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离了停机坪，便算是进入了太空站的内部。尽管地上铺了几乎盖过脚面的长绒地毯，但太空站那永远沸腾翻滚不休的欲望，却令伊斯特明显感觉到脚下地板的震颤。
伊斯特下意识地向对面正中那扇标示着出口的金属大门走去。可秘书却抢上几步，替她拉开了左手边一扇略小的硬木门，
“伊斯特少校，请这边请。”
伊斯特望望他，却不急着迈步子。
“少校，这边是统领大人的专属贵宾通道。免去了穿过太空站的嘈杂麻烦，最方便迅捷不过。”秘书优雅地为她把着门，神态恭谨地坚持。
伊斯特却只是抿唇微笑，
“多谢您，但我宁愿自己走走。”
秘书一怔，却马上用守礼的笑容，将那一瞬的失态掩饰得干干净净。走上前来替她拉开了那扇金属大门，他向她微微点头，
“如您所愿，少校。”
穿过大门，一股炽热的蒸腾之气扑面而来，充耳的是人声、机器声，和不知从何而来、却似乎充塞着天地的低沉轰隆声。伊斯特自以为早有准备，可乍一身处其间，她仍然需要花点时间来适应。
扶着陈旧的铁铸栏杆，伊斯特凭着几个月前的记忆，在太空站里摸索着曲折行进，逐渐走到了这座城市的核心地带。
在这座永远是夜晚的城市里，有高贵文雅的名门淑媛，挽着世家公子的手臂，走进高档豪华的酒店；也有衣着暴露的阻街女郎，同穿着廉价西装的嫖客一起走进拐角那家钟点旅馆。隔着印度餐馆明亮的窗玻璃，能看到身上散发着政客气味的中年人在推杯换盏，也能看到扣着三克拉钻石袖扣的亿万富商，在同身价比他或低或高的商人们，口沫横飞地谈判交易。餐馆门外的大街上，有歪戴着帽子的毒贩，在贪婪又急迫地等待着羸弱瘾君子一张一张数给他的零钞；也有脸蛋脏污的孩子，正手持蔫蔫的玫瑰花和皱巴巴的星际小报，试图向过往行人兜售。
这是一座巨大的熔炉。它将一切的人心人性凑做一堆儿来熔炼锻打，直炼得筋消骨融，只剩了金钱与权力，这两样令人逃不开也放不下的万劫不复。
伊斯特抬眼去望，明明望见这座城市里的千万个人、千万张脸，可在她看来，却不过是寥寥三五张面孔的不断重复而已。
她侧过头，看见珠宝行那明镜一般的玻璃窗，映照着她自己的身影——腰挺背直、清澄目光，即便是瞳仁的最深处，也映不出半点欲望与渴求——她与这个世界，竟是那么格格不入。
可这里，居然就是她的出生之地。
伊斯特怔怔地盯着玻璃窗上自己的倒影，直到珠宝店的服务总管留意到窗外那个停步不前的女人。他走到窗前去审视她衣着面容，好决定是热情邀请她进店，还是冷脸支使她离开——可就在看清楚她的面容的那一刻，他不由连退了两步。他的脸上，充满了震恐与困惑交织的神色。
………*………*………*………
α0413太空站，统领办公室。
11：30。
舒适地坐在橡木桌后的高背座椅上，α0413太空站统领简妮特？博拉霍看着办公室一侧的厚重木门被徐徐打开，一个年轻纤细的黑发女人，踏着长毛地毯，无声地走了进来。
仍是一身蓝灰色合众国军装搭配黑色飞行夹克，几个月前踏进屋子那年轻女人的步伐仪态，仿佛是一名身披厚重甲胄的骑士，踏着霜雪冰凌铿锵而来；而此时的她，却优雅轻灵得宛如一名禀赋极佳的舞者，举手投足间，尽皆是恰到佳处的风流标致。
博拉霍欣赏着这个宛如自己镜像，又同自己没有哪怕半点相似的年轻女人。
伊斯特向博拉霍颔首微笑。
不知是不是错觉，但博拉霍却觉得，明明是卸去了厚厚盔甲，但今日的这个笑语盈然的伊斯特，却比当时那个严峻生硬的伊斯特，显得更加坚毅与刚强。
“日安，梅弗儿。”博拉霍并不起身，只是向她伸出右手。
两只纤巧细腻的手，隔着橡木办公桌轻轻一握又放开。那两只手除了肤色略有不同外，几乎如一模翻铸而成。
“日安，博拉霍统领。”伊斯特在办公桌对侧的扶手椅上坐下。
向伊斯特递过一杯新鲜的覆盆子茶，博拉霍微笑问道，
“数月不见——近来可好？”这话博拉霍本不必问。伊斯特上一次离开之后不久，杏坛号旋即覆没；而之后的军事审判，更险些致她于死命。在天狼星系战舰上，她不得不拖着病体同敌军周旋；而返回玛洛斯号之后，她又经历了一场惨酷得令人咋舌的突围战役。而即便是侥幸熬到了今日，她又要踏进一条看不见未来的征途——这一切的一切，都糟糕得不能再糟糕。
可伊斯特却嘴角着笑意点头，“一切都好。”
“你可知国际联盟对前合众国嫡系芥蒂极深，你们此去凶多吉少？”博拉霍低头为自己倒茶，以免目光中透露出太多情绪。
“我们知道。”伊斯特的清澄目光却向她直视。
“在这世间，没有什么比生命更为可贵。一个早已褪色的家国旧梦，不值得你们以身相殉。”博拉霍轻抿了一口茶，又不动声色地放下。
伊斯特却讶然，“我们会作此抉择，同合众国并无相干。”
“那你们却是为了什么？”博拉霍的碧蓝色眼睛里，染上几分兴味。
伊斯特却一怔。
参战，对她和司徒文晋来说，甚至不是一个选择。从一开始，两人都深知，对于自己和彼此来说，这是一个必然而然的结果。他们都知道，下一步的未来凶险得不可预知，但即便是目睹了谢孔夫妇的挣扎之后，他们也从未想过要退缩逃避。
他们并不认为谢孔夫妇有丝毫的懦弱，他们甚至为好友的退后而安心，但司徒文晋与伊斯特，却必须前进。
伊斯特伸手从飞行夹克的暗兜里，掏出两本巴掌大小的薄薄小册子。她将一本打开，翻到有烟水晶色瞳仁的桃心脸女人照片那一页，又将另一本翻到有黑发黑眼的窄脸男人照片的那一页。
将斯通夫妇的护照轻轻推到书桌对侧，伊斯特向博拉霍摇头，
“他们很好，但他们不是我们。”
作者有话要说：1，有谁能猜到α太空站的原型是哪里？
2，一处巨大的隐藏剧情，将在下章展露……
☆、镜像
α0413太空站，统领办公室。
11：30。
隔着橡木办公桌；伊斯特与博拉霍相对而坐。
办公桌宽足有四尺。除了适才那一下轻飘飘的握手之外；这四尺，是三十四年来博拉霍同伊斯特最近的距离。
对于伊斯特来说；这不过是她同生母的第二次相见；而对博拉霍来说；却并不是如此简单。
从这个女孩被她悄悄生下那刻起，博拉霍就知道；她绝不能把她带在身边，做一个娼妓的女儿。她也从其它姐妹的经历中了解，对孩子本能的亲爱，会让最理性的女人；变成最疯狂的母亲。于是，在女儿出生后不过几日，她便抱着她来到全太阳系最优雅的古城伦敦，将她裹得暖暖和和地，用小篮子装好，放在一户中产阶层夫妇的门前。
对于这对夫妇，博拉霍早已设法做了再细致不过的调查。这对夫妇成长于书香门第，丈夫是古典文学教授，妻子是幼教老师，两人金发碧眼的七岁独子，更是小小年纪便早开智慧，将雪莱和华兹华斯的诗句倒背如流，不知惹来邻里的多少羡慕。夫妇两人一直都想再生个女儿，给儿子添个小妹妹，可由于几年前的一场意外，令妻子无法再生育，这也是这个美满家庭的唯一遗憾。
于是，正如博拉霍所料，在看到这个从天而降的漂亮女婴时，一家三口简直不敢相信自己的眼睛。他们立刻就抱着女婴，去教堂感谢主的恩典，并给孩子洗礼。可就在教士将圣水滴在女婴额头之时，小女孩平生第一次睁开了眼睛。
她侧着头，向自己的新家庭咯咯地笑起来，模样可爱得仿佛一个小天使。可他们却只看到，那个女孩子拥有一双颜色诡异得令人毛骨悚然的眼睛。——而她的眼睛，正直直地盯在夫妇俩最最宝爱的独子身上。
小男孩开心笑着