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织罪名，陷于刑狱中。
东厂最初创自明成祖，当他尚是亲王之时，便设立这个机构，侦伺在南京的建文帝以及宫廷内的动静。
到他即帝位之后，便用这个机构专门侦察臣属，以防有谋反逆叛之事。
到宪宗成化十三年春正月，命设西厂，由太监何直主持，侦察外事。厂址设于灵济宫前，选锦衣官校百余人任职，不论是大政、小事、方言、巷语，都在刺探之列，如有所疑，即可擅捕用刑迫供。
但是西厂到了五月时，由于罗织了几件大案，使得朝臣人人都既自危，而又愤激。大学上商格上疏力谏，宪宗终于撤去西厂。不过才过了一个月，又恢复了西厂。
这一回，直到五年后，何直之宠稍衰，才于成化十八年三月罢撤西厂，中外为之欢欣鼓舞。
此后，直到正德武宗即位，才又复置西厂，后来太监刘道优诛，西厂才永远裁撤。但东厂却仍然如故，一直到明代鼎革为止。
由于东、西厂在有明一代不知冤杀了多少忠臣义土，所有朝臣无不畏之如虎。因此后世史家认为，明代中叶以后政治败坏的原因，都是因东、西厂之权。有人说，明代的政治，在制度上，权力分执于六部尚书手中。在习惯上权力是操于内阁，但事实上，天下权柄都总揽子东、西广的太监手中，可见得东、西厂为害之大了。但明代的君主，除了东、西厂是他们的耳目之外，最早的还是“锦衣卫”。该卫是明太祖所设，京师共有二十卫，其中十二卫是天子的亲军，用以保护宫禁。
锦衣卫执掌巡察缉捕和办理诏狱之责，卫中的刑具十分残酷。死于毒刑下的，不知有多少人！
上面说到的东、西厂和锦衣卫，事实上就是君主的耳目，不论换什么人主持，免不了潜求暗访奇才异能之上做他们的爪牙。
公孙元波见到的那个佩剑长衫大汉，一望就知道是东厂的旗校。他们除了武功超群之外，还有天大的势力作后盾。只要是在官家任职之人，无不知道他们的权势和厉害，所以谁也不敢惹他们。
这时公孙元波暗暗捏了一把汗，如果这厮要察看一下自己的死活，赵武当然不敢拒绝。
一旦见面，他见自己未死，必定动手，而这刻自己内伤未愈，决计不是他的敌手，结果必死无疑。
但见这个剽悍大汉东看看，西看看，却没有询问什么，忽然走出大门，扬长而去。
公孙元波松一口气，又等了一会，总旗官赵武推门进来。
他见公孙元波没有死，又是惊讶，又是喜欢，道：“元波，你们到底搞什么鬼？”
公孙元波耸耸肩道：“一场无妄之灾，连我自己也搞糊涂啦！”
赵武道：“依我看来，今夜之事可大可小。闹大了的话，我老赵只好等着人头搬家。”
公孙元波故作不懂，问道：“你这话是什么意思？”
赵武愁眉不展地道：“什么意思？哼！厂里的人也出现了，我处置得稍有不当，脑袋非搬家不可。”
公孙元波心知这回当真可能连累了老朋友，颇感歉疚，但自己的秘密身份决计不能泄露，当下只好说道：“你别发愁。我连夜逃到别处，永远躲起来就是。只要我不露面，他们就不会查究了。”
赵武道：“你有把握躲得过他们的耳目么？”
公孙元波道：“当然啦！我只不过是大名府的一个小吏，认得我的人有限得很。我随便往哪儿一躲，只要不碰见那个家伙，就没事啦！”
他说到这里，胸中充满了杀机。敢请他已联想到如果能杀死那个使剑的人，危险就去了大半。余下还有一个可虑的人，就是那个钩鼻女子，但好在她钩鼻的特征十分显著，不难迅即查出，亦杀以灭口。
赵武可没有察觉公孙元波眼中射出的可怕光芒，沉思地道：“不错，你躲起来，我也把这个隐瞒起来”
他微微扬手，可是握着拳头，所以不知道他捏着什么。
公孙元波敏感地猜想他拳头中一定藏着老胡想传递的情报，登时大为焦急渴望，恨不得马上抢过来瞧瞧。，他表面上却装出一点也不在意，好像完全没有注意到赵武的话，说道：
“老赵，我往哪儿藏起来好呢？”
赵武想了一下道：“当然是远走高飞，到南方去，越远越好。”
公孙元波心生一计道：“对，就是这样决定。我这一去，今生今世，不知道还有没有机会和你重聚。咱们就在这里握别”他伸出手去，声音和态度都非常诚恳热情。
赵武也伸出手来，但却先将手中之物换到左手，才与他相握。
在这一瞬间，公孙元波已看见那是一张纸条。
赵武已感慨地道：“唉！你说的不错，咱们当真是后会无期了。我的老友又少了一个。”
公孙元波觉得自己老是想看那张纸条之举，实在太过卑鄙，于是决心暂时忘了此事，恳切地握住友人的手。
诚挚的友情，暂时温暖了他的心，使他在这惊涛骇浪和波诡云活的生涯中，感到无限平安与宽慰。
可是那张纸条，公孙元波到底还是忘不了。
他本来想坦白地把看一看那纸条的渴想心情告诉赵武，请求他给自己瞧瞧，然而他在宦海官场中打滚了这些日子之后，深知人性的奇妙。例如拿目前这件事来说，赵武的冒险庇护，已经足以说明他为人的尚情重义，可是公孙元波若是郑重和坦白地求他交出纸条，赵武的反应不是不肯，而是会很郑重地探询原委，方始决定要不要交出。这是因为公孙元波的这种态度会引起赵武的疑虑，所以加以重视之故。
．1回．公孙元波决定玩一点手段，他装出不在意的样子，问道：“你手中的纸条是干什么用的？”
赵武道：“是捡到的”
公孙元波淡淡地“哦”一声，道；“你还有闲情逸致检废纸玩么？”
赵武道：“这是在死者手里捡到的呀？”
公孙元波道：“给我瞧瞧。”
他说这句话时，仍然是不大感兴趣的声调和态度，可是他内心却非常紧张。他故意淡漠含糊地索取这张纸条，完全是避免引起对方重视的一种手法。
赵武道：“没有什么看头”
公孙元波听了这一句话，那颗心顿时向下一沉。
幸而赵武已经伸手摊掌，现出那张已皱成一团的纸条，接着说道：“你要瞧就拿去吧／公孙元波心头一阵狂喜，面上可不敢有丝毫泄露，同时伸手去取的动作也不敢太快。
那张纸团终于至IJ了他手中，他暗暗舒了一口气，同时以感激的心情念了一声佛号。
他展开纸条一瞧，但见上面写着八个字，写得甚是端正工整，那是：“灭烛留奚，乐在其中。”
公孙元波皱眉道：“他这话无聊得很”
赵武问道：“那是什么意思？”
公孙元彼道：“上一句是说姐儿让他留宿之意，下一句‘乐在其中’可不必解释啦！”
赵武叵而仰天一笑道；“若是如此，哪一个男人不曾得过快活的，他说的倒是不错。”
公孙元波随手丢掉那张纸条，以表示他完全不把这张纸条当作一回事，但他脑筋却转得飞快。
他迅速村道：“这张纸条，大概是老胡准备在没有机会与我当面说话时，便交给我。何以见得呢？因为一则这张纸条的字迹十分端正工整，可见得是慎重考虑过之后才小心写下的，如果不是有作用在内，何须写得如此郑重？二则他临死时还捏在手中，可见得本有传递之意”
既然要他留宿妓院，他今晚就不能离开此城了。因此他顶得设法说服赵武，使他也认为有改变计划之必要才能。
他故意沉吟一下，才道：“赵兄，你看我现下离去，会不会碰见那些人？”
赵武点头道：“这倒是很可虑之事。”
公孙元波道：“不如这样：我索性躲在此地，过个一两天才乘夜逃去。你看可使得么？”
赵武道：“此地人多眼杂，而且人人都来的，只怕不甚稳妥。”
公孙元波道：“对方也必定会这么想，认为我若是没死，必定想法子逃得远远，岂敢躲在人人来的窑子中？所以我若是躲在一个靠得住的姐儿的房间里，他们一辈子也找不到。”
赵武道：“你瞧哪一个姐几靠得住呢？”
公孙元波道：“你去办你的事，我有办法。”
他把赵武支走之后，自己从后窗翻了出去，他离去以前可没有忘记拾起那张纸条。
房间后面这一边，也有不少人走动。公孙元波仗着熟悉地形，行止都得到最佳掩护，兼以动作迅速，是以不久就溜到一座�