；它规例上，第一个就是不遇知音不弹。俗谚不是有句对牛弹琴的话说吗：弹琴给牛听，明明说是听的人不懂什么，简直和牛差不多。一句比较闲话啊。柳筱阁是个伶人，相处的都是下流社会，他懂得什么琴不琴呢？侥幸给他唱戏唱红了，西太后召他进宫，也居然出入宫禁的。自大福晋和他结识，常常在花亭上饮酒，才得瞧见这风雅东西。不是取笑他，在平时，柳筱阁全不懂得，只觉叮叮咚咚罢了。福晋问他，他也只有瞎赞了几句，便胡乱说道：“这琴声还似乎欠热闹一些。”
大福晋笑道：“要热闹吗？咱就弹一段《赤壁鏖兵》罢。”
说道，又和起弦来，指弹手挑，直弹得刀枪震耳，金鼓齐鸣；侧耳细听，真有金戈铁马之声，确实弹得好琴。大福晋弹毕，对柳筱阁一笑。柳筱阁实在苦于不识，又瞎称赞了几句。他忽然想起戏台上锣鼓有什么《十面埋伏》的敲法，不知琴中有这个调子吗。想了一想，就开口问大福晋道：“这琴里也可以说什么《十面埋伏》么？”
说了一句，把两眼一攒，做了一个鬼脸，似乎怕福晋笑他外行似的。大福晋见问，点头笑道：“调门是有的，只不过很不容易弹得好，咱还不曾习得精明哩。”
大福晋说这话，是因柳筱阁讲得出调名，疑他也研究过的，恐自己班门弄斧，贻笑方家呢。其实，柳筱阁哪里是懂这工商角徵羽的玩意儿，可怜他不过表演《九败章邯》中楚霸王出台趟马的时候，锣鼓打《十面埋伏》的调门，所以他这时乱猜一下，预备猜错时给福晋一笑而已。哪知恰被他猜着，大福晋还当他是内家啦。但是，若没有这一猜，也不至于弄出事来了。其时，柳筱阁已猜中了，自然要充内行到底，逼着大福晋再弹一曲《十面埋伏》大福晋更不推让，就重整弦索，再和工商，弹起那《十面埋伏》的乱声十八拍来。柳筱阁虽一窍不通，也觉得十分热闹。只见大福晋手忙得碌乱，顾了弹又顾拍，拨挑按捺，十指齐施；悠扬处如泣如诉，刚劲如虎啸龙吟。可惜弹给柳筱阁这不识货的听，冤屈了福晋的好琴了。因大福晋的琴技北京很有名望，休说是满族中算是名手，就是我们汉人中，也未必有胜于她的呢。偏偏这木偶式的柳筱阁倒有这样的耳福。倘然把当时琴声用收音机收着，放到如今，不是成了绝响吗？大福晋似这般的弹得珠汗盈头，柳筱阁也依然是木不通风，全不知道好坏，真可算得是鲜花载粪土，脂粉馈无盐了。
大福晋正弹得起劲，却有一位知音客从外面来了。这知音客是谁呢？自不消说得，便是那位醇王爷了。原来醇王听了老九的一片鬼话，心上疑惑起来，也不到别处去，竟同了老九一直回转王府来。那些王府中的当差预得老九的知照，也一声不吱地接了王爷进去，只依例上前请了一个安退去，在一边瞧他们演话剧。当下，醇王走进邸中。平日总是先到内书房，看了些各处来的公文请单，及外吏内臣送给他的许多礼物单；一样样的过了目，然后到上房和大福晋谈些闲话，在福晋房里用了点心，才出来再理公事。这个时候大约已是下午三时多了。因醇王从朝里回来，终在这个时候了。那时柳筱阁已去，万万不会撞见的啦。习惯成自然，是百无一失的啦。岂知今天醇王回来得特别早，逾了往时的定例，大福晋是做梦也不防的。她不晓得还有一个冤家老九在那里撺掇着是非呢！这天醇王有老九领了路，也不照例到书房，却一直转入后堂，望着园中来了。
但此时如无老九作伥，醇王就逾了时间早归，他必定先到书房，邸中侍女瞧见了，忙去通知大福晋，打发柳筱阁溜走还正来得及哩。现在老九一作梗，醇王也忘了所以，便一直往前地走到花园里去咧。
当醇王踏进后堂，已听得琴声嘹亮，知大福晋弹的，因府中无第二人会这玩艺的呀。醇王刚待跨入园门，老九就止住了步不走了。醇王见老九退立一旁，心里愈不安了，想其中定有缘故，那疑云更阵阵上来啦。这许多地方是老九的奸刁处，他似这般一做作，明明是提醒醇王，叫他注意的意思。在这当儿，一个侍儿手中提了一把酒壶从花园中出来，一见醇王，慌得倒缩回去。醇王见这侍儿一种鬼鬼祟祟的样子，更令他增添疑惑了。于是就喝住那侍儿，不许她回转，自己便顺着琴声走来，醇王在自己邸中，一望已明白了，知道大福晋是在花亭上弹琴，所以也向花亭而来，走到亭畔，听得琴韵悠扬，不由得喝一声采。这喝采声把亭上的琴声立时打断，大福晋听见是醇王的声音，早吃了一惊，慌忙将琴一推，待探首出来望时，醇王已走上了花亭，瞧见柳筱阁坐在那里，大福晋呆立在窗边，两眼直望着自己发怔。不觉大怒道：“反了，反了！真会有这件事的吗？”
柳筱阁一见是醇王，也不免吓了一跳。他一时情急智生，待那醇王立在亭门口里，便忽地直立而起，冲到醇王面前，乘他不曾提防，只飞起一腿，把醇王直踢下亭去，自己就拔步，一溜烟地逃出花园去了。
这也是柳筱阁淫罪未盈，不该绝命。老九怕做大福晋的冤家，中途见大功告成，便退出外面去了。但一个王府之中，难道会没有一个当差的跟随吗？因花园是醇王内府，游玩的都是眷属；当差的不奉召唤，不能进入后堂的，何况是到花园里来了。那老九到园门退下，也是这个意思。醇王给柳彼阁踢了一个跟头，已然头晕磕铳，哪里还能叫喊呢？不然，只要他一声高呼，柳筱阁就是生了翅膀也飞不出这个王府啊。那管园门的见柳筱阁很急促地跑出来，本要拦住他的；后想他