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第二天，众人收拾行装，向西夏行去。
接连走了五六日，一路上都有人“侍候”李仁孝，竟无一次单独相处的机会。香儿又缠着二人玩耍，程天任怕她也是嵬名永泰的眼线，更不便说什么。
这日已到宋与西夏交界处。
既然没有机会，程天任索性放下心来，留心观察沿途景物。这里果真与大宋风俗迥异，不但衣着用度不同，说话走路也不一样。在大宋男女授授不亲，女子少出闺门，在这里竟不以为意，随处可见妙龄少女游走于街市之间，且见了人也不知回避，更有那胆大的还望着诸人指指点点，至于男女之间拉拉扯扯的更是屡见不鲜。这种情景程天任见所未见闻所未闻，一时只觉新奇无比。
众人且行间，前面忽然一标人马直冲过来，奔到切近，勒住坐骑，为首的一个汉子道：“末将铁兀利得受丞相之命，前来迎接太子殿下与王爷！”
嵬名永泰提马来到前面，向铁兀利得点了点头，道：“铁兀利得将军，辛苦了你。劳你与二弟护送太子殿下还朝，我要去一趟天山，拜候恩师。”与铁兀利得交割了，他便带着四骑从别道奔天山而去。
程天任不知铁兀利得是谁的人，心中的话便忍住了，更不敢多说。嵬名昧勒几番要对程天任下毒手，却又碍着李仁孝与铁兀利得，都没有得手。一路上人烟渐渐稠密起来，再行了五日，便到了西夏国都兴庆府。
远远的便望见城门口旗幡罗列，显是迎接的人马。早有小校飞马前去报信，紧接着鼓号齐名，几队人马迎了上来。行的近了，才见为首的是一个年约五旬的老者。这老者衣着整齐，举止稳健，在离众人一箭地之处，止住坐骑，下了马，垂手侧身而立，恭候着李仁孝。
李仁孝向那人呶了呶嘴道：“兄弟，这位便是我西夏第一能臣，大丞相陆振衣。他是我的老师，也是你们汉人呢。”
程天任听说是汉人，便对此人存了几分好感。心想：他既然是丞相，必是对皇帝最忠心的了，定要想办法告诉他嵬名昧勒的阴谋。
隔了很远，李仁孝便翻身下马，急向陆振衣趋去，陆振衣迎着李仁孝倒身便拜，嘴里道：“殿下一路鞍马劳顿，老臣迎接来迟，万望恕罪。”
李仁孝急忙搀起陆振衣，挽着他的手道：“老师哪里话来，老师日理万机，还劳您远接，我心里十分过意不去呢。”
陆振衣正色道：“殿下国之储君，再小的事也是大事，为臣的再大的事也是小事。”
嵬名昧勒纵马来到近前，向陆振衣道：“陆老，我们确实累得不行了，别在这里啰嗦了，快快回城吧。”说罢也不待陆振衣回答，纵马急奔而去。
陆振衣望着嵬名昧勒的背影摇头叹了口气，也不再说什么。李仁孝拉过程天任，向陆振衣道：“老师，这是我新结识的朋友，叫程天任，他也是汉人。”
陆振衣望着程天任，仔细看了两眼，冷冷的道：“金人未必都坏，宋人也未必都好。人心难测，殿下交友还需慎重。”
听了这话，程天任对陆振衣的好感一扫而空，忍不住道：“我看你这个宋人就不是什么好人！”
旁边众人吓了一跳，都吃惊的瞅着这个大宋来的孩子，谁知陆振衣也不着恼，只回身向铁兀利得道：“有劳铁兀利得将军把这个小孩带回去，严加盘查，看他有无可疑之处。”
李仁孝急道：“他救过香儿的命，决不是坏人，丞相就饶了他吧。”
香儿也跑过来，拉着程天任的手，道：“他是我和孝哥哥的朋友，你们谁也不许动他！”
程天任忍了这许久，终于忍耐不住，怒声骂道：“原来你这老儿与嵬名昧勒一般，都是该杀的。有本事你一刀把小爷杀了，反倒痛快！”
听了程天任这话，陆振衣转过头来，望着程天任，思忖了片刻，忽然道：“既然这个小孩救了百合公主，不如百合公主把他带回王府，你看如何？”
香儿听了大喜，拍着手道：“好，好！”
李仁孝还要再说什么，陆振衣道：“就这样吧，皇上还在皇宫等候殿下，不要为无谓的人耽搁太久，这就回宫吧。”陆振衣挥了挥手，众人簇拥着李仁孝向城里走去。李仁孝向程天任大声道：“程兄弟，我会去王府看你！”
正文 第三章 瞽目
镇西王府座落在兴庆府中兴南大街，程天任本以为以镇西王之贵，王府必定富丽堂皇无比了，谁知进了王府才知道，宅子虽然十分宽阔，装饰却极简单。刚进府门，一个奶妈迎了上来，笑着道：“小姐终于回来了，可想死我了，这一路可辛苦？”
香儿笑着道：“好玩的紧，不觉辛苦。”对程天任道，“这是吴妈。”
程天任低声道：“她是你娘吗？”
吴妈听见了笑道：“公子说笑了，我哪里有那么好的命，我只不过是侍候小姐的。”
香儿却反驳道：“我自小是吴妈带大的，她最疼我，跟我娘也没有什么分别了。”又指着程天任道，“这是程天任，是我的客人，烦你收拾一间好点的客房。”
吴妈忙答应道：“小姐放心，咱们客房尽多的，我这就去收拾。怎地不见王爷？”
香儿道：“爹爹去天山问候他的师公去了，几日便回，娘在正房么？”
“在，春儿快带小姐去见夫人。”吴妈一边去收拾客户，一边招呼丫环。
一个小丫环带着香儿与程天任向后院走去，程天任不经意间见香儿的脸色变了，先前本是极活泼可爱的小姑娘，这时忽然屏息凝气，似有些愀然不乐。程天任奇道：“怎么了？我惹你不高兴了么？”
香儿勉强笑了笑，摇了摇头道：“没什么，可能是路上真的太辛苦了。”程天任看她似有难言之瘾，便不再追问。沉默了一会，香儿忽然道：“一会儿见了母亲若有什么得罪的地方，你不要见怪。”
程天任不知道要见怪什么，自然答应了。
程天任以为以香儿爹爹的年岁，她娘也必定十分老了，见了面才知道镇西王妃竟然只有二三十几岁年纪，是一个中年美妇。香儿见了母亲，十分恭谨的行了礼。夫人也客气的问了问路上的情形，香儿又说了程天任是自己的朋友，夫人只是哦了一声，并未追问什么。再说了两句不相干的话，夫人便叫丫环带着香儿去休息，二人便退了出来。
在这一次见面过程中，程天任连一句话都没有说，夫人也没有正眼看他一眼。程天任感觉怪怪的，香儿和她母亲虽然说话都很客气，但总感觉冷冰冰的，全无一家人见面时的欢愉。若依程天任，他倒宁愿相信吴妈是香儿的母亲。此时客房已经打理好了，二人一同来到程天任的客房，香儿忽然悠悠的道：“她不是我的亲娘。”说完了便低下头垂泪。
程天任一时心中释然，怪不得气氛如此尴尬，他不知道该如何安慰香儿，期期艾艾的道：“我自小也死了娘，爹在我三岁的时候也死了，是三叔把我带大的，我……我不也活得好好的。你别难过……以后谁欺负你了，你就告诉我，我替你报仇。”
香儿听了破泣为笑，道：“爹爹是王爷，自然是没有人敢欺负我的。可是爹爹虽疼我，平日里却总是公务缠身，没功夫陪我。若不是吴妈，只怕我闷也闷死了。前日见了你的面就觉得亲得很，我把你看作与孝哥哥一般的。我以后就叫你任哥哥吧，好不好？”说完他乞求般的望着程天任。
程天任正色摇了摇头，道：“不好……”见香儿一脸失望的样子，程天任忙笑道，“你不如叫我‘哭哥哥’，这样你有一个‘笑哥哥’，又有一个‘哭哥哥’，岂不好玩。”香儿被逗得笑了起来，把继母的事抛到了九霄云外。
程天任在王府中一住便是半月，这半月里他除了陪香儿读书认字，便在府中四处闲逛。在王府中他可以随意走动，只是出门便会被门房拦住，说什么老爷吩咐过不许随便出去，他虽气恼，却也无可奈何。日子久了，不禁想念起在江边的破家与惨死的三叔，又联想起苏倩，每每此时，心里便难过起来，却又不忍让香儿看见自己伤心，只得在无人之时，暗暗抹泪。他暗中发下誓，有一朝一日定要亲手报这杀叔的大仇。再有一件放不下心的便是李仁孝，他还不知道嵬名昧勒的阴谋，又年纪轻轻的，怎斗得过那老贼？只可惜自己出不得王府，便是出得王府也未必见得到李仁孝。说来也奇怪，自程天任进了王府，李仁孝始终没有来看过他。他心中焦急，几次问香儿李仁孝有没有发生什么意外。问了几次，香儿都说没有。终于有一次，香儿奇怪的望着他道：“任哥�