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大太太的心到底是偏着自己的女儿的，她压住心里的不悦，站起来笑道：“倒不像是我们丽芸在闹脾气，我过去看看罢。”
倩芸使性子走了，或者是倩芸的不是；丽芸也使性子走了，丽芸固然有不是，芳芸的问题更大一些。婉芳脸上有些挂不住，站起来笑道：“我去看看点心好了没有。”
她进了灶间，看芳芸还在若无其事的搓汤圆，叹了一口气说：“有客在呢，你们这是怎么了？”
芳芸低声笑道：“方才丽芸在外头
讲的那些话，是人都要恼。太太虽然替我出头了，难道我就是纸糊的么？”
“你呀，这样子倒叫外人觉得我们俞家家教不好似的。”婉芳皱眉，小声抱怨起来，“丽芸从小教她母亲惯坏了，你何必和她一般见识。”
“我们俞家的家教从来就不是逆来顺受，”芳芸的调门微微提高了些，“难道就由着她胡说八道么？”
芳芸讲的话客厅里的人都听见。曹二夫人微微皱眉，舅太太赔着笑道：“他们俞家呀，待小姐们都是极娇惯的，平常小姐妹们要好的时候粘在一块拉都拉不开。今朝也不晓得是怎么了，个个都闹小性子，叫二夫人笑话了。”
曹二夫人笑道：“孩子嘛，好一阵吵一阵，也是赤子天性。”她虽然讲话客气，却是失了方才的兴头。舅太太察言观色，也不多言。
婉芳等了一会不见大太太过来，只好捧着热气腾腾的汤圆出来奉客。她亲自送两碗到对面给大太太倩芸，又喊芳芸端一碗送上去给丽芸。芳芸才答应，雁九就从客房蹦出来，也不向太太们问好，径直开门守在楼道里。芳芸笑盈盈端着一碗汤圆出去。
舅太太又是好奇，又是好笑的问：“这是你们十一小姐讲的那个保镖？孩子气的很哪。”
婉芳笑道：“这个保镖虽然样子是中国人，听讲是在外国长大的，中国话都讲不了几句，要叫他通中国的礼仪哪有那样容易。其实我倒是蛮中意芳芸从前用的那个白俄保镖。”
“那个白俄保镖，上回我过生日远远见过一回，生得很体面，也会守下人的本份，”舅太太笑道：“怎么就换了这一个？”
“芳芸的保镖都是她表哥安排的，我们也没细问过。”婉芳笑着喊黄妈，“黄妈，你可晓得伊万为着什么缘故去美国的？”
黄妈笑嘻嘻到客厅来，“回太太的话，伊万的妹子要嫁到美国去，他姆妈不放心，索性就全家都去了。”
婉芳挥手让她下去，笑着让大家吃汤圆。将及吃完，大太太走过来，笑道：“外头下雨了，还不小。不如在我那边再打一圈牌？”
曹二太太笑着点头，站起来说：“好罢。”舅太太过来挽住二夫人的胳膊，笑道：“下雨天留客天，不打牌做什么，快走快走。”
婉芳笑道：“我打个电话回家看小毛头睡了没有，就来。”
黄妈在客厅里收拾沙发茶几，婉芳站在书桌边打电话。芳芸下楼时瞧见对门灯火通明，还有抹牌的声音，晓得她们还要抹几圈，候婉芳挂断了电话，她笑道： “太太还要应酬到几时？”
婉芳苦笑道：“总要到三四点钟罢。还好曹二夫人不怎么喜欢打牌，也就是兴致来了打一夜。你早些睡罢。”
芳芸打了个呵欠，笑
道：“太太这样一讲我就困了。我看小毛头很喜欢吃蛋糕，明朝喊黄妈再送几匣过去呀。”
婉芳笑着出门，芳芸看黄妈关门，打着呵欠回去睡觉不提。
第二天早上上学，芳芸站在公寓门口等雁九把车开过来。恰好倩芸出来，倩芸冷冷的看了芳芸一眼，说：“谁不晓得我们俞家穷了，你撑什么排场？”
“是你们大房连累俞家穷了。”芳芸笑眯眯的说：“我爹再怎么说也是一校之长，又是申大筹备委员会的委员。我上学放学坐一坐汽车，还是坐得起的。”
“九姐忘了罢，三叔亲自把九姐从族谱里划掉的。九姐你其实算不得三叔家的人。”倩芸笑道：“我不该这样客气的，不晓得怎么称呼你好，你还有资格姓俞么？”
“熟人都喊我伊莎贝拉。”芳芸笑道：“十小姐慢行，我先走一步。”
鸡飞蛋打（上） …
唐珍妮指着芳芸哈哈大笑，说：“我就说哪，那个杨六太太一再暗示我，说曹二夫人不喜欢你，我没有和她做亲戚的福气，原来你在曹大帅的二夫人面前闹了这么一场。”
芳芸笑道：“人家二夫人亲自来相看了，我不闹一闹，怎么叫她晓得我是不乐意？万一曹家看着大太太她们的热呼劲儿，以为我是乐意的，真到我家去提亲了，再拒绝人家到底大家脸上不好看。”
“曹家暴发，格外要面子是真的。”唐珍妮笑道：“不过曹二少只怕不肯就此罢手。你表哥要休年假，打算过年那几天带我去香港转一转。你和我们一淘去散散心，好不好？”
“好呀。”芳芸笑道：“过年不过是亲戚们吃吃喝喝打麻将，我也不耐烦应酬那些人。”
一个听差匆忙进来，笑道：“太太，那位苏小姐又来了。”
唐珍妮皱眉，不悦的说：“不是答应她去参加她的婚礼的么，她怎么又跑来了？请她进来罢。”她体贴的对芳芸说：“你要不耐烦见她，就暂时避一避罢。”
芳芸笑道：“避她做什么？我到很想晓得些她婆家的事呢。”
唐珍妮对着芳芸会心一笑。芳芸看见苏小姐并不起来问好，依旧盘腿坐在沙发上，笑着招呼，“好久不见苏小姐，恭喜了。”
苏文清比从前略粗一些，身量依旧苗条。她将脱下的皮大衣和新式手提包放在沙发的一头，就坐在唐珍妮的身边，笑道：“九小姐气色蛮好呀。宝珠，我今朝来，是想请你帮我看看结婚礼服的样式。”
“还没有定么？”唐珍妮笑道：“你在谁家做？”
苏文清从手提包里取出一本画册，翻开来给唐珍妮看，一边翻一边讲：“我二姐要替我做，我也不好拒绝她，你看这一件怎么样？”
芳芸远远瞟过去，苏文清拿的是一本美国出版的时装杂志。看来是丘凤笙从美国的亲戚朋友那里弄来的了。芳芸想了一会，趁她们两个讨论热烈的时机，悄悄上楼进亚当的书房。
亚当戴着眼镜在看报表，看见芳芸进来，笑道：“可是不放心你家的保镖么？我这里正好有他寄来的一封信。”就从抽屉里翻出一封信递给芳芸。
芳芸接过来含笑看完，笑道：“他在美国过的很好，叫我转达他们一家对表哥的谢意呢。”
“伊万现在回国了罢？”亚当笑道：“我听讲他把家传的沙皇彩蛋卖了个天价，买了一大批西药和军备物资，那是存了报效故国的心思了？”
芳芸点头笑道：“是呀，他讲他要回彼得堡。”芳芸停了一停，直视亚当探视的眼睛，“表哥，我想请个私人侦探去美国查一些无关紧要的小事，又不想要人晓得，在上海可办得到？”
亚当一本正经的说：“何必舍远求近，就在美国雇一个就好了。不过我很好奇，什么样无关紧要的小事，值得我们的九小姐要雇侦探？”
“我想查一查颜如玉的弟弟是怎么发家的，而且——”芳芸冷笑着说：“他当初不是两手空空去的美国么，一转眼回国怎么就有钱了？就凭他在洋行这小半年的薪水，支付不起他的开销罢。”
“还是不要查的好。”亚当沉默了一会，说：“在他去美国之前，从香港渣打银行汇到我们花旗银行丘凤笙户头一共有三笔款子，一共十五万块钱。我当时十分好奇，留意看汇款人，是俞远山。这个人是俞家的人罢。”
芳芸沉思，好久才说：“既然是姓俞，那自然还是不查的好。亚当，谢谢你。”
亚当耸耸肩，笑道：“珍妮和你讲过我们要去香港过年了？”
“表嫂邀我同去，”芳芸微笑起来，“烦表哥替我和雁九买船票罢。几时启程？”
“候你放了假就走。”亚当指指门外，扮了个鬼脸，重拿起报表，“正好有些文件可以带到香港让你处理。”
芳芸说：“珠姐，也不能让她晓得么？”
“当然，她是个好女人。”亚当有些伤感的说：“我很遗憾没有在合适的时候遇到她。倘若将来她和我不再有关系，很难讲还会一直对你保持善意，是不是？中国有句话讲的很好，防人之心不可无。”
芳芸低低嗯了一声，有些难过的看着亚当。亚当看了几页报表，发现芳芸还在发愣，不由笑道：“伊莎贝拉，我不过一说而已，你又何必当真。寻珍妮玩去罢，等我看完