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“阿婆，我冲动了，是不是？”姬莲醒来后怕得要命，“那女人疯的，她居然不怕死。”
“确实不太好对付，不过百密总有一疏，你等个几天吧，我定取了那女人的头来。”瘦婆子双眼深陷，犹如骷髅。
姬莲突然一凛，“阿婆，算了。”
婆子扯出一笑，“你不信老婆子的本事？”
“我当然信，但是十郎说了那么多话，就一句我听得进去。我只有阿婆你一人，但他可以找十个甚至更多的剑客来对付我，墨月堂不是我这时能相匹敌的。而且，事有轻重缓急，我现在专心要对付的是南家。”经过那一跌落，姬莲已冷静。
“不过，隔壁明显把你当成了敌人，还要赶你走。”瘦婆子不以为然。
“他很懂事很明白，但在长辈们眼里终究还是孩子。他姐姐在秋氏面前说过让我住，没几日就反悔，人人都会想墨月堂欺负我一个孤女，还省了我费神。至于这莲园，今日差点丢了命，我也不稀罕了。”姬莲环顾四周，“急切着想搬回来，真住进来才发现，一切依旧，我却再不是从前的我。莲园太美，只要看着窗外，我就可以什么都不去想，全然没了斗志。”
“你的意思是——”婆子眯起眼缝。
“这里离青柏堂太远，我们换个近一点的住处吧。今夜你带我出去一趟，珍珠既然让墨月堂买了，我应该有钱可收。想了又想，我是一下子慌了神。只要我不说，你不说，天下再无第三人知道这珍珠的来历，实在不必自乱阵脚，还平白无故和四房决裂了。”一旦冷静，心思缜密。
“早晚的事，也不用后悔。”婆子说道，“倒是他们也有不可告人的秘密，否则何苦冒险偷东西。”
“这个就得慢慢来了，日子长着呢，你闲时多加留意。还有，小心探看她把珍珠藏在哪儿。她偷了我的东西，我拿回来也不过分。”姬莲往寝屋走，对站在门外的芬儿说要更衣。
婆子的身影隐入园中。
当晚三更，采蘩挑灯，看书等人。书，不是什么正经人。人，也不是什么正经人。
白影下了屋顶，跳到梁上，“还没睡？”
“给了么？”采蘩问得简洁。
“没有，还在我背上。我都跟你说了不知道老大在哪儿，不过，我留了记号，三四天里应该会有消息。”央跑了大半天，累得手脚从圆木上耷拉下来，“还有，真让你料中了，对门那位小姐去了疤眼那儿。疤眼说照你的吩咐把你供出来了，还说今后有事没事千万别再找他，他怕了你。”
“那可不好说。”事事无绝对，更何况他打开门做生意，没道理不要钱，“我这回可是让他赚足了，他不能翻脸不认人。”
原来，买了木盒之后，走到门口，她又走了回去，将所有珍珠买下来。第二天交银取货时，她心里反复后悔，银票不肯松手，最后一咬牙一闭眼才成交。
“那三件东西，你瞧出什么名堂了没有？”央趴着，脸挤木头，声音呜哩呜哩。
“没有。”心烦，所以看书，“你睡归睡，要背着盒子。”
“知道了。盒子没了，我的命也没了。”打了个无声的哈欠，“你干吗那么紧张？不是你对婆子说当什么事都没发生？”
然后，央听到她轻笑。
“你说她们会信吗？”
“不会，两边都动上手了，还往死里整。”央睁开眼，灯如豆，映着一张狡猾的容颜，明白了，“你说说而已的。”
“一半一半吧。”书中演义鬼怪，毛骨悚然，她答得漫不经心，“隔壁的那位小姐现在正图别的事，她如果能暂时放一放，我也能。不过珍珠在我手上，她会不好过，所以我想先把它藏到她找不到的地方。”
梁上无声了。
采蘩翻着页，撑了一面颊，读得津津有味。
天亮了，央伸个懒腰，滚落而下，见采蘩仍坐桌前看书，惊问道，“你一夜没合眼？”
她睡不着，为了给七十七颗珍珠找个好去处，反反复复，终于下定了决心，“我等不了三四天，你赶紧去吃早饭，马上要跟我出门。”这个包袱，她要找别人帮忙背。
东城茗林坊，是全城最繁华的坊市之一。商家济济，名店林立。在街道上，连马车多气派稳重，一看就知道里面的人非富即贵。而打听向家的铺子十分容易，一进茗林坊就能看见的三层楼宇便是向氏产业，名曰六宝楼。
六宝楼里卖各地的名产。文房四宝，琴棋书画，瓷器木雕，金玉宝饰，还有塞外牧族的狐皮宝马，只要够有钱，四国最好的东西就像摆在自家门口的货郎摊子一样，应有尽有。除了有东西卖，这里还是向氏大掌事们理账管营的地方，并进行大宗货物的交易买卖。
所以，六宝楼有好几道门。
六宝楼后面是向四的宅子。他是庶出，早在成年就出来单过，这栋宅子占尽地势之优，地方不大，但里面的袖珍园林和六宝楼齐名，据说皇帝还来瞧过一眼。
采蘩在前，央和阿肆在后，要是放在别的地方，气势绝不会弱，然而立在六宝楼前，来来往往都带随从婢女，剑客护师一抓一把，三人就成了路过的，毫不起眼。
央解下身上的包袱，往阿肆手里一放，“我不进去，最烦这种只做有钱人买卖的地方。”同时，他对采蘩眨了眨眼。
采蘩心领神会，对阿肆点点头，就往里走。
迎上来的伙计笑脸喊请进，“小姐是随便看看，还是有特别的东西想买？”
采蘩的目光淡淡看过四周，“我找棠大掌事。”
第111章 斗鸡？斗蟋蟀？斗纸！
伙计多瞧采蘩两眼，仍笑容可掬，“小姐来得真不巧，棠大随四公子一早出门，还没回来。要不这样，您有什么事，我帮着转告？”
不在？采蘩有点没料到，“他还挺忙的。”
“那是当然。棠大办事稳妥，又能干，四公子一向就看重他。如今刚升上来，少不得要带他出去见大客打招呼。这一开春，棠大是几乎天天往外跑的，直接上门一般都见不到他，得先递了帖子说好哪天哪个时辰。”伙计说着话，余光瞄到有客来，“小姐，对不住，我得招呼其他客人。您要是拿不定主意，就先四处看看，决定了再叫小的？也没准棠大就回来了。”
采蘩说了个好字，伙计这才躬身而退。
六宝楼里好东西虽数不胜数，但采蘩今日无心看，更无心买。好在有给客人准备的桌椅，她和阿肆挑一张壁角里的坐下。以为很不起眼了，仍有小伙计立刻送来茶水。
“小姐要不要小的拿些纸样过来瞧？楼里昨日才到的江宁县凝霜，一共五千枚，已卖出三千，先到者先得，不能先预订的。您来得早，等过了晌午，定会让人买空。”小伙计边倒茶边说。
采蘩这才留意，她这桌斜直面正对六宝楼纸砚斋，透过菱花梨木格，可以看到里面全是文房四宝。凝霜银光，江宁纸官署创制，洁白光润，留墨极美。她本无意买什么，却突然想到钥弟近来开始练大书法，凝霜倒是适合，所以就请小伙计拿来一看。
阿肆不喝茶，随身带个酒葫芦，见小伙计乐呵呵去了，咕噜喝一口，“真会做买卖。”
采蘩觉得这揽客的手法和纸铺子里的异曲同工，眉梢儿悄悄飞。“确实很会动脑子。”
小伙计取了纸来，不止凝霜，还有其它几种适合书法的，“小姐若不喜欢凝霜，也可以看看这些，价钱要比凝霜便宜，用来书写练字也不错。您慢慢看，有事再唤我。”说完。静静退开。
“看来我今天非要在六宝楼花钱了，不然还真对不起他们的茶水和热心。”刚才不过动了买纸的念头，接下来却成必然结果，这是六宝楼的高明之处。
采蘩看了一会儿，招小伙计过来，“还是凝霜，给我包百枚。”
小伙计谢过，抱着纸样正要回斋里去，却看到门口来的客，哎呀一声。两眼冒光，嘴巴咧得都快到耳朵根了。
这时。楼梯响起很多脚步声，突然下来一群人，其中书生袍的年轻人居多。还有为数不少的小姐们，或以轻纱垂面，或半遮半掩在婢女身后。这些人的目光和小伙计如出一辙，充满了崇敬或仰慕。
采蘩也好奇得看过去。
那一行五人。为首一位老者，鹤发银须。双目有神，神情威严，仪态大方。高髻牙冠。冠上飞一双紫金鹤，腰间垂一条金链串，串尾挂红玉牌，牌上也有一�