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“范胡子”是范汝为的诨号，因一脸络腮大胡子得名，但这诨号却不是随随便便什么人都能叫——与宗主同来的这女子叫得如此顺口，身份地位必在范汝为之上。
他虽不通武功，却知范汝为这位原福建路的堂主内气精深、功夫一流，但他在二楼船舱里的举止却被人在船头就隔空“看”得一清二楚，这是甚么能耐？
李允心道：定是她了——对卫希颜的身份几已确定无疑。
***
“看来，他必是从宝山而回，所以有些急不可待地想献宝。”名可秀对范汝为的心性极其了解，仰首一笑，道，“咱们去看看他带回了什么。”
两名铁卫当先掠上二楼，占据住楼道前后的出入口。
“宗主，您请！”
李允身子向后侧退一步，微微欠身，说话间目光垂视，谨守不直视主上的礼节——尤其当主上是一名姿容绝世的女子时——作为下属更应谨守规矩。
名可秀雍容雅步，从容登楼，卫希颜随后。其他十名铁卫身形腾闪，转眼就消失在楼船里。李允知道，他们将会在暗中搜检楼船上下，不会放过片寸之地。
对铁卫这般做法，李允并无不满。因他知晓，这是铁卫保障名可秀出行安全的一贯做法，并非是对他李允的不信任！
他此刻的心思放在前面那两道同样纤长优美的身影上。
方才在船头时，他就已注意到，宗主和那女子彼此间相隔不过半尺，这是极……亲近的距离！
宗主何时容得人近她三尺以内？还有言笑间自然流露出的亲昵，似乎不是一般的亲近！
李允目光深沉，凝投在前方那人清姿飘然的背影上，明面上不动声色，内里却已起了波澜——
这位阅历丰富、老于历练的泰昌商会纲首隐隐察觉到他们的宗主和这一位的关系，似乎极其不同寻常……而这种感知让他有些莫名的不安！思忖间透亮的眼神闪过几抹锐色，一对灰褐色的瞳仁渐渐幽深凝沉。
卫希颜忽然回头瞥了一眼，唇边仍有淡淡笑意，一双眸子却透着冰寒。
李允心中一凛，赶紧收回打量目光，身上如冰刀凌体的寒刺感立时消去。
他缓缓张开猝然紧握的拳头，掌心已有汗迹。
——自己沉浮商海几十年，明里暗里渡过艰险无数，稳坐舶商第一交椅，却在那人一眼下失守！
……或许该庆幸的是，她站在宗主一边！
*********
正在舱房内踱圏的范汝为忽地眼神一亮，一把拉开舱门。
名可秀微笑而立。
“宗主！”范汝为大喜抱拳：“属下……”他猛地瞪眼愣住。
“卫师？”
范汝为没有料到国师竟会和宗主同至，一时激动，右拳“砰”声砸在左胸上，行了个重重的军礼。
“麾下南洋水师都统制范汝为参见国师！”
李允沉目：果然是她！
***
“宗主，属下先行告退！”
李允躬身长揖，准备退出舱房。
他和范汝为虽然同属名花流，但各有各的地儿，按宗主定的规矩，该知道的当知道，不该知道的绝不可掺和；况且有卫国师同行，谈的事儿必会涉及朝事，这就更非他该知晓的职权范围，自然要回避。
名可秀却叫住他，微笑一拍手。
一袭黑衣劲装的铁丑从舱房外应声闪入，依然脸戴面具、目光冷淡，手上却抱着一个丈余长的红檀盒子。
“慎言，听说你家小女即将及笈，希望这份礼物她会中意。”
李允心中惊讶，接过铁丑手中的长木盒，暗暗忖度宗主送这份礼物的用意，躬身谢道：“小女不过一无知稚女，竟劳宗主如此费心，属下不胜感激！”
名可秀笑容带着意味，“你家女儿明慧，人如其名，灵慧明敏，我很是喜欢。慎言若得闲，不妨多带她去临安玩玩。”
李允心头又一震，端谨应道：“是！”
卫希颜目送李允背影，心道有趣。可秀见过范汝为后，必会再单独见李允，这礼物何时不能送，偏要当着范汝为的面送出——这其中必有机巧！
莫非李允和范汝为这两人私下有着什么勾连，可秀借机敲打不成？
卫希颜眸光斜扫范汝为，见他摸着络腮胡子若有所思，目光闪了两下似乎想说什么。
名可秀却适时打断他，“志和，国师百忙中抽身前来，就是要看你的收获。志和，你可别让国师失望……”
“绝对不会！”范汝为被宗主怀疑的眼神刺得跳起来，转身“哗啦”展开随身带来的海图，指着右下方被圈起来的一个醒目红点，“卫师，宗主，你们看……”
“这就是麻逸！”
“……遵照卫师的吩咐，为了不引起岛民的怀疑，我们仅去了一艘两千石的小战舰，扮作商船，带着丝绸、陶器、瓷器等一干货物登了岸……那岛上的蛮族看见我们喜出望外，一个个叽哩呱啦、手舞足蹈的，那头脸手脚都黑得跟炭一样，浑身上下只有牙齿是白的……”
范汝为说到这哈哈大笑，全然忘了他方才想向自家宗主说什么话。卫希颜暗自摇头，心道这范胡子又上了当，被可秀存心岔走话题还不自知。
不知这范胡子原本想说什么……难道会是一桩让可秀无法明确表态或拒绝的事儿？
卫希颜这心思只是一闪便过，目光凝聚在海图上，在“麻逸”的地名下标注着四个字母，“Mait！”——黑人的国度。
“岛上住的都是黑人？”
“是！除了附近岛屿过来交换货品的商客外，岛上村落里住的都是这种黑人。”
卫希颜微微一笑，看来这菲律宾群岛还在原住民的手中，没有被外族涉猎——大宋舰队去得还算不晚！
“岛上有多少人？地理、环境、气候如何？那些黑人以何为生？”
范汝为一一回答：“我让舌人（翻译）问过他们的首领，麻逸岛大约有一千多名黑人。我们在岛上呆了十天，去过各村子，计算下来就这么多人。那里多山，但山势多平缓，土里种了很多作物，那些裸臂裸腿的黑蛮都不怎么管，每年坐等收成，可见土地很肥沃……”
“那些土人很会酿酒织布，岛上物产很丰饶，我们带去的货物换回了这些……”范汝为弯腰打开一个大箱子，从里面一一取出竹筒酒、织布、珍珠、槟榔、土产黄蜡、甘蔗等货物的样品，一古脑儿放在舱板上。
卫希颜拿起那根甘蔗，立掌聚气为刀风，削去蔗皮，斩了一截慢嚼入口，又切了小截递给名可秀，“似乎比广南种的水分更多、更甘甜一些。”
范汝为咧嘴道：“那岛上的土人都爱嚼这玩意，那地儿热，啃这个解渴。”
“他们有没有用甘蔗制成糖霜？”卫希颜似是漫不经心问了句，一边掏出手巾递到名可秀唇边，方便她吐出甘蔗渣，又递去另一张手巾让她拭唇。
两人这动作做得自然极了，范汝为却在一旁看得有些傻眼……国师对宗主照顾得也太、太那个啥了吧！
卫希颜瞥了他一眼，范汝为这才省起他还有话没回，立即猛摇头，“没有，那些土人不会制糖霜。”
她和名可秀相视一笑，彼此心意已通。
卫希颜想起了什么？她想起了她前世的佣兵伙伴沙洛，这家伙的祖上是加勒比海盗——加勒比海盗就是随着蔗糖贸易而兴盛！
如果说菲律宾的土人还只会种甘蔗却不知提炼蔗糖，那么就意味着欧洲此时还没有开始糖业！蔗糖在欧洲，应该还是稀缺的奢侈品，但大宋人已经有了“胜于崔洁水晶盐”的糖霜！
她想起东方丝绸初入欧洲价格昂贵，是以等量黄金计价！如果宋人将糖霜运入欧洲，由中国人开启糖业贸易，那将会是什么样的“钱”景……宋人眼中不值钱的东西，换回来的将是黄澄澄的金子！
糖业贸易的历史名可秀自然不知晓，但她曾出于海事方面的深远考虑，在执掌名花流后就给李允下了道指命，由此泰昌商会的商船在出海贸易的同时，还承担着一项特别任务——搜集记录当地任何值得注意的信息，包括地理、风俗、物产等等。每�