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英雄无用武之地原来就是这么个心情，阿雾暗忖。
瞧崔氏如今的光景，同前几回她和荣三爷的牵强的和好可不是一回事，这回看她粉脸含春，打心底显出一股子舒畅劲儿，阿雾就知道她已经喝上鸡汤了。
不成想，阿雾还没来得及让人领教一下她的厉害手段，因着她无意中的一场病就解决了问题，这对阿雾的判断和决策都是一个重重的打击。实则是她不解也低估了荣三爷同崔氏的情意。害自己也没能在崔氏跟前露露脸。
亏她一番极为得意的筹划，可不想胎死腹中。
阿雾坐直身子，“紫扇。”
紫扇赶紧上前，“姑娘。”
“你拿些银子去给华婆子说，王姨娘要做什么让她都不许拦。”最近崔氏手头松快了些，阿雾也多了点儿自己可以使唤的银钱。
王姨娘的手段还是就那一样，守在荣三爷必经之路上，嘘寒问暖。荣三爷有些不敢看王姨娘的眼睛，好歹也是他的女人，让这样一朵娇嫩的鲜花守活寡，荣三爷的心也着实有些愧疚。但这份愧疚却又不足以让他再走进王姨娘的屋子。
这就是男人的薄情，他对你无意，尝了你的鲜后，便丢开了手。
阿雾打量着荣三爷转身的狼狈，想了想，觉得崔氏的一颗真心还不足以保证长久的安乐。万一今后两人稍有龃龉，荣三爷想起今日的愧疚来，那就又有一场官司可打了。
当然荣三爷的态度这般坚决也不是没有好处的，或多或少对阿雾的计划有所帮助，只是她遗憾的是，这件事上没能彰显出她自己的手段来。
阿雾觉得自己就像那戏台子上的花旦，本该唱主角，来一段完整的本子，你却让她耍了几个花腔就要她下去。戏瘾没过足，比抽大烟也不遑多让。
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王姨娘的柔情手段在荣三爷身上收效甚微，她自然而然地就转而忆起了老太太来。
前段日子老太太因着三房的鸡飞狗跳，崔氏和阿雾的同时病倒，心情极为高兴，连着对崔氏的磋磨都放松了不少。但自从崔氏和荣三爷和好后，她的脸色便又差了起来。
崔氏的身子才好，老太太就病了，延医问药，躺在床上有些起不来了，三个媳妇都要在跟前儿守榻尽孝。
大夫人管着府里的上上下下，整日繁琐的事不断，老太太特免了她的伺候。更有甚者的是二夫人，居然“老蚌怀珠”，据说有了。
于是伺候老太太的重担就落在了崔氏身上。
崔氏如今已几乎回不了院子，晚上要在老太太的屋里打地铺，“把屎把尿”地伺候老太太。阿雾去上房请安时，见崔氏连梳头的时间都几乎没有，邋遢得没个人样了，她身子本就刚好，哪里经得住这样没日没夜的折腾，一日里能囫囵睡一个时辰已经是老太太开恩了。
阿雾打听得老太太的手段，她人上了年纪，睡眠少，半夜里要醒个七八回，一会儿要水，一会儿脚痛要人捶腿，都要崔氏亲自伺候，不得假手他人。明明屋子里有睡榻，却要让崔氏在她的脚踏上铺铺盖卷睡觉，身都不敢翻。
而崔氏这边，因同荣三爷刚和好，更不愿让他因自己担上个不敬嫡母的罪名，再艰难也咬牙忍着。
这大冬天里，简直就是收人命的事。阿雾暗恨老虔婆的狠毒，她看老太太荣光满面，哪里是有病痛的样子，这明摆着是故意折腾崔氏的局。阿雾回去同荣三爷说了崔氏的境况，便是荣三爷也许久没见到崔氏了。
崔氏自己憔悴，荣三爷去请安时，她都不愿见他。就怕他心疼自己，同老太太顶上。
荣三爷听了阿雾的话，神情黯淡，低头不语，眼角有些水光，他也不容易。老太太掐着人伦，他一时也想不出妥帖法子来。
“爹爹，阿雾不要后娘。”阿雾亲近荣三爷时就爱唤他爹爹。
荣三爷摸了摸阿雾的花苞头，“胡说，阿雾不会有后娘的。”
“后娘凶。”阿雾嘟嘴。
荣三爷正待安慰阿雾，忽然眼睛一亮，刮了刮阿雾的鼻梁，“好阿雾，你可是你娘的救星，小鬼灵精的。”荣三爷展颜一笑，大踏步地出了屋。
阿雾摸了摸自己的鼻子，嫌弃地拿手绢擦了擦。哎，除了香喷喷的崔氏，她可不爱人碰。好在荣三爷是个聪明人，一点就通。
阿雾唤来紫扇问：“王姨娘最近怎样？”
“她给老太太屋里的姚黄、魏紫都送了荷包，远远看着，荷包鼓鼓囊囊的，她屋里的晴明同老太太屋里的三等丫头蔷薇走得近。”
阿雾皮笑肉不笑地拿手叩着桌面，瞧着也不算聪明嘛。崔氏这样宽容的主母她上哪儿去找，若真如她算计的那般成了，以后进来个泼妇，到时候看治不死她。
阿雾哪里猜得到王姨娘的心思。王姨娘眼见荣三爷对崔氏是一颗真心，知道自己插不进针，除非崔氏有个三长两短，哪怕再进来个厉害的，哪又怎样，王姨娘自认是不输人的。
何况她又讨好得六姑娘，六姑娘也多与她青眼，不怕她今后亲后娘。如今这时段，王姨娘将一颗恨阿雾断她后路的心藏得严严实实的，只低了头处处讨好阿雾，如今还不是翻脸的时候。
至于老太太那儿缘何忽然起了折腾崔氏的心思，收了王姨娘不少好处的姚黄、魏紫说的坏话也算是功不可没。她二人没少在老太太耳边挑拨说崔氏是如何在她身后诅咒她老不死的。
老太太这么些年留着崔氏是因为她性子懦弱，出身不好，容易拿捏，但她年纪越大就越怕死，而恰好崔氏就咒在了这一点儿上，老太太就受不了了。
何况，随着儿子渐渐长大，安国公又渐渐不问事，越发养得老太太一副唯我独尊的性子，动辄就觉得自己手握了生杀大权，让人生就生，让人死就死，不说越老越良善，偏偏心思越发狭窄阴毒。
又说，荣三爷手脚麻利，过了不久，他的“美事”就传进了府里。
自古就有榜下捉婿的美事，奈何荣三爷家中已有娇妻，尽管他风度翩翩、儒雅俊美，也不得美人青睐。可是若荣三爷丧妻，虽然是继室，也有人是一千个愿意的。状元郎跨马游街时的风采，不知留在了多少姑娘家的心里。何况这位状元郎还是安国公的三公子。
在翰林院的尊贵前途和状元郎的才华跟前，“庶”字几乎就可以忽略不提了。
阿雾安静地坐在屋里描花样子，紫扇忽地从外头回来，没遮没拦地嚷道：“姑娘，大事可不好了。”
阿雾抬头看了一眼紫扇，放下手里的笔，走到南窗炕前，从小几上温着的双层青花鱼戏莲叶瓷壶里倒了一杯热水，就势坐了下来，“怎么了？”
院子里有小丫头在玩耍，紫扇作势就想放下窗格，却见阿雾摇了摇头。
“到底怎么了？”阿雾催促着紫扇。
紫扇赶紧道：“外面那些碎嘴的，说咱们太太身子不好，老爷就等着续弦呐，连续弦的是谁都传得有鼻子有眼的啦，姑娘，你快想想法子，咱们可怎么办呐？”
阿雾想不到荣三爷手脚这样快，不过也是，崔氏这都被折腾了七、八日了，若再久些，后来就算没折腾掉一条小命，也得仔细防着伤了身子。
“啊，他们都说的是谁啊？”阿雾也很好奇。
“说是什么文选清吏司的郎中。姑娘，这是个什么官儿啊，能赶上咱们太太家的知府老爷？”
“你个小丫头知道什么，清吏司郎中家的姑娘”阿雾沉吟了片刻道：“这可不行，这件事千万别跟太太说，她如今本就不好，若听了这个，只怕真要为人腾出位置来了。”
“姑娘，你怕她作甚，就算，就算真有那么一天，她也不过是个续弦，还能越过嫡出的姑娘去不成？”紫扇说道。
“你不懂，若真是那清吏司郎中家的姑娘进了门，爹爹他，他只怕就再也顾不得咱们了。”
“啊，这怎么说啊，老爷平日多疼爱姑娘啊，他不会的。”紫扇不信。
阿雾自然要解释给她听的。
“你知道吏部的文选清吏司郎中是个什么官吗？”
紫扇摇摇头。
“要说清吏司是咱们国朝官职里最肥的缺也不过分，掌考文职官之品级与其选补升调之事，以及月选之政令。国朝上上下下的文官铨选、升迁皆要通过清吏司，别看人家不过是区区一个五品郎中，就是咱们府里的大老爷，安国公世子爷想攀上人家都攀不上呐。”
紫扇惊呼，“这么厉害？”
“这是自然。别看爹爹考了状元，进了翰林院，可是在翰林院坐冷板的榜眼、探花无数，最后能位极人臣的就那么几个，这做官都要讲一个背景、资历。若爹爹真娶了那郎中的姑娘，今后自然就前程似锦，大鹏展翅指日可待呐。”
“我就怕，就怕爹爹”虽说这�