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“宗主，”丁起谨慎道，“昨日属下前往行宫探视康王，正逢花长老亦在。康王向花长老提出欲面见宗主致谢救命之恩，想来花长老已向您禀过了。”
名可秀笑了笑，“康王自是要见，但此时非恰当时机。”
“是。”丁起心忖主上一向明睿，康王的心思怕是早看在眼中；这等事情，主上自有定见，身为臣下者岂得碎嘴多言。
他略略欠身，话题再度回到正题，“宗主，太上皇对康王被暗杀之事极其惊怒——如您所料，紫阳行宫的安全已引起太上和康王的顾虑。属下刚刚领了招兵钦使的职事，奉太上皇钧旨到江南各州的驻军中挑选精兵，扩充禁军。”
名可秀纤长手指轻叩几案上一份装裱精致的折册，拿起来递给他，道：“扩充禁军之事，我已给你做了准备。”
丁起略略惊讶，双手接过册子，翻阅几页后顿然心惊。
“擎升，这份名册里的一百人，是我们近五年安排人手在各州驻军里发展的普通军士，他们不是绝世高手，也不是武勇卓著的大将，均是州军里的中下级武官。你在州选挑兵后，将这些人选入，担任禁军各营的都头职务。”
“都头？”
禁军以一百人为一都（长官为都头），五都为一营（长官为指挥），五营为军（长官为指挥使）。都头仅是禁军的下级武官，名册上的人既能被名花流选中，应是各具精干之才，若仅为都头，掌控军士不过百人而已。是否武职太低？丁起忖摸着主上的计略深意。
名可秀微微一笑，“擎升，你掌握一州之军政当深知，州府虽以你为最高长官，但政令实务的执行却是各部小吏，若是将这些操执实务的官吏拢合起来，政令上行却不下效，你这杭州府便被架空了……”
她笑意深长，“军队亦如此，直接指挥军士的，是中下级武官。”
丁起是官场老油子，经得这一提点，立时醒明过来。皇帝为防武将作乱，一军大将常常会被换防调动，导致将不知兵、兵不知将；但是军中的中下级武官却不会变动，只要掌控了军队的中层，就相当于实际掌控住这支军队的指挥权。他想通后，不由为名可秀的深明睿见心生佩服。
“这一百人先从都头、副都头做起，部分精干的再慢慢升到营指挥，这样才不招惹注意。”
名可秀继续嘱咐道：“这一百人分布在十九州的驻军里，相距各遥。我派谢有摧领几员堂干将协助你——你回头给他们安插一个官职，分成几队同时进行，务必在一月内完成募兵。具体事宜，你和谢有摧去商议。”
“是！”
“没事便下山吧。”
丁起收妥名册，伸手接过铁丑递上的裘袍，穿好后躬身退下，由铁衣十二卫的铁辰携着上了湖岸。
五云山下，谢有催已候在马车中。丁起入得车内，与他对望一眼，均从对方眼底捕捉到一丝兴奋激动。
“共为大业！”两人突然同声出语，抬掌在空中清脆交击三响，酣畅大笑。
铁辰马鞭在寒风中呼啸划过，击打在马股上，马车绝尘而去。
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天苍茫，厮杀震天。金兵如黑潮般涌进，城楼上弓矢密集如雨，擂鼓的轰鸣声与羊角号的尖厉声交织在一起，几乎将天空撕裂。
十二月二十日起，连续三天，金军猛攻通津门、宣化门、善利门。
守城的宋军大部分是经历了第一次东京保卫战血火淬炼的兵士，在统兵官陈克礼、何庆言、折彦质等将领的指挥下，英勇抵抗。金兵未能攻破城门，但宋军也伤亡惨重。
城内守军仅剩六万，形势危急，朝廷急命城内保甲、百姓，甚至僧道徒众等均需上城守御。
赵桓忧愤下罢免了吕好问等一批枢府、兵部文官，先后任命大批四城守卫官员，结果导致机构重复，军令叠出、指挥混乱，往往一道军令刚刚下达，另来一道截然相反的指令，士兵们莫知所从。
何克言、陈克礼和高师旦三人在第一次东京保卫战时曾受卫希颜重用，从禁军都头提拔担任三城统兵官，早已习惯了李纲、卫希颜统御时的军律严明、政令统出的井然有序，遇到这种混乱场面直恨不得骂娘。
十二月二十四日，金兵又猛攻善利门和通津门，在护城河上叠桥取道，被何庆言、陈克礼用床子弩和石砲击杀不少。叠桥不成，金军又架火梯、云梯、洞子……宋军在统兵官悍不畏死的指挥下，英勇无敌，人立如山，箭下如雨……金军战到傍晚也未能攻下城门。
二十五日、二十六日、二十七日、二十八日，金军攻城愈急。宋使和金使却仍在交战中相互往来、穿梭复命。宋军莫测其故，不知朝廷到底是战还是和？守军士气在朝廷的摇摆中也越来越下堕。
城楼上石砲隆隆，轰天动地，城内皇宫建筑均被震得微颤，人心更是恐慌。宫女、内侍伴着妃嫔齐聚在一堆，惊惶不安。
延福宫内，卫希颜依然一袭墨红丝袍，乌檀簪发，丝带系腰，袍袖拂动间如行云流水，穿进在延福宫的殿阁林荫间。
女孩儿的嘤嘤低泣声隐隐约约。
假山下抱膝孤泣的少女丝罗宫裙，眉目如画。在卫希颜记忆中这少女应是如三月春杏般活泼俏喜，此刻却秀眉拢挹，清丽容颜失了活泼灵动，多了几分楚楚之色。
“嬛嬛！”她微笑唤道。
熟悉的声音如同惊梦，嘤嘤呜咽的少女猛然抬头，望入一泓清悠——失声尖叫前，已被一指点昏。
卫希颜抱起柔福帝姬向宫外行去。
她此次入京，目的之一便是接柔福，避免城破被掳命运。希汶心底一直挂记着王贵妃生前嘱托，只是更担忧姐姐的安危，宁可负了王贵妃，亦不愿姐姐因救柔福而重涉险境。
卫希颜自是知晓妹妹的心思，她到京城带走柔福，便是要了结希汶的这桩心事。
城楼上，金宋两军依然交战激烈。卫希颜带着柔福行出皇宫，掠出京城。
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松涛阵阵，寒风凛凛。
名可秀浅衫立于松下，墨红丝袍翩然行近。
“回来了？”名可秀侧身，伸手拢上她如雪脖颈，在颊边轻吻一记。
“想我了？”卫希颜眸子清亮如星。
“不想！”名可秀盈盈轻笑，身子方待飘开却被卫希颜箍住吻上。
唇吻轻轻，浅柔温馨……唇分时名可秀低笑：“柔福呢？”
“在希汶房里。这会儿迷药效力失去，应该醒了，先由希汶和她叙情。我已交待汶儿，云家之事不必告诉她，牵涉太多。”柔福终究是外人。
“你编了什么故事？”名可秀笑语道，眸似流波。
两人携手在松林间散步，卫希颜道：“可秀，我和汶儿还活着的事，今后知道的人定会越来越多，总要有个合理说辞才好。我不愿意将云家牵扯进来，三叔和十七叔隐居山林便是图个清静悠闲。”
她笑道：“当年，我对唐青衣、雷霜说：与希汶义结兄妹，假结婚助她摆脱指婚到蔡府的命运。这番说辞仍可借用，但希汶的死而复生需合乎情理——在京城危急之际，帝姬若以假死脱身会坏了她名声；所以这番假死必须是我在黄河赴战前做的安排，命令顾瑞瞒着帝姬执行，目的是防止我身死后蔡府再向希汶逼婚。”
“你这故事编得倒合理。”名可秀笑道，她眸波微转，又道，“希颜，赵佶和赵构均在杭州，你可想到柔福可能欲与父兄相认？”
卫希颜双眉微扬，“可秀，从今后，这世上再无柔福帝姬，只有凤凰山庄云庄主的表妹王嬛。”
赵构既是天下谋略中的一道棋子，便不容柔福再与赵构等赵家皇亲再有任何缠连。否则将来或会成为绊脚石，倒不如从一开始，就斩断她的亲情，省得将来出现背叛会让希汶伤心两难。
名可秀凝视她，希颜竟将柔福的赵姓都直接抹掉，这般绝情手段自是为了她着想，心中不由得感动。
卫希颜轻笑：“我也是为了云家好。”
名可秀知她不愿让自己承了情，笑颜温柔。
“有样�