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凌大太太笑，“如今这狗眼看人低的事多了去。”
姑嫂两个念叨了一通，凌大太太叹道，“这两天父亲都在家里算呢，正是秋举的日子，阿腾打去年与阿白还有几个同窗去了甘肃府，只辗转托人送了几封信回来，连年都是在甘肃府过的，不知今年考得如何呢？”
凌氏道，“那孩子不像是没福的，父亲只管等着听好信儿就是。”
在某方面，凌氏颇具预言本领。
中秋前，凌腾苏白，便都衣锦还乡了。
在这个年代，举人已是很有社会地位的功名，哪怕再没出息的举人，去给人家当授课先生，那供奉也比秀才要翻上几番的。
凌腾是桂榜三十五名，苏白的名次更好一些，桂榜十五名。
唯一可惜的是，林旭又落榜了。
☆、第176章
苏白中举的消息是先传到边城的；赵长卿很为苏白高兴，最为思念的却是苏先生，跟凌氏商量，“阿白中了举，不好不跟李百户家说一声的。”毕竟苏先生在边城就这么一家远房表亲；平日间虽不大亲密；也是有节礼往来的。
凌氏笑；“很是。叫来福去吧；这样的大喜事。”
赵长宁道；“赶明儿我去城外迎一迎阿白和先生。”
赵勇笑；“这一科；咱们边城整整有八位举人老爷，听说知府大人也很是高兴，城门处已经扎起了彩棚，去迎一迎也好。”
赵长卿笑，“阿宁若去，就同阿宇、梨子、梨果一起，再叫上李哥哥，你们一处，也热闹。”李明宝为人宽厚，赵李两家关系不差，这时候一起去才显得亲热。
赵长宁道，“这很是，姐姐不提醒，我就忘了明宝哥。”
赵老太太感叹，“不枉苏先生这些年的辛苦。”一个女人带着个孩子，背井离乡的，要经多少辛劳才能培养儿子成材。
赵长宇笑，“这都小二年没见了，不知阿白哥长什么样了。”
一家人七嘴八舌，唯赵蓉默默无语：表兄也中了呢。
听大家说的热闹，赵蓉笑对赵长宇道，“阿白还能变样不成，中了举也是两个眼睛一个嘴巴。倒是你们去迎阿白，别忘了贺一贺腾表兄。”
大 家对腾表兄没什么意见，关键是腾表兄的娘太闹心。不过，赵长宁毕竟十五岁了，平日里常出门的人，又是家中长子，心眼儿也有一些。故此，闻言只道，“这也不 用你说，表兄阿白他们必然一起回来的，难道见了表兄还能转身就走，自然要贺一贺表兄的。”赵长宁深嫌赵蓉废物，成日间诗啊词的，自以为是世间第一才女，不 干一点正事，弄出个妖里妖气的贴身丫环，酿出祸事。
赵蓉一心一意沉浸在凌腾中举的心事中，无暇驳赵长宁的话，神思已然飞远。
凌氏又着紧的吩咐白婆子带着丫环去打扫苏先生的屋子。
举人归来的热闹就甭提了，排场自不比春闱，但，春闱的地点是帝都，就算知道家乡哪个人金榜题名，彼时进士老爷已在帝都，哪能如现今这般，新出炉的举人一股脑的荣耀还乡。外头看热闹的人，比起庙会也不差了。
赵长卿没去药堂，就在家等着，听到苏先生到家的消息，赵长卿连忙出去相迎。苏先生还是老样子，平和恬淡，倒是苏白，乍一看真是吓了一跳，赵长卿惊叹，“阿白怎么长这么高了？”小两年就蹿了一颗头。
苏先生笑，“像竹竿子似的。”
赵长卿给苏先生行一礼，苏先生挽住她的手，笑，“咱们进去吧。老太太、太太肯定等着呢。”
大 家直接去的老太太的屋里，凌氏本也在老太太屋内，见了苏先生自有一番热闹要说。彼此见礼后，苏先生笑着说起甘肃府的事，“因大家伙一起去的，甘肃府也有朱 家的别院，我们就一道住在了别院里，七八个秀才，他们一处讨论功课。我就管着给他们料理料理琐事，这次他们住在一起的八个秀才，中了四人。还有两位举人， 一个是陈家三郎，应是太太娘家大侄女婆家三房的小叔子。另一位是朱家的孩子，叫朱唐的，是陈三郎的姑家表兄。可惜庆哥儿，不然凭他的才学，必有一席之地 的。”苏先生话音一转，笑，“不过，这也说不上可惜，庆哥儿才学是在的，三年后再下场，名次必佳。”
凌氏笑，“先生说的是。”又望着如皎月辰星一般的苏白，赞道，“这两年不见，阿白愈发出息了。”
赵长卿笑，“长大了似的。”
凌氏嗔道，“什么叫长大了似的，本就是大人了。整个边城比阿白更出息的孩子都不多见。”这孩子生得是当真好，又有这一腔才学，年纪轻轻的中了举人，当真好儿郎！
苏先生笑，“孩子是自家的好，太太看他，自然样样都好。”
大家说了几句话，赵勇便带着男孩子们去了西厢说话。
苏先生又道，“当时在甘肃知道朱家老夫人、老太爷的事，虽说世间难免生死悲欢，依旧叫人伤感。这边城，如朱老夫人这般胸怀宽阔的老人家实在是有一无二，当初阿白在族学附学，朱老夫人多有关照。我想着，什么时候叫阿白去祭奠一番才好。”
父母离逝时间未久，赵老太太眼睛微涩，拭泪道，“也好，母亲临终前犹不放心族学，特意分出一万两银子用于族学哪。”
“老夫人的眼光深远，常人所不及。”感叹了回朱老太太，苏先生劝赵老太太道，“老太太与老夫人母女情深，自然伤感。只是若老夫人泉下有知，知您伤感若此，怕要担心了。”
赵长卿亦劝道，“是啊。祖母，如今阿白刚中了举人回来，咱们正当高兴才是。先生怕还不知道，明年阿宁和梨果也想着下场一试。”用别的话引开了朱家事。
苏先生笑，“看来他们这两年没少用功。明年他们十六了，也该下场一试。”
凌氏笑，“梨果那孩子念书向来出息，阿宁有空就跟人出去跑马玩耍，还不知成不成？”
苏先生最是个明白人，笑道，“阿宁心胸开阔，念书也是用功的。若是太太担心，反正阿白回来了，叫阿白帮他们看看文章。说不上指教，好歹一道进益。”
凌氏高兴的合不拢嘴。
赵长卿问，“明年春闱，先生，阿白要不要下场？”
苏先生笑，“若是预备春闱，恐怕就不能回边城了，得急着往帝都赶呢。阿白的文章，秋举尚可得一二名次，放到帝都就寻常了。我思量着，叫他再好生念几年书，待下科不迟。”
赵 长卿亦道，“这样稳健。”苏白秋举的名次很不错，但，西北的念书质量向来不及江南与帝都这块儿，与其着急明年的春闱，反不如再等三年，夯实了基础，若能一 举夺得好名次，一辈子前程的根基就有了。不然，若在两可之间，落榜倒罢了，万一弄个同进士，恶心就能恶心死人。
大家说着重逢的话，傍晚开了两席，热闹了半日方歇。
接 下来，苏白忙的仿佛一个陀罗。知府大人那里设宴请新科举人，还要去看望官学的先生、族学的先生，另外同窗之间的应酬也少不得。再有，苏白、凌腾、陈三郎、 朱唐几个抽空去了朱家，朱唐本就是朱氏族人，余者三人都是在朱氏族学附过学的，同朱庆关系也好，朱老太太过逝，几人去上柱香，也是应有之意。
朱庆先给四人道了喜，凌腾与朱庆关系最好，道，“我们这科侥幸中了，明年春闱都心里没底，索性再等一科。老太太活着时，最关心你的课业。阿庆，春闱时，等你一起。”
朱庆一笑，“好。”
因四人是新科举人，朱六舅爷少不得要见一见的，尤其个个都是年轻俊才，朱六舅爷愈发喜欢，问了他们好些话，道，“家兄身上不大俐落，不然，家兄素来爱才，定也要见一见你们的。”自朱老太太朱太爷过逝，朱大舅爷也跟着病倒了，朱六舅爷很是担心兄长的身体。
其 实，朱六舅爷也不是多好的身子，一方面是伤心父母过身，一方面是丧礼累的。朱六舅爷更恼着朱六太太不贤良，若不是有朱老太太临终前的话，朱大太太、朱六太 太这事断难善了的，就是这么着，别的兄弟也不是没意见，不过是家丑不可外扬，杖毙了那个叫荷花的祸害丫环后，余者也都封了口，大家睁只眼闭只眼罢了。朱六 舅爷把家事都交到长子长媳的手上，再不叫朱六太太插手半分，自己也觉着日渐老迈，鲜少见人了。如今这是四位新科举人上门，朱六舅爷方见了一见，尤其凌腾、 苏白、陈三郎都是在朱家族学附过学的，想到族学不禁想到嫡母，朱六舅爷眼眶微湿。嫡母活着时，他不是没嫌过嫡母厉害，如今嫡母去了，又见了这几人，朱六舅 爷方明白嫡母多年的良苦用心，心下更是酸涩。
便是袁氏私下都与丈夫说，“这都是老太太先时积的德行哪。”人家念着朱家，将来朱家子弟出仕，这便是