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“呃……是的，扭伤了。”那笙抬起自己包扎得严严实实的右手，看了看，心里猛然明白为什么那棵树无法奈何自己，连忙把话题岔了开来。
暮色越来越浓的时候，一行人到了山脚，底下的村落房屋历历可见，炊烟萦绕，阡陌纵横，看上去颇为繁华。
“山下便是敝乡———”杨公泉立住脚，指着山下，介绍道，
“是泽之国十二郡之一，因为这里靠着天阙，先民最早从中州来的时候，都纷纷欢呼桃花源到了，于是这里就叫桃源郡了。”
“喏，那家没冒烟的破房子就是寒舍。”杨公泉指点着某处，
“家里老婆子一定又是没米下锅了……我这次白跑了一趟天阙，只怕除了留宿各位，都没法待客了，先告个惭愧。”
慕容修看着杨公泉面有菜色，衣衫褴褛，想了想，从背篓中拿出一枝瑶草来，放到他手心：“杨兄不必烦恼，待下了山，拿这株瑶草去卖了，也好将就过日子。”
杨公泉大喜，连忙一把攥住了，道谢不迭。
“我也要！”那笙一边看得心动，大叫。然而慕容修只是看了她一眼：“那笙姑娘，女仙托付在下沿路照看你，你衣食起居自然不必担心，又何必索要瑶草呢？”
那笙皱眉，不服：“我只是好奇要拿来看看嘛，小气。”
慕容修只是低头看着她包扎得严实的手，笑笑：“或者，姑娘如果愿意拿手上的东西跟我换，那也是可以的。”
他温厚而锐利的目光盯着那只包裹严实的右手，那笙猛然烫着般跳了开去，红了脸。正待说什么，听得旁边杨公泉猛然惊呼：“快看！怎么回事？这些人都死了！”
一行人闻声过去，看到杨公泉正在山道边翻看几具新死的尸体———黯淡的斜阳下，只见那几个人也是中州打扮，风尘仆仆衣衫褴褛，堆叠在一起，血流满地。
然而，令人惊讶的是，使那些人丧命的却不是刚才沿路上看见的凶禽猛兽，身上的断箭、遍布的刀痕，显然是被人屠杀。
这里离山下已经很近了，难道有强盗出没？正在想的时候，山下草丛忽然分开，几十张劲弩从草叶间露出，瞄准了这一行人。
杨公泉看到那些弓箭手一色青白间杂的羽衣，认得那是泽之国官衙中行走的侍卫队，连忙挥手大叫：“官爷莫射！官爷莫射！都是中州来的旅人，不是强盗歹人！”
“就是要杀中州来的。”带头的侍卫一听，反而冷哼一声，一挥手，“郡守大人接到传谕：凡是今日从天阙东来的人，统统杀无赦！”
声音一落，劲弩呼啸而来，一行人连忙躲避，往后逃去。那个小姐脚小走不动，跌倒在山路上，书生想拉她，但是劲弩如雨般落下来，登时将他们射杀在当地！
“快跑！”慕容修上来一把拉住那笙用力往回拖。
* * * *
外来者进入云荒的第一夜。夜色笼罩了大地，仿佛一块巨大的黑色天鹅绒轻轻覆盖上了明净光滑的镜湖。雾气弥漫在一望无际的湖面上，似乎在云荒大陆中心拉开了庞大的纱幕。雾气烟水中，影影绰绰，无数幻象在夜幕下游弋。星垂平野。天狼已经脱出了轨道，消失在地平线以下。然而
昭明星却出现在云荒上空，忽上忽下，白色而无光，宛如飘忽的白灵。那是如同天狼一样不祥的战星，它出现之地必将兴起战争。
夜幕下，同时默默仰望那一颗战星的、不知道有几双眼睛。
镜湖上，骏马的双翅轻轻掠过湖面的雾气，从烟水中腾起，离开了空茫的无色城。
飞马背上，今夜领军的却是一朱一青两名男女骑士。
“青塬，你看，昭明星出现在伽蓝城上空！”勒马望天，朱衣女子喃喃对同伴说，她已非青春年少的少女，一举一动都有成熟女子说不出的动人风姿，美艳而尊贵。她掠了掠发丝，看着天空：“唉……平静了九十年，终归要打仗了。”
青衣少年看着远处伽蓝圣城的方向，忽然道：“沧流军团！ 所有骑士都齐齐一惊，朱衣女子手一挥，身后马上所有的黑衣骑士陡然幻灭无形。她转头看过去，只见星光下，远处伽蓝白塔顶端仿佛有一片乌云腾起，飞速向着东方掠过去。
映着明月，可以看见那些乌云般迅速移动的居然是展开双翅的黑色大鸟，排成整整齐齐的队列。然而奇怪的是，那些大鸟的翅膀却不同于一般鸟类飞翔的姿势，而只是平平掠过空气，发出奇怪的声音。
“是风隼！”女子看着飞过去的大鸟，大惊，“他们从伽蓝城里派出了风隼！”
除了那次鲛人造反之外，几十年来，没见过沧流帝国方面出动过军团中的风隼。看来这一次十巫是动真格了……东方慕士塔格雪山上的事情，这么快就被冰族得知了吗？
“什么？”吃了一惊，少年青塬看着天空，勒住了天马，“冰夷不是严禁国人相信怪力乱神的东西，说那是空桑流毒吗？他们烧了所有占卜、幻术、祈天甚至历法的典籍，只留下了营造、冶炼、农耕方面的书———可现在……他们居然乘着神鸟飞天？”
“那不是真的鸟，青塬。你不经常出来巡逻，所以没有看到过它们吧？”叫红鸢的女子温和地微笑着，耐心地向年少的同僚解释，“那是木头和铝片做成的木鸟。那些木隼从六万四千尺的
白塔顶端滑翔而下，空中转折轻灵，可以三日三夜不落地，飞遍整个云荒。”
“木鸟也能飞？”青衣少年吸了一口冷气，看着天空，“那些冰夷……那些冰夷，竟能有如此技艺？不用神力，也能上天入地？”
“沧流帝国制造这些东西，也是预备着将来和无色城开战吧？
不然如何能对付我们的天马和冥灵战士。”红鸢点头叹息，目中流露出担忧之色，“据说，除了风隼之外，沧流帝国‘征天军团’里面还有更高一级、能翱翔一月而不落的‘比翼鸟’，以及至今谁都没有见过的‘迦楼逻’。”
“他们那么强？”青塬喃喃自语，脸有忧色，“如果这样，我们空桑人要重见天日，不知道要等到什么时候了。”
“后悔了吗？青塬？”红鸢笑了起来，看着少年，“当日如果你跟着义父青王投降冰族，如今早该在北方九嶷那里封地为王了呢！哪里用过着这种不见天日的生活。”
青塬蹙眉，颇为不悦：“赤王，你不要讽刺我了。我哪里后悔过。”
赤王红鸢没有说话，看了看这位诸王中最年轻的青王，忽然点点头：“那么我问你，当年你为什么不和你父王走？为什么要和我们其余五部之王留守伽蓝这座孤城呢？谁都知道伽蓝城迟早要完的，你哥哥都随着你父王走了，你为什么不走呢？”
“赤王，你怀疑我吗？”仿佛受了伤害，青塬猛然抬头看着年长自己一轮的女子。
“不愧是夏御使的遗腹子……还是有风骨的。”红鸢掠了掠头发，悠然笑了起来，低下头拍拍马脖子，“我们快点回去把冰夷出动‘风隼’的消息禀告皇太子和大司命吧！”
天马昂首长嘶一声，展开双翅。
在骏马腾空之时，美丽的赤王回头看了一下云荒的东方：
“奇怪……皇太子都返回了，那些风隼为什么还要前往东方呢？”
离桃源郡不远的某处天空下，一个坐在篝火旁边的黑衣男子拉起披风，阻挡入夜的寒气，望着天空，招呼旁边的少女：“汀，你看———是昭明星啊！天狼已经脱离了流程，现在昭明也冒出来了……这个国家看来是免不了大乱一场了。”
“对主人来说，无论这个天下变成怎样都无所谓吧？”水蓝色头发的少女提着水笑吟吟地过来了，从行囊中取出了一个皮袋，
“主人反正只要有酒喝、有钱赌就可以了。”
“呵呵，你昨天还说没有酒了？”接过皮袋晃了晃，听到里面的声音，黑衣男子大笑起来，看着水蓝色长发的娇小少女，“汀，你这个小骗子。”
“明天才能到桃源郡，我怕主人喝光了，今天晚上就要馋嘴了。”那个叫汀的少女开始借着火光准备晚饭，把鲜鱼剖开放在
火上烤着，撅起了嘴，“但是，我说主人啊，你就不能一天不喝酒给汀看看吗？”
“你就不能不叫我‘主人’吗？”仰头喝了一大口，擦擦嘴角，黑衣男子皱眉，“小家伙，说过多少次了不许这样叫，我又不是那些把鲛人当奴隶的家伙！”
汀用汲来的清水洗着木薯和野菜，抬头对着黑衣人微微一笑：“正是因为主人不是那种家伙，汀才会叫主人‘主人’的呀。”
“……”被那一连串的“主人”弄得头晕，黑衣男子明知辩不过伶牙俐齿的汀，只好拿起皮袋来喝了一大口，却发现里面的酒只剩下几滴了，更感觉郁闷，用力把皮袋远远扔开，嘟哝道：