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这些反战的话还算温和，但是许多地方的示威者所使用的语言，却象战争本身一样，越来越充满仇恨。就在华盛顿感恩节后的星期六，两万名示威者首次喊出：“喂，喂，约翰逊，你今天杀死了多少青年？”
美国人就是美国人，他们不会接受长时间的不断的伤亡，并且容许美国承担没有尽头的义务。得到了中国和苏联支持的北越在老挝战场上与美国人进行着一场人力与技术装备的抗争，而充当评判员的则是美国的公众舆论。
经过了上一次的重创后，北越政府得到了一个教训：侵略是愚蠢的，但把类似的军事行动进行改头换面却是可行的；对付一个敌人是明智的，对付一群敌人则是狂妄自大的；渗透颠覆是可行的办法，但缺少了渗透地区的策应则是危险的；与火力占绝对优势的敌人打正规战是自取灭亡，只有依靠山区和丛林进行的游击消耗战才是制胜之道。
基于这样的经验和教训，北越将老挝作为一个反帝新战场的时候，尽量不去触动越南王国以及其背后的南洋联邦和亚共体的利益，使其没有介入老挝“内战”的借口，甚至还在表面上不时透露出要与越南王国和平共处，和平竞争，和平统一的意向。或许这也是中国方面给出的战略战术，那就是分阶段树立敌人，分期打倒。
显然这个策略是比较成功的，而且胡志明亲中，武元甲亲苏，越共在两个大国分裂的时候，却得到了极大的利益。中苏都在拉拢他们，在比赛似的把物资送到他们手里，想得到他们的欢心。而越共则两面通吃，实力在不断增强。
当然，黄历不把老挝纳入亚共体，也在某种程度上助长了北越的信心。虽然在老挝的美军不断增多，尽管伤亡比例越过一比五甚至更多，但越共已准备好无限期地接受这样的损耗。在“老挝阵线”的协助和策应下，北越的士兵不断地从两国边境进行渗透，速度比美国运入军队要快得多。而这一切都是在“老挝内战”的幌子下进行的，北越士兵也挂着志愿的名义。
美国三军参谋长要求猛烈轰炸北越。他们对白宫说这样会使敌人屈服，而且还会迫使他们走到谈判桌边来。显然，约翰逊政府是极其主张轰炸的，但阻力却是很大。两个有影响的民主党人乔治·鲍尔和约翰·加尔布雷思在第二次世界大战后曾参加过美国战略轰炸效果调查组。这次调查发现盟国的轰炸不仅未能削弱德国的战争生产，反而加强了德国人民的同仇敌忾之心。德国是一个高度工业化的国家。如果轰炸在那里都没有达到目的，那么，用以对付一个落后的亚洲国家的经济，其成功机会最起码也是十分可疑的。
约翰逊还在犹豫，但国内的黑人解放运动已经越来越猛烈，好斗的黑人青年已经不再听马丁路德金非暴力反抗的号召，他们不断向金博士要求采取更大胆的方针。而主张保持种族隔离的三K党也获得了空前众多的党徒，即使在南北战争后的南部重建时期，也没有这么多过。
流血、杀戮，示威、游行，纵火、破坏，整个国家似乎进入了一个新的时期，其最显著的特点之一就是对暴力的向往。现在回想起来，肯尼迪总统之死和暗杀他的凶手的被谋杀，看来就是前兆。在今后的岁月里，由于黑人被压抑了一百年的愤怒和失望现在已迸发出来，类似的表现必将接踵而至。
而马丁路德金被刺杀，则成了暴乱的导火索。具有讽刺意义的是，马丁路德金是继甘地之后最伟大的主张非暴力主义者，可是他的死却引起了美国历史上最严重的放火、抢劫以及其他刑事犯罪活动。
遭受破坏的城镇有一百六十八个。华盛顿受到的打击最甚，纵火事件达七百十一起之多。单在首都，被杀死的就有十人，其中一个白人是从汽车里被拖出来，用刀捅死的。约翰逊总统命令在所有联邦的建筑物上一体下半旗致哀，这对一个黑人是从未有过的一种礼遇，但恐怖行为照旧不断。有些距离白宫只有几个街区的建筑物，也被放火点燃。全国统计，纵火事件共二千六百起，被抓的人二千六百人，受伤的达二万一千三百七十名。为了恢复秧序，政府派出五万五千名士兵。
在内忧外患的打击下，约翰逊的支持率急速下降，按着是在威斯康星州举行的大规模预选，结果证明他的组织在瓦解，连那里忠于他的民主党政客的儿女们都倒向了竞争者麦卡锡。
约翰逊总统仔细思索了这种植况，发表了电视演讲。他说：“国家需要团结一致。我己最后决定，我不应让总统的职位同这个选举年里不断发展的党派分裂牵扯在一起……我认为我不应该为了个人党派的原因而耗费自己一天乃至一小时的时间……为此，我将不争取也不会接受我党提名而去参加竞选下届总统。”
第333章 美国社会变革的阵痛
“暗杀从不曾改变过历史的进程！”罗伯特·肯尼迪在他哥哥死于达拉斯后曾经这样说过，但这话并不确实。他哥哥的死，以及他本人的死，都改变了历史的进程。他在洛杉矶遭一名阿拉伯裔的枪手刺杀，这名枪手痛恨肯尼迪所喜欢的以色列。从表面看，这似乎就是他杀死肯尼迪的唯一动机。
肯尼迪家族及其朋友再一次伴送一口棺材搭乘波音707飞返东部。联合国下半旗致哀，对于一位从未当过国家元首的人如此表示敬意，这是前所未有的。但这又有什么用呢，所谓肯尼迪家族的梦魇、诅咒，不过是肮脏的政治的牺牲品。
黄历看着电视，微微眯起了眼睛，已经被提名为共和党总统候选人的尼克松没有了最强劲的竞争对手，终于可以上台了。这个家伙现在转运了，形势对他非常有利，苏联镇压了捷克斯洛伐克，名为“布拉格之春”的改革夭折。听说尼克松的一个助手看到这个消息极为兴奋，叫道：“运气其好！这个捷克事件真是再好没有了，使得主张温和路线的人陷进鬼也不如的困境！”
运气虽然好了，但尼克松所面临的状况却是很严重的。民主党仍然控制着国会，尼克松即将成为一百二十年来在开始执政时国会山两烷却都归反对党把持的第一个总统。
而且，在他看来，自走出大萧条的深渊以来，美国还从没有象现在这样分裂过。一些人的口号是“热爱它否则就离开”，另一些人的口号则是“不改变就会失掉它”，这两种人之间存在着在目前怎样也无法弥合的鸿沟。要找出共同的基础，只能等到那些突出的问题获得解决之后，而其中的头一个就是战争问题。
战争不光是外部问题，它已经滞碍了美国在社会问题方面的努力和投入。连一些黑人民权运动家都认识到，只要战争还在继续，就是阻碍黑人进步的最大障碍。黑人在作战部队中的数目超过了应有的比例，而本应用于黑人区的钱也花在战争上了。现在，谁都不能妄谈战争的存在不是在严重影响民权运动的命运。
在美国，似乎什么事都超出了常轨。从装水管道到电视机再到F…111折翼喷气式飞机，全部乱了套。差错责任难以确定，然而却无处不有。人们对于事物是否还能正常进行下去似乎已不在意。把一个社会联系在一起的纪律不断在削弱，在某些方面甚至根本就不存在了。理查德·尼克松把这种种都归咎于过于宽容。
不顾社会服务工作的风气发展的越来越厉害，纽约的垃圾工人发起了大罢工，结果十万吨发臭的垃圾遍布街道；运输工人工会举行罢工，使该市一百六十五英里的地下铁路和五百三十英里的公共汽车线路失去作用，使曼哈顿商业区陷于瘫痪状态；接着，纽约的警察设纠察线包围了市政府，高呼“警察权力！”；全国七十五万邮递员中有三十多万人决定停止递送邮件，这次罢工后来蔓延到阿克伦、布法罗、克利夫兰、芝加哥、丹佛、圣保罗和旧金山等地。这次罢工在美国邮政史上是破天荒头一道，而且破坏性很大。许多企业被迫中断业务。纽约各家银行不能收到每天平均达三亿美元的存款，四十万领取救济金的人收不到支票，证券文易公司不得不雇用装甲卡车在华尔街上来回送证券。
对于站在分水岭左边那些觉醒起来的年轻理想家说来，世上似乎根本不存在什么神圣的东西，美国国旗、上帝、母性、知识、荣誉、谦虚、贞洁以及诚实等，全都说不上。据六八年保险统计员发现，社会上欠债不还最多的人是那些欠学费贷款的年轻大学生。有一次，一位学院院长给刚毕业的一个欠债者写信，