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“我们也许应该……从战区撤出来。”立正的上尉说道。
“撤出来？考虑过后果吗？”元帅双眼紧盯着参谋。
“我觉得……我觉得”上尉知道说错了话，开始结巴起来。
查曼已经到了门口一会儿，正好听到元帅的质问，于是在门口站了一会儿。他身后的人，没有那么好耐心，一下子挤到前面。
“上尉说的很对，陆军应该立即撤出新德里，不仅如此，我们还应该立即停止这场无望的战争。”
说话的不是军人，但是所有在场的军官都认识他，他就是前人民院议长克里纳西甘地。众人惊讶地看着甘地大放厥词。
大部分还都记得开战时，这位和卡汗郑重其事拥抱在一起的反对党党魁。宣战日的电视直播中，甘地是紧跟着卡汗发言的二号人物。
卡汗在开场白中提及了他从小就立志跟随甘地和尼赫鲁的事业，算是给足了甘地面子。克里纳西甘地则投桃报李，他义正词严地谴责了巴基斯坦的恐怖行为，然后号召所有印度人不分党派一起投入到这场正义战争中。作为在野党领袖，他的发言，有力弥合了两党的政治分歧，使得印度得以动员全部力量投入到战争中。
“元帅阁下，你还在等什么？等他们把我们的首都从地面上抹掉？我知道你有管道和中国人沟通，赶紧告诉他们你的想法，告诉他们印度不想，也不能，继续打下去了。”
元帅的目光越过甘地，落到查曼脸上。查曼无奈地点了点头，这里藏着敌人电台的事情，是他透露给甘地的，没想到这个大嘴巴这么快就在人前泄露了，好在时局至此，继续隐瞒似乎也没太大意义了。
“局长先生，总理他怎么样了？”
元帅问道。
“至少我离开的时候，总理还在顽强地战斗，如果有任何变化，总理的一秘和医生会第一时间通知我的。”
“总理没有留下什么东西？政治遗嘱之类的？”
“恐怕没有。他没有指定继承人。”
指挥室内大约有40名军官，停下手上的活儿，看着自己的老板和情报局长谈论着总理的身后事，眼看大势已去，大人物们也开始变得肆无忌惮了。
“卡汗已经不重要了，他已经完蛋了，”站在两人中间的甘地打断了元帅的话，“我们不需要他也可以停止战争。”
“如果总理不选择政治继承者，停止战争的权利又在谁手中？”帕斯阿德固执地追问起责权问题，他多希望卡汗身后，能有一名代替者来下达这样的命令。
“如果总理不在了，那个人是你。你是陆军总参谋长，新德里防区最高指挥官，战时法是这么规定的，可惜我们可能找不到一位大法官来解释了，事急从权吧。”查曼说到。
帕斯阿德陷入了绝境，所有人都要把他推到风口浪尖上，推倒历史责任上。
同一时间，在总理府地下室内。
卡汗总理终于鼓起勇气，将口袋里装着毒药的小玻璃管掏出来。他按铃招呼秘书进来，吩咐他取一杯温开水来。
他身边所有的人都知道总理要吞服毒药，但是搞不懂为什么还要温水送服，显然有些多此一举，或者只是潜意识里胆怯的一面暴露。
秘书送进一杯温开水后，识相地离开房间，但是没走远，而是躲在了门口面偷听。他已经收了英国广播电台一张支票，并答应第一时间送出信息，当然排队名单里还有情报局长和几名其他国家的间谍。
卡汗将靛蓝色的毒药倒进温水，然后端着杯子走到甘地做像前。
以往他每与困境，都会与画中的甘地对视，从而找到启示和新的勇气。甘地微笑着看着他，完全没有一丝一毫的悲伤。
卡汗曾经憧憬过，自己将在历史上留下浓墨重彩的一笔，将会超越所有的印度前总理，但是现在，只剩下首位服毒自杀总理的头衔等着他。
端着杯子的手剧烈地发抖，几乎将水洒了出来。
“勇敢些。”他大喊一声，吓着了躲在门后面的秘书。
颤抖着的杯子终于到了嘴边，他感觉到温热的水灌进嘴里，显然一切已经无可挽回了。
他感觉到视觉开始模糊，但是意识突然间，又变得清醒起来。
卡汗记得医生说过，这种毒药可以在几分之一秒内起作用，不会有任何的痛苦，医生的话显然错了。他感觉到了自己陷入了漫长的等待中，死亡迟迟没有到来。
世界变得昏暗而又温暖，时间好像不流逝了。他看到四周有一群人正在热烈的讨论什么，为首一个，正是自己思想衣钵的继承人辛格。军官们肃穆地围绕周围，似乎在和辛格讨论什么话题，蓄着小胡子的斯潘加将军格外的活跃，他在桌子前走来走去，摆弄那些代表坦克师的木制坦克模型。
“诸位，关于进攻，还有什么问题吗？”辛格说道。
“我们第21军没有问题，一旦从塔尔沙漠穿过去，必然打他们一个措手不及。”斯潘加自信地说道。
“在北方，我们会以守为攻，在必要的时候，我可以用6到7个师越过高山，然后攻克伊斯兰堡。”梅内亚姆说道。
“但是我们必须注意时间节点。”查曼从阴影中站起来，“将军们，我必须提醒你们，如果不能在11月上旬，结束西部战线的战斗，阿萨姆的雨季就会结束了，我们的主要敌人就有可能依托新的铁路线，发起攻击。”
突击集群的军官们纷纷微笑起来。
“不会等到11月份的，我保证，”斯潘加手里抓起一个坦克模型，狠狠砸到地图上，“6月份，我的白虎师可以打到奎达。7月份在苏莱曼山脉北方会有争夺，至于8月份，巴基斯坦已经变成了2个或者3个国家，永远失去了反击的能力，然后我们就可以利用铁路网迅速调动兵力到阿萨姆。”
“你哪里怎么样，亲爱的察古耶中将？”辛格问起不动声色的察古耶中将。
“多给我2个攻击机中队，打掉敌人的雷达，我可以确保提斯普尔固若金汤。”面色凝重，但不失自信的中将说道。
“恐怕没有更多的中队了，但是我可以把虎鲨中队给你，这是我手上最精锐的部队，而且一直在演练攻击中国人的雪山雷达。”空军参谋长不知从哪里出现，给了提斯普尔的司令官最有力的保证。
“一个中队，能行吗？”
“印度空军没有废物，是吗年轻人？来听听我们的好手是怎么说的。”
一片刺眼的光芒中，两名瘦削的年轻人走到人群中。
“拉赫辛纳戈亚中尉，加法尔中尉，前来报道。”
“告诉中将，你们有信心吗？”
“当然，印度空军时刻准备着打赢每一仗。”
眼前的一幕进入了感人的高潮，但是突然开始消失，卡汗想伸出手去，与辛格握手，告诉他，自己已经原谅他了，但是辛格消失了，然后其余的人也渐渐不见了。
总理最宝贵的记忆正在消失，那是他最美好的一段时间，整个印度人从未如此地团结一致过，印度人从未如此自信过，但是一切最终都归于消失了。
躲在门外的秘书，听到了玻璃杯掉落地面的声音，随后是一声沉闷的撞击声，如同一带土豆滚落到了地上。他知道事情结束了，于是赶紧跑到通讯室，现在不是思考个人感情和国家命运的时候，他必须立即打几个电话，以免有人抢先。
818 元帅的选择
在大约20分钟时间内，卡汗自杀的消息，通过几条渠道，传到了几家西方媒体以及几个国家的谍报部门中。但是只是口头表述的只言片语。最先做出反应的，是穆亚尔的卫队。他的第50空降旅，冲进总理府，控制住了几名正在吃里扒外的工作人员；随后按照穆亚尔的最新指令，所有可能知道总理死讯的人员，都被逮捕，以防消息进一步外泄。
陆军元帅拍斯阿德的指挥部，最得到了交叉情报核实的。卡汗的第一秘书，通过通往指挥部的直接线路，向情报局长报告了这件事，随后卡汗的医生通过另一条管道，向元帅本人发出了消息。
谨小慎微的帕斯阿德仍然不敢相信，他要求医生最好能传输一张照片过来，但是空降旅以及源源赶来的中央警察部队，按照紧急情况处理措施，已经接管了总理的对外通讯，陆军元帅的这一要求没有得到回应。
指挥部内如同窒息，尽管帕斯阿德还想拖延，还想躲避自己的命运，但是在场的其他人都知道总理死亡必然是真的，新的时代已经到来了。
克里纳西甘地最先按捺不住，他刚刚已经在隔壁起草了一个要求立即停战的声明，要求帕斯阿德提供与对手接洽的管道，立即进行沟通，但是元帅根本不理会这个小人，就当他完全不存在。
克里纳西甘地来到查曼身边，要求他想想办法，免得耽误时间。他也�