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青楚在自己的怀里拽了一只帕子给她递了过去，“赶紧把眼泪擦了，别吵醒小姐。”声音低低的。
小丫鬟怯怯点头，接过帕子擦着泪刚要说话，就听闭着目的九卿突然说道，“三姑，别再问了。事情都已过去了，反正我在那江府里遇到这样的事情也不是一回两回了，不用想也知道是怎么回事”她眼睫轻颤，声音里透着从未有过的疲惫。
三姑便默然低下了头，想起那些在江府小心翼翼过来的日子，在心里长长替九卿叹了口气。青楚也开始默然无语，把眼睛盯在对面漆着彩绘的马车内壁上，一动不动的，不知在想着什么。那小丫鬟停止了抽泣，手里捏着青楚的帕子更是把头垂得低低的，一副谁也不敢看甚至连大气也不敢出的样子。
车厢里的气氛开始静下来。几个人同时陷入了沉默之中。
外面纷乱的马蹄声伴随着高大壮偶尔的挥鞭声，合着辚辚的车响，便在这寂静的空气里显得益发清晰起来。
“三姑，你知不知道，我的亲娘究竟是谁？”过了足有盏茶功夫，九卿的问话终于打断了车厢里的沉寂。
三姑看了车厢壁角的小丫鬟一眼，蠕了蠕唇，最后轻声答道，“不知道。”神情上却是变幻不定，好像有所保留什么似的。
青楚充满期望看着三姑的眸子便一下子暗淡了下去。
九卿坐起身来，把被子围在自己的腿上，曲着膝把下巴担在上面，一面抬眸看着三姑一面自言自语，“你说我娘到底跟大夫人她有什么过结呢？她们母女为什么就这么厌恶我”话说的含糊不清的，应该是因为下巴顶在膝盖上不能自由发音而导致的。
三姑又看了那小丫鬟一眼，再收回目光时就转移了话题，“小姐，你不是说还要去我的家里吗？”她一面说着，一面用手偷偷在青楚的背后捏了一把。
青楚明白过来三姑的用意，急忙随着三姑的话音说道，“是啊，小姐咱们好不容易出来一趟，尤其这时候又早，咱们不如去三姑家里转一圈吧。”她帮着三姑一起转移九卿的注意力。
“也好，”九卿把被子掀在一旁，吩咐外面的高大壮，“往西城的麻衣巷去。”
“好勒”高大壮答应一声，把马车在宽大的街道上转了个弯，改变方向往城西驶去。
麻衣巷，顾名思义，是百姓们聚集栖住的地方。
城西区的景色与城东的截然不同。这里一排排都是低矮的房屋，大多都是灰瓦土墙，有的甚至是茅草屋顶看着破破烂烂的，与城东的高门大府形成了强烈的对比。
三姑家是一个独门的小院，三间房，顶上砌着灰瓦，七成新的样子。在这一片低矮的房屋中显得鹤立鸡群。
黄土夯的院墙，一间简单的门楼，原色的木门，门上贴着一对门神到很像现代偏远农村的小院场景。
九卿见了只觉一种亲近感油然而生。
三姑的男人肖大旺听到动静由屋里迎了出来。当看到三姑时面上立时露出喜色，他几步上前就要去拉三姑的手，被三姑瞪了一眼急忙闪身躲过后，他便嘿嘿笑了起来，“你回来了”然后开始上下打量三姑一副有话无从说起的样子。
九卿看了不由暗笑，三姑倒是找了个老实的男人。
三姑脸色微红，急急拽了肖大旺一把，嗔道，“有客人来，怎么不招呼一声？”她对着九卿努努嘴，“快叫小姐”
肖大旺这才回神，憨憨地叫了一声，“小姐。”又觉得自己刚才表现的过于失态，于是不好意思地摸着后脑勺，嘿嘿笑道，“那个小姐快屋里请，屋里请。”说着，他伸出一双粗糙的大手，对九卿打着请的手势。
九卿微微而笑，也不客气，只道了声，“打扰了。”便率先朝着房门走去。
她知道这时人们的尊卑观念十分严重，自己不提前进屋，这满院子的人就得陪着她一起站着。与其客气来客气去，不如自己干脆一点。
三姑进屋便先忙着吩咐肖大旺烧水沏茶。九卿却拦下了要出去抱柴禾的肖大旺，“别去了，肖大叔，咱们坐在一起说说话吧。”肖大旺微愕，顿时有点受宠若惊，一时站在地上手足无措起来。
三姑知道九卿找自己的男人有事要说，遂也不客气，依了九卿，找了只小板凳让肖大旺坐下。“你先坐下来，小姐有话要问你”自己则和青楚挨着九卿坐到了炕沿上。
九卿把自己的来意略略说了，“我是想，让肖大叔先帮着我带人干干活”肖大旺听得面色大喜，刚才的腼腆早已消失不见，他把自己的情况跟九卿交实底儿，“我自己只有十亩水浇地我们爷仨紧着干的话，用不了两天就能种完，其余的拔苗趟地瞅着空一早一晚也能干至于小姐那边的活，一点也耽误不了。”
他双目殷殷地望着九卿，急急的向她保证。双手却好像不知往哪儿放的搅在一起仿佛第一次被人重视和认可，心里即兴奋又有着小小的紧张，生怕九卿怀疑他的能力似的。
三姑便笑着以指点着他的鼻尖道，“瞧你这点出息，小姐这只是让你帮着带人干干活，就紧张成这个样子将来小姐要是让你管了庄子，你还不得紧张地晕过去？”肖大旺听了面上更是迸出巨大的惊喜。
正说着，外面传来开门的声音。
肖大旺便“噌”地站了起来，“是福禄回来了。”他边说边快步地往外走，仿佛后面有狼追着似的。
屋里的几人都忍不住笑了起来。
肖大旺刚刚走到门口，就见帘子打起，由外面走进一个十五六岁的男孩子来。九卿抬眼细看，是个青巾束发，面庞清秀的高挑小伙。只见他黄白静子的脸面，浓眉大眼，身穿着一件藏青色的夹袍，脚下是千层底的黑布矮幇棉鞋看着干净清爽，不由让人心生好感。
那男孩子看到这么多人在屋，不由愣了一愣。但随即反应过来，急忙上前给三姑见礼，轻轻叫了一声，“母亲。”一脸谦卑恭谨的态度。
九卿心里暗暗点了点头。
知道对继母恭顺，礼数周全，看起来应该是个知进退，识大体的可用之人。
三姑又把九卿和青楚向他做了介绍，叫肖福禄的男孩子便腼腆地和她二人见了礼，然后静待一旁听着他们说话。
“我的意思，先让福禄兄弟去庄子上锻炼一年，摸摸门道，然后等明年先接手一个小庄子”九卿用商量的口吻跟肖大旺说着话，把自己的打算说了出来。
说起来，三姑的家人也就是她的家人。她毫不隐瞒自己的意图，把想用自己人换下江府那些陪嫁过来的管庄子之人的想法，一五一十跟他们说了。
肖氏父子面现激动，尤其肖大旺，叠声地应和着当九卿主仆告辞走的时候，他还是一脸的泛红之色。口中直对九卿说着千恩万谢的感激之话。
回到方府，已近申时，九卿直接去了老夫人的房里给她请安。
李锦玉她们也已经回来了，见到九卿进来，她便停下口中说的话，笑着对九卿打招呼，“弟妹回来了”她把手里扒了一半的橘子放到面前一只洁白的绫子帕上，起身过来迎九卿。
甄氏也跟着站了起来，面带微笑地对九卿叫了一声，“弟妹。”然后便静静站着，静等着九卿李锦玉二人相携着过来。
老夫人也是一脸的笑意盈盈，她把手里一只正在把玩着的玉如意轻轻放在面前的方几上，开玩笑似的对九卿道，“可回来了再不来，我们可就要先去吃饭了，再不等你了。”说着，看了不远处的方仲威一眼。
九卿便急忙快走几步上前给老夫人行礼，“是媳妇一时贪玩，想着去三姑家串个门，没想到忘了时辰，还请娘见谅”她把去三姑家的事略略提了一提，但是只解释是自己一时贪玩，才回来晚了。其余的事只字没提。
毕竟还跟着一个高大壮，她本来也不想把去三姑家的事藏着瞒着。至于说多说少，那就随自己的意了，高大壮并不知道她们的谈话内容。
老夫人便笑着点了点头。九卿又一一跟方仲君、方仲行等人见了礼，又跟望着自己的方仲威用眼神打了个招呼，一行人便簇拥着老夫人去吃晚饭。
饭毕，已是酉初，人们便各自散了，夫妻相携着各回自己的院落。九卿和方仲威在老夫人的院门外分了手。
方仲威往柳泽娇的文翠院去，九卿和三姑往自己的挽芳院走。
夜色渐浓，暗黑的天上星辰寥落，栖息在树枝上的寒鸦不时扑腾几下翅膀，除此之外，再无别的声音，黧黑的苍穹下显得一片静穆。
方府里的大红灯笼已经点了起来。照得面前蜿蜒的小路上一