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那兵勇又道：“你亲戚做什么的？”
尹剑青暗暗一呆，随口道：“敝戚在府台衙门担任钱彀。”
担任钱彀师爷，自然是府尊的亲信。
那兵勇听了这话，立时换了一副笑脸，说道：“周相公对不起了，实在四乡都闹盗匪，咱们奉公差遣，对过往船只，不得不盘问清楚，才能放行，打扰了，你们请开船吧！”
尹剑青含笑道：“不要紧，军爷辛苦了。”
周福立即走上前来，拉起了舱篷，船家就撑开船头，继续上路。
船到江心，柔柔朝尹剑青嫣然一笑道：“公子应付得好，他们对我们这条船，本已经发生了怀疑，要不是你说出和府台衙门的钱彀师爷是亲戚，他们说不定会上船来搜查呢！”
尹剑青道：“我这话也很冒险，他只要再问一句我亲戚姓甚名谁？我就答不上去了。”
柔柔娇笑道：“那也不要紧，你随便说个张三李四，这些巡防兵勇，也不知道府台衙门里有没有这个师爷呀！”
“对呀！”尹剑青道：“看来还是你聪明，方才我话是说出来了，心里真就担心着他再追问下去。”
柔柔道：“你看到陆总管没有，一双眼睛直盯着你脸上瞧，他是老江湖，不知会不会看出你脸上戴了面具？要是给他看出来了，那就麻烦了。”
尹剑青道：“那也没什么，难道在下会怕了他不成？”
翠翠端来早餐，那是一锅白米粥和几碟小菜，尹剑青和柔柔一同吃了。
这条水道，因为通向庐州，江面上来往的船只也增多了。
柔柔等翠翠收拾过碗碟，就要她打开一道船篷，好例览江上景色。
中午时光，船抵横店（地名）距离庐州不过二三十里水程了，船家在江边上停了下来。
这横店虽是一个小镇，但因接近庐州，岸边就停着不少船只，因为水路，二三十里船还得行驶一个多时辰，因此就必须在这里打尖，一条小街上，倒也显得十分热闹。
船停妥之后，周福提着食盒上岸。
尹剑青和柔柔严然是一对恩爱夫妻，只是凭舱闲眺。
这时走来一个手挽竹篮的村女，脆生生叫道：“卖花，少夫人，要不要买一串茉莉花？”
柔柔抬了抬眼，就朝翠翠吩咐道：“翠翠，你去给我挑一串吧！”
翠翠答应了一声，走出船舱，在那卖花村女的竹篮里，东挑西挑，挑了一串茉莉花，给了她几个制钱。
那村女说了声：“多谢。”
就挽着竹篮，回身行去，口中娇声喊着：“卖花！”
翠翠把一串茉莉花替柔柔挂在胸前。
船舱里登时有一股沁人的花香。
周福提着食盒，从小街上回来，跨入船舱。早有翠翠把自盒接过，然后放到舱板上，打开食盒，取出四盘菜肴，和一箩白饭，她装好了两碗，又取出竹筷，一边叫道：“公子、少夫人请用饭了。”
尹剑青和柔柔对面坐下，尹剑青回头道：“翠翠，你也一起来吃吧！”
翠翠道：“婢子不敢，婢子等公子、少夫人用过了再吃不迟。”
柔柔也道：“翠翠，我们出门在外，你也不用拘泥了，一起坐下来吃吧！”
翠翠道：“少夫人陪公子用吧，菜饭快凉了呢，小婢等一回再吃的好。”
她这句“少夫人陆公子用吧”，听得柔柔脸上不禁一热，口中降了一声：“死丫头。”也就和尹剑青一同进食，翠翠站在一旁，抿抿嘴，粉脸上不禁绽起了笑意。
就在此时，忽听岩上有人高声叫道“少爷、少奶奶行行好哟！”
跟着又有一人接口道：“吃剩的饭菜好布施哪！”
翠翠抬眼看去，只见两名缺了一条臂膀的化子，走进舱口，望着尹剑青和柔柔吃饭，口里唱起莲花落来。
周福走上前去，叱道：“你们快到别处去吧，咱们是过路的。”
左首一名化子理也没理，依然唱道：“炮火不知饿人饥哟！”
右首一个接道：“莫要狗眼看人低哪！”
这话听得周福变了脸色，大声叱道：“什么，你们强要饭，还敢出口骂人？”
左首一个又唱道：“化子骂狗不骂人哟！”
右首一个接造：“打狗也要看主人哟。”
左首一个又唱道：“主人若肯赏碗饭哟！”
右首一个接道：“走狗何必乱咬人哟。”
周福被他们骂成“走狗”自然怒不可遏，大喝道：“你们两个化子当真无法无天了，要饭还敢口里不干不净？”
左首一个又高声唱道：“化子要饭不犯法哟！”
古首一个接道：“睁着狗眼不认识人哪。”
周福听得忍无可忍，嘿然道：“你们两个才是狗眼不认识人！”
喝声出口，双手突出，朝两人肩头抓去。
那两个独臂化子身手毫不含糊，两人同时一个旋身，转到了周福身后，各出左手，五指箕张，朝周福双肩“肩井穴”直落。
周福身手也极矫捷，口中冷笑一声，身形疾转，双掌齐发，迎着对方两只左手击去。
这一记三人出手均极快速，但听“啪”的一声，三掌接实，那两个化子被震得退了三步。
左首化子脸上飞过一丝惊异之色，冷冷说道：“这位管家好高的身手，你报个万儿吧！”
周福哼道：“我是周府的管家，不在江湖道上，没什么万儿好报的。”
右首儿子大笑一声道：“好、好，老大，咱们走，他只是替主子看门的，有什么好问的？”
两人随着话声，扬长而去，眨眼工夫，已在街角处一晃隐没。
柔柔低声道：“公子看到没有，这两人都缺了一条右臂，很可能是独臂帮的人了。”
尹剑青道：“独臂帮这样强横霸道的要饭，还能算江湖上的一个帮派么？”
柔柔撤撇樱唇，说道：“只怕他们来意不善呢！”
尹剑育道：“你是说，这两个独臂帮的人，是冲着我们来的了。”
柔柔攒攒眉道：“方才周福不该和他们动手，这一出手，不就证明了咱们船上的人，会武功吗？”
尹剑青道：“会武功也不犯法呀，难道江湖上只有他们独臂帮的人才会武功？”
柔柔轻轻嗯一声道：“你不知道。”
尹剑青道：“这里离庐州已是不远，在下获金姑娘相救，又获二位姑娘相送，如今离金家庄已很远了，在下这就上岸去，二位姑娘请回吧！”
“啊……不…”
柔柔忙道：“我们奉命把公子送到庐州，才能向小姐有交代，公子不可在这里上岸……”
尹剑青道：“那又何必呢？在这里上岸，和在庐州上岸，不是一样么？”
柔柔美眸一转，嫣然笑道：“那自然不一样了。”
尹剑青道：“为什么？”
柔柔道：“小婢不是告诉过公子么？小姐已把艾姑娘先送出来了，不把公子送到庐州，公子如何找到艾姑娘呢？”
尹剑青道：“你们小姐把青青送到庐州什么地方？”
“小婢不知道。”
柔柔嫣然一笑道：“小婢只知小姐把艾姑娘先送出来了，只要咱们到了庐州，自会有人到岸上来接公子的。”
尹剑青摇摇头道：“你们小姐办事还真神秘。”
柔柔道：“这叫做将门虎女，金庄主是江湖上有名的财神爷，有钱就有人听命，小姐手下，自然也有一批听她命令的人了。”
尹剑青点点头道：“好吧，看来在下也只好听娘子的命令了。”
柔柔听得大羞，她脸上戴着面具，但耳根子都红了，低下头阵道：“公子学坏了。”
尹剑青觉得有趣，大笑道：“在下难道错了么？”
翠翠道：“公子自然没有叫错了。”
柔柔叱道：“你也嚼舌根。”
翠翠笑着收过食盒，独自到里舱吃饭去了。
周福跳落船头，船又缓缓离岸，驶向江心，鼓浪前进。
未牌时光，船驶了将近半个时辰，忽然驶入一条港湾。
周福在船头叫道：“老大体驶错了，到庐州不是朝这里去的。”
“没错。”船老大道：“这里要近得多。”
“不对，不对！”周福大声道：“你快退出去。”
船老大笑道：“不用退，咱们已经到啦！”
船笔直朝芦苇浅滩冲了过去。
周福脸上变了色，厉声道：“你不是宋老七，你是什么人？”
船老大大笑道：“我自然不是宋老七，宋老七昨晚就淹死了。”话声甫出，双脚一顿，“扑通”一声，跳入水里。
翠翠还在后舱吃饭，听到声音，一闪身到了船尾，问道：“周管事，他不是宋老七？”
周福站在船头，直是跺脚，说道：“宋老七昨晚大概遇害了。”
他因船身不大，又在往芦苇中冲去，怕船身不稳，不敢朝船尾扑去，只有眼睁睁的看着船老大钻入水里，一点办法也没有。
船尾经船老大双脚一顿，去势更快