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“首先，铺子利润太诱人，不然事情也不会到今天这个地步。其次，三哥向我求亲，如今长辈们除了三房，个个巴不得我赶紧离开，免得发生什么家丑。这第三，我还在等消息。实在不行，就得由祖父和您给我作保了，让钥钥和雅雅能跟着我。”采蘩制造的风暴即将过去，等天晴万里明空。
“我怎么觉着这回乱七八糟的事倒成了给你推波助澜？我早就跟芷儿说过分家单过，但她说公婆都在，不好意思提。你本事大，住进去大半年就造反了。”这样好似责怪的话由童夫人说来，就是夸奖。
“不是我造反，是我不讨人喜欢，闷声不吭住着，还是惹嫌了。”采蘩抿嘴笑。
童夫人捏捏她的脸，“哎哟，你还闷声不吭？现在只要提到童大姑娘，满城的人谁不知道。随军女官，逃出北齐，斗纸巧匠，惊世左伯，三君求亲，含冤被谤，说书都得分场次。你祖父在杭州专门修了一处新园子，等你来过夏天，没等着，结果再入都，我们这一分支竟因你出了名。这不，昨晚才到，你祖父这一大早就让家主请去了。”
采蘩但笑不语，抱着童夫人的手臂默默赖娇了一下。
童夫人心中宽慰，这孩子终于能放低心防，不知她从前过得是什么日子，真令人心疼她。
两人又说了好些话，直到厨房送早膳来，这才发现日上三竿了。但用饭时，门房递进两张帖子来。
童夫人看过其中一张，“姬府的动作也不慢，老夫人请我明日去燕子楼听戏，还有她的三个儿媳妇，没有小辈。”
“说起来，大夫人那边倒是可以稍加利用。”采蘩将大夫人和姬莲的矛盾说了，“她如今为她的儿子打算着，对姬莲恨之入骨，应该真心想对付她。”瞥一眼第二张贴，竟是给她的。
“姬府出了这么个女儿，他们竟还将你当眼中钉。哎，老夫人英明一世，糊涂一时，真是不知道说什么才好。趁此机会分开过实在明智，不然今后说不准还有更糟心的事。”以前是女儿不想，现在孙女想分家，童夫人也算弥补自己。“那张帖子是给你的，为何皱眉？”
“是向五公子，说望山书院明日有一场评古说今的书画会，让我为他们鉴纸。”看帖子，挺有意思的。
童夫人看见她眼底的光，“这位美玉公子很能投其所好啊。知道你能造纸又专精，虽然不肯答应嫁他，但这么邀你，你未必会拒绝。去吧，横竖你的传言已经满天飞，也无谓多一条。再者，望山书院是个正经地方，我想他不至于在圣人像和贤士名师面前失礼。”
采蘩觉得有道理，且古字画鉴纸确实是个值得一去的学习机会，大不了叫上吴姬姐姐。吴姬受她先夫收集碑拓的影响，对古代大家书法很感兴趣。
这么想着，便对童夫人说道，“祖母，那我去回帖了。”
童夫人点头，“多带些使唤的人，我知你一向出门轻简，不过有些时候是需要摆一摆排场的，好比去书院。那里的男子多自以为是，不把我们女子当回事，所以不仅要凭真才实学，还得借借外势。”
采蘩应了，先回去答复向琚的帖子，又派人知会魏吴姬，定下明日之约。但她最记挂的不是这些，而是菩心寺发生的命案。
丁家兄弟打探消息又快又准。约莫半个时辰后，丁二丁三便回来了。
“小姐，死的是上回在绸缎庄里遇到的无礼丫头，被人一剑穿心。她还穿着夜行衣，显然是半夜潜入菩心寺的。”丁二道。
“那――我爹灵位后面有没有东西？”采蘩问丁三。
丁三摇了摇头。
采蘩的心往下一沉。珍珠不见了！
今天第二更。
第233章 山长请吃鸡，好心不好心？
再来望山书院，没见到上回为她引路的书生。门房是位老人家，指着有些空寂的上山路，说今日聚会在山顶的竹君馆。
“老人家，既然有评书论画，为何这般冷清？”采蘩有礼地问。她自己出身奴婢，重生后再不对他们看轻。
老人看她对自己出言尊重，便多说几句，“姑娘来早了一个时辰，今日又逢书院休日，所以没什么人走动。不过，竹君馆应该有不少宿生在了，还有山长。姑娘只管上去就是。”
“老人家可见到除我之外的其他女子？”采蘩想知道魏吴姬来了没有。
老人摇头，“姑娘是最早来的客人。”
采蘩谢过他，带着四婢四丁走上蜿蜒的山道。
雨清奇怪，“他说小姐早来一个时辰，可小姐明明准时到的。”
雪清却想通了，“多半是向五公子知道单约小姐，小姐一定不去，所以故意说早了一个时辰，就能同小姐独面了。”
雨清连声道有理，又问采蘩，“小姐要见五公子吗？”
“哪能那么容易遂了他的意思，我虽然应他邀请而来，却是鉴纸。”采蘩是给纸面子，与“玉”无关，“这里山色极美，四处藏着书馆学舍。既来得早，那就趁此机会到处逛逛。望山书院平时可不让人随便进，尤其是女子，你们今日能开眼界了。”
“小姐，那边有楼宇呢，是什么地方？”桃枝近来为何去何从的事烦恼，但出来之后仍不改活泼性子，心情看似还不错。
采蘩顺桃枝所指看过去，一角飞檐挂着八角塔铃，在高势的树影间隐约可见牌匾，上写观星楼。
“看星星的地方。”她这么跟桃枝说，“晚上说不定能见不一样的星空。”脚步一转。就往通向观星楼的岔路走去。
穿过茂密昏暗的树林，突然眼前一亮，出现了大片明美的菊花。菊花各色各种，或如金丝腾云，或如茸毛小球，或大红泼墨，或洁白伏雪，目不暇接又不及惊叹。
放丫头们看花去。采蘩走到观星楼前。丁家四兄弟紧跟着，寸步不离，虽然她也让他们随意自在些，但他们的意思是拿人钱财替人消灾，特别是出行的时候最可能有意外发生，所以绝对不能松懈。观星楼无锁，她一推，门就开了。一楼全是书，却不像书阁那般摆放整齐，有些一捆捆扎着堆高。岌岌可危的东歪西斜，但有些扔到一地都是。书架上却空空如也。
采蘩伸手摸过去，一层厚厚的灰，“看来这个地方没有好景致，而且压根就没人来。”
丁二说道，“楼里没人来，但外面的菊花却一定有专人打理，敢情赏花的都过门不入的。”
不愧是耳朵不灵眼睛灵。采蘩让他提了个醒，也纳闷起来，“这楼到底做什么用的？荒着不是很可惜吗？”
“姑娘还未上二楼。怎能就下定论这是荒楼？”突然，有声音从二楼传来。
丁家四兄弟立刻戒备，齐喝，“什么人？”
那人啧啧又道，“这望山书院何时成当街买艺的地方了，比谁嗓门大么？老夫记性不好，忘了自己的名姓。别人叫我一声山长，既然是望山书院，我就加了个望字在前。”
二楼楼梯口前，绕出一个人，盖了半张脸的灰白长胡和杂七杂八的八字眉，一身青烟广袖秋袍，左袖长，右袖短半截，显得不修边幅而身壮。
“望山长？”虽然长须很符合采蘩的想象，不过身材这么像大木桶，还有眉毛和穿着，总少了很多很多的儒雅风度。
“正是老夫。”望山长胡子往两边轻分，似在笑，“你莫非就是兰烨请来的童大姑娘？”
采蘩福礼，“是。”
“姑娘可想知道这观星楼的妙处？若是想，就留下你那四个随护，自己上楼来罢。”望山长又绕回去了。
采蘩踏上楼梯。
丁大却拦住她，轻声道，“这个山长一直在楼上，我们兄弟四人却未得知，要么就是高手，要么就是这楼板铺得太密实。小姐最好别一个人上去。”
然后丁大提高声量，“望山长，童大姑娘是大家闺秀，怎能与男子独处？请许我兄弟中一人随行。”他是四兄弟中最有学识的。有一回采蘩翻志怪小说，正让他瞧见，结果一箱子的书都让他借了遍。因此，说话时而有点文气。
“可以。”望山长同意了。
丁大嘱咐丁二丁小到外面守楼，楼下留了丁三。这么安排，却是有讲究的。丁二目力好，丁小擅蹲点使长刀，所以在外有发挥的余地。而丁三使毒且感觉敏锐，适合室内探查。丁大的功夫不见得是四人中最好，但他具有领袖之风，头脑灵活且有胆有谋，心思缜密。
采蘩得了这�