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径直来到山脚下壁垒处，他见到法兰克尼亚雇佣的黑森佣兵。默默看会，他感慨万千。
这是一个旗队步兵，除什长以上配备看样子是瓦本淘汰的龙虾胸甲，普通士兵只有统一的半长深蓝色厚羊毛夹克防身。他们可称为精良的是武器。五百人中有三百配备长戟，剩余的以两至三人为单位配备两种火门枪。一种火门枪口径约三公分，身管近两米长，另一种口径约两公分，半米长。他们都默默注视远处的“敌人”，没人说话，甚至没有太多的动作。
见他一直看着黑森佣兵不吭声，法兰克尼亚负责指挥的一名男爵走到他身后，怯怯说：“陛下，这些佣兵很守纪律，忠于雇主，是值得信赖的士兵。”
刘氓点点头。他知道这些佣兵可靠。只看一眼，他就明白，这些人不比瑞士佣兵差，而且更耐苦战。可是，他心里实在不是个滋味。黑森穷困他知道，黑森夹在几大势力间，不好展他也知道，可他实在不能忍受这种用血挣钱的方式。
他明白，这些人混到这个地步跟他不关心这帝国有很大关系，但他不想自责，只能想：尽快解决这里的问题是唯一办法。
用望远镜看了会对面美因茨和曼海姆联军情况。
曼海姆位于两河交汇处，与海德堡之间是两河间的三角地带。联军主力驻扎在曼海姆当面，两河附近留有看守桥梁的小股步兵。联军有两个旗队的黑森步兵，其余的武器冷热参半，着装五花八门，但普遍装备整体胸甲和锅盖钢盔，奢华上跟他的步兵有得一拼。盘算了一会，他问道：“美因茨主教的士兵从哪里来的，看起来很乱。”
“陛下，有骑士，本地征召士兵，黑森佣兵，其余应该是从下洛林雇佣的行会士兵。他们装备了大量火炮和火门枪，也很有战斗经验…”跟在身后的符腾堡伯爵回答。可能是觉得难为情，他没有再夸奖对方。
什么意思？是单纯为了钱，还是感觉到威胁提前介入？想让这里更混乱，以便托住自己？随着贸易纺织业等展，下洛林尼德兰和泽兰地区已经成为欧洲最富庶的地域，不会为了钱趟这浑水，那就只有后一个解释靠谱。
想想，他又问：“那些行会商人不是大多背叛教会了么？美因茨主教…”问到一半他就停下。
问的太无聊，为了利益，信仰算个屁。符腾堡伯爵迟疑下，没吭声，约瑟夫正好赶来，递上最近的消息。刘氓略翻翻，转身走回城镇。
与这里相比，日内瓦的战斗可谓太顺利。西林根一直在封锁骚扰日内瓦。虽然有法兰西不太可靠的支持，也能靠佣兵挣钱，那片小小地域想展起来太困难。
不过这些家伙足够固执，可以说全民参战，攻破日内瓦城防后，双方随即陷入惨烈的巷战。西林根和威廉退尔当然不会傻乎乎蒙受损失，按照他的交代，给日内瓦留了“退路”。上午，可能是跟法兰西达成协议，日内瓦城内数万军民集体撤离到前勃艮第王国领地，现在的法兰西领地，战事结束。
西林根尾随他们进入布雷斯，宣告刘氓新增加一处领地。对他来说，这不过是新增加一处麻烦。布雷斯只有东面一小段与瑞士相连，东北一小段与阿尔萨斯相连，几乎被法兰西三面包围，他又失去普罗旺斯，指不定查理玩什么花样。
同时，在附属的信中，西林根对日内瓦人的团结和顽强大为感佩。进入法兰西，他们没有停留，立刻向西北进，据说是前往波旁，客居异乡，境遇会如何无人能猜测。西林根还提到，日内瓦军队没有解散，正向勃艮第公国开进，不知目的地是哪。
刘氓多少对这些家伙无所不用其极的阴谋有些了解。可以确定，这显然是针对他玩的花样。放这股力量前往下洛林或尼德兰，让他们介入这里？难道不怕这些抗罗宗联合起来？到时候你查理夺取尼德兰和下洛林不就更困难？刘氓理不出头绪。
烦躁的扔下手中文件，他命令道：“派四千骠骑兵进入洛林，多带弩矢，以兵团为单位，依托森林袭击行军中特里尔和列日派来这里的援兵，封锁补给线。洛林伯爵负责补给。”
等符腾堡伯爵吩咐下去，他接着命令：“国防军步兵每个百人队只留下二十名长戟兵，其余改为手戟，做好近战准备。骑士团一半下马，编入步兵队，另一半的顺我们背后山路向北五公里处移动，那里河谷平坦，如果有大股敌人经过，不用等候命令，立刻出击。火炮和投石车集中起来，统一指挥。两千骷髅骑兵全部下马，跟随步兵进攻。剩下的骠骑兵分成两个旗队，分别准备沿河外侧袭击想要过河的敌人。”
下完命令，他才想起还有盟军，迟疑片刻，还是用商量的口吻说：“男爵，我想请你们留下黑森佣兵守城，其余部队向曼海姆北面移动，切断曼海姆与美因茨的联系，你觉得怎么样？”
法兰克尼亚打定主意跟你混，装着样子干嘛？担心我们打不好仗是吧？男爵心里不是滋味，还是领命。倒是符腾堡伯爵见天色已经昏黑，不安的说：“陛下，现在就进攻么？”
“那还等什么？今晚至少要把他们赶进城里。”刘氓嘟囔一句，起身离开。
半个小时后，步兵涌出防线，列队向曼海姆推进。对面的联军估计对黄胡子早有所闻，并不为夜战感到奇怪，但他们显然估计不足，灯火一通扰乱后才做好迎战准备。
在他们指挥官的望远镜中，昏黑天幕下，黑压压的步兵方阵陡然在山峦同样黢黑的背景中显现，然后迈着整齐的步伐缓缓推进到前方三百米处列队，似乎在等待什么。后方则昏黑一片，稀疏的灯火起不到指示作用。
犹豫片刻，他命令火炮预备，火门枪手列队前出，在阵地前列阵，长戟兵和剑手两翼掩护，准备近战。大口径火门枪射程约百米，小口径数十米，命中率低的可怜，但依靠集团优势，可以给敌人造成严重损失，早晨的战斗就是如此。而且，黄胡子的军队稍微受到损失就撤退，跟传说中似乎不同。
天色已经全黑，犹豫自己阵地火光的影响，指挥官无法看清对面任何情况，只能靠斥候抵近观察。这不是好办法，出去多，回来少。他也搞不明白，这些家伙如何摸黑作战，就不怕自己人践踏造成的损失？
火门枪手已经反复将铁条烧红几次，篝火也将要熄灭，对面的步兵却没有任何动静，连声响都没有，阴沉的可怕。见不是个事，指挥官命令步兵前出试探，火门枪手整理篝火。
步兵前进不到五十米，空中突然响起尖锐的嘶鸣声。步兵来不及反应，闶阆声就在队列中密集响起，不少人倒地，队伍立刻混乱。此时，对面才传来弓手集体射的沉闷声响
哪来这么多长弓手？羽箭怎么飞这么远还有威力？这是指挥官脑子里冒出的念头。
“撤回步兵，盾牌手掩护火枪手撤回壁垒火炮准备”这是指挥官布的命令。
他的命令没错，火枪手跟长弓手对射就是找死，只能依靠射约莫相当的火炮压制。可他忘了自己是联军，也忘了黄胡子惯会玩的家什。步兵还未规整好队伍，黑色天幕中猛然闪现密麻麻暗红色流光，随即，阵地变成暴烈火狱。
第四卷光影中的丰碑第五百五十八章兄弟
Ｚei8。电子书。电子书：2011…8…2415：11：07本章字数：4969
第五百五十八章兄弟
战斗并没有持续多久，或者说刚刚开始。美因茨…曼海姆联军指挥官反应很快，眼见第一轮轰击后士兵争相往壁垒后方溃逃，立即命令队列依旧齐整的黑森佣兵断后，火炮也不要了，大部队全部撤回曼海姆。黑更半夜，跟黄胡子在野外战斗纯属找死，这浅显道理他还是明白。
已经参加过足够多的战斗，但刘氓还是喜欢呆在一线。直接参战的兴趣不大，但他要让士兵知道，自己的皇帝就在身边。就跟他比较简朴，瓦本贵族在富足的情况下也喜欢用捐赠、施舍和搞建设显示能力，身体力行永远比口号实在。
当然，私下里，属下也谈起过。他们同样身先士卒，可士兵表现上总觉的缺点什么，他们自己也是。对此，刘氓只能说：我是黄胡子。
现在就是如此。上午刚战败的国防军士兵队列姿势，甚至神态似乎都没有变化，整个队伍的气势却脱胎换骨，仿佛前方不是敌人，而是平坦安宁的草地。
刘氓夹在第三列步兵间行进。身旁士兵长期训练形成的默契让他欣慰，可看看前方火光身影，心里又变得滋味