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“这是你的通行证。”乡长笑眯眯的把一张纸片给了阿弗雷德。
下面的一个月，是大家准备天降节的好日子。村里面的人们都在制作各种各样的食物，长老把自己珍藏的大幅天使画像搬了出来，放在小神殿里供大家观赏。这是一套十二幅的画像，上面画着天界的情景，魔界地狱的图面以及大天使长下凡后斩妖除魔的场景。
准备出门的几个人都在忙碌。几个打算去找男人的女子将自己最好的衣服穿上，戴齐家里流传下来的首饰。她们私底下还在商量说如果没有找到能让自己满意的男人，就去参选教会成员的妻子呢。打算找女人的男子则满村子找合适的花，准备出发之前采摘。交税的人则忙着把小麦、葡萄、小猪等等物资捆扎起来，他们还带了几头牛和大车，多预备了不少东西交给德隆商社，用来换取明年的天界产品。这些东西加在一起据说有1万大斤重呢。
去参选的几位就没有什么好准备的了。传统上，他们都戴了一条铜制的项链——德隆商社提供的物资里包罗万象，可以用供应券买到铜片。阿弗雷德、一个16岁的少女、两个14岁的少女和一个7岁的女孩。后面三者是去参选女天使的，不过村子里年年有少女达到年龄出去乡里面参选，年年也都被退回家。最远的一位参加教区级别的竞选——这令她在村里面整天眼高于顶。这次已经16岁的她决定降低要求，去参选教会工作了：也就是嫁给教会人员做老婆。
奉献节比天降节要早两周。节前一天，蓝村的人们出发去乡上。阿弗雷德帮着大家赶着一群羊，走在土路上。这些土路是附近各村的人在乡的组织下修的，因为走的人不多，长了一些草。阿弗雷德前两年还作为劳工和邻村的人在这里整修过路面。
乡上很快就到了。这里只是有座稍大的神殿，几间普通房屋组成的一个院子。外面则是各村村民的营地。他们有的谁在车上，有的支着帐篷。两三百人热热闹闹的呆在一起。本乡的二十个村，都是同一个种族的，可以互相通婚。成年的未婚男女们立即参加了跳舞等等求爱活动。
在等到所有的村子到齐，办事员检查过货物以后，就带着负责交税、换物资、参选的人们和大车向县里面走去。这一路上，据说有30多公里呢。整个县，从南到北，由东到西都有120公里，县城位于中央。虽说离县城远的地方大部分是不住人的荒山，但是蓝村所在的乡是离县城比较远的，故此要走的路比较长。好在有方便的路，第二天乡上的人就走到了县城。
最远看见县城的人是阿弗雷德。虽然他还不知道哪个是县城。远远的地方，一支尖利的物体刺入天空。
“看，前面就是县城的天界塔！它可以联系天界的。”骑在马上的中年警察指着前面。一群农民们赶紧合什祷告。“不用急，你们到了县里再看。”
随着人们越来越靠近，天界塔看起来也越来越高。县城的中央就是天界塔，旁边有座大神殿和不少建筑物。县属二十个乡，每个乡都有一个院子居住。乡警察把阿弗雷德他们带入院子，嘱咐他们不要乱跑，就出去办事了。
从院子里看，天界塔是座由灰色金属搭成的支架，有二十个人那么高。它越往上越细，直到变成一个尖尖的头部为止。院子的门口写着天界字，屋子里也有不少地方写着天界字，不过没人完全看得懂。“反正就是说这里是咱们乡交税队伍的住处了。”带队的村民说。应选教会职务的少女对阿弗雷德说：“这个塔还不算高。教区的塔才高呢。我记得小的时候见到那座塔，想抬起头来看塔顶，结果自己都向后摔倒了。”
几个以前来交过税的乡民点着了炉子，开始做饭。这时两名穿着深蓝色警察制服的陌生人进来检查了大家的证件，然后让大家把证件带在身体外面，告诉他们可以去交税或者到商社换东西了。
蓝村的人先去交了税：大约7000大斤的谷物和几只猪、鸡。收税的人忙得不可开交，前后400个村子的人都来交税，虽然有不少已经回去了，但今天就有三个乡60个村子的人在排队。收取了物资之后，村民们得到了一张税单，凭这个，他们就可以去商社换东西了。
几个兴高采烈的村民从商社的马车上搬下几个柳条筐，里面装着的物品是村里面去年交税时花费特产从德隆商社换来的。今年将派上大大的用场。2条玻璃珠链将作为村里两个就快可以结婚的女性的装饰品，她们两个明年将会到乡里面去参加集会，物色自己中意的外村男子做丈夫。村里面的圣经使用的时间太长已经损坏了，大家认为这是导致前年的病人比较多的主要原因，故此也买了一套。另外就主要是一些农具、菜刀之类的生活品。今年要换的东西，村里已经列好了清单。这次还特地多带了头牛和一小叠村子里积蓄的供应券来换东西——去年交税时有只羊恰巧死在路上了，结果就少买了一些东西。如果是实物换取的物资，商社将在明年的这个时候到货。但是如果使用供应券的话，那么只要商社现在有货，就可以直接购买。
身穿灰布衣服的商社人员收下东西，然后问：“村里面还有葡萄酒吗？商社马上就要。”
“有啊。不过你们的旅行售货车不是在下个月才到我们村里吗？”
“这个是今天早上收到的教廷高层急电要的。你带我去，商社多给一半的供应券，而且是立即给钱。放心，商社有自己的马车。”
“这个，那好。我们派一个人和您先回村。教廷的旨意我们村的酿酒师傅可要有的吹了。敢问师傅，是教会大主教的要求吗？”
“大主教？”这个商会的人头上长着黑发，眼睛也是黑的。他明显不是棕发蓝眼的本县人士。不过，他讲起土话来也挺顺溜的。“大主教也只能到商社买东西。普天之下只有一位能提出这种特殊要求。”他拉了拉手里面的供应券，上面印着某人的头像。
“光明神在上，祝大天使长神威永存。”明白过来的村民合什祷告。“我来带您回去好了。”
阿弗雷德没有听的太懂。村里带队的人跟大家安排了一下，就跳上商社的马车一溜烟跑了。他看见年长的村民在将交税后剩下的大部分货色交给德隆商社，之后剩余的少量物资拿到自己乡所在的院子门口，摆在块布上面。一些人看见了，就蹲下来讨价还价，之后大家以货易货。阿弗雷德见到也有人拿供应券来买东西的，不过很少。
晚上，在认真地绑好东西之后，村里的人对几个参选者说：“后天就是选举日。你们几个明天就不要干活了，喂马的草什么的，我们去割就行。你们注意要洗个澡，这个是刚才带队的人特别交待的，身体臭的话人家就不要你们了。别乱跑，县里可不同咱村，跑到不该去的地方是要判刑的。咱们县有400个村子，能选上一个都是荣耀。不管是谁，到了教会或者部队那边，都要好好干。不要忘了家里，要多寄供应券给你们的父母兄弟。”
第二天，阿弗雷德把自己彻底清洗了一遍。伴随他多年的老泥随着墙头水泥管导过来的冷水而下，通过管道流出去墙外的排水沟里面。他坐在院子里，看着其它村子派来的少年，互相都不说话。在和竞争对手们大眼瞪小眼时间太长而感到烦闷后，他走出院门，看着路上来来往往的人群。这时有个士兵从街上快步走过，阿弗雷德站起身来羡慕的看着他的卡其色制服，黑色的宽挂带，高高的帽子，紧紧绑在小腿上的帆布靴子以及印着华丽图案的水壶。另外，这个士兵浅褐色的皮肤也是阿弗雷德感兴趣的，他从未见过这种肤色的人。那个士兵急匆匆地走进一个大院不见了，阿弗雷德在门口听着里面不断吹奏的乐曲，呆呆的看了阵一动不动的卫兵，才舔舔嘴唇回去了。
第二天早上，县城里响起巨大的响声。首先是昂扬的乐曲，然后是广播：“参选的人员9点前到县政府报到！”一晚都没睡好的阿弗雷德赶紧起床，用冷水泼了泼脸，穿上自己最好的衣服。
人们笑道：“急什么！还有个把小时呢，到政府才几步路远。”
消失了两天的乡警察笑咪咪的跑来，把参选的四十多个人叫出来清点了一下，然后就带他们去了政府。政府的院子外面已经排了条几百人的长队，阿弗雷德他们足足等了一个小时才进去。
“北勃艮地乡蓝村蓝大壮！”
“嗳。”
“回答响亮些！把身份牌挂在脖子上，到后面去排队！”
阿弗雷德走到后面，吓了一跳。只见所有人都在脱衣服，一名穿着整齐的办事员走来走去，：“赶快脱！拿个篮子，把�