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皇帝点点头，表示同意，虽然皇帝心中不愿承认，但事实就是天朝一向不被各国所重视，俱认为天朝文强武弱，软弱可欺，根本不把天朝放在眼里，天朝确实需要一场可以证明自己强大的战争，那么，这一次的战争，就如叶思忘所说的一般，是一场具有重大意义的战争。况且，死的人全部都是柳智清的人，在皇帝心里来说，死的越多越好，他不仅不会怪责叶思忘，反而想赏赐他。
“陛下，右相大人，但凡战争，讲究的是粮草先行，充足的物资准备，保证粮草的供应，才是获胜的基本保证，但常福清此人，包藏祸心，故意为难臣等，左右找借口不肯给臣需要的物资，臣受点委屈事小，但战争的胜负事大，如果损到我朝、我皇的天威，让各国轻视，那常福清担当得起吗？”
“另外，臣是此次出征的元帅、领将，不止要保证战争的胜利，还要最大限度的减少士兵不必要的伤亡，为我天朝开疆拓土。”
“天龙剑和九龙佩乃是皇上亲赐，代表的是皇上对臣的重托和信任，臣无论如何也不敢辜负，战争是不容许犯错的，错了可能代表的就是永远的失败，今日臣容忍了他们的错误，那来日如果因为四人的过失导致了我军的失败，那么，请问马大人，你还有闲心在这里参奏我吗？”
马行风被问得一窒，面上肌肉抽搐着，皮笑肉不笑的看了叶思忘一眼，却不知该怎么回答。
叶思忘神情一扬，砰一声跪在地上，昂然道：“臣不知道这样做有什么错？如果一心为了朝廷着想也有罪，一心为了振我皇声威也有错，那臣无话可说，请陛下赐臣死罪，臣必不会有任何的怨言。”
叶思忘的话刚说完，皇帝还没说话，耿直的柳严已经当场喝彩：“壮哉，斯言。陛下，行军作战，纪律为先，叶大人此为也可说是为了严明军纪不得已而为之，请陛下明察。”
皇帝点点头，这时，柳智清突然微微的笑着道：“叶大人真是用心良苦，不过，本相还有一处不解，希望叶大人为本官一解疑惑。”
“右相大人请说。”
“好，本相听说叶大人选拔此次随行将领的时候，故意让前去候选的十名武官在大太阳底下等了一天，不止一口水也不准他们喝，还在叶大人珊珊去迟之后命人端上火盆烤之，不知是否有这回事？”
“没错，是有这么回事。”叶思忘面不改色的承认。全朝官员为之哗然。
“原来真有此事，叶大人如此苛待朝廷命官，不知是为了何故？”柳智清装出一副关心的神色问着叶思忘。叶思忘粲然一笑，道：“这样做有两个原因。”
“哪两个原因？”
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第六卷 兵困南荒 第十六节 责难
“第一是考验他们，第二是锻炼他们。”叶思忘笑了笑，朗声说道。皇帝和群众都是一愣，只要明眼人都看得出，叶思忘根本就是故意整人，现下却夷然不惧的要在朝堂之上讲出，众人心中不禁涌上一阵怪异的感觉。
“此话怎么说？”
皇帝问着叶思忘，其在皇帝心中，对叶思忘的作为可谓万分的欢喜，该杀的就杀，不能杀的就只是警告一下了事，可谓没有一点过分之处，反而减少了他的心头隐患，因此，在他的心中，只要叶思忘能说出个理由，他就不会治叶思忘的罪，只要让他有一个可以堵住群臣嘴巴的理由就够了。
柳智清则眯起眼睛看着叶思忘，心中不停的揣摩着，不知叶思忘会说出什么理由，虽然这一次已经做好了不能治叶思忘罪的准备，但是，诚然如柳文龙所说的，难得有机会可以收拾叶思忘，即使不能一次就收拾了他，但给他一点警告也是好的。因此，柳智清一脸关切的问道：“哦，叶大人此话怎讲？我等愿闻其详。”
叶思忘笑了笑，慢条斯理的环视一周，让众人对自己眼中的坦然清晰可见，表示着自己的问心无愧，道：“首先，是第一个原因。不知皇上和各位大人是否知道，南荒天气湿热，与京城大大的不同，特别是现在的季节，毒辣的太阳，根本不是我等这样的北方人能承受得了的，许多从北方去的人，就因为适应不了南荒的气候而导致客死异乡。臣等此去不是为了别的，是去打战，如果南蛮王故意隐匿不出，让我军因受不了严苛的气候而不战自败，那莫说胜利，恐怕能不能活着回来都是个问题。况且，臣早已说过，兵者，诡道也。臣之所以故意迟到，乃是为了考验十位大人的耐性，如果仅仅为了区区几个时辰就暴跳如雷，那么，如果敌军使用毒计算计我军的时候，需要将领们沉着冷静应对的时候，带兵的将领就必须冷静，不能因为轻举妄动，沉不住气而导致战争的失败。”
众人点点头，带兵的将领需要拥有绝佳的冷静功夫，这是众人都赞同的事情，欲速则不达。
“那第二个原因呢？”
“还是如上面所说的，南荒天气炎热，将领的健康左右着军队的胜败，如果此次跟随臣到南荒平乱的将领病倒了，那对于士气、对于军队的指挥都将造成巨大的影响，甚至可能导致战争的失败。臣之所以故意烘烤十位大人，乃是模仿南荒最炎热的天气，让十位军官体会，如果不能撑过去，那么，他就没有资格参加此次南荒平乱的战争。”叶思忘气定神闲的说着，表情轻松，一点也不为柳智清等人的责难担心。
皇帝点点头，道：“爱卿之言有理，爱卿所作一切都是为取的战争胜利做准备，朕不认为有过，反而有功，各位爱卿认为呢？”
柳智清板着脸孔，冷冷一笑，道：“那么，叶大人为何要杀了曲飞三人呢？难道不是倚仗着手中的天龙剑和九龙佩，恃强凌弱吗？”
“哈哈”叶思忘笑了起来，脸上的表情仿佛柳智清说了一句多么可笑的话。叶思忘先朝皇帝告罪，请求皇帝原谅自己在这个金銮殿上还如此的轻狂，然后看着柳智清，一副冤枉痛心的表情，道：“原来右相大人宁愿被冤枉，宁愿被破坏名声，宁愿让人认为大人是一个不知进退、结党营私、以权谋私、只手遮天，凌越皇上的人。”
“放肆！”柳智清想不到叶思忘竟敢如此说，脸色一变，一边大声呵斥，一边偷看了一眼皇帝的表情。“叶大人怎可当着皇上如此侮蔑本相，说出如此大逆不道的话，皇上，叶思忘如此大逆不道，请皇上治他一个心怀不轨，侮蔑朝廷命官的罪责。”
皇帝脸孔绷得紧紧地，表情阴沉，轻轻放在龙椅地扶手上，有些高深莫测，让人摸不准他的心思：“叶卿，朕要知道你何处此言？柳相是朝中重臣，国之栋梁，如果没有证据，朕不准你如此说他。”
“是皇上，臣遵旨。”叶思忘恭敬的应着，然后转向柳智清，满脸不解的说道：“柳大人，在下官前去领取战备物资的时候，在下官挑选随行将领的时候，常福清、曲飞、彭春、钟昌四人，不止一次的提到右相大人，皆言如果没有右相大人的手令，即使下官有天龙剑和九龙佩也不能提取，特别是曲飞三人，身为军人，理应服从上司的命令，可是三人倚仗着右相大人的提携，蔑视下官手中的九龙佩，本官欲治他们蔑视皇上，不从军纪之罪，曲飞三人甚至威胁下官，即使下官手中有九龙佩，只要右相大人出面，下官一样脑袋不保，就算是皇上也保不住下官，不知右相大人是否知道此事？”
朝中群臣听了叶思忘的话，不禁倒抽一口气，虽然柳智清势大，但皇帝终究是皇帝，臣子以就是臣子，即使权倾天下，也只是一个比较得势的臣子而已，根本就不可能凌驾皇帝。
柳智清心中大惊，连忙跪在地上，恭敬的向皇帝说道：“陛下，臣从来没有此意，请陛下明察。”
皇帝的脸色颇为难看，冷哼了一声，冷淡的看了柳智清一眼，问叶思忘：“叶卿此言可当真？”
“陛下，当时在场的郭啸武和苏长风一干军官都可以为臣作证，曲飞三人确实是如此说的，但臣以为，右相大人对朝廷、对皇上皆忠心耿耿，先后服侍三代君王，乃是我朝一大大的忠臣，怎么可能会做对不起皇上、对不起朝廷的大逆不道之事，一定是曲飞三人侮蔑右相大人，于是臣当场审问了曲飞三人。”叶思忘昂然说道。
“结果如何？”皇帝淡淡扫了一眼跪在地上的柳智清，问叶思忘。
“果然真是曲飞等人侮蔑右相大人，臣感于大人用心之险恶，意图挑拨皇上